「喵的……剛進(jìn)賬一點(diǎn)，又要大出血了……」舒書(shū)肉痛地嘀咕著。
要不是之前接了蒂娜·泰勒那個(gè)私活，資金數(shù)額的首位數(shù)恐怕都要保不住了。
但人才投資是必須的！他深吸一口氣，最終還是咬緊牙關(guān)，兌換出三瓶【啟迪藥水】！
【叮！】
已兌換【啟迪藥水】x3，扣除90金鎊。
看著系統(tǒng)界面上那變得可憐巴巴的數(shù)字，舒書(shū)感覺(jué)自己的心也跟著縮成了一團(tuán)。?·°(??﹏??)°·?
三瓶晶瑩的藥水出現(xiàn)在他爪邊，他忍著心痛，將藥水分給了眼巴巴望著的紅狐貍和那兩只貓貓。
“喝掉它。”他盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜。
三個(gè)新員工雖然不明白這亮晶晶的水是什么，但對(duì)老板的命令毫無(wú)遲疑！
它們立刻仰起小腦袋，“咕咚咕咚”地將藥水喝得一滴不剩。?(???)?
藥水效果立竿見(jiàn)影。
紅狐貍那雙原本就靈動(dòng)的眼睛，瞬間變得更加明亮深邃，小眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)得飛快，透著一股機(jī)靈勁，看起來(lái)比天生好動(dòng)的小淘還要活躍敏捷。
那兩只流浪貓的眼神也清亮了許多，原本只是對(duì)移動(dòng)物體感興趣的目光，此刻多了幾分專(zhuān)注，多了幾分探究，仿佛對(duì)這個(gè)世界充滿了新的好奇。
“很好！”舒書(shū)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，用爪子拍了拍紅狐貍的腦袋，“以后你就叫‘小紅’了。”
他揉了揉兩只流浪貓的腦袋：“你們倆叫…大黑，小白。你們?nèi)齻€(gè)，從今天起，跟著影子學(xué)習(xí)機(jī)械維修的知識(shí)。”
他頓了頓，用爪子在空中比劃著，強(qiáng)調(diào)道：
“記住哦，【修理機(jī)械】這個(gè)技能可不是萬(wàn)能的魔法，如果對(duì)機(jī)械本身的構(gòu)造、對(duì)它們運(yùn)轉(zhuǎn)的原理沒(méi)有最基本的了解，那么就算擁有再大的能力，也不知道該從哪里下手去修理，更別提靈活應(yīng)用。”
舒書(shū)：(｀?ω?′)
安排了這三個(gè)有潛力的新員工，他跳上一個(gè)空箱子，對(duì)影子吩咐道：
“影子，準(zhǔn)備一下。等我們第一批正式的剃須刀產(chǎn)品生產(chǎn)出來(lái)，品控穩(wěn)定后，你就以‘埃德加·沃爾特’的身份，去接觸本地的商人俱樂(lè)部和工業(yè)協(xié)會(huì)。”
他貓爪一揮，“還有報(bào)社和理發(fā)店，把我們準(zhǔn)備好的廣告打出去，要讓整個(gè)艾爾福德新城都知道，‘沃爾特’來(lái)了，帶著更安全、更便捷的剃須體驗(yàn)來(lái)了。”
“喵。（明白，我馬上處理。）”影子沉穩(wěn)地點(diǎn)頭，就要起身行動(dòng)。
“等等，”舒書(shū)叫住影子，用爪子撓了撓自己的耳朵，“我說(shuō)的‘準(zhǔn)備好’，是指你們這邊準(zhǔn)備好配合，廣告的具體內(nèi)容，我這幾天弄出來(lái)。”
他跳下箱子，踱步到車(chē)間里那塊充當(dāng)臨時(shí)黑板的鐵皮前，用爪尖沾了點(diǎn)旁邊的白色粉末。
“廣告嘛，不能瞎吹，得抓住痛點(diǎn)，還得讓人記住。”舒書(shū)一邊嘀咕，一邊在黑板上劃拉起來(lái)。
“首先，是咱們的王牌——‘沃爾特’安全剃須刀。”他在黑板中央畫(huà)了個(gè)剃須刀輪廓。
“口號(hào)我想了幾個(gè)，‘告別血與痛，享受剃須新體驗(yàn)！’、‘現(xiàn)代紳士的選擇，沃爾特守護(hù)你的下巴。’怎么樣？”
下面的員工們，無(wú)論是圓滾滾的鼠鼠、毛茸茸的貓貓，還是長(zhǎng)長(zhǎng)的蛇蛇，都齊刷刷地仰著頭，似懂非懂地看著，眼睛里閃爍著崇拜的小星星。
漢斯用粗粗的尾巴尖輕輕敲了敲弗朗茨，嘶嘶低語(yǔ)：“嘶？血與痛？剃胡子難道會(huì)流血嗎？”(???？)
弗朗茨茫然地晃晃大腦袋，信子吐了吐：“嘶嘶~不知道呀，我們又沒(méi)有胡子可以剃……”(??)
