祈國和北苑交界的落馬山下，有一片安寧的小山村。

春日流水潺潺，山上的冰水融化，河里會有小魚游動。

早就忘卻了皇子生活的穆無垠，和村子里的孩童一起下河叉魚，上樹摘果子。他識字，被孩童們叫一聲大哥。

他把小魚帶回去，看嬤嬤煎了給南枝吃。

他會幫南枝梳小辮，扎紅花，把南枝打扮成村子里最好看的女孩子。

當年帶他們出宮的暗衛們也開始成家立業，漸漸融入山村生活。為了謀生，會用之前的法子熬制梨膏糖，拿去集市上販賣。

可就是這來自西州宮廷秘法的梨膏糖，露了馬腳。

他們放了警惕，祁王卻沒放棄尋找他們，懸賞的黃金也依舊讓人動心。

他過了五年的自由生活，已經是偷來的幸福。

穆無垠引走了追查的人，再也沒能回到落馬山的小山村。

他又成了祁國的三王子，是父王手中的一枚棋子。

他不得自由，就想讓南枝得到自由。

他不得圓滿，就想讓南枝得到圓滿。

而沈在野——

“你害了南枝，還想平步青云……我定要登高跌重，死無葬身之地！”

穆無垠手中朱筆落痕，在尚未描繪五官的仕女圖臉上劃出了一道逶迤的痕跡。

沈在野入宮并無要事，不過聽祁王發了一通牢騷，說那北苑公主讓他祁國兄弟鬩墻。

還叮囑他，北苑公主即將入京，一定要盯好北苑奸細的動作。

沈在野想起白日里穆無垠的話，對所謂的北苑公主畫像生了好奇心。

他看向心腹侍衛：“將北苑公主畫像取來。”

左相府中收納整理了許多北苑細作消息，北苑公主也在其中。和親盟約定下后，公主的畫像就傳到了各家府上。

畫軸徐徐展開，女子發髻上佩戴著北苑紅珠琳瑯，眉似彎月，眼若桃花，眼角一點紅痣……

沈在野靜靜的看著這幅畫像許久，許久。

手腕開始顫抖，呼吸也急促起來。

“南枝？”

除了眼角的一點紅痣，和南枝一般無二。

南枝沒死，她果真沒死，他尋了這么久，她竟去了北苑？

沈在野攥著畫像，起身就走，慌不擇路，一路碰倒了幾張木凳。

“相爺，你去哪？”

侍衛追上來。

沈在野頓足，是啊，他去哪里？

南枝如今在北苑的和親隊伍里，還要嫁給三王子。

他還有資格阻止她嗎？

“沒事，出去！”

沈在野失魂落魄地走回去，看著畫像上的人發呆。

她發髻上是紅珠，而非梅花玉簪。

沈在野從懷里取出一根粗糙的木雕梅花簪，這是他親手做給南枝的及笄禮。那時家貧，銅板買不起像樣的簪子。

他將手指刻得傷痕累累也才將簪子雕琢成這般模樣。

后來，他終于攢了些銀子。在大婚那夜，他從南枝的發髻上取下這根木簪，換了一只玉簪上去。

他撫摸著算不得多好的成色和雕工，承諾道：“以后，我定能給你更好的。”

南枝握住他的手，他因為連日抄書寫字，手指上留下紅彤彤的粗繭。

她說：“你的手不是做粗活的，是來寫錦繡文章的。”

后來他上京趕考，南枝卻偷偷在他的包裹里塞了許多盤纏。

也不知她是做了何種粗活才籌到的。

“南枝……”

“我很想你。”

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桃桃菌：\" 感謝【Silvia1129】點亮的季度會員，專屬加更三章，這是第一章。\"