戴榮的腦袋擱在桌上，大帳內(nèi)安靜一片，其實(shí)眾人都在猜測(cè)最后戴榮鄭裕和的結(jié)局，但誰(shuí)也沒(méi)能想到他最后竟是死在謝寧，這個(gè)看似文弱的書(shū)生手里。
“殿下贖罪，當(dāng)時(shí)情勢(shì)緊迫，若不手刃賊首他就要?dú)⒘宋?。?/p>
這是謝寧進(jìn)入大帳之后說(shuō)的第一句話。
此時(shí)距離得知消息過(guò)去許久，太子趙奕張了張嘴，視線停在謝寧臉上干涸的血跡上，長(zhǎng)嘆一口氣，伸手將他扶起來(lái)，“謝卿家不必自責(zé)，此番江南之亂皆因戴榮鄭裕和而起，也是孤監(jiān)管血親不利，你能替孤手刃戴榮，已然是大功一件孤又怎么會(huì)怪罪于你！”
“多謝殿下體恤。”
謝寧起身道：“戴榮為殿下母舅，鄭裕和乃殿下內(nèi)弟，臣明白自出事后，殿下帶兵平叛內(nèi)心圍剿，陛下殿下宅心仁厚，若是叫戴榮活著回京城，必然于朝廷于殿下名聲有損！”
此言一出，四下皆驚。
趙斌心口一緊，登時(shí)驚出一身冷汗，不顧身份提醒道：“謝寧，這乃殿下家事！”
“是家事也是天下事！”謝寧目光仿佛看到趙奕心底，“殿下，此番我殺了戴榮，回京后您降罪也好、貶謫也罷，便是拼上我這六品官的前程不要，臣也不愿叫此賊人影響殿下聲明，叫陛下為難！”
趙奕內(nèi)心駭然。
這些日子戰(zhàn)事緊迫，各方勢(shì)力撕扯，對(duì)于戴榮趙奕糾結(jié)過(guò)，也狠心過(guò)，但戴榮乃他母后最后一個(gè)親人，若是此番捉拿戴榮回京，他母親必然打鬧屆時(shí)乾元帝夾在中間，他夾在中間，朝中說(shuō)不定又是一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。
謝寧親手殺了戴榮不算。
竟還當(dāng)眾點(diǎn)明。
這叫他豈能不敢動(dòng)，豈能不日后保他。
“謝卿家放心。”趙奕道：“孤乃東宮太子，絕非糊涂昏庸之人，此番戴榮被殺，回京后雖不會(huì)在你頭上記功，但你為孤拳拳維護(hù)之心，這份情誼孤永遠(yuǎn)記得！”
“多謝殿下體恤！”
謝寧再次跪下謝恩。
謝寧還是回了青冥山，青冥山上京官們都聽(tīng)聞太子殿下大勝，都跑到山下去太子面前邀功，獨(dú)謝寧一個(gè)人坐在空蕩的山寨大大營(yíng)里閉目沉思，許久過(guò)后，倏地身旁多了個(gè)熱乎的身體。
“兄弟，你安然活著可太好了！”
趙斌突然抱住了他。
一股熱流順著脖子而下。
謝寧半晌沒(méi)說(shuō)話，抬起手臂猶豫了下，緊緊回抱了一下。
再抬頭，趙斌神色如常，“多虧了你，叫葛兆陽(yáng)穿信回京，若不然非得天下大亂不可?！?/p>
謝寧沒(méi)說(shuō)話。
眼底全是青冥山隘里的疊成山的尸體，震耳欲聾的慘叫喊殺聲。
“你覺(jué)得咱們讀書(shū)考功名是為了什么？”
謝寧突然發(fā)問(wèn)。
趙斌頓住，他含著金湯匙出生，民間疾苦與他而言，猶如擱耳之言，即便偶有體會(huì)那也只是匆匆一撇都不如一件稀罕扇柄來(lái)的印象深刻，他沉默了好長(zhǎng)時(shí)間，大約知道謝寧這回是受了大刺激。
“皇權(quán)便是皇權(quán)，世家便是世家，謝寧我知道你有失望，可這世間規(guī)則就是如此?！?/p>
“戰(zhàn)時(shí)用其命，太平榨其身，自周武王朝便是如此，千年來(lái)孔孟規(guī)訓(xùn)，朝廷世家百姓仍舊還是老樣子?！壁w斌唏噓道：“百年大小榮枯事，過(guò)眼渾如一夢(mèng)中，若叫我真的說(shuō)些什么，不過(guò)命運(yùn)而已?！?/p>