舒書(shū)沒(méi)理會(huì)它們，繼續(xù)講解：“畫(huà)面要精美，畫(huà)一個(gè)衣著體面的紳士，對(duì)著鏡子，用我們的剃須刀，臉上是輕松愜意的表情，旁邊再放一把傳統(tǒng)的直剃刀，上面畫(huà)個(gè)紅色的叉！”
他越說(shuō)越興奮，尾巴尖高高翹起：“重點(diǎn)突出‘安全’、‘便捷’、‘無(wú)需專(zhuān)業(yè)技巧’！”
“其次，是剪刀和廚房刀具。”舒書(shū)在黑板的另一塊區(qū)域畫(huà)了幾個(gè)簡(jiǎn)單的工具形狀，發(fā)出了嘿嘿的得意笑聲，“杰瑞！”
正在小本子上努力記錄老板“廣告宏論”的杰瑞鼠立刻人立而起，小爪子捧著本子：“吱！（老板請(qǐng)吩咐！）”
“你帶上幾個(gè)最機(jī)靈、最醒目的鼠鼠兄弟，去城里的百貨商店、去大大小小的五金店轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”舒書(shū)用爪子點(diǎn)著杰瑞，委以重任。
“給我看清楚，哪些牌子的剪刀、哪些牌子的廚房刀具賣(mài)得最好，擺在最顯眼的位置！把它們商標(biāo)的樣子、名字的寫(xiě)法，都給我牢牢記住！最好是能看看顧客都買(mǎi)哪種，聽(tīng)聽(tīng)店員是怎么吹噓的。”
“咱們就盯著最火的那幾個(gè)牌子搞！他們叫‘鋒利牌’，咱們就叫‘鋒俐牌’！他們畫(huà)個(gè)獅子頭當(dāng)標(biāo)志，咱們就畫(huà)個(gè)更威風(fēng)的豹子頭！”舒書(shū)大爪一揮，定下了基調(diào)。
“總之，怎么像就怎么來(lái)，但又不能一模一樣，得讓那些想買(mǎi)便宜貨的顧客一眼看過(guò)去，覺(jué)得——‘哎，這好像就是那個(gè)名牌’。”
杰瑞的小眼睛瞬間閃閃發(fā)光，它迅速理解了老板的精髓！
它立刻點(diǎn)了旁邊三只看起來(lái)最機(jī)敏、最精神的灰鼠，小爪子一揮：“吱吱！吱！（你們?nèi)齻€(gè)，跟我走！記住老板的要求！）”
看著杰瑞帶著鼠鼠偵察隊(duì)迅速?gòu)耐L(fēng)管道和墻角的縫隙溜出車(chē)間，舒書(shū)滿意地甩了甩尾巴。
“喵嘿嘿，等摸清了行情，咱們就能精準(zhǔn)出擊，搶占市場(chǎng)！”
他仿佛已經(jīng)看到，那些與知名品牌極其相似的山寨貨，如同潮水般從沃爾特工廠流出，涌向各個(gè)商鋪，而金鎊則叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貪L回他的錢(qián)箱。
“廣告語(yǔ)就用‘傳承五十年的鍛造工藝’，‘艾爾福德老匠人匠心打造’。”舒書(shū)回到主題，繼續(xù)他的廣告策劃……
……
就在舒書(shū)興致勃勃地向他的動(dòng)物員工們灌輸“山寨營(yíng)銷(xiāo)學(xué)”精髓時(shí)，老約翰那邊的調(diào)查卻走向了一個(gè)意想不到的方向。
憑借老刑警的直覺(jué)，他意識(shí)到塞西莉亞這個(gè)女人絕不簡(jiǎn)單。
她不僅僅是婚外情的參與者，其提前溜走的行為，更顯得可疑。
他立刻擴(kuò)大了搜查范圍，走訪了公寓管理員，詢問(wèn)了周邊鄰居。
一個(gè)每天在街角叫賣(mài)報(bào)紙的小報(bào)童，提供了一條關(guān)鍵線索：幾天前，他似乎看到一個(gè)符合塞西莉亞外貌描述的女人，在幾個(gè)街區(qū)外的“鐵砧與玻璃”酒館附近，與幾個(gè)看起來(lái)“很兇”的男人交談過(guò)。
