不身臨其境，真的無法感受到大口徑火炮的威力。

    大口徑火炮的破壞力不是炮彈碎片，而是無孔不入的沖擊波，“大貝爾塔”的每顆炮彈有一噸重，百分之九十的重量都是高爆炸藥，被炮彈直接擊中根本沒有幸存的可能，周圍的士兵也會被炮彈的沖擊波震死，所以第11師的戰壕曲曲折折到處都是坑，就是為了減少大口徑炮彈制造的殺傷。

    像11師這樣已經相當完備的戰壕，如果落入一枚“大貝爾塔”的炮彈，那么這段戰壕內的所有士兵都得死，戰壕上的圓木和沙袋根本扛不住大口徑炮彈的重量，就算是鋼筋混凝土結構的結構也扛不住。

    列日要塞堡壘的頂部厚度超過一米，一樣被炮彈直接砸穿，然后在堡壘內爆炸。

    密封環境內，炮彈的威力更大，所以小口徑火炮無可奈何的堅固堡壘，一發炮彈下去全部玩完，基本上沒有幸存者。

    好在德軍的大口徑火炮數量不多，要不然這仗也不用打了。

    前線將士備受煎熬的同時，羅克在后方也是備受煎熬。

    騎兵第二師和第11師沒多大問題，202師也能頂得住，其余部隊就很艱難，剛剛被派上戰場的加拿大軍團到參戰的第三天就被徹底打殘，被迫撤往加萊休整，他們也需要時間才能適應世界大戰的殘酷。

    英法比聯軍在傾盆大雨和海水里和德軍廝殺，海水都被鮮血染紅，戰死士兵的尸體來不及收拾，干凈的飲用水和子彈一樣成為前線最緊缺的物資，南部非洲遠征軍在前線五萬多人，每天需要至少一百噸飲用水，羅克調用了五十輛卡車為前線送水，這也遭到了黑格的嘲笑，黑格并不認為前線的士兵已經到了連飲用水都要特別供應的程度。

    “對于你來說士兵的生命就是戰績，但是對于我來說，每一個士兵都代表著一個家庭，士兵的家人把他交給我，是想讓他為國效力，獲得榮耀，而不是為了給我刷榮譽，這也是我們現在唯一能做的，士兵在前線奮戰，我們這些人搞好后勤，如果連這個工作都做不好，那要我們干什么？”羅克不喜歡黑格這種漠視生命的態度，但遺憾的是，現在絕大部分聯軍高層都是和黑格一樣的“屠夫”。

    其實這也是沒辦法，西線戰場的寬度也不過400公里，在這400公里內，現在英法聯軍和德軍加起來已經超過400萬人，平均一公里就有一萬人在廝殺，戰術已經不重要了，戰略也不重要，將軍們不能把注意力放在傷亡數字上，只能把注意力放在組織防線上。

    南部非洲遠征軍抵達作戰位置之后，一直在抓緊時間修建工事，曾經還遭到英法聯軍的嘲笑。

    現在完善的工事終于發揮作用，和英法聯軍相比，南部非洲遠征軍的傷亡很低，三個師基本上都還有預備部隊，英法聯軍才是真正的傷亡慘重，羅克抵達法國的這段時間，已經先后有十余支部隊撤往后方休整。

    “艱苦的環境才能磨練士兵們的斗志，溫室里的花朵無法面對酷暑嚴寒的洗禮，我們當然要為前線的士兵們提供最好的后勤，但不是這種奶媽式的無微不至。”黑格的話聽上去也很有道理，但是實際上并不是這么回事。

    “那么你所謂的最好的后勤是什么？我們的士兵也不是溫室里的花朵，這從戰報中就能看出來，第7師和第65師都已經先后撤出陣地，騎兵第二師還在堅持。”羅克擺事實講道理，黑格所謂“最好的后勤”大概就是餓不死，飲用水就算了。

    佛蘭德斯入秋以來一直在下雨，阿爾貝一世又打開了水閘，佛蘭德斯已經成為一片汪洋，地下水被嚴重污染，這時候如果沒有干凈的飲用水，部隊是要出問題的。

    實際情況也是這樣，前線的環境本來就很惡劣，疾病也是威脅部隊健康的一大因素，因為染病出現的非戰斗減員也被記入損失的一部分，加拿大軍團抵達法國之后，已經因為疾病倒下了近千人，南部非洲的部隊基本上沒有水土不服這個問題，和對飲食的嚴格要求有很大關系。

    “我們也在學習南部非洲軍隊后勤供應的方式，部隊里的非戰斗減員的數字正在降低，士兵們對于后勤的抱怨也在減少，這說明尼亞薩蘭勛爵的方式是有作用的。”馬科斯·勞埃德站羅克這邊，加拿大軍團和南部非洲遠征軍一樣都是客軍，在法國要互相幫助。

