沈霧最后一個字落下時，謝彪也出手了，謝彪手腕翻轉，袖中寒光驟閃，一柄短刃直刺沈霧咽喉。
沈霧躲閃時青竹和霽風同時出手，三人幾乎是壓著謝彪打，很快沈霧就利落的卸掉了謝彪拿刀的手，只聽一聲慘叫，謝彪捂著手腕意圖突圍，又被霽風踹回房中，砸翻圓桌后躺在了一片廢墟中，再也爬不起來了。
到津南府不過一天，巡撫被殺，真兇提刑按察使落網，得到消息后的津南府官員再也坐不住了，一同趕到巡撫府。
巡撫死后，沈霧便讓青竹和霽風將巡撫府上下翻了個底朝天，搜出了不少東西。
謝彪的嫁禍水平很低，沈霧在前堂的時候便發現了桌上沒有放過東西的痕跡，知道了那座翡翠蟾蜍是被人故意擺在那里的。
傻子也知道不義之財不能擺的太明顯，焦徽既然都害怕到派私兵暗殺她，難道還會把這些東西大張旗鼓擺出來？
那些財寶都沉在前院池塘的蓮蓬下，很快也被沈霧撈了出來。
一筆不菲的金山銀山，可見焦徽這些年任津南巡撫，的確撈了不少。
府里還沒查完，一個按察司侍衛匆匆前來：“大人！謝彪在刑訊室突然暴斃了！”
沈霧眉心一蹙，“怎么死的？仵作去了嗎？”
“仵作說像是服用了毒藥九時斃，時間到了還沒服用解藥，所以就……”
沈霧心一沉，“準備的倒是充分。尸體先放進冰窖，沒有我的腰牌，不許任何人靠近。”
“是！”
侍衛轉身正欲離開，忽然駐步躬身作揖，“大人。”
沈霧循聲看去，來人是容復他們，容復換了身新衣，沈霧的視線瞟向他受傷的肩，眼神微動。
“流心……流心？”
“嗯？”沈霧驀地回過神，后知后覺的應了一聲。
她的反應有些奇怪，容復沉默了一息后說：“大夫說傷勢不重。”
“嗯。”沈霧別過了頭。
她只是不太適應被人保護，自從父皇去世，沈霧習慣了做保護者，猛的成了被保護者，她一時間說不出是什么滋味。
刑部侍郎打斷了二人：“發生什么事了？我怎么聽說巡撫和提刑按察使都死了？那我們和誰查案子。這折子到底該怎么寫啊！”
大理寺少卿唉聲嘆氣：“這津南府怎么這么亂！”
沈霧眨了眨眼，神色又恢復了往日的沉靜，“知府和其他兩司的大人已經在來的路上。但這次的伏擊，真正的幕后黑手還沒找到，這些津南府官員個個都不可信，你們都警惕些。”
連死了兩個高官，真兇還沒找出來，刑部侍郎和大理寺少卿心里都有些發毛。
他們這次帶來的人手本就不多，還有大半折在了山上的混戰里。
大理寺少卿道：“不如寫折子盡快派人送回京城，讓陛下下派增援，或是讓總督調兵來幫忙？”
沈霧乜了他一眼。
“我也可以派人直接護送你回京。身為欽差連這樣的危險都怕，還要調兵保護，你趁早脫了身上的官服，保證你平安。”
“你——”少卿被氣紅了臉。
碰巧此時，有人來報，知府和兩司按察使來了。
幾人在前堂碰了面，一一見過后圍坐在一起討論起來。
知府臉色煞白，眼看被兩個噩耗嚇得不輕。
“焦徽和謝彪，之前關系的確十分親近，焦大人……焦徽，在津南府做了十年的巡撫了，微臣們都對他十分信服，他平日也不辦豪宴，不吃珍饈海味，不穿綾羅綢緞，微臣怎么也想不到，他是、他是這樣的人啊！”
布政使也連連點頭，“謝彪喜歡巴結焦徽，這我們都是知道的，他以前不是按察使，是焦徽在折子里一力向京城舉薦，謝彪才上位的，二人的確有利益捆綁。”
“輝山是來津南府的必經之路，山路陡峭，還有懸崖，很是兇險，從前經常有百姓失足摔下杳無音訊，后來焦徽以此為由，派了兵在山上駐守，說是為了保護百姓。我們也不知，他是在那山上養私兵！”
