穆玄澈腦中那根名為帝王威儀的弦，在看到邢煙安然無(wú)恙的瞬間，“錚”地一聲斷了。
什么九五之尊的沉穩(wěn)持重，什么泰山崩于前的面不改色，統(tǒng)統(tǒng)被拋到了九霄云外。
他眼中只剩那抹翠綠的身影，胸腔里那顆揪在嗓子眼懸了一上午的心，此刻瘋狂擂動(dòng)，幾乎要破腔而出！
聽(tīng)聞寶珠哭訴她落水時(shí)，那冰冷的窒息感仿佛扼住了他自己的咽喉。
他調(diào)集了無(wú)數(shù)人手，恨不能將整個(gè)荷花塘翻個(gè)底朝天，每一寸淤泥都恨不得掘開來(lái)看，卻只撈上絕望的冰冷。
誰(shuí)能想到她此刻竟俏生生地站在慈寧宮暖閣里，巧笑倩兮，顧盼生輝！
失而復(fù)得的狂喜如洶涌的潮水，瞬間淹沒(méi)了他所有的理智。
喉頭發(fā)哽，眼眶不由自主地泛紅，那是一種近乎失態(tài)的巨大情感沖擊。
他幾乎是憑著本能，下意識(shí)地就要朝邢煙沖過(guò)去。
然而，不等他靠近，邢煙已敏銳地察覺(jué)，立刻盈盈下拜，姿態(tài)恭謹(jǐn)完美，聲音清甜中帶著恰到好處的疑惑。
“嬪妾參見(jiàn)皇上。皇上……何出此言？”
她微微抬起那張清麗絕倫的臉龐，水汪汪的大眼睛里盛滿了純?nèi)坏臒o(wú)辜與不解，仿佛真的不明白皇帝為何如此激動(dòng)。
太后將這一切盡收眼底，臉上堆滿了慈祥又洞悉一切的笑意，她故意不去點(diǎn)破穆玄澈的失態(tài)，轉(zhuǎn)而看向邢煙，語(yǔ)氣滿是寵溺。
“瞧瞧，這滿宮的人啊，就數(shù)嘉貴人最貼心！哀家不過(guò)是前幾日隨口提了句想吃口新鮮的蓮子，她就記在了心里。”
劉嬤嬤適時(shí)上前，指著桌上琳瑯滿目的精致菜肴與點(diǎn)綴其間的荷花、蓮蓬，語(yǔ)帶贊嘆地補(bǔ)充道：“可不是嘛！”
“嘉貴人天不亮就親自去了荷花塘，采摘了這些最新鮮的蓮子和含苞待放的荷花。這一桌子的荷花宴，從蓮子羹、荷葉雞到荷花酥，樣樣都是嘉貴人親力親為，費(fèi)了不少心思呢！”
“嬤嬤快別夸了。”邢煙適時(shí)地垂下眼睫，臉頰飛起兩抹恰到好處的紅暈，聲音輕柔帶著幾分羞怯。
“嬪妾只是想為太后娘娘盡點(diǎn)孝心，哄您和皇上高興罷了。都是些微不足道的小事，實(shí)在當(dāng)不得夸贊。”
她將姿態(tài)放得極低，絲毫不見(jiàn)邀功之色。
穆玄澈看著她這副溫婉謙卑的模樣，又想到她落水時(shí)的兇險(xiǎn)，心中百感交集，伸出的手指竟微微發(fā)顫，一時(shí)竟連一句完整的話都說(shuō)不出來(lái)。
她落水了！
她懷著龍裔！可她第一時(shí)間想到的不是自己的安危，不是腹中的孩子，竟是惦記著太后隨口一提的蓮子，還拖著疲憊濕冷的身子，親手操持了這么一大桌繁復(fù)的宴席！
“皇上。”
邢煙見(jiàn)他怔忡，狡黠地眨了眨眼，那眼神靈動(dòng)如林間小鹿，帶著一絲俏皮的安撫和提醒。
“您也快坐下嘗嘗吧？看看嬪妾這粗陋的手藝，可還合您的口味？”
她巧妙地用眼神示意他，此刻在太后面前，什么都不要提及。
然而，樹欲靜而風(fēng)不止。
穆玄澈不想提，卻有人迫不及待要掀開這層遮羞布。
云嬪本是抱著看一場(chǎng)好戲的心態(tài)踏入慈寧宮的。
她滿心期待著看到穆玄澈痛失所愛(ài)的頹唐，太后失去貼心人的惋惜，想看這慈寧宮被愁云慘霧籠罩。
可眼前這笑語(yǔ)晏晏、其樂(lè)融融的景象，尤其是那個(gè)活生生完好無(wú)損的邢煙，像一記響亮的耳光，狠狠抽在她臉上！
“啊——！”
一聲短促的驚叫，云嬪如同白日見(jiàn)鬼，腳下猛地一軟，整個(gè)人竟失態(tài)地跌坐在地！
華麗的宮裝散亂開，頭上的珠翠也歪斜了。