“鐵砧與玻璃”酒館，是附近幾家工廠的工人們下班后常去的聚集地。
那里的空氣里，常年混雜著麥芽酒的酸氣、工人們的汗水和劣質(zhì)煙草的味道。
那里談?wù)摰脑掝}，總也繞不開(kāi)微薄的薪水、嚴(yán)苛的工頭，以及看不到頭的明天。
一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)謀殺案的情婦，怎么會(huì)與這些底層的工人有所接觸？
這條線索讓老約翰的眉頭緊緊鎖在了一起。
他決定親自去酒館附近探探情況，也許能找到關(guān)于塞西莉亞去向的新線索，甚至，有可能揭開(kāi)保羅謀殺案背后，更深層的動(dòng)機(jī)。
他讓兩名同行的巡邏警員先回警局匯報(bào)情況，請(qǐng)求增派些人手。
自己則換上件不起眼的舊外套，壓低了帽檐，獨(dú)自一人，像個(gè)尋常路人，混入了“鐵砧與玻璃”酒館所在街區(qū)那嘈雜的人流中。
然而，他低估了這片區(qū)域因長(zhǎng)期貧困和生活壓力所形成的、如同銅墻鐵壁般的警惕性。
這里不歡迎陌生的面孔，尤其是看起來(lái)目的不明的陌生人。
他裝作不經(jīng)意地在酒館附近徘徊，目光掃視著過(guò)往的行人和酒館門(mén)口，試圖尋找任何符合塞西莉亞特征的蛛絲馬跡。
很快，這異常的行為引起了注意。
一個(gè)剛從酒館出來(lái)的漢子注意到了他，停下腳步，狐疑地上下打量著這個(gè)生面孔。
很快，另外幾個(gè)同樣面帶倦容、眼神不善的工人圍攏過(guò)來(lái)，隱隱形成了合圍之勢(shì)。
“嘿，老家伙，”那粗壯漢子堵在老約翰面前，語(yǔ)氣生硬，帶著敵意，“面生得很啊，在這兒轉(zhuǎn)悠半天了，找什么呢？是警察來(lái)摸底的？還是哪個(gè)工廠主派來(lái)找茬的狗腿子？”
老約翰心里“咯噔”一下，知道自己的行為引起了誤會(huì)。
他盡量保持鎮(zhèn)定，試圖用輕松的語(yǔ)氣緩和氣氛：“兄弟，別誤會(huì)，我就是路過(guò)……”
“路過(guò)？”一個(gè)聲音尖利的瘦高個(gè)從人縫里擠到前面，眼神銳利，“少來(lái)這套！我認(rèn)得你！你是警察局的那個(gè)老約翰！前幾天還在碼頭那邊盤(pán)問(wèn)過(guò)我們兄弟！鬼鬼祟祟的，肯定沒(méi)好事！”
身份被當(dāng)眾揭穿，圍攏的工人們瞬間騷動(dòng)起來(lái)。
被警察盯上，在這個(gè)街區(qū)通常意味著麻煩，意味著克扣工錢(qián)，意味著無(wú)端的搜查和驅(qū)趕。
“警察！”
“他來(lái)干什么？抓人嗎？”
“肯定是想找借口找我們麻煩！”
人群開(kāi)始躁動(dòng)不安，憤怒和恐懼在空氣中蔓延。
老約翰暗罵一聲，知道無(wú)法善了。
他一邊緩緩后退，手一邊摸向腰間的槍套，試圖用警徽和武器形成威懾：“都別動(dòng)！我是艾爾福德警局的約翰警長(zhǎng)！你們想妨礙公務(wù)嗎？”
若是平時(shí)，警察的身份和腰間的左輪手槍?zhuān)阋宰屵@些為生計(jì)奔波的工人有所顧忌，悻悻散去。
可今天不知怎的，也許是積壓太久的怨氣，也許是人群中隱藏的煽動(dòng)者，這群人竟然爆發(fā)出了一種對(duì)抗的勇氣。
“抓住他！”
“不能讓他把我們當(dāng)軟柿子捏！”
“給他點(diǎn)顏色看看！”
不知誰(shuí)先喊了一聲，憤怒的人群如同決堤的洪水，朝著老約翰撲了過(guò)來(lái)！