翌日巳時，寧波府衙前廣場早已人山人海。
按照《大明會典》規(guī)制，重大刑案需在衙前公開檢驗。此刻廣場中央搭起臨時帷帳，幾縣的資深仵作齊聚帳前，府衙班頭率眾維持秩序，卻都擋不住百姓踮腳張望。誰都想知道，那海底十年不腐的尸身究竟是真是假，今日到底能不能給十多年前的那樁驚天舊案一個交代。
“趙大人到！”
唱喏聲中，一位身著緋袍云雁補(bǔ)服的官員緩步而出。今日主持開棺的是浙江提刑按察使司僉事，正五品的趙大人。按察使司主管一省刑名，僉事分巡各道，此番因泣帆之變舊案涉及軍務(wù)與民變，翁巡撫特從省里調(diào)來一名司法大員接手，如此也能避免當(dāng)?shù)氐墓賳T上下勾結(jié)。
“開棺！”
趙僉事一聲令下，仵作們屏息上前。
當(dāng)?shù)谝粚邮咨w被撬開時，惡臭如實質(zhì)般噴涌而出，離得最近的仵作當(dāng)場嘔吐，連帷帳外圍觀的百姓都紛紛掩鼻后退。
“天爺！這味兒……比漚了十年的糞坑還沖！”
趙僉事以袖掩面，厲聲道：“繼續(xù)！”
第二層、第三層棺材陸續(xù)打開，眾人探頭看去，皆是倒吸一口涼氣，棺中哪有完尸？唯見一具森森白骨浸泡在墨綠色膿液中……
鴉雀無聲。
雖說不是沒人懷疑過，真的會有保存十多年不腐爛的尸體嗎？可畢竟是裴大人親自押回來的棺槨，眾人都是親眼瞧見，渾身上下嚴(yán)絲合縫，密不透風(fēng)，確確實實是海底沉埋多年的模樣。
官府里那些大人們，哪個不是人精？若非有幾分把握，認(rèn)定這尸身當(dāng)真可能保存完好，又豈會這般興師動眾，急調(diào)四縣仵作齊聚府衙，行這開棺驗尸之舉？
只是沒想到，尸體還是腐爛了……
那大家翹首以盼的，能夠顛覆泣帆之變的證據(jù)……也就煙消云散了。
老仵作突然高呼：“大人！棺槨外壁有蹊蹺！”
老仵作發(fā)現(xiàn)棺槨側(cè)壁不起眼處有幾個窟窿窟窿，孔洞邊緣的木茬尚新，更沾著些灰白色粉末，分明是被人新鉆出來的。
趙僉事俯身細(xì)看，臉色愈來愈沉。他猛地轉(zhuǎn)身，目光如電掃過全場：“所有值守之人，三日內(nèi)所有接觸過棺槨之人，一個不準(zhǔn)漏，通通提押待審，徹查到底！”
人群的喧囂聲爆發(fā)開來，人們在交頭接耳，難以置信地交流著此刻的見聞。而徐妙雪沉默地站在人群里，像是一個異類。
不知過了多久，她臉上突兀地露出一個笑容。那笑意里似有譏誚，似有苦楚，又似有一絲絕不認(rèn)輸?shù)妮p蔑，眼底原本沉寂的灰燼，此刻竟竄起灼人的鋒芒。
徐妙雪悄然抽身，匆匆離開了這是非之地。
而不遠(yuǎn)處冷清的巷弄里，阿黎打扮成一個中年婦女的模樣，往面前幾個小乞丐手里塞了銅板，她大概是交代了什么，乞丐們紛紛點(diǎn)頭，而后散開。
……
很快，消息像潮水般淹過大街小巷，所到之處只余唏噓。
泣帆之變后真正撈著好處的才有幾個？多少人家因此斷了生計，守著茫茫大海卻只能困在岸上捱窮。整整十二年了，漁民望著帆影幢幢的港口不能出航，匠人摸著生銹的造船工具暗自垂淚，這世道生生折斷了他們向海討生活的路，沒有貿(mào)易，就賺不到南洋人和西洋人的銀子，沒有銀子，就一輩一輩窮困潦倒下去。
好不容易等來一絲曙光，有人擊鼓鳴冤，有人找到了塵封的證據(jù)，所有的一切都指向泣帆之變是場精心編織的謊言，其實在海上謀生的人們并不是倭寇，他們一樣是這個王朝的子民，他們只是想給自已謀個好前程。