她臉色煞白，伸手指著邢煙，嘴唇哆嗦著，卻只能發(fā)出破碎的音節(jié)。
“你……你……”
邢煙見(jiàn)狀，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的淺笑，她從容地站起身，徑直朝癱軟的云嬪走去。
在云嬪驚恐的目光中，她姿態(tài)優(yōu)雅地行了一禮。
“嬪妾參見(jiàn)云嬪娘娘。”
那聲音清亮，字字清晰，敲打在云嬪緊繃的神經(jīng)上。
邢煙的“死而復(fù)生”完全打亂了云嬪的陣腳。
翠香也嚇得魂不附體，想去攙扶主子，自己的腿肚子卻抖得如同篩糠。
“嘉……嘉貴人！你……你是人是鬼？你休要在此裝神弄鬼嚇唬娘娘！”
她的聲音尖銳而顫抖。
邢煙恍若未聞，反而伸出手，看似溫柔實(shí)則帶著不容抗拒的力道，一把將渾身僵硬的云嬪從地上“攙扶”了起來(lái)。
“姐姐。”
她湊近云嬪耳邊，聲音壓得極低，帶著一絲冰冷的甜膩。
“您好好瞧瞧，妹妹我可是個(gè)有血有肉的大活人，青天白日的，哪來(lái)的鬼魅？姐姐方才是看到了什么可怕的東西嗎？”
她與云嬪之間那無(wú)形的角力與微妙的氣氛，瞬間被穆玄澈捕捉到了幾分端倪。
穆玄澈剛要開口，太后的臉色已如罩寒霜，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“云嬪！哀家今日請(qǐng)皇上過(guò)來(lái)是家宴，并未召見(jiàn)于你，你闖進(jìn)來(lái)做什么？如此失儀成何體統(tǒng)！”
邢煙立刻松開云嬪，回身對(duì)著太后，姿態(tài)恭順地福了一禮，搶在云嬪辯解前開口。
“太后娘娘息怒。既然云嬪娘娘已經(jīng)來(lái)了，人多熱鬧，這荷花宴吃著才更有滋味，要不就讓云嬪姐姐留下來(lái)一同品嘗吧！”
她頓了頓，目光若有似無(wú)地掃過(guò)驚魂未定的云嬪，語(yǔ)氣帶著一絲天真的促狹。
“姐姐看了一上午的熱鬧，也餓了，正好嘗嘗妹妹的手藝，看看合不合姐姐的口味。”
她刻意加重了“熱鬧”二字，然后再次上前，看似親熱實(shí)則強(qiáng)硬地“攙扶”著搖搖欲墜的云嬪往宴桌走去。
云嬪被她死死鉗住手臂，想要掙脫卻動(dòng)彈不得，額上滲出細(xì)密的冷汗。
“罷了。”
太后冷哼一聲，目光如刀般剮過(guò)云嬪。
“既然來(lái)了，就坐下吧。”
太后發(fā)了話，云嬪此刻已是騎虎難下，只能任由邢煙“按”在座位上，如坐針氈。
云嬪剛勉強(qiáng)坐定，太后的目光已轉(zhuǎn)向穆玄澈，臉上的冰霜瞬間又化作了慈祥的笑意，仿佛剛才的冷厲從未發(fā)生。
“皇上。”她慢悠悠地開口，語(yǔ)氣卻帶著沉甸甸的分量。
“荷花塘那出鬧劇，哀家剛才已經(jīng)知曉了。此事追不追究，如何追究，自然由皇上圣心獨(dú)斷。”
她話音微微一頓，如同利刃出鞘前的短暫寂靜，隨即自然地拉過(guò)身旁邢煙的手，輕輕拍了拍。
“只是今日，嘉貴人平白受了這莫大的驚嚇和委屈，這孩子卻半個(gè)字都不肯在哀家面前訴苦。她知道哀家近來(lái)心緒不佳，竟還拖著有孕的身子，費(fèi)心費(fèi)力張羅這一桌子荷花宴，只為哄哀家開心。”
太后的目光在邢煙略顯蒼白的臉上停留片刻，充滿了憐惜。
“嘉貴人如今身懷龍裔，哀家賞賜她什么都是應(yīng)當(dāng)?shù)摹２贿^(guò)……”
她話鋒一轉(zhuǎn)，直直看向穆玄澈，“這人情，哀家想請(qǐng)皇上替哀家承了。嘉貴人這番孝心，皇上總該好好撫慰才是。”
這言外之意，再明白不過(guò)。她要皇帝重重賞賜邢煙！
邢煙聞言，立刻誠(chéng)惶誠(chéng)恐地起身離席，端端正正跪在穆玄澈面前。