三人七嘴八舌把謝彪和焦徽那點事說了個底兒掉，刑部侍郎在旁瘋狂記錄，準備寫成折子遞交京城。
等他們說完，沈霧才問：“今年津南府的鄉試，是焦徽一手辦的？”
“是，還有津南府的貢院，年年皆是如此。”
直到天黑，三人才一起離開，刑部侍郎已經掌握不少寫折子的素材，打算埋頭苦寫，詢問沈霧：“我們就住在巡撫府？”
“廂房已經備下了，讓人直接帶你們過去。”
沈霧叫來一個侍女，分別帶走了兩人，容復似乎沒有要走的意思，端著盞茶在喝。
沈霧想著那三人的說辭，也坐在位子上沒有動。
這時，門房來報：“流心姑娘，知府大人說，還有幾句話要跟您稟告。”
“他不是走了嗎？”
“小的瞧見大人從小路又拐回來了。”
沈霧起身跟了出去，知府一路小跑上來，四下張望，小心翼翼道：“大人，方才那兩個都在，有些話我不敢說。其實說起好，布政司的周大人和都指揮使王大人，都跟謝彪和焦徽來往很多。我常聽說他們在一起飲酒。”
沈霧眸光一凜，手指無意識摩挲著腰間令牌，冷聲道：“他們還有什么交集？”知府咽了咽唾沫，從袖中掏出一張皺巴巴的紙，“大人，這是小人偶然間得到的賬本，上面記著周布政使和王指揮使每月都會給焦徽送去銀子，數額……數額巨大。”
沈霧展開紙張，目光在密密麻麻的數字上掃過，神色愈發陰沉。容復不知何時已來到她身后，目光掃過賬本，低聲道：“看來這津南府的水，比我們想象中還要深。”沈霧將賬本收進懷中，對知府道：“此事你暫且爛在肚子里，莫要再跟旁人提起。”知府連連點頭，如搗蒜般行了幾個禮，才匆匆離去。
夜色漸深，沈霧在房中來回踱步，思考著下一步該如何行動。容復安靜地坐在一旁，不時為她添上一盞熱茶。忽然，窗外傳來一陣細微的響動，沈霧和容復對視一眼，同時抽出腰間長劍，悄無聲息地翻窗而出。
只見一道黑影在屋檐上快速掠過，沈霧和容復立即追了上去。黑影輕功了得，在錯綜復雜的屋頂間穿梭自如，但沈霧和容復也不是泛泛之輩，緊追不舍。追到一處偏僻的巷子里，黑影停了下來，轉過身，竟是一個蒙著面的黑衣人。
“你們就別追了，這津南府的事，不是你們能管得了的。”黑衣人聲音低沉沙啞。沈霧冷笑一聲：“我既然來了，就沒打算不管。你是誰？為何要監視我們？”黑衣人沒有回答，突然出手，手中寒光一閃，竟是一柄淬了毒的匕首。
容復眼疾手快，揮劍擋住黑衣人攻勢，沈霧趁機繞到黑衣人背后，長劍直指其咽喉。黑衣人見勢不妙，猛地向后一躍，從懷中掏出一個煙霧彈扔在地上。濃煙瞬間彌漫開來，待煙霧散去，黑衣人早已不見蹤影。
沈霧皺眉道：“看來有人不想讓我們繼續查下去。這背后的勢力，恐怕連焦徽和謝彪都只是棋子。”容復點頭道：“明日我們去會會那周布政使和王指揮使，看看他們有何反應。”
第二日清晨，沈霧帶著青竹、霽風，與容復一同來到布政司衙門。周布政使聽聞沈霧到來，急忙出門相迎，臉上堆滿了笑容：“不知流心大人今日大駕光臨，有何指教？”沈霧目光如炬，直視著他的眼睛：“周大人，我聽聞你與焦徽、謝彪來往密切，可有此事？”
周布政使臉色瞬間變得慘白，強裝鎮定道：“大人這是哪里的話，下官與他們不過是公務上的往來，并無私交。”沈霧冷哼一聲，從懷中掏出那本賬本，“那這個又作何解釋？”周布政使看到賬本，雙腿一軟，差點癱倒在地。
