娘子說(shuō)的苦頭，只怕不是一般意義上的吃苦吧？”
以林薇的王府出身，嫡長(zhǎng)女眼界和心機(jī)，下棋落子又豈會(huì)是像尋常人一樣，走一步看一步。
葉凌篤定林薇此舉另有深意。
“果真是什么都瞞不過(guò)官人。”
林薇依偎到葉凌懷里，咯咯笑道：“官人可知如今的府衙，真正做主的人是誰(shuí)嗎？”
“莫非是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)？”
葉凌略作沉思。
“明面上，府城是知府秦豐州秦知府做主，可惜秦大人乃是一文弱書生，無(wú)勇無(wú)智，只求過(guò)安穩(wěn)的日子，對(duì)于許多事情都是睜一只眼閉一只眼，對(duì)于保境安民之事毫不上心，每日不是吟詩(shī)作對(duì)，就是召集文人墨客開(kāi)茶會(huì)。”
“地面上的事情，逐漸仰仗當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)士紳幫襯，其中，府城孫家最為張狂，不但圈養(yǎng)著大量的家丁護(hù)院，而且與山賊匪寇多有往來(lái)。”
“不止一次酒后口出狂言，就連狼蠻也要給他三份薄面。”
伴隨著林薇的介紹，一幕名為府城眾生相的畫卷展現(xiàn)在葉凌面前。
和定遠(yuǎn)縣一樣，常平府的治安情況同樣混亂。
并且因?yàn)檫B年戰(zhàn)亂，常平府駐軍也被抽調(diào)一空。
除了象征意義大于實(shí)際意義，用來(lái)完成朝廷征兵任務(wù)折沖府。
維持當(dāng)?shù)刂刃虻墓俜轿淞Α?/p>
僅有府衙里的上百名衙役。
匪盜橫行，官府無(wú)力彈壓。
生活在府城的豪強(qiáng)士紳進(jìn)而大量招募武裝家丁。
孫家家主孫茂才手里的人馬最多。
足有兩百名武裝家丁。
加之和周圍匪寇有著大量說(shuō)不清，道不明的關(guān)系。
其余豪強(qiáng)家族若是開(kāi)罪孫家。
不出兩天，不是家里遭遇匪寇襲擊。
就是店鋪和商隊(duì)遇襲。
久而久之。
孫家儼然成為當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)之首，又利用知府秦豐州只圖安逸這一點(diǎn)，孫茂才借著替官府彈壓地面治安為由狐假虎威。
大肆搜刮民脂民膏，印子錢買賣做得風(fēng)生水起。
“官人志向高遠(yuǎn)，而想要出人頭地，既要有勇有謀，更要有文臣和銀子協(xié)助。”
“府城孫家，便是官人最好的墊腳石。”
林薇笑容不減，口中的話異常冰冷。
“好一招主動(dòng)結(jié)怨，留下報(bào)復(fù)引子。”
葉凌瞬間領(lǐng)悟林薇后面的意圖。
啥是印子錢買賣。
其實(shí)就是放高利貸。
一兩出，十兩回。
一直到將借貸之人敲骨吸髓，榨無(wú)可榨才會(huì)罷手。
這么多年下來(lái)，孫家積攢的財(cái)富可想而知。
同時(shí)，大量放貸必然會(huì)激起滔天民怨。
或許就連秦豐州，都對(duì)此甚為不滿。
只不過(guò)需要仰仗孫茂才的實(shí)力，這才沒(méi)有出面打壓。
畢竟。
文臣再虛偽，也要講究一個(gè)士林臉面。
治下出了孫家這么一個(gè)不要臉面的東西。
秦豐州的官聲可想而知。
必然會(huì)受到嚴(yán)重影響。
“娘子這是料定，我那個(gè)不成器弟弟和弟媳到了府城，一定會(huì)打著我的旗號(hào)招搖過(guò)市，招惹到孫家的人，進(jìn)而被他們修理了？”
葉凌笑問(wèn)道。
“官人何必明知故問(wèn)呢，二弟為人輕佻，喜好出風(fēng)頭，弟媳劉氏又是個(gè)不安分的女子，縱然沒(méi)有得罪孫家，也會(huì)因?yàn)楦鞣N行徑，引來(lái)孫家的打壓。”
亂世糧食比金貴，林薇拿出葉凌留下一半金葉子，資助葉云夫婦去府城開(kāi)糧號(hào)。
恰好。
孫家的諸多買賣里，糧食買賣是大頭。
同行是冤家。
發(fā)生沖突不過(guò)是早晚的事情。
一個(gè)是當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)，另一個(gè)的大哥是縣令的結(jié)拜兄弟。
各有各的背景。
過(guò)江鼠與地頭蛇早晚會(huì)有一戰(zhàn)。
“我