第七百五十五章
眼見趙福生對張萬全的話問完了，曹固便接著說道：
“大人，這每年燈祭制作主燈一盞。”但制作的燈數雖少，可步驟卻并不簡約。
反倒因為燈少了，同山縣每年對于這一盞燈的制作格外用心。
此地世族門閥除了每年要準備自家迎‘燈神’的事之外，最重要的便是想方設法將自家子弟安插進制燈司。
“這制燈一事，硝皮、制骨、繪圖、粘貼。”每一樣程序都是大事。
曹固道：
“參與這項活動的人，都有成為提燈人的潛質。”
雖說這一盞鎮魔司的主燈不能分為八盞，但經眾人后續商議、改良，最終定為將燈制為八面，且尺寸方面也有要求。
趙福生聽曹固說起流程，他說得輕描淡寫，但因為這些過程涉及人命，每個字之下都透出濃濃的血腥味兒。
這些制燈人便如同殺人的劊子手，雙手沾滿血腥，形同活鬼。
待一套流程下來，身上纏繞怨煞之氣，若說能與邪祟打交道也不稀奇。
“待燈成之后，七月十五那天，這神燈自會尋找有緣人，那么這就算制燈成功了。”
曹固說完，趙福生問他：
“制燈成功之后呢？”
“之后？”
曹固老實道：“之后神燈會由特殊的人提著在城中巡游一晚，待到天明，便一切太平。”
“后續會有怪事發生嗎？”趙福生問完，看向壁龕內那些渾身以金漆涂面的‘鬼’尸：
“這些鎮魔司內供奉的厲鬼與燈祭這一天的巡游儀式有關嗎？”
她補充了一句：
“你提到過，這些都曾經是制燈者。”
“對。”
曹固道：
“神燈巡游這一夜的場景小人不清楚，這一夜無人敢上街。”他說完，又道：
“但這一夜會有人因神燈巡游而死，死去的人化為厲鬼，最終被提燈人引入鎮魔司內供奉，便不會再多生事。”
事件了結后，這盞經過夜游的‘燈’才具有了鎮鬼之力。
“七月十五日之后，各家門閥會請提燈人上門來請神燈之靈回各大門閥領地，傳承燈火，庇護眾世族長盛久安。”
曹固話音一落，趙福生忍不住笑了：
“長盛久安？”
吸食百姓人血存在的門閥世族，竟然妄圖長久的傳承下去。
她是后來者，已經知道同山縣的結局：這樣的縣城注定是無法長盛久安的，甚至不止不能長盛久安，他們還在自掘墳墓而不自知。
每個人都在積極參與其中釀造出一場大鬼禍。
想要長盛不衰的世族更是自己給自己制造了要命的砍刀，砍伐他們自身命數、氣運。
這不得不說是一個極大的諷刺。
趙福生的笑聲令得曹固與張萬全都有些不安，他們本能的預感到趙福生話外有話，可他們卻想不通她隱藏之意。
二人也不敢出聲，待她笑完了，趙福生道：
“這樣看來，同山縣的一切都是圍繞鬼燈而起的。”
她對七月十五的燈祭并不尊稱‘神燈’，反倒稱其為‘鬼燈’，言談間對‘神燈’并不尊重，這讓曹固有些不安。
他不由自主出聲提醒：
“大人，這神燈有靈——”
“糊涂！”
趙福生本來心中便積蓄不快，此時又見曹固小心翼翼糾結于稱呼，不由厲聲喝斥：
“什么神燈有靈？你也是馭鬼者，難道不知厲鬼是什么樣的存在？”
她眉頭緊皺，眼神銳利：
“厲鬼無心，不知人有高低貴賤之分，反倒人心險惡，借鬼剝削人。”
趙福生的話語犀利，那眼神仿佛看透了所有人的內心，令人不敢與她目光對視。
“明明一場鬼禍，竟然能被你們同山縣做成一樁生意，這些人還有什么不敢販賣的？”
江文、江武二人明明是強大的馭鬼者。
如曹固所說，兩兄弟是雙胞胎，相互裨助、相互克制，這樣的情況本該如虎添翼，將此地鬼案聯手鎮壓于未晉階之時——偏偏二人竟然能被普通人以黃金利誘，繼而讓郝定珠一家摻合所謂的制燈事宜。
而這制燈也很邪門。
