與此同時(shí)，皇宮深處，御書(shū)房?jī)?nèi)氣氛凝重如鐵。
一位身披厚重雪白貂裘的老者無(wú)聲無(wú)息地步入殿中。
他鶴發(fā)童顏，面色紅潤(rùn)，一雙眸子卻清亮如寒潭古井，深不見(jiàn)底。
正是萬(wàn)獸監(jiān)執(zhí)掌，大太監(jiān)王繼武。
他行至御階之下，一絲不茍地彎腰作揖，聲音平穩(wěn)無(wú)波：
“奴婢王繼武，參見(jiàn)陛下?！?br/>“王執(zhí)掌快快平身。”皇帝端坐龍椅，聲音聽(tīng)不出喜怒。
這位陰陽(yáng)兩儀境的老怪物，在奪取圣火大道、登臨絕頂之后，依舊以“奴婢”自居，對(duì)大夏皇室保持著近乎刻板的忠誠(chéng)。
或許正是這份“本分”，讓萬(wàn)獸監(jiān)的地位在百年間穩(wěn)如磐石。
“丹棲宮生變，彩鳳遁走，是奴婢監(jiān)管不力，請(qǐng)陛下賜罪。”王繼武起身，垂首請(qǐng)罪，姿態(tài)放得極低。
“那彩鳳涅槃不過(guò)數(shù)載，如何能破你布下的禁制？”皇帝目光銳利，直指核心。
“因是此物作祟?！蓖趵^武不慌不忙，從袖中取出一枚玉佩，雙手呈上。
玉佩呈鯉魚(yú)躍波狀，玉質(zhì)溫潤(rùn)，雕工精湛，背面赫然刻著一個(gè)清晰的“歌”字——十六皇子向歌的單名。
皇帝目光落在玉佩上，瞳孔微微一縮。
他身負(fù)七階修為，此刻真元運(yùn)轉(zhuǎn)，眸中神光隱現(xiàn)，瞬間穿透玉質(zhì)表層，看到了內(nèi)里那復(fù)雜到令人心悸的、深藏不露的龐大靈力陣紋！
“這是……？”皇帝的聲音帶上了一絲驚疑。
“八十年前，燭照密會(huì)妖人作亂皇城那一夜，奴婢曾與叛黨首領(lǐng)交手?！?br/>王繼武的聲音依舊平靜，卻透著一股寒意，
“那人修為猶在奴婢之上，手段更是詭譎莫測(cè)。奴婢當(dāng)年受其暗算，傷勢(shì)纏綿，故而這數(shù)十載多在閉關(guān)療傷。這股靈力……奴婢至死難忘，正是那人的手筆?！?br/>他頓了頓，一字一句道：
“燭照密會(huì)中人，尊其為燭真君。”
“燭真君？！”皇帝的眼神驟然變得無(wú)比深邃，一股無(wú)形的威壓彌漫開(kāi)來(lái)，殿內(nèi)侍立的宮人無(wú)不噤若寒蟬。
近年來(lái)燭照密會(huì)死灰復(fù)燃，各地動(dòng)亂頻傳，皇城獻(xiàn)俘之夜的驚天刺殺更是記憶猶新。
作為帝王，他對(duì)這個(gè)以喪亂為道、唯恐天下不亂的恐怖組織了解極深。
其首領(lǐng)燭真君，神秘莫測(cè)，無(wú)人知其根腳，卻能統(tǒng)御群魔，最擅長(zhǎng)以人心為棋局，布局深遠(yuǎn)。
上一次燭照密會(huì)勢(shì)大之時(shí)，曾一度讓朝廷付出慘痛代價(jià)，幾乎動(dòng)搖國(guó)本。
這八十年銷聲匿跡，如今……終于又露出獠牙了？
皇帝沉默片刻，緩緩道，“此乃十六之物？”
“正是?！蓖趵^武頷首，
“十六殿下佩此玉入丹棲宮，玉中陣紋猝然爆發(fā)，禁錮彩鳳的禁制遂破，彩鳳得以遁逃。此乃燭照密會(huì)精心設(shè)計(jì)之局，其意便在放走我朝護(hù)道神禽，動(dòng)搖社稷根基！”
“竟已將手伸至朕的枕邊！”
皇帝的聲音聽(tīng)不出太大起伏，但眼底深處翻涌的寒意。
帝王最忌憚的，便是身邊的不測(cè)之危。
上一次燭照密會(huì)作亂，目標(biāo)直指他的性命！
“放走彩鳳恐非終點(diǎn)，燭照密會(huì)必有后手連環(huán)。”王繼武沉聲道。