而隨著這具尸體的腐爛，隨著那個“證人”被劫走后消失無蹤，希望之火再次湮滅了。
可百姓的憤怒卻燒了起來。
竟有人為了讓真相永不見天日，敢在大庭廣眾之下做如此骯臟手段！
官府破不了這案子，可也擋不住天下人之口。
舊案只要暴露出一絲縫隙，就有無數(shù)的陰謀論滿天飛，百姓們會自已幻想出一個只手遮天的大人物，就是那個人遮蔽上聽，魚肉鄉(xiāng)里，現(xiàn)在還毀尸滅跡，試圖掩蓋罪行。
寧波府的達(dá)官貴人們挨個被猜了個遍，而最受懷疑的，卻是那個平日里樂善好施、鄉(xiāng)紳做派的四明公。
沒有人知道消息是從幾個乞丐那里傳出來的，只是每個人都會在傳聞的猜測里加一些自已的見聞，拼湊出了一個無惡不作的老閹人形象。
縱然四明公向來低調(diào)，也免不了被百姓一一批判，口誅筆伐，甚至有不少百姓到他那雅致的小院外潑油漆，扔臭雞蛋。
只是這些隔靴搔癢的議論，始終沒有實質(zhì)性的證據(jù)，終究傷不到四明公半分。
不過……四明公真就如此高明，一點(diǎn)馬腳都沒留下嗎？
*
徐妙雪回到家中，看門的婆子今日被吩咐需寸步不離地守在房中，見主人回來了，這才松了口氣。
徐妙雪徑直俯身到床底取出那只鐵匣子。
婆子大駭：“小姐不是說這東西重要嗎？怎么還拿出來？”
徐妙雪若有似無地往窗外瞟了一眼，聲音卻還是尋常音量：“這東西太重要了，是我唯一的希望了，恐怕……放在家里不安全。”
徐妙雪拿著匣子去了一趟海曙通寶錢莊。
“我要開立官庫。”徐妙雪將一個雪花銀遞進(jìn)柜臺，開門見山道。
“官庫”是錢莊行業(yè)的密語，并非指真正的官府庫房，而是錢莊為了彰顯信用，常借用官制術(shù)語來命名服務(wù)，官庫就是錢莊最高規(guī)格的保管業(yè)務(wù)。
存好那鐵匣子后，伙計遞給徐妙雪一把黃銅鑰匙，并取青紙寫下“嘉靖四十年八月初八，存徐氏密匣壹件”，又另起一行用暗語標(biāo)注特征。錢莊與客人各執(zhí)半張契紙，提貨時需同時持契紙與鑰匙，方可取出所存之物。
走出錢莊時，夕陽正照在“海曙通寶”的匾額上，徐妙雪松了口氣，還得是楚夫人的地界，這不比任何深宅大牢都來得安穩(wěn)？
但剛走出去幾步，就見一輛熟悉的馬車在錢莊外停下。
裴鶴寧抽噎著從馬車上走下來，手里抱著一個精致的木匣子，看這形制里頭應(yīng)該放的是賬本、地契之類緊要的東西。她一打眼便看到了徐妙雪，愣了愣，脫口而出：“六嬸……”
她突然意識到已經(jīng)不能再這么稱呼了，忙噤了聲，眼淚在眼眶里打著轉(zhuǎn)，叫人看著心憐。
裴家人之中，徐妙雪最喜歡的就是裴鶴寧，她上前寒暄了一聲：“六姑娘，誰給你委屈受了？”
“六叔他……”裴鶴寧嗓音發(fā)顫，“突然說要認(rèn)祖歸宗……祖母氣得要分家，讓我把存在錢莊的銀錢都取出來……”
徐妙雪稍愣——裴叔夜要認(rèn)祖歸宗？
他是從裴家旁支過繼來的養(yǎng)子，雖非嫡血，卻也實實在在受了裴家十余年養(yǎng)育之恩。一個人如果足夠厚顏無恥、忘恩負(fù)義的話，是能夠做出這種事的。
她幾乎能想見裴叔夜將背負(fù)的罵名。
也許旁人不知道他為什么這么做，徐妙雪只轉(zhuǎn)念一想便明白了。
