李標和孫傳庭都是大吃一驚。
蒸汽機的出現，是王徵的功勞，因此才得以命名為‘王徵機’。
然而蒸汽機的改進和實用，方以智卻當居首功。
蒸汽機用于紡織業，正是他一手操辦的。
他出身桐城方氏，又是曾經的金陵四公子，才華橫溢，名動江南。
另外他還有一個更為重要的身份，他是國師的首席大弟子。
他要是有個什么閃失，對整個大明而言都是一個巨大的損失。
更為嚴重的是，若是天主教的奸計得逞，方以智被擄往泰西，被紅毛夷掌握了先進的蒸汽機技術，將會給大明造成巨大的威脅。
三人一起看向云逍。
誰知云逍卻是淡然說了一句：“無妨。”
三人心照不宣地一笑，懸著的心輕輕落地。
開玩笑，國師能未卜先知，還算不到天主教的這點伎倆？
……
兩個多時辰之前。
浦東的一座工棚中，燈火通明。
方以智全神貫注地關注著一臺大型蒸汽機，那癡迷的神態，如同是在端詳癡情已久的美少女。
此時的他，再無半分江南才子的風采，反倒像是一個低賤的工匠。
對于常人而言，他這是自甘墮落。
然而在他內心來說，自己如今已經是脫胎換骨。
“方先生！”
一名助手匆匆跑來，遞上一封請柬，“外面有人送來的，說是您的一位故人。”
“故人？”方以智疑惑地接過請柬，掃了一眼，詫異地道：“魏學濂？”
魏學濂，屬于根正苗紅的東林黨二代。
他的父親就是昔日東林大佬，被魏忠賢所害的魏大中。
方以智和魏學濂曾同為復社成員，也曾一同信奉過西來之教義，相互引為知己。
只是后來，某道士橫空出世，方以智跑偏了。
他成了‘科學’的重要實踐者，以往的那個圈子，自然而然地也就漸漸疏遠了。
“有請！”
念及是故友，方以智沒有多想，欣然應允了這場宴請。
方以智簡單地收拾了一下，然后直奔陸家嘴而去。
隨著浦東的開發，大量工廠、貨棧云集，上海縣如今空前繁榮，陸家嘴也成了最為繁華的地帶。
方以智來到一座酒樓，被帶到一間雅間。
魏學濂一襲華服，早已等候在此。
他見到方以智，親自上前執其手，狀極親熱，“密之兄，你我二人可是許久未見了！快請上座！”
酒過三巡，菜過五味。
魏學濂屏退了左右，雅間內只剩下他們二人。
他凝視著方以智，忽然幽幽一嘆：“密之兄，你我當年一同領受主的福音，一同探討主的教義，你難道就真的都忘了嗎？”
方以智端著酒杯的手，微微一頓，坦然道：“學濂，此一時彼一時。”
“過去我等崇信西教，不過是因前路黯淡，茫然無目標。如今，師尊為我等讀書人，為天下萬民，指明了一條真正的強國之路。”
“以智早已下定決心，此生只信奉科學，只為國家效力。”
“強國之路？”
魏學濂仿佛聽到了什么天大的笑話，他嗤笑一聲，臉上那偽善的溫情終于褪去。
“密之兄，你還看不透嗎？大明王朝，早已從根子上腐朽不堪，縱有云逍這等妖人粉飾，也終究是回天乏術！”
“你看看這所謂的‘新政’，不過是拆東墻補西墻，與天爭利，與民爭利。到頭來，終究是鏡花水月，一場空罷了！”
“而主的國度，那才是真正的文明之光。在泰西，國王與學者，都將在教皇陛下的光輝指引下，開創一個前所未有的偉大時代！”
“魏學濂，你到底想說什么？”
方以智的臉色，徹底冷了下來。
說別的都行，哪怕是說一些大逆不道的話，也可以容忍。
攻訐老師，那就觸到逆鱗了。
魏學濂也攤牌了。
他從懷中，取出一張羊皮地圖和一封信，推到方以智面前。
“密之兄，我今日是來拯救你的。”
他的聲音充滿了蠱惑：“只要你愿意迷途知返，帶著你腦中的那些圖紙，尤其是改良蒸汽機和新式紡織機的核心圖紙，隨我一同前往泰西。”
“我以主的名義向你保證，你將獲得一個伯爵的封號，一片屬于你自己的領域，以及你想象不到的權勢、金錢，還有女人！”
“你將成為全歐羅巴最尊貴的學者，你的名字，將與那些偉大的圣賢并列，這才不枉費你的驚世才華！”
方以智雙手猛地一拍桌子，霍然起身，他雙目赤紅，死死地瞪著昔日故友。
“魏學濂，你，你這個無恥國賊！”
方以智指著魏學濂的鼻子罵道：“我真瞎了眼，竟與你這等數典忘祖、賣國求榮的敗類稱兄道弟！”
“你父親魏公，若泉下有知，怕是要從墳墓里氣得跳出來大義滅親！”
方以智一把將桌上的地圖和信件掃落在地，慷慨陳詞：“你以為我方以智是什么人？我畢生所學，皆為報效國家，造福萬民！”
“我的榮耀，是在浦東的工廠里，看著那國之重器轟鳴運轉。我的財富，是看到天下百姓能穿上暖衣，吃上飽飯！”
“這些又豈是你那骯臟的黃金，還有蠻夷之邦的頭銜所能比擬的！”
“讓我背叛大明？癡心妄想！”
魏學濂臉上的最后一絲偽裝，也終于被撕得粉碎。
他緩緩站起身，眼神變得陰狠而猙獰：“真是敬酒不吃吃罰酒。”
說完，他將酒杯丟在地上。
數名大漢沖了進來，將方以智團團圍住。
“魏學濂，你敢！”方以智又驚又怒。
魏學濂冷笑一聲，“我不敢？密之兄，你太天真了。既然你不肯為我主貢獻你的智慧，那我便只能帶你離開野蠻愚昧的明國，奔赴文明！”
“打暈了，帶走！”
魏學濂揮揮手，那幾名大漢一擁而上。
方以智奮力反抗，混亂中，腦袋挨了一記重拳，眼前一黑，當即昏迷了過去。
接著他被塞進了一只大木箱中，從酒樓后門運出，被迅速抬上一輛早已等候在后巷的馬車。
隨后一路向著港口方向疾馳而去。