皇帝自然明白。
神禽護(hù)道，其離去雖不至立時(shí)導(dǎo)致王朝傾覆，卻如同在堅(jiān)固的堤壩上鑿開(kāi)一道細(xì)縫，隱患深埋。
更可怕的是，一旦消息擴(kuò)散，民心浮動(dòng)，流言四起，便會(huì)無(wú)形中加速喪亂之氣的滋生，正中燭照密會(huì)下懷！
想靠放走神禽滅國(guó)，如同慢性毒藥，雖不立斃，卻遺禍無(wú)窮。
“燭照密會(huì)妖人行事，向來(lái)環(huán)環(huán)相扣，務(wù)必嚴(yán)加提防。”
皇帝肅然道，“在尋回彩鳳的同時(shí)，各司務(wù)必警惕，嚴(yán)防其后續(xù)動(dòng)作！”
“報(bào)——！”
恰在此時(shí)，殿外傳來(lái)急促的通傳聲。
一名萬(wàn)獸監(jiān)侍衛(wèi)疾步入內(nèi)，單膝跪地：
“啟稟陛下，十六殿下已然蘇醒！”
“帶他過(guò)來(lái)！”皇帝聲音一沉。
此事雖疑為燭照密會(huì)設(shè)計(jì)，但畢竟由十六皇子引發(fā)，帝王心頭的遷怒之意難以避免。
不多時(shí)，面色蒼白、腳步虛浮的十六皇子向歌被攙扶著走入殿中。
他強(qiáng)打精神，撲通一聲跪倒在地，聲音帶著惶恐與虛弱：
“兒臣……兒臣參見(jiàn)父皇，見(jiàn)過(guò)王執(zhí)掌。兒臣有罪！因兒臣疏忽，致使國(guó)之護(hù)道神禽遁走，請(qǐng)父皇重重責(zé)罰！”
“行了！”皇帝語(yǔ)氣不耐，“起來(lái)說(shuō)話！這玉佩，究竟從何而來(lái)？！”
向歌被皇帝嚴(yán)厲的目光刺得一顫，支支吾吾，眼神閃躲：“這玉佩……是……是……”
“事到如今，還有何不能言？！”皇帝眉頭緊鎖，聲音更冷，“莫非你真與燭照密會(huì)有所勾連，欲包庇同黨？！”
“兒臣不敢！萬(wàn)萬(wàn)不敢！”向歌嚇得魂飛魄散，連忙叩首，“只是……只是……”
他掙扎片刻，終于像是下定了決心，帶著哭腔道：
“這玉佩……是仙門大會(huì)之前，母后……母后賜予兒臣的護(hù)身符！
“母后她……她豈會(huì)與燭照密會(huì)勾結(jié)？這其中定有天大的誤會(huì)，或是有人栽贓陷害??！”
皇帝眼中那翻騰的寒意驟然一凝，隨即化作一片深不見(jiàn)底的、令人心悸的疑云。
……
通天閣內(nèi)，楊毅終于與小彩鳳敲定了行動(dòng)計(jì)劃和交接煉化法門的方式。
小彩鳳不情不愿地一彈指。
楊毅只覺(jué)眼前金光一閃，意識(shí)瞬間被抽離那金碧輝煌的囚籠。
“呃……”
一聲低吟，楊毅猛地睜開(kāi)雙眼。
映入眼簾的，是南宮明月那雙盛滿了擔(dān)憂的清澈眼眸，以及……一張幾乎湊到他臉上的、寫滿八卦的北銀的大臉。
“你醒啦？！”南宮明月的聲音帶著一絲如釋重負(fù)的顫抖。
“楊師兄！你可算醒了！嚇?biāo)牢覀兞?！”北銀夸張地拍著胸口，隨即又?jǐn)D眉弄眼，
“嘖嘖，楊師兄你這昏迷姿勢(shì)挺別致啊，直接躺南宮師姐懷里了……”
楊毅這才感覺(jué)到后腦勺下枕著的柔軟觸感，以及鼻尖縈繞的淡淡冷香。
他剛才蘇醒瞬間下意識(shí)想坐起，此刻才意識(shí)到自己幾乎是被南宮明月半抱在懷里。
楊毅裝作無(wú)事發(fā)生，坐起身問(wèn)道：“剛才……發(fā)生什么了？”
“一道金光突然從天而降砸中你，然后你就人事不省了。”南宮明月扶著他，輕聲解釋，耳根也微微泛紅。
“我睡了多久？”楊毅追問(wèn)。