孫老頭臉上的笑容也消失了，他掂了掂手里的精鐵，渾濁的老眼里閃過一絲狠厲：“他娘的，老子這輩子，打的農具比吃的鹽都多，還沒正經打過幾件殺人的家伙。行！先生你放心，三天，不，兩天！兩天之內，老子就是不睡覺，也把這批家伙給你趕出來！”
秦少瑯點了點頭，目光掃過工坊里那幾個跟著孫老頭學徒的漢子。
“從今天起，忘了你們是礦奴，是流民。”他的聲音傳遍工坊的每個角落，“你們是我秦少瑯手底下的人。想活，想頓頓吃上白米飯，想讓家人挺直腰桿，就把手里的錘子掄圓了！”
“‘過山風’，就是你們的第一塊磨刀石！”
……
子時，一道瘦小的身影悄無聲息地從后門溜了進來，正是猴子劉三。
他沒有去驚動任何人，徑直走到了西廂房的賬房門口，那里還亮著一豆燈火。
“蘇姑娘。”他壓著嗓子喊了一聲。
門“吱呀”一聲開了，蘇瑾披著一件外衣走了出來。
“辦妥了？”
“妥了。”劉三點頭哈腰，從懷里掏出一個小小的布包，“席面送到了縣尉府的后門，門房收了，沒說什么。這是找回來的銀子。”
蘇瑾接過布包，卻沒有看銀子，只問道：“鎮上呢？有什么動靜？”
劉三撓了撓頭，努力回想著：“按您的吩咐，俺找到了那個小乞丐。他說……他說今天下午，看到王大戶家的管家，鬼鬼祟祟地去了縣衙的糧倉那邊，轉悠了半天，還跟守倉的官差塞了錢。”
王大戶？
蘇瑾的眉梢微不可察地動了一下。黑石鎮的幾家大戶，她都記在心里。這個王家，是鎮上除了錢掌柜之外，最大的糧商。
“只是轉悠？”
“對，那小乞丐說，就看見他跟人說話，沒見有糧車進出。”劉三答道。
蘇瑾點了點頭：“知道了。這是今天的工錢，拿去吧。”她遞過去幾個銅板。
“謝謝蘇姑娘！”劉三接過錢，喜滋滋地退下了。
蘇瑾站在原地，望著天邊的殘月，清澈的眼眸里，思緒流轉。
王家管家去糧倉……在這個縣尉剛剛賞了秦少瑯一百石糧食的節骨眼上。
這不像巧合。
她感覺自己像是在一片黑暗中摸索，手里捏著一根根零碎的線頭。這些線頭通向何方，她不知道，但她必須把它們一根根地理清楚。
因為她知道，秦少瑯劈開山石的刀，不能被這些藏在暗處的泥沙給絆住了。
她回到屋里，在賬冊的末頁，用炭筆輕輕寫下了一行字：柒月初四，王氏管家，見倉吏。
寫完，她吹熄了燈火。
第二天，整個院子的氣氛都變了。
漢子們不再是無所事事地閑逛，趙武的操練，也不再是應付差事。每個人的眼神里，都多了一股說不清道不明的東西。那是被逼到懸崖邊上，不得不拼命的狠勁。
工坊里的鍛打聲，更是從天亮一直響到天黑，從未停歇。
僅僅兩天之后，三十把嶄新的橫刀和五十支閃著寒光的三棱槍頭，就整整齊齊地碼放在了秦少瑯的面前。
刀身通體暗沉，沒有一絲多余的光亮，刀刃卻鋒利得能輕易割斷飄落的發絲。槍頭的三道血槽深邃而致命，預示著它一旦刺入人體，便會帶走所有的生機。
秦少瑯拿起一把橫刀，隨手在旁邊的木樁上劈了一下。
沒有聲音，刀刃像是切豆腐一樣，沒入了木樁半尺有余。
“好刀！”
趙武站在一旁，看著這一幕，喉結忍不住滾動了一下。他自問也是個識貨的，可這樣兇悍的兵器，他只在州府的精銳部隊里見過。
秦少瑯把刀扔給李虎。
“從今天起，所有人，刀不離身，槍不離手。吃飯、睡覺，都得帶著！”
他轉過身，看著院中站得筆直的五十多個漢子，聲音不大，卻帶著千鈞之力。
“三天后，我們出發。”
“去哪？”一個新來的漢子下意識地問道。
秦少瑯看著他，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“去掙工分。”
“工分？”
院子里，五十多個漢子面面相覷，這個新鮮的詞兒，他們還是頭一回聽說。
“啥是工分？”一個憨厚的漢子撓了撓頭，忍不住問出了大家的心聲。
秦少瑯環視一圈，看著這些臉上寫滿迷茫，但眼神里已經有了幾分悍氣的屬下，嘴角微微揚起。
“很簡單。”他伸出一根手指，“從今天起，你們做的每一件事，都會有相應的工分。按時操練，有工分；打掃院子，有工分；幫廚，有工分。”
“當然……”他話鋒一轉，聲音沉了下來，“以后跟著我出去殺人，工分更高。”
他指了指墻角堆著的糧食，又指了指旁邊的賬房。
“你們掙到的工分，可以在蘇瑾那里，換取你們想要的一切。糧食，肉，酒，布匹，甚至是錢。”
“一顆匪徒的人頭，一百工分。一百工分，可以換十斤白米，或者一斤豬肉，又或者半匹麻布。”
“我不管你們以前是干什么的，從今天起，在我這里，只有一個規矩——多勞多得，按勞分配。想讓家人吃飽穿暖，就用你們手里的刀和汗水，去掙！”
話音落下，整個院子先是死一般的寂靜。
緊接著，人群炸開了鍋！
“殺一個賊人，能換十斤米？！”
“俺的娘嘞！這……這是真的？”
“老子這輩子，除了種地，就會殺人，這活計俺能干！”
這些亡命徒的眼睛，瞬間就紅了。
對他們來說，世上最實在的東西，莫過于填飽肚子的糧食和能抓在手里的銅板。秦少瑯的話，簡單粗暴，卻正好戳中了他們心底最原始的欲望。
這比任何慷慨激昂的動員，都來得有效。
蘇瑾站在賬房門口，手里拿著剛剛趕制出來的賬冊，那雙清澈的眸子里，映著院中一張張狂熱的臉。
她看著秦少瑯的背影，心中震動。
她讀過《禮記》，也知曉法家、儒家的治國之道，卻從未想過，可以用如此簡單、直接的方式，將一群烏合之眾的欲望與動力，牢牢地捆綁在一起。
這套規矩，不講道義，不談忠誠，只講利益。
卻偏偏，是最適合這群人的。
他總是能用最直接的辦法，解決最復雜的問題。