“太后娘娘言重了！嬪妾萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)！嬪妾略通水性，那荷花塘水淺，不過(guò)是一時(shí)意外滑倒，嗆了幾口水罷了，要不了命。”
她抬起頭，眼中一片澄澈坦然，仿佛在陳述一件再普通不過(guò)的小事。
“也是因禍得福，落水時(shí)才發(fā)現(xiàn)塘里的蓮子竟都熟了，想起太后曾提過(guò)最愛(ài)這口新鮮，便順手采摘了些上來(lái)。”
“嬪妾一時(shí)貪玩，未曾及時(shí)稟報(bào)，害得皇上憂心，闔宮不寧，實(shí)乃大罪！”
她深深叩首，額頭幾乎觸到冰涼的金磚。
“嬪妾驚擾圣駕，罪該萬(wàn)死！請(qǐng)皇上重重責(zé)罰！”
她將姿態(tài)放得極低，主動(dòng)請(qǐng)罪，以退為進(jìn)。
太后要賞，邢煙要罰，賞罰卻都由穆玄澈來(lái)決定。
云嬪看著邢煙這副“惺惺作態(tài)”的模樣，妒火中燒，又見(jiàn)她深得圣心與太后寵愛(ài)，心中更是恨極。
她強(qiáng)壓下恐懼，抓住邢煙欺君的把柄，冷笑一聲。
聲音尖銳地插話道：“嘉貴人這話倒是不假！你明知自己落水未死，卻隱匿不報(bào)，任由闔宮上下為你奔忙搜尋，皇上更是憂心如焚！這不是欺君罔上是什么？按宮規(guī)，這可是大不敬的重罪，該當(dāng)嚴(yán)懲！”
“夠了！”
穆玄澈猛地一拍桌案，厲聲呵斥！
杯盞碗碟被震得叮當(dāng)作響。
他面色陰沉如水，目光如寒冰利刃般射向云嬪，那眼神中的厭惡與失望幾乎不加掩飾。
“朕不糊涂！”
他的聲音低沉而充滿威壓，每一個(gè)字都清晰地砸在殿內(nèi)每個(gè)人的心上。
“誰(shuí)是有功無(wú)過(guò)，誰(shuí)是包藏禍心，朕心里、明鏡似的！”
他霍然起身，不再看云嬪一眼，大步走到邢煙面前，親手將她扶起。
動(dòng)作帶著不容置疑的溫柔與珍視。
“讓你受委屈了。”
他看著她略顯蒼白的臉頰，眼中滿是心疼與后怕，聲音也柔和了下來(lái)。
云嬪看著皇帝對(duì)邢煙那副呵護(hù)備至、情深意切的模樣，再對(duì)比他對(duì)自己那冰冷厭惡的眼神，只覺(jué)得一股酸澀怨毒之氣直沖頭頂，五臟六腑都似被妒火焚燒。
她猛地捂住嘴，發(fā)出一聲夸張而刻意的干嘔.
“嘔——！”
她試圖再次用慣常的柔弱姿態(tài)來(lái)博取穆玄澈一絲半點(diǎn)的關(guān)注。
然而此刻的穆玄澈，滿心滿眼都只有那個(gè)剛剛歷險(xiǎn)歸來(lái)，又為他盡孝操勞的邢煙，哪里還顧得上她這點(diǎn)拙劣的表演？
他連眼角的余光都未曾分給她一絲。
“朕不會(huì)責(zé)罰你。”
穆玄澈斬釘截鐵地對(duì)邢煙說(shuō)道，語(yǔ)氣是前所未有的堅(jiān)定。
“你非但無(wú)過(guò)，反而有功！孝心可嘉，臨危不亂，更難得的是這份不驕不躁的心性！”
他說(shuō)著，冰冷的眸光再次如實(shí)質(zhì)般掃過(guò)臉色慘白的云嬪。
今日荷花塘之事雖尚未徹查，但云嬪此刻的失態(tài)、邢煙那意有所指的話語(yǔ)、以及她一貫的秉性，都讓穆玄澈心中早已有了定論。
此事，必定與她脫不了干系！
他心中那份對(duì)云嬪舊日的情愫，在看清她可能隱藏的蛇蝎心腸后，瞬間被冰冷的厭惡取代。
帝王之愛(ài)，容不得這等陰毒算計(jì)！
穆玄澈深吸一口氣，朗聲宣旨，聲音響徹整個(gè)慈寧宮暖閣：
“嘉貴人胡煙，性行溫良，克嫻內(nèi)則，敬慎持躬，孝悌彰聞。今有孕在身，尤念慈恩，親奉蓮子，孝感動(dòng)天。著即晉封為——嘉嬪！”