宋岫白下馬車時。
正午的陽光，正熱烈地撒在他頭頂。
給他的整個人鍍上一層金黃。
五月的天已顯出幾分燥熱。
空氣中浮動著陣陣熱浪，街道的石磚被曬得發白。
可他一襲竹青色衣袍，衣角隨風微動，腰間以金銀絲線勾出的蘭花暗紋，在陽光下折射出細碎的光澤。
那身影，在喧囂中卻分外清朗。
孟瑤站在府門前，靜靜望著他。
少女的手垂在身側，小拳頭虛握著。
她長發披肩，眉眼中找不到半點往日的果然和殺意，盡是掩不住的局促。
乖順又緊張。
宋岫白一步步走向她。
在她面前停下時，他微微彎唇，笑意溫潤：“瑤兒怎么不等我回來。”
孟瑤心頭一顫，抬起眼，卻迎上他那雙澄澈如鏡的眸子。
他接著開口，聲音依舊帶著淺笑：“著急把自己嫁掉，就是瑤兒給我的答復嗎？”
五個月前，他離開京城前往北地時。
曾告訴她：
待他回京，希望能從她的口中，得到一個讓他想聽的答案——她愿意嫁給他。
五個月后，他回來了。
得到的，卻是她與皇長子的婚約。
其實，在圣旨下達的幾日之后，他便已經得到消息。
北地的人無不奔走相告：
皇長子在魏國忍辱負重六年。
被百般折磨后，變成了一個傻子。
好在上天有眼，在歷經甘苦后，他即將迎娶常寧郡主——當朝唯一的平民郡主。
郡主心懷仁善，能在邊境救下他，想來成婚后也必能好生照料他。
民間百姓口口相傳的好消息。
在宋岫白這里，卻像是層層陰影，籠罩心口。
當晚，他醉酒了。
長隨宋金很是心疼，勸解道：“表小姐許是被逼的，皇長子那般癡傻，整個京城無人愿嫁，想來是陛下以皇權欺壓，表小姐這才不得不從。”
宋岫白聽著，似醉非醉。
他搖頭，眼神清冽：“瑤兒不愿的事，誰也逼不了她。就算是皇帝，也不行。”
宋金心口發澀：“此處離京城不過七日路程，大少爺可要即刻返京，親自問一問表小姐？興許一切還來得及。”
宋岫白低下頭，似在思忖。
許久之后，他又搖了搖頭：“不必，先把該辦的事辦妥。”
瑤兒那般在意付渝。
更是懷疑此人與端王府有所勾連。
他不知她為何會這些念頭。
但他既然答應她查清，就絕不會半途而廢。
更何況，以她的性子，若不愿，定會拼死抗爭。
如今圣旨已下，那只說明——她是心甘情愿的。
她……會是在躲自己嗎？
想到此處，他喉間泛苦，卻終究忍下了。
他承諾過不會逼她。
此時回去，豈不會讓她為難。
……
宋岫白是了解孟瑤的。
盡管這件事已過去一段時日。
但此時見到表兄，她還是有些局促不安。
儼然一個做錯事的小孩。
面對他的問話，她也是面頰紅紅，不知該怎么回答。
宋岫白看著她，小腦袋越垂越低，小臉越來越紅。
終究還是放過了她。
說起來，她當日已經拒絕了他。
只是他自己不甘心，不愿聽罷了。
“有了新府邸，不請我進去參觀一番？”
孟瑤如蒙大赦，長舒了口氣。
她抬起頭來，眉眼彎彎：“當然要請表哥好好參觀了，我來帶路！”
紅衣少女恢復了往日的靈動，語調輕快，親自介紹各處的布置。
宋岫白跟在她身后，目光含笑，時不時的點頭詢問幾句。
卻掩不住心底的苦澀。
他裝作無事，聽著她一個院落一個院落的介紹。
府中有一座院子。
也叫臨安院。
這是孟瑤特意留給宋家的。
她想著若是舅舅舅母無事，可以隨時帶表妹過來小住幾日。
宋岫白靜靜聽著，眸色愈深，未曾打斷。
她心里，宋家似乎是一個特殊的存在。
她在自己一切美好的事物中，都刻下了宋家的影子。
卻在每次需要助力時，將宋家排除在外。
邊走邊聊，一個時辰就這么過去了。
重新回到正廳。
小丫頭端上茶水。
孟瑤一口氣喝完。
“慢一點。”宋岫白叮囑，目光溫和卻深沉。
孟瑤咽了口水。
……完了，詭異的無措感又來了。
她想找個話題沖淡這份尷尬。
卻聽宋岫白已經開口：“內宅之事，你安排得井井有條。可府外之事，你可有打算？”
他神色認真：“你如今自立門戶，獨自當家，又是郡主之身。宗室權貴間往來應酬之事，總需有人打理。將來你若嫁入皇長子府，更少不得有心腹能替你分擔管家之事。”
“還有陛下賜下的皇莊與鋪子，賬目繁雜、貓膩重重，你不可能事事親力親為。若只靠外聘管事，未必可靠。瑤兒，你需要一個知根知底的總管，和精明能干且忠心耿耿的掌柜。”
宋岫白的一番話，條理分明。
不僅嚴明厲害，更是說中了孟瑤的心事。
她很缺人手。
但眼下樁樁件件并非尋常之人可以解決。
不僅要有處事之能，還要忠心不二。
她的心思被宋岫白拉回正事上來，方才的慌亂蕩然無存。
她連忙端坐：“表哥說的是，瑤兒也正為此苦惱。”
宋岫白看著她，語氣一轉：“那你為何不向宋家求助？父親麾下，不乏合適之人。”
孟瑤遲疑片刻，說出了自己的顧慮：“……舅舅如今正需要人手，我不想因小事再去勞煩他。”
宋岫白凝視著她，語氣緩緩：“瑤兒是不愿勞煩，還是不想虧欠？”
孟瑤心頭一顫。
“自你回京以來，凡是關乎宋家的事，你事事上心，竭力籌謀。可你自己遇到難處，卻總是閉口不言。瑤兒，你要知道——宋家，是你的后盾。哪怕你不愿嫁我，宋家，依舊是你的親人，永遠會無條件支持你。我說過，你可以永遠站在我們身后。”
宋岫白眼眸深深。
孟瑤低下頭來。
她想說：她不是不想虧欠，而是她欠宋家的情永遠還不完。
這一世，她只想他們過的安穩。
可是，她執拗。
宋岫白卻更加執拗。