D“大哥，我要走了，但是我卻覺得挺輕松的。好像所有的事情都可以放下來了。”
朱棣的病，一半是因為年老體衰，另一半就是心病。他覺得自己的這一生做錯了太多事，虧欠了太多人。哪怕是到了老年，也做不到完全放下。時至今日，他面對朱標吐露一切，也終于能直面自己內心的所有。
“大哥，雖然我是弟弟，但是我這次先走一步了。這輩子欠你的，下輩子再還吧。最后就是我家那幾個孩子，你……多費心吧！”
朱標也讀懂了朱棣的言外之意。
“太多的我不敢擔保，最起碼到你的孫子那一輩，都是無憂。”
朱棣閉上眼睛，點了點頭。
“那就已經足夠了，后人的事情，就交給后人吧，那是我們無法顧及到的，也是他們的命數。就算是咱爹，也沒這個能力。”
朱標起身，整理了一下衣服。
“這就要走了嗎，大哥？”
“我覺得，你也不希望我送你最后一程。”
“確實啊，體體面面了一輩子，最后這節骨眼，還有什么放不下的……”
“我們都已經是這個歲數了，走這一步也是遲早的事情，就算我要晚些，也晚不過幾年了。”
朱標轉身便慢慢悠悠地離開，但是朱棣依舊落淚了，顫顫巍巍地說出了兩個字。
“大哥……”
朱標沒有回頭，而是用蒼老沙啞的聲音，唱起了歌，一首他們無比熟悉的童謠。
“愛哭的孩子要睡覺，莊稼再多多不過草。遠方的人兒回來了，等待的人兒不知道，睡吧睡吧，夜漫漫路迢迢。夢中人未少，夢中人未老……”
這首童謠，是他們幼年的時候，馬秀英唱給他們聽的。那時候天氣炎熱，馬秀英就拿著扇子，一邊為他們扇風，一邊唱給他們兄弟聽。朱棣聽到這首童謠，也是愣住了。
“真的是好久，都沒聽過了啊……”
他目送著朱標離開，只留下一句。
“大哥，保重！”
……
朱標一路走到門口，卻沒有上轎子，而是望著天，說了一句。
“還是小孩子的時候，可愛啊。”
那個總會在他面前轉悠的老四，那個雖然聰明，但是卻不愛讀書的弟弟。當初的畫面在他眼前浮現，他的臉上，居然也有些溫熱。
“皇上，您這是……”
朱標擺了擺手。
“天要下雨啦，有雨點落下來了。咱們也回宮吧！”
……
大明孝文二十六年七月十八夜里，朱元璋第四子燕王朱棣病逝于北平，享年六十五歲。朱棣一生，少時文武雙全，深受朱元璋器重，被封為燕王，鎮守北平。后來到了孝文一朝，南征北戰，立下赫赫戰功，被人稱為太祖朱元璋最能打的皇子。孝文皇帝朱標賜謚號為靖。
隨著姚廣孝和他的離去，大明初期，針對皇位的陰謀算計也全都灰飛煙滅。只剩下一個朱標，知道所有。
朝中許多人都聽說，當天皇上親自去探望燕王，但是卻沒有出現各種皇帝加害燕王的流言，哪怕是民間也沒有。畢竟朱標如果真想殺害朱棣，北平保衛戰之后就可以借機問罪了，但是朱標沒有。既然當初沒有，那為何要現在謀害即將離世的朱棣？
就算是街邊巷尾，最愛搞陰謀論的說書先生，也斷然沒有這等設想。他們如果真敢這么說，那首先就會被聽書的眾人毒打一頓。因為現在的朱標，不僅僅是大明的皇帝，還是大明的代表，百姓心目中的精神信仰。許多人都覺得，當代的皇上，那是古往今來最仁慈，能干的皇上，他又豈會做這些陰謀之事。
朱棣的葬禮上，朱標并沒有親自到場。但是他為了表彰朱棣的功績，也是給足了面子。朱棣的葬禮十分隆重，眾皇子大臣紛紛到場，就連抬棺扶靈的，也必須是朱家子孫。朱雄英作為太子，自然也親自為他的四叔扶靈。
而在宮中的御花園，朱標站在假山旁，心中卻是無悲無喜。他的皇后常青兒不知道什么時候來到了他的身邊，開口問道。
“皇上，您……是在想著燕王么？”
朱標搖了搖頭。
“我想的是，活得久到底是好事，還是壞事？”
常青兒挽住了他的手。
“倘若生活艱難，命運不順，身邊沒有任何值得留戀的人，那活得久了，就是一種折磨。倘若是身負重擔，或者生活幸福，有所留戀之人，自然是希望活得更久一些了。像皇上這樣的，身系天下之人，自然是活得越久越好了。”
“那你呢？”
常青兒溫和一笑，滿是慈祥和溫柔。
“我當然是希望活得久一些了，畢竟我身邊有摯愛的皇上，還有兒子女兒，以及孫子。我覺得我非常幸福，當然不舍得離開這世界，不過么，也別活得太久了。”
“活得太久，就變成老太婆了。”
常青兒笑著搖搖頭。
“現在不已經是老太婆了么，人總是會老的，哪有不老的。我說的活得別太久，是和你相比。”
“怎么說？”
常青兒微笑著看向朱標。
“我其實希望，我能比你早死。哪怕早死一天、一個時辰，都好。”
“為什么？”朱標也有些不解。
“因為我怕你走了之后，我一個人孤單啊。你想想，當初孝慈高皇后離開之后，你父皇是何等悲傷。但是他是皇帝，身上有屬于自己的責任。所以哪怕后來的十幾年一個人，他也要堅持下去。我沒有你父皇的那種魄力，所以我無法面對沒有你的世界。倘若你要離開，那我也會隨你一起。”
朱標緊緊地握住她的手。
“那你就不怕我無法接受沒有你的世界？你這樣可是有點自私啊！”
常青兒低頭摘下一朵木槿，捧在手心。
“自私就自私吧，這么多年，我都要寬容大度，努力地扮演好皇后娘娘的角色。但是你是不是忘了，我本身就是一個不一般的女子。既然寬容大度了一輩子，那我總要在最后一件事情上自私一下。就這樣說定了，你不準跟我搶。就算是死，我也一定要死在你前面。要不然，我也為你殉情。”
哪怕是過了這么多年，朱標面對自己的妻子，卻也只能妥協。
“那就依了你，我死在你后面，不跟你搶。”
常青兒滿意地點了點頭，然后伸出了小指頭。
“那就拉鉤，就這樣說定了。”
二人拉鉤之后，常青兒便回到自己的坤寧宮了，只不過在路上，她默默地將一塊繡著鴛鴦的紅手帕，放入袖中。