    馬科斯·勞埃德還是很聰明的，法國現在一共四個野戰醫院，兩個是由南部非洲遠征軍建設的，另外兩個是法國仿照南部非洲遠征軍的方式組建，但是還沒有投入使用，醫生和藥物的數量也嚴重不足，加拿大軍隊的傷員也需要在南部非洲遠征軍建設的醫院里接受治療，所以馬科斯·勞埃德和羅克搞好關系對加拿大軍團沒壞處。

    “我沒說送水不對，只是這樣會加重后勤的負擔，我們的后勤供應已經很緊張了，現在應該減輕后勤工作的負擔，為此前線的士兵忍受一些困難是可以理解的。”黑格強詞奪理，送水這種事只需要幾十輛卡車就可以完成，其實也沒有多麻煩。

    更何況，羅克給前線部隊供水使用的是第11師的卡車，跟英國遠征軍沒關系，雖然這些卡車都是由英國買單。

    在羅克堅持下，英國戰爭部為南部非洲遠征軍在多佛爾成立了后勤基地，南部非洲所需要的物資不通過英國遠征軍司令部，直接從多佛爾送到加萊，然后再送往伊普爾和休整部隊所在的埃特勒塔。

    埃特勒塔是一個海濱城市，英國遠征軍的休整部隊都在埃特勒塔，選擇這個地方很耐人尋味，如果英法聯軍在前線失敗，那么英國遠征軍隨時可以撤回英國。

    “別狡辯了，幾十輛卡車而已，并不會增加多少后勤負擔，認識不到飲用水的重要性，不重視飲用水還可以理解，現在已經認識到了飲用水的重要性，但還是不重視飲用水就是犯罪。”羅克不客氣，黑格的頑固源于內心的優越感，南部非洲對于歐洲來說就是莽荒世界，文明世界怎么可能有錯誤呢。

    所以一定是南部非洲有錯誤。

    黑格去過南部非洲，對于南部非洲的了解很深刻，但是了解深刻，并不意味著就承認南部非洲比歐洲更有潛力，相反會起到反作用，導致黑格對南部非洲的反感情緒在加深。

    羅克也沒指望黑格改變自己的態度，他這種人就算是把事實擺在面前都會死鴨子嘴硬，好在英國還有比較聰明的將軍，馬科斯·勞埃德和史密斯·多林就不錯，加拿大軍團和第一集團軍也在學著南部非洲的軍隊挖戰壕，供應清潔的飲用水，修建單獨的廁所，增加部隊的醫生和護士數量，有些措施的效果立竿見影，有些需要更長時間才能看到效果，總的來說一切都在好轉。

    十月二十五號，伊普爾戰役還沒有結束，奧斯曼帝國終于參戰。

    從第二次巴爾干戰爭結束，奧斯曼帝國就開始逐漸向巴士拉和大馬士革增兵。

    增兵其實也是軍備競賽，十幾萬部隊集中在城市周圍的軍營里，后勤壓力與日俱增，部隊人吃馬耗，每天都是天文數字，十幾萬青壯年集中在一起，一點點微小的意外可能都會造成嚴重后果。

    隨著部隊的數量逐漸增多，后勤工作開始處于超負荷狀態，奧斯曼帝國的將軍們也注意到伊麗莎白港在增兵，為了獲得更大的優勢也只能被迫增兵，之前奧斯曼帝國是分別向大馬士革和巴士拉增兵，準備在參戰后同時向大馬士革和巴士拉進攻。

    現在伊麗莎白港的部隊越來越多，巴士拉的部隊對伊麗莎白港已經失去數量優勢，奧斯曼帝國只能從大馬士革抽調一部分部隊前往巴士拉，以應對伊麗莎白港越來越多的駐軍。

    “部隊的狀況不算好，阿里的部隊訓練嚴重不足，剛剛征召入伍的新兵也需要更多訓練，如果戰爭現在爆發，部隊的傷亡會很慘重。”唐恩肩負的責任重大，伊麗莎白港的石油對于協約國來說越來越重要，用生命線形容也不為過。

    隨著機械設備的增加，各國對于石油的重視程度越來越高，第二次布爾戰爭時期全世界都沒有幾輛出租車，前段時間馬恩河戰役的時候，加利埃尼從巴黎隨隨便便就組織了上千輛出租車，這充分證明汽車的普及程度越來越高。

    相對來說，英法聯軍裝備的汽車并不多，南部非洲軍隊裝備的汽車，估計比英法聯軍裝備的汽車加起來更多，汽車的作用越來越重要，越來越多的輪船和機車使用內燃機，全世界對于石油的需求一直在增加。

    “我們的情況不妙，奧斯曼人的情況同樣不妙，阿里那邊的情報說奧斯曼部隊連人手一槍都做不到，他們根本就不是一支現代軍隊。”馬丁對南部非洲的軍隊有信心，在法國見識過上百萬軍團作戰的大場面，再看巴士拉的奧斯曼部隊是真的不行。