沈延川神色淡然，“擔(dān)心什么？若那位前朝太子果真有本事殺入京城，那也是他的本事。我在京中等著便是。”
倒真是半點(diǎn)不憂慮，好似完全沒(méi)把對(duì)方放在眼里。
葉初棠若有所思，“若南胡被牽制，燕南王不必分心，全力追擊，倒未必沒(méi)有勝算。”
沈延川眉梢微動(dòng)，“邊關(guān)沒(méi)有再發(fā)來(lái)急報(bào)，南胡那邊也十分安靜，想來(lái)……是比之前安穩(wěn)了許多。”
他沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，反而挑起了另一個(gè)話題。
“快放榜了。”
葉初棠眨眨眼，“世子可是已經(jīng)知道了什么？”
坐在一旁的小五也立刻眼睛一亮，滿是期待地看了過(guò)來(lái)。
沈延川哂笑，“這等機(jī)密，我怎么會(huì)提前知道？不過(guò)是先前遇到唐大人，看他倒是心情頗佳。想來(lái)國(guó)子監(jiān)的學(xué)生這次考得不錯(cuò)。”
小五立刻歡喜地捂嘴。
雖然她們對(duì)三哥都很有信心，但聽(tīng)到這話還是不免歡喜！
葉初棠想了想，笑了。
“挺好。”
……
九月十五，放榜日。
葉初棠起了個(gè)大早，換了一身海棠色裙裾，烏發(fā)挽起，簪了一支白玉瑤。
小五今日也換上了一身討喜又漂亮的藕荷色錦衣。
葉初棠還親自給她梳了頭發(fā)。
小五卻明顯心不在焉，時(shí)不時(shí)朝外看去。
葉初棠輕笑著點(diǎn)了點(diǎn)她的小腦袋，“急什么。”
小五吐了吐舌頭，嘻嘻笑道，“放榜了，我就是想去看看嘛！”
“你三哥都不急。”
葉初棠捏了捏她的小臉，站起身，
“好了，都收拾妥當(dāng)了，去喊你三哥，咱們一起去看。”
小五頓時(shí)來(lái)了精神，“好嘞！”
她一蹦三跳地朝著外面跑去，卻忽然聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)敲鑼打鼓熱熱鬧鬧的聲音，同時(shí)差點(diǎn)和匆匆忙跑進(jìn)來(lái)的小廝撞個(gè)正著。
“哎呦我的小小姐！”
小廝忙扶住小五，臉上笑得像是綻開了花，
“您可當(dāng)心腳下誒！”
葉初棠走出來(lái)，看到這情形，心里隱約有了猜測(cè)，“這是怎么了？”
小廝滿心激動(dòng)，忙不迭笑道，“報(bào)喜！大小姐！官府差人來(lái)報(bào)喜了！咱們家三少爺中了！頭名解元！”
小五先是一怔，隨即猛地睜大了眼睛，驚喜萬(wàn)分地回頭。
葉初棠問(wèn)道，“人已經(jīng)到了？”
“到門口了！”小廝忙道。
葉初棠唇角彎起，沖著小五道，“小五，去喊你三哥，今天是他的大喜之日，他不在可不行。”
小五滿心的興奮和歡喜幾乎要溢出來(lái)，用力點(diǎn)頭，隨即就甩開小短腿朝著另一側(cè)的書房跑去。
不過(guò)這么大的動(dòng)靜，葉璟言在屋里自然也聽(tīng)到了，沒(méi)等她去敲門，他便已經(jīng)走了出來(lái)。
外面喧鬧的聲音越來(lái)越近，一大堆人敲鑼打鼓簇?fù)碇鴣?lái)到葉府門前。
“捷報(bào)！葉府公子葉璟言，高中順天府乙巳年鄉(xiāng)試第一名解元！”
嘹亮的唱喝聲遙遙傳開，引得無(wú)數(shù)人好奇又羨慕地張望。
“快請(qǐng)。”
葉初棠一邊吩咐小廝，一邊來(lái)到葉璟言身前。
他今日穿了一襲靛青色長(zhǎng)衫，如綠竹蒼翠筆挺，斯文清雅。
