去吧。”
楊釗擺擺手道：“記住，煽風點火，不必親自引火。讓安祿山的暴政，替我們凝聚人心。”
“好！”
鄭元則咬了咬牙，最終，也只得領命！
......
是夜，洛陽東城某處營房。
崔煥麾下一名隊正悄悄摸出營帳，鉆進背風的墻角，那里已蹲著三四個人影。
“張哥，今日那孔明燈上的話......是真的嗎？”
一名年輕的士卒顫聲看向隊正問道。
被喚作張哥的老兵沉默片刻，從懷里摸出個小布袋，正是燈上掉下的那個，里面還有一小把炒米。
“我娘今日被征去搬滾木，凍得咳嗽出血。”
張哥聲音沙啞：“若再守下去，不是被唐軍打死，就是累死凍死在城頭。而唐軍那邊......老趙頭他們確實活著回來了。”
“可開城門是死罪......”
“不開城門，就能活嗎？”
另一人插嘴，語氣激動：“今日西營李瘸子，就因為說了句唐軍也沒那么壞，被督戰隊拖走，現在生死不知，咱們老老實實守城，說不定明天就因為神色可疑掉了腦袋！”
聽見這話，幾人皆沉默了。
寒風呼嘯，遠處傳來刑場方向隱約的哭嚎聲。
良久，張哥緩緩起身，將炒米袋小心塞回懷里：“我去找崔將軍......有些話，得問清楚。”
眾人聞言，也只得悄然散開，各自回帳。
可這一夜，東營許多士卒，注定無眠。
與此同時，唐軍大營之內，李琚仍未歇息，正與高仙芝、薛延等獎在沙盤前推演。
“一日之內，釋降卒、投糧袋、放天燈，三計連發。”
高仙芝指著沙盤上洛陽東城區域，匯報著今日的成果：“據陸林暗線回報，東營守軍已有騷動跡象，督戰隊今日在東城行刑最多，反說明那里最不穩。”
薛延聞言，不禁輕輕頷首，隨即看向李據問道：“殿下，是否要再加一把火？再令火炮集中轟擊東城兩側，獨留東門不轟，讓安祿山生疑。”
“不必。”
李琚搖頭，緩聲道：“如今，疑心已經種下，秩序靜待發芽即可。逼得太緊，反倒可能讓安祿山狗急跳墻，屠戮城中百姓。”
他頓了頓，目光投向帳外沉沉夜色：“楊釗在城中串聯，高將軍在城外攻心，這座城，已經從內部開始潰爛。待守軍自己打開城門時，方是代價最小，人心最順之時。”
封常清遲疑道：“那......若三日期滿，仍無動靜呢？”
李琚微微一笑，手指輕叩沙盤邊緣：“那就再放幾百盞孔明燈，逼他們做選擇，反正孔明燈不值錢，一顆子彈的錢，就能做出幾十盞，都到了這個時候，能省則省嘛。”
聽見這話，眾人頓時眼睛一亮，皆頷首道有理！
......
不知不覺，時間來到寅時。
洛陽皇宮內，暴露了一整天的安祿山終于感到疲憊，卻不敢深睡。
朦朧中，他仿佛看見安守忠滿身是血站在榻前，看見史思明被縛在旗桿上嘶吼，看見無數面目模糊的軍民朝他伸出淌血的手......
他猛然驚醒，冷汗浸透重衣，忍不住大聲吼道：“來人......快來人！”
值夜太監連滾爬爬進來：“陛下，怎么了？”
安祿山滿頭大汗，喘著粗氣問：“今日......今日殺了多少人？”
大太監趕忙應聲：“回陛下，刑場報來，白日斬首四十七人，下獄百余......”
“不夠！”
大太監話音未落，便被安祿山打斷。
他眼神渙散，又漸漸凝聚成瘋狂，怒聲道：“明日......明日再殺一批，尤其是東營，朕覺得那里有問題......還有，把楊釗給朕叫來，朕要問他，聯絡河北舊部的事辦得如何了......”