“那要我不認(rèn)呢……”
“什么？”
趙斌沒(méi)聽(tīng)清謝寧說(shuō)什么。
謝寧已然從混沌中醒神，起身拍了拍膀趙斌的肩膀道：“沒(méi)什么，走吧，擱著山上待了倆月，我都要成野人了！”
戴榮鄭裕和伏誅，江南仍舊大攤子要收拾，太子的意思要謝寧協(xié)助料理完江南諸事，再一同返京，但謝寧已然身心俱疲，臨走的頭天晚上，謝寧坐在煙雨樓中，桌上空了兩壺酒，望著窗外靡靡細(xì)雨出神。
“謝寧。”
趙奕突然到了二樓觀景臺(tái)來(lái)。
“殿下？”
謝寧有些吃驚，起身行禮。
趙奕抬手，“咱們兩人私下會(huì)面，不講究許多?！?/p>
謝寧笑笑，“殿下請(qǐng)坐?！?/p>
其實(shí)趙奕來(lái)找謝寧，也并非是想多說(shuō)什么，謝寧胸有經(jīng)世之才，他欣賞、也看中，如此人才使巧拉攏未免太落下成，太子道：“廖靖遠(yuǎn)已經(jīng)將鄭裕和戴榮，沾染江南茶鹽的詳細(xì)呈給了孤，孤回京后必然會(huì)為他正名?！?/p>
“多謝太子殿下。”
謝寧稱心道謝。
趙奕道：“青冥山上三千人，你預(yù)備如何安排？”
那三千人，除卻北衙三百人，剩下大多數(shù)多為江南泰寧平安的亂軍，當(dāng)兵的人命苦，上面的人一句話，下面的人就得百十條命來(lái)填，謝寧想了下說(shuō)：“若不為難，還請(qǐng)殿下饒了他們的性命?！?/p>
“只是這？”
趙奕笑笑。
謝寧點(diǎn)頭，“這便很好了?！?/p>
“那除了北衙率府的人，其他便編入余歡的織造護(hù)衛(wèi)里面去吧?！?/p>
趙奕見(jiàn)謝寧又要言謝，立刻抬手，“可別在說(shuō)謝了，這幾天孤的耳朵都要聽(tīng)出繭子了?！?/p>
謝寧淡笑出聲，“江南終于叛亂終于平定，許多人身不由己終于可赦其身，可不是要多謝謝殿下?！?/p>
趙奕見(jiàn)他還有心說(shuō)笑，心上松了一塊，他眼眸一動(dòng)道：“謝寧?！?/p>
“嗯？殿下?！?/p>
“前幾日趙斌堂弟問(wèn)了孤一個(gè)問(wèn)題，叫我好幾日夜不能寐?！?/p>
“什么問(wèn)題？”
趙奕說(shuō)，“辛苦科舉是為什么？”
謝寧一頓。
不想，趙斌竟是把他的問(wèn)題原樣拋給了太子殿下。
“那殿下您覺(jué)得呢？”謝寧此時(shí)心境平靜如水，伸手去給趙奕填滿杯中酒。
趙奕道：“孤生而為太子，為這天下下一任主人，山川河流百姓田地皆是孤的福分，也是孤的擔(dān)子責(zé)任，科舉旨在為朝廷為社稷……其實(shí)是為皇家挑選人才，打破世家壟斷門檻……”
“嗯，殿下說(shuō)的對(duì)?！?/p>
趙奕見(jiàn)謝寧面上不顯，神色仍舊淡然，繼續(xù)道：“孤登東宮之位三十載，年幼時(shí)不覺(jué)，但最近這些年大宴亂象盡顯，百姓疲于生計(jì)，你若問(wèn)孤科舉是為什么，孤的回答便是如此，但若問(wèn)天子之路是何方向，孤現(xiàn)下就能給你準(zhǔn)確的答案?！?/p>
煙雨樓外雨色潺潺。
謝寧一怔，眼底滿是意外地看向坐在自己對(duì)面，這位東宮太子殿下。
“孤為太子，此生不會(huì)叫任何兄弟有染指天下的機(jī)會(huì)，天下大為必然是孤的?！壁w奕眼底堅(jiān)定地道：“天下是孤的，天下臣民便是孤的子民，孤此生無(wú)他愿，只愿大宴江山兵強(qiáng)馬壯，百姓安居樂(lè)業(yè)，孤會(huì)用這雙帝王手，逐漸剝離朝廷于老派世家的牽連，孤要盡用你這樣的經(jīng)世之才，使天下百姓，漁樵耕讀人人都有事做，天下百姓再無(wú)餓死之人，大宴各地百姓無(wú)論異族、中原皆誠(chéng)心俯首我大宴朝廷！”