相較于其他人的興奮歡喜，他自己倒是依舊從容淡定，仿佛對(duì)此結(jié)果并不意外。
“阿姐。”
他眸光清亮，俊秀的臉上褪去了曾經(jīng)的青澀與稚嫩，平添了幾分沉穩(wěn)與安定，
“我沒(méi)有食言。”
葉初棠恍惚了一瞬。
那個(gè)曾經(jīng)跟在她身后沉默寡言清瘦羸弱的小小少年，竟已長(zhǎng)成今日模樣。
她心中難得生出幾分感慨，輕輕拍了拍他的肩。
“你很好，阿言。要是阿風(fēng)也在……”
“葉二小姐！”
說(shuō)話間，報(bào)子已經(jīng)率領(lǐng)一眾人等敲敲打打進(jìn)了府門，高聲笑著打招呼，
“恭喜恭喜啊！”
葉初棠收回剩下的話，唇角含笑。
他們又跟著齊齊沖葉璟言拱手道賀，殷切熱切。
“葉三公子！大喜啊！”
他們來(lái)的比張榜時(shí)間還早了一刻，特意早早打聽(tīng)好，大張旗鼓前來(lái)報(bào)喜。
葉璟言上前，依舊謙遜有禮。
“多謝諸位。”
葉初棠下頜輕抬，小廝立刻眼尖兒地湊上去，笑呵呵遞上早已準(zhǔn)備好的荷包。
“諸位大人辛苦了！一點(diǎn)茶水錢，不成敬意！”
報(bào)子推拒了一下，這才笑著收下。
“那我們就當(dāng)沾沾葉三公子的喜氣了！”
這樣的陣仗，早惹來(lái)不少人注意，連葉府門外也擠滿了看熱鬧的人群。
“葉家三公子中了解元了！？可真厲害！”
“可不？官府的人一路舉著喜報(bào)的牌子敲敲打打過(guò)來(lái)的！真是光耀門楣！”
“從前就聽(tīng)說(shuō)葉三公子會(huì)讀書，可也想不到，竟然能奪個(gè)解元回來(lái)！”
“這有什么好奇怪的？也不看看那是誰(shuí)家的？誰(shuí)教出來(lái)的？人家葉二小姐就不是一般人，她親自帶在身邊教養(yǎng)出來(lái)的弟弟，又怎么會(huì)是尋常人？”
“別說(shuō)，還真是！這前有葉家四郎，英勇無(wú)畏戰(zhàn)死沙場(chǎng)，后面就又出了這么一位解元，這葉家祖墳真是冒青煙了……”
提到葉四，眾人沉默一瞬，皆是神情復(fù)雜，最終也都化為一聲感嘆。
“……人家葉家，還真是時(shí)運(yùn)到了啊……”
……
南胡。
一眾大臣再次因?yàn)樗星锍吵梢粓F(tuán)。
“此次水行秋鑄下大錯(cuò)，害得我軍上萬(wàn)將士盡數(shù)喪命！若不殺他，無(wú)以平民憤！”
“不錯(cuò)！若非他一意孤行，巧言令色，極力主張出兵，我們又怎么會(huì)遭此厄難！”
“必須處以極刑！給死去的將士和他們的家人一個(gè)交代！”
“諸位此時(shí)這么說(shuō)，當(dāng)初怎么不攔著？若沒(méi)記錯(cuò)，在場(chǎng)的好幾位當(dāng)初可都爭(zhēng)著搶著要去呢！”
“平水灣一戰(zhàn)，我們也十分痛心，但這事兒不能全怪在一個(gè)人頭上吧？相隔這么遠(yuǎn)，他們打了敗仗，還要我們這些在后方的人負(fù)責(zé)不成？！”
“水家主也是一心為了國(guó)君，為了南胡！不曾有半分私心！還望國(guó)君明鑒！”
拓跋善臉色陰沉。
他當(dāng)然想殺了水行秋，可水家根基深厚，想動(dòng)他，困難重重。
為此，哪怕水行秋已經(jīng)被軟禁了半個(gè)月，卻始終不能有更多動(dòng)作。
拓跋善環(huán)視一圈，終于緩聲開口。
“前日，朕收到一封信，與水行秋有關(guān)。”
所有人噤聲，齊齊看去。
信？
什么信，竟值得國(guó)君如此慎重？！