寧凡亦步亦趨地跟在淑妃身后，踏出了寢殿的門(mén)檻。
寢殿外的回廊空無(wú)一人，平日里伺候的宮女太監(jiān)都不見(jiàn)蹤影，顯然早已被淑妃以某種理由屏退。
空曠的廊道里，只有兩人輕微的腳步聲在回響。
二人一前一后，穿過(guò)淑云宮內(nèi)的重重庭院和回廊。
這一路十分順利。
這也理所應(yīng)當(dāng)，畢竟在這座宮苑之內(nèi)，只要皇帝不來(lái)，淑妃便是說(shuō)一不二的主子。
她的命令無(wú)人敢當(dāng)面置喙。
可寧凡的心并未因此而放松半分。
離開(kāi)淑云宮呢？
整個(gè)后宮，此刻如同一個(gè)逐步收緊的鐵桶，淑云宮內(nèi)的平靜，不過(guò)是暴風(fēng)雨眼中短暫的假象。
果然。
麻煩來(lái)得比預(yù)想中更快。
兩人尚未踏出淑云宮最外層的宮門(mén)，一道身影已然如同鐵塔般攔在了門(mén)口。
正是昨夜那名面容冷峻，眼神銳利的內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)。
她顯然一夜未眠，但身姿依舊筆挺如槍，周身散發(fā)著不容置疑的肅殺之氣。
見(jiàn)到淑妃走來(lái)，她立刻上前一步，躬身抱拳，聲音恭敬卻帶著不容置疑的堅(jiān)持。
“淑妃娘娘，刺客尚未擒獲，內(nèi)廷各處仍不安全，為防萬(wàn)一，還請(qǐng)娘娘暫且回宮安歇，待……”
內(nèi)衛(wèi)首領(lǐng)的話剛說(shuō)到一半時(shí)，突然間瞳孔驟然收縮！
因?yàn)樵谑珏请p穿著精致宮鞋的玉足旁邊，赫然看到一雙屬于男人的腳。
那鞋子的樣式普通，絕非宮中內(nèi)侍，侍衛(wèi)或任何有資格在內(nèi)廷行走的男性官屬應(yīng)有的制式。
內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)猛地抬起頭，視線如同冰冷的箭矢，瞬間越過(guò)淑妃的肩膀，死死釘在了后面低著頭的寧凡臉上。
四目相對(duì)。
寧凡只覺(jué)得一股帶著審視的冰冷銳利氣息撲面而來(lái)，讓他全身的肌肉都在剎那間繃緊。
后背瞬間沁出一層冷汗。
“噌——”
隨著幾道利刃出鞘的聲音響起，其余幾位內(nèi)衛(wèi)更是刀劍出竅，隱隱有將寧凡和淑妃包圍住的趨勢(shì)。
寧凡本能的想要運(yùn)轉(zhuǎn)靈力。
但寧凡忍住了，既然淑妃這樣做，就一定有她的理由，思及此，寧凡強(qiáng)迫自己壓下動(dòng)手的沖動(dòng)。
面對(duì)著刀劍齊出的內(nèi)衛(wèi)依舊只是負(fù)手而立。
“放肆！”
淑妃大怒，高聲呵斥。
“誰(shuí)給你們的膽子，竟然膽敢在本宮面前大動(dòng)刀兵？”
內(nèi)衛(wèi)聞言，刀劍去也沒(méi)有收斂的意思。
目光全然鎖定在寧凡身上，為首的內(nèi)衛(wèi)更是開(kāi)口，直接質(zhì)問(wèn)淑妃道。
“娘娘，恕卑職眼拙。”
“這位是……？”
“為何會(huì)出現(xiàn)在娘娘的淑云宮內(nèi)，而且似乎并非內(nèi)廷侍從？”
“……”
淑妃并未直接回答，而是揚(yáng)起下巴，用一種居高臨下，帶著淡淡不悅的目光看向那內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)，聲音里充滿屬于上位者的高傲與不耐。
“怎么？本宮的家人遞了帖子前來(lái)造訪，難道還需要事先向你一個(gè)內(nèi)衛(wèi)稟告不成？”
內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)眉頭微不可察地皺了一下，她瞬間便是捕捉到淑妃話語(yǔ)中的漏洞。
“娘娘此言差矣。”
“內(nèi)廷乃是后宮禁地，規(guī)矩森嚴(yán)。”
“非陛下特許或身負(fù)特定職司，任何男性皆禁止入內(nèi)，此乃祖宗定下的鐵律，即便是娘娘的家人，若無(wú)特許手令，恐怕也……”
“……”
“真是放肆！”