太監唯唯諾諾退下。
安祿山獨坐空蕩的寢殿，忽覺一陣刺骨寒意，不是來自窗外風雪，而是從心底滲出。
他走到窗邊，推開一道縫隙。
遠處城頭火光搖曳，更遠處，唐軍營地的燈火綿延如星河。
而那些曾讓他志得意滿的宮闕樓臺，此刻在夜色中，只像一座巨大而華麗的墳墓。
這一夜，洛陽無人安眠。
高仙芝的攻心之計，如無形之水，已滲進城墻每道磚縫，漫進每個角落。
釋歸降卒的影像，在守軍腦中揮之不去；懷中藏著的炒米袋，在寒夜里散發微弱暖意；孔明燈上的大字，在無數人心頭反復灼燒。
恐懼仍在，但恐懼的源頭，正悄然從城外的炮口，轉向身后揮動的屠刀。
希望雖微，卻如風中之燭，頑強不滅。
三日之期，才過第一日。
而洛陽城的冬天，正走向最漫長也最寒冷的黎明前刻。
......
......
時間來到第二日，天色微明，城中雪勢稍歇，但寒意卻是更甚。
安祿山那“再殺一批”的旨意，如同滴入滾油的冰水，在城中炸開了鍋。
督戰隊如狼似虎地闖入營房，不由分說便拖走了十余名昨日被指認“神色倉皇”或“私下議論”的士卒，其中就有那名叫張哥的老兵隊正。
沒有審問，沒有辯解，午時未到，血淋淋的人頭已懸在了東城箭樓最顯眼的位置示眾。
一同掛出的，還有幾名被“搜出陌生糧袋”的士卒全家老小。
凄厲的哭嚎聲被寒風撕碎，卻如同冰冷的錐子，狠狠刺穿了每一個目睹或聽聞此事的守軍心臟。
“張哥......張哥只是問了一句唐軍是不是真給飯吃啊！”
“那袋炒米是我撿給老娘治病的......她才咳了血......”
“畜生，安祿山這個畜生，連家小都不放過！”
悲憤的低語在營房的暗角、在換防的間隙、在每一個背開督戰隊視線的地方，壓抑而洶涌地傳遞著。
仇恨的毒藤，在昨日被恐懼強行壓下的土壤里，借著同袍和親人的鮮血，瘋狂滋長。
就在這人心鼎沸、怨氣沖天的時刻，楊釗的馬車“恰好”再次“巡視”至東營。
他依舊是那副憂國憂民的宰輔模樣，只是眉宇間多了幾分不易察覺的沉重。
當他“偶然”聽聞督戰隊的暴行之后，立刻便“震怒”地斥責了帶隊的軍官“行事過激，有傷軍心”，并“懇切”地代士卒向安祿山“求情”。
雖然毫無結果，這番做派，落在東營將士眼中，更襯得楊釗是這黑暗世道中唯一一絲微弱的亮光。
守將崔煥將楊釗引入自己那間小小的值房，屏退左右。
門一關上，崔煥臉上強裝的鎮定瞬間崩塌，取而代之的是悲憤與決絕。
“楊相！”
崔煥的聲音帶著壓抑不住的顫抖，“您看到了！那老賊......已無人性，今日殺的是張隊正，明日屠刀就可能落到你我頭上。
兄弟們......兄弟們的心都寒透了，再不動手，不等唐軍破城，我們自己人就要先殺起來了！”
楊釗目光銳利地掃過崔煥，確認著他眼中那熊熊燃燒的怒火并非作偽。
他緩緩坐下，聲音低沉卻帶著一種令人信服的穩定力量：“崔將軍稍安。安祿山倒行逆施，自取滅亡就在眼前。殿下仁德，不忍見洛陽生靈涂炭，更不忍見忠勇將士枉死。時機，已近成熟。”
他從袖中取出一張疊得極小的素絹，推到崔煥面前。
崔煥展開一看，上面是幾處城門守備輪值的暗記符號和時間，這正是兵部郎中鄭元則通過楊釗傳遞出來的城防核心機密！
“這是......”