明眼人看來，這每年七月十五就是大鬼復蘇的法則。
這些人不去追究鬼物來歷，不摸清厲鬼法則詳情，反倒人人都熱衷于參與殺人、制造血腥恐嚇，誤打誤撞的令這一場鬼禍圓過去。
使得這本來最初出現時始于萌芽狀態的鬼禍，竟然發展得越來越兇，直至吞沒整個縣城。
“你們是馭鬼者，不想辦案，反倒實行懶政，將本該屬于自身的麻煩推脫到其他人身上，甚至搞出個什么提燈人。”趙福生冷笑一聲：
“這所謂提燈人辦的事，豈不是其他各地鎮魔司的人要辦的事？”
鬼禍一起，提燈人立即提鬼燈前往，解決禍患。
這在趙福生看來，便是變相的責任外包，風險轉移。
她一番話說得曹固啞口無言，又開始遺憾于今夜江文江武兩兄弟不在鎮魔司內，由他獨自面對帝京來的這幾位‘大使’。
“而責任外包出去也就算了，提燈人中竟然也有貴賤之分。”
趙福生說到這里，不由也笑了：
“門閥世家出身的提燈人要高貴一些，雖說提了燈，但中看不中用，放在那里當擺設。”她看向張萬全：
“你叔兄能活多年，應該是從不辦鬼案吧？”
張萬全被罵得膽顫心驚，不敢吭聲。
“你不說我也知道，不辦鬼案便不至于死，這跟江文、江武二人的情況一樣。”趙福生直言不諱：
“而你族中有請來的供奉提燈人，就是替死鬼，他們每年一換，死了又來新的。”
提燈人的存在如同鎮魔司的馭鬼者，照理說他們有了一定的力量，本該反凌駕于普通人之上——但此地世族門閥精明，以張氏為例，他們將自身家族成員優先弄了兩名提燈人。
如此一來，便對外來者形成威懾。
同時再以錢財、權力、美色、美食等加以利誘，一個巴掌一個甜棗，也能將外來供奉的提燈人管得服服貼貼的。
這也是各大門閥擠破了腦袋，想將族中子弟送入鎮魔司的原委。
一切只是為了爭權奪利。
話說回來，郝定珠愿以金礦換取提燈人的決定，在這樣的基礎上再去理解，便說得通了：礦源這種東西歸屬難以說清。
昨天還屬于秦家，今天便屬于郝家，說不清明天又歸屬于誰。
而在同山縣中，掌握了力量才是根本。
于是郝定珠痛下決心，以金礦賄賂江文、江武兩兄弟，用以換取提燈人權力。
郝家如今供奉一名提燈人，若是再多一名本族子弟作為提燈人，便達到大商賈的地位。
他們今日送出去的財富，在力量達到之后，明日總會回到他們手上的。
此人倒是有些眼光，也有些心計。
可是這些算計之中，蘊藏了無數人的性命。
正如趙福生所言，厲鬼沒有心眼，它們公平公正：依照法則殺人。
與鬼打交道的，無論是窮人、富人，亦或是老弱病殘，在它們眼中被一視同仁。
人心復雜。
“人心復雜！”
趙福生這么想，也這么說了：
“人的私欲，借鬼之名，被發揚到極致。”
她將同山縣的內情揭開，看向曹固及張萬全：
“你們現在還說什么神燈、鬼燈，糾結于這些名字，可笑不可笑呢？”
二人沒有回她的話。
一則是不敢回，二則也是無話可說。
最為好笑的，是同山縣的情況既復雜又明顯，可所有人都視而不見。
趙福生回顧最初與曹固的對話，曹固口口聲聲道：同山縣無鬼。
想到這里，她不由冷笑出聲。
趙福生突然生出一個念頭：紙人張將自己引入這樣的鬼域，是想告訴自己什么事呢？
他是想讓自己看到人心黑暗，恐怖于鬼嗎？
還是想讓自己看到其他的東西？
她甚至也想問曹固：若是他知道，同山縣遲早會毀于一旦，這些人都會死，那么時光如果逆流，這些人會不會做出不同于以往的選擇？
這個匪夷所思的念頭一涌入趙福生腦海，她便不由自主的笑了。
結果她已經看到，卻在這當下去想這天馬行空且絕對不可能的事。