淑妃不等她說(shuō)完，陡然提高聲音，打斷了她的話。
她向前踏出一步，鳳眸含威，那股屬于寵妃的凜然氣勢(shì)瞬間壓向?qū)Ψ健?br/>“難道就連為陛下舉薦賢才，也需要遵守你口中的‘鐵律’嗎？！”
‘舉薦賢才’四個(gè)字一出，那內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)臉色頓時(shí)一變，反駁的話硬生生卡在了喉嚨里。
“這……”
最近神炎皇朝有一條至高圣令——
所有人，無(wú)論出身如何，高低貴賤，是否有罪，只要實(shí)力足夠，皆可以自薦于圣前，為神炎皇朝效力，旁人亦可以進(jìn)行推薦。
這條圣令優(yōu)先于所有其余規(guī)則。
淑妃冷哼道。
“哼。”
“本宮家中有一遠(yuǎn)房旁系子侄，自幼在外歷練，近日才從修煉界歸來(lái)。”
“家中傳來(lái)消息，說(shuō)其天賦尚可，或有可取之處。”
“陛下日前頒布‘薦賢令’，廣納天下英才，不拘出身，本宮想著，既是我家中子侄，或可引薦于陛下御前，為皇朝略盡綿薄之力。”
“故而讓其遞了折子進(jìn)宮，召至淑云宮，讓本宮先親眼瞧瞧，掌掌眼，看看是否當(dāng)真堪用。”
說(shuō)到這里，淑妃頓了頓，目光轉(zhuǎn)向那內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)，帶著淡淡的譏誚。
“此事與你有何干系，需要向你一一稟明細(xì)節(jié)嗎？”
“……”
內(nèi)衛(wèi)首領(lǐng)凝視著寧凡，額角隱隱有青筋跳動(dòng)，嘴唇緊抿。
她明知此事蹊蹺，眼前這少年身份可疑，但淑妃搬出了最近那條由皇帝親自下達(dá)，凌駕于其它律法之上的‘薦賢令’，她一個(gè)內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)，還真無(wú)法對(duì)‘薦賢令’置喙。
“娘娘言重了。”
內(nèi)衛(wèi)首領(lǐng)終于低下頭，聲音干澀。
“薦賢為國(guó)，自然是與我等內(nèi)衛(wèi)無(wú)關(guān)。”
“既然無(wú)關(guān)。”
淑妃重新邁開(kāi)步子，語(yǔ)氣恢復(fù)了之前的平淡。
“那本宮便不在此耽擱了。”
她徑直向前，要從內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)身邊走過(guò)。
然而那內(nèi)衛(wèi)頭領(lǐng)見(jiàn)淑妃要離開(kāi)，竟然再次橫移一步，依舊攔在了淑妃面前！
“娘娘且慢。”
“內(nèi)衛(wèi)府有嚴(yán)令。”
“在刺客未擒獲之前，任何人，包括各位主子，都不得擅自離開(kāi)各自宮苑，更不得隨意離開(kāi)內(nèi)廷區(qū)域。”
“此為戒嚴(yán)之令，還請(qǐng)娘娘體諒，立刻回宮！”
“……”
淑妃的腳步頓住，她那張絕美的臉上瞬間浮現(xiàn)出幾乎要凝成實(shí)質(zhì)的怒意。
她微微瞇起眼睛，目光如同冰錐，刺向?qū)Ψ健?br/>“大膽！”
兩個(gè)字如同驚雷炸響在寂靜的宮門(mén)前。
“本宮攜薦賢之才，離宮乃是為了面見(jiàn)圣上，呈稟陛下，你等竟敢阻攔本宮面圣？！”
淑妃話語(yǔ)中蘊(yùn)含的威嚴(yán)和震怒昭然若揭，讓周圍的內(nèi)衛(wèi)瞬間臉色煞白，抓住刀柄上的手都幾不可察地顫抖一瞬，額頭上瞬間滲出了細(xì)密的冷汗。
這位可是寵妃啊。
皇后和貴妃之下，四妃之首的淑妃啊。
整個(gè)內(nèi)廷能得罪她的人。
不超過(guò)一只手。
但是……
內(nèi)衛(wèi)們又不敢違抗府令。
就在這時(shí)。
一道聲音突然響起。
“淑妃娘娘，何必和下人生氣？”
“有什么問(wèn)題。”
“本官來(lái)解決。”
“……”
寧凡和淑妃瞬間看過(guò)去，之間一道身影正緩緩走來(lái)。
淑妃見(jiàn)到那身影后，不由得眉頭一皺。
寧凡見(jiàn)到淑妃皺眉。
一顆心。
也是往下一沉。