崔煥瞳孔猛縮。
“洛陽城防部署圖的一部分。”
楊釗的聲音壓得更低，如同耳語，“今夜子時三刻，東城偏門當值旅帥，乃鄭郎中妻弟，名喚陳九，可用。
殿下有令，若將軍能于明晚亥時，趁巡哨交接、守備松懈之際，控制東偏門附近區域，舉火三下為號，城外自有接應。
屆時，城門一開，便是將軍撥亂反正、拯救滿城軍民的首功！”
崔煥死死攥緊那張素絹，指仿佛握著的不是一張薄絹，而是千鈞重擔與滔天機遇。
他深吸幾口冰冷的空氣，那空氣里仿佛還殘留著同袍鮮血的腥氣。
半晌，他猛地抬頭，眼中再無半分猶豫，只有破釜沉舟的決然：“末將.....遵命，為洛陽百姓，為枉死的兄弟，崔煥愿效死力。明晚亥時，東偏門，舉火三下為號，若事不成，末將以死謝罪！”
“好！”
楊釗眼中精光一閃，重重拍了拍崔煥的肩膀：“將軍忠勇，必名垂青史，切記，謹慎行事，聯絡可托生死之心腹。此事，天知地知，你知我知，鄭郎中知，殿下知。”
與此同時，城外唐軍大營，中軍大帳。
李琚立于巨大的洛陽城防沙盤前，聽著高仙芝的回報。
當聽到安祿山清晨在東營的瘋狂屠戮時，他冷峻的嘴角勾起一絲冰涼的弧度。
“困獸猶斗，自掘墳墓。”
“安祿山此舉，無異于將最后一批可能為他效死之人，親手推入我軍懷抱。”
薛延在一旁摩拳擦掌，急聲道：“殿下，是否即刻調集精銳，準備入城突擊？”
李琚卻搖了搖頭，目光深邃：“不。安祿山此刻如同驚弓之鳥，一有異動，必傾力撲殺。楊釗此時，正在城內謀劃，我們更應穩如泰山，不露絲毫端倪，給楊釗創造最好的條件。”
他頓了頓，手指在沙盤上東城區域輕輕一點，“傳令下去，自今日起，炮營停止對東城及東偏門區域的任何轟擊。火銃營后撤五十步，保持靜默威懾即可。
對其他方向，尤其是安祿山可能所在的宮城區域，繼續施加壓力，讓他的目光和兵力，遠離東邊！”
“圍三闕一，暗度陳倉，殿下高明！”
聽見這話，封常清立刻了然李據的用意。
李琚頷首，笑道：“就讓安祿山去猜，去疑神疑鬼吧。我們，只需靜待花開。”
“是！”
李據的，命令迅速傳達下去。
午后，當其他方向的城墻依舊在唐軍炮火的轟鳴和火銃的壓制下震顫呻吟時。
東城及東偏門一帶，卻詭異地陷入了死一般的寂靜。
這種刻意的“安靜”，如同一塊沉重的巨石，壓在留守東城的叛軍心頭。
讓他們更加惶恐不安，各種猜測在沉默中瘋狂蔓延。
“為何不打我們了？”
“是不是......唐軍要主攻這邊？”
“還是......唐軍知道我們這邊......要出事？”
“噓，慎言，你想像張哥一樣嗎？”
不安的低語在寒風中飄蕩，無人能給出答案。
只有那令人窒息的安靜，以及城下唐軍陣列中，那一排排如同深淵般沉默的炮口和銃管。
黃昏降臨，風雪又起。
數百盞嶄新的孔明燈再次從唐軍營地點燃，帶著“開城免死”，“三日之期將滿”的布條和救命的糧鹽小袋，逆著風雪飄向洛陽城昏沉的天空。
城頭守軍麻木又貪婪地望著那些飄近的燈火。
有人默默祈禱，有人偷偷記下那句讖語般的話語，也有人絕望地閉上了眼睛。
安祿山在宮城高臺上看到這一幕，氣得暴跳如雷，再次命令放箭，箭雨徒勞地劃過低空，連最低的燈盞都無法觸及。
他心中的不安和猜忌，如同藤蔓般纏繞收緊，卻找不到發泄的出口，只能將怒火傾瀉在身邊瑟瑟發抖的內侍身上。
夜色，在緊張到極致的死寂與暗流洶涌中，再次深沉。
洛陽城像一座巨大的火藥桶，引線已經點燃，只待那最后時刻的到來。