……
“大人別惱，”曹固立即認錯：“是我一時口快，說錯了話，鬼燈、鬼燈。”
他一連說了兩聲，并以眼角余光偷看趙福生臉色，意圖讓她平息怒火。
他這兩句話卻讓趙福生心生無力之感。
事情的重點并不在于稱呼。
稱呼只是浮出表面的冰山一角而已，真正隱藏的隱患則在冰山之下。
同山縣的問題是上頭統治之層抱結成團，中間無論是世族門閥，還是之下的提燈人，甚至上、中、下三戶對底下的雜戶、鄉奴層層吸血，致使此地怨煞之氣很重。
且鬼燈的存在分明是隱患——強大的厲鬼本該可以敕封神明，封神之后，厲鬼的力量可以反饋造福于人類。
如門神、二郎真神、劉化成及兩位陰差牛頭、馬面等。
但同山縣的情況不一樣，這里的人沒有馭使、鎮壓鬼燈的能力，他們卻不知加以節制，反倒為了各自私利，有意識的培養厲鬼，致使鬼禍茁壯成長。
趙福生腦海里突然響起了紙人張陰冷的聲音：人自私自利，目光短淺。
這意識一起，趙福生立時警惕。
她也非不識人間險惡的少女，辦鬼案以來，與百姓打交道也不少，短視、貪利的人也多，可同樣這些陰暗之處，亦會滋生溫情——這也是她一直以來所追尋的希望。
只要人類還在，自私自利之外，亦有情感、有良知等希望傳承。
此時她竟然一時激奮，受紙人張話語影響，這應該是鬼域力量導致的。
“你不要本末倒置了，這是稱呼的問題嗎？”
趙福生意識到問題之后，立即冷靜。
曹固并非蠢貨，此時他卻裝瘋賣傻，明知趙福生不滿的是此地怪象，卻偏生對問題核心視而不見，反倒為稱謂一事道歉連連。
真是本末倒置的蠢貨。
“你——”
趙福生正欲開口，卻想到他只是在裝傻，而并非真的不懂。
她無法叫醒一個裝睡的人。
更何況是鬼域，她何必與一個死者殘存的過往意識較勁？
這樣一想，趙福生隨即閉嘴。
“算了，該問的我也問過了，我乏了，你速去準備屋舍，我歇息一陣，稍后還有事情要辦。”她失去了談話興致，懶懶的擺了擺手，示意曹固速去辦事：
“江文、江武那邊也要派人去遺江鎮傳消息，令他即刻回來見我。”
曹固頓了頓，雙手作揖行禮，應了一聲：
“是。”
他待還要再讓人上飯菜，趙福生又一次拒絕。
待這些人走后，約半刻鐘，便有人回來說廂房已經準備妥當了，有請趙福生四人回屋歇息。
曹固辦事確實穩妥。
他顧及了趙福生的要求，準備了一間屋舍，房中備了熱水，桌上擺了瓜果點心。
待眾人離開后，屋內只剩幾人了，龐知縣偷偷走到門邊，耳朵貼著門板偷聽，接著轉回頭來：
“大人，好像沒有人監視。”
他說話的功夫間，沒有意識到屋內的半空中飄蕩了若隱似無的紅色血絲。
這些細絲如同染血的蛛網，穿橫過暗夜下的屋梁，隱藏于夜色與昏黃燈光的交界。
細絲之中藏匿著無數血珠，血珠子內則都有一只眼瞳在觀望著屋內、屋外的人。
許馭手作執筆狀，看向四周，好奇的與其中一顆眼珠對視，甚至天真可愛的露出笑意，沖血珠內的眼睛揮了揮手。
她這個動作像是打招呼，落入龐知縣眼里不明就里，唯有趙福生、蒯滿周二人心知肚明。
小丫頭一手抓著串在繩內的銅錢搖晃，另一只手則也跟著揮了兩下。
接著兩個小孩相互一望，露出令龐知縣毛骨悚然的神情。
“放心，有人盯著呢。”
趙福生將兩個小孩的動靜收入眼底，不由笑著說了一聲。
龐知縣見她這樣，心下一松，還當趙福生早有布置，成竹在胸，這才提著衣擺回到桌邊：
“大人稍后打算怎么做？”
“就按我們早前說的原計劃。”趙福生道：“我們各自找地方歇息兩個時辰，到了子夜出府，一探究竟。”
龐知縣點了點頭。