就在這時，外面突然傳來一陣嘈雜聲，一群手持兵器的士兵將布政司衙門團團圍住。為首的正是王指揮使，他大步走進來，看到沈霧手中的賬本，臉色陰沉得可怕：“流心大人，你這是何意？隨意闖入布政司衙門，還誣陷朝廷命官！”
沈霧不慌不忙道：“王指揮使來得正好，我正想問問你，在輝山養私兵，到底是受了誰的指使？”王指揮使眼神閃過一絲慌亂，隨即惱羞成怒道：“一派胡言！你不要血口噴人！”說著，便示意手下士兵動手。
青竹、霽風立即拔出劍，護在沈霧和容復身前。一場惡戰一觸即發，就在這時，一陣馬蹄聲由遠及近，刑部侍郎和大理寺少卿帶著一隊人馬趕到。原來，沈霧早已派人通知他們，以防不測。
王指揮使見對方援軍到來，心中有些發怵，但仍不肯罷休。沈霧朗聲道：“王指揮使，你勾結焦徽、謝彪，貪污受賄，養私兵意圖不軌，如今證據確鑿，還不束手就擒！”周圍的士兵們聽了這話，面面相覷，手中的兵器也有些握不穩了。
王指揮使見大勢已去，突然將手中長槍向沈霧擲來，容復眼疾手快，一把將沈霧拉到身后，揮劍將長槍擋開。與此同時，青竹、霽風等人一擁而上，將王指揮使和他的手下制服。
回到巡撫府后，沈霧立即著手審訊王指揮使和周布政使。然而，兩人卻像商量好似的，無論怎么審問，都咬緊牙關，只承認與焦徽、謝彪有利益往來，對于背后主使只字不提。沈霧知道，這二人是在等救兵，或者說是在賭背后的人會來救他們。
就在這時，冰窖那邊傳來消息，謝彪的尸體不翼而飛。
沈霧連夜召集青竹、霽風、容復以及刑部侍郎、大理寺少卿等人商議對策。燭光搖曳下，眾人圍坐在巡撫府書房，氣氛凝重如鉛。
“尸體失蹤絕非偶然，對方在暗處，我們卻連敵人是誰都不清楚。”沈霧指尖輕點桌面，目光掃過眾人，“但越是如此，越證明他們心虛。”
刑部侍郎捏著胡須，眉頭擰成麻花：“可如今證據被銷毀，王、周二人又不肯松口，我們該如何是好？”話音剛落，窗外突然傳來瓦片輕響。霽風反應極快，瞬間破窗而出，卻只在墻頭撿到半片染血的衣角。
容復接過衣角細看，瞳孔微縮：“是南疆特有的火蠶絲，韌性極強，尋常刀劍難斷。”他抬眸望向沈霧，“看來背后之人不僅在朝中有人，還與南疆勢力有勾結。”
沈霧臉色愈發冷冽。南疆與大胤邊疆沖突不斷，若真有人暗中通敵，此事一旦坐實，足以動搖國本。她沉思片刻，突然問大理寺少卿：“你可記得，焦徽任津南巡撫這十年間，朝廷往邊疆調了多少糧草？”
少卿一愣，急忙翻出隨身帶著的舊檔查閱：“這十年間，津南府上繳的糧草數額逐年遞增，但...但據我所知，邊疆駐軍數量并未增加。”
“多出來的糧草去了哪里？”沈霧的聲音像淬了冰，“焦徽在輝山養私兵，而南疆需要糧草，你們就沒發現什么關聯？”眾人瞬間反應過來，臉色皆是巨變。
正當眾人震驚之時，門外侍衛突然來報：“大人！知府派人送來密信，說布政司地牢里有人想見您！”沈霧心頭一動，立刻帶人趕往布政司。地牢中，一名渾身是血的獄卒蜷縮在角落，見到沈霧后，顫抖著遞出一張帶血的紙條。
紙條上字跡潦草：“城西...廢棄城隍廟...有人交易...”話未寫完，獄卒便氣絕身亡。沈霧攥緊紙條，看向容復：“走！”
城隍廟內，腐木霉味混著血腥氣撲面而來。月光透過殘破的窗欞照進殿內，十幾具尸體橫七豎八倒在地上，中央跪著一個被鐵鏈鎖住的人——正是本該被關在牢里的周布政使！他胸口插著一把匕首，嘴角溢出黑血，見沈霧等人到來，竟露出詭異的笑：“流心...你以為抓住我們就能查到真相？太晚了...”話音未落，脖頸一歪，沒了氣息。