什么認(rèn)祖歸宗，裴叔夜那一支就只有他一個人了。
為何恰好是今天？因為今日他們所努力的一切都宣告失敗，裴叔夜是那個竭力推動翻案的人，一旦他失敗，就會立刻被反撲。
他不想牽連裴家，因此要在危險到來之前，切斷自已與裴家的關(guān)系。
想通這個關(guān)節(jié)，徐妙雪心下黯然。
裴叔夜就是這樣一個人，他有自已的節(jié)奏，他會獨(dú)斷專行地來決定所有人對他的情感，不需要征詢?nèi)魏稳说囊庖姟?/p>
對她如此，對裴家也是如此。
雖然他的決策是用心良苦，但此刻裴鶴寧的眼淚就是虛情假意嗎？
她暗嘆一聲，輕輕將姑娘扶回馬車：“分什么家？他既要走，便讓他凈身出戶。告訴你祖母，不必替你們裴大人操心，他有的是銀子，該讓他賠你們錢才對。”
裴鶴寧愕然，任由徐妙雪交代車夫啟程回家。
家里出這么大的事，她本以為徐妙雪會勸說幾句的。
看來薄情寡義的六叔已經(jīng)將所有人都傷了個遍，連曾經(jīng)如膠似漆的夫人都不替他說一句話了。
徐妙雪目送裴鶴寧的馬車遠(yuǎn)去，本是準(zhǔn)備回家的，可腳步卻跟灌了鉛似的，惆悵又沉重，她最終還是朝另一個方向走去。
與方才去錢莊時不同，徐妙雪此刻步履如風(fēng)，在縱橫交錯的巷弄間幾個轉(zhuǎn)折，便將身后盯梢的人甩得無影無蹤。
與此同時，裴叔夜也邁出了裴家的大門。
身后是裴老夫人撕心裂肺的哭罵聲：“裴家沒有養(yǎng)過這種白眼狼！”
裴叔夜硬是沒回頭。
更難聽的話方才也都聽過了。
可他只慶幸，幸好他是養(yǎng)子，若是親生的兒子，不知道該演多大一出戲才能與裴家切割開來。
朝堂的事波云詭譎，沒有人能一直穩(wěn)立潮頭。當(dāng)年他一人被貶牽連全家，他不能再讓家人承受這樣的風(fēng)險。
他這人薄情寡義——所有人都這么說。
母親對自已也素不親厚。
但裴叔夜記得母親送自已入科舉考場前，比他還要緊張，親手為他備下了護(hù)膝、被褥，棉衣……但母親對她，從來不像對別的兄弟一樣那么自然，即便做了這些，她也只是差婢女送來，留下幾句千篇一律的教導(dǎo)。
裴叔夜知道母親偏心，即便偶爾的好也是因為他是家中最有前途的人。
可他只珍藏了最好的那一瞬，她真正將他當(dāng)成兒子，臨行密密縫的那一瞬。
離開裴家后，裴叔夜突然不知道要去哪里。
雖然他已經(jīng)為自已備好了新的家。
鬼使神差的，他低調(diào)地踏進(jìn)一家門庭冷落的酒樓，剛跨過門檻，伙計便麻利地掛上了\"打烊\"的木牌。
剛悵然地獨(dú)坐槐蔭下，石桌上溫了酒壺，一口都沒來得及喝，外頭又響起推門聲。
他抬頭望去，兩人四目相對，一時無言。
\"還以為今日你不來了。\"裴叔夜打破了這種沉默。
徐妙雪看著裴叔夜心下微動，她今日確實可以不來此地。
這里只有她跟裴叔夜知道，是東海回來之后兩個人臨時約定的據(jù)點(diǎn)，但他們謀劃之事極為隱蔽，若非要緊事不必見面。但她還是來了，是存了一些私心，她想著，沒準(zhǔn)裴叔夜會來。
“你不是在裴家鬧認(rèn)祖歸宗嗎？”
裴叔夜攤手：“說完了呀。”
徐妙雪懂了，感情他是拋下了一句話，就毫不拖泥帶水地離開了，什么也不帶走，留下一家子老弱病殘哭天搶地。
還真是裴叔夜的風(fēng)格。
徐妙雪的眼睛往后頭的廂房里抬了抬，公事公辦地問道：“一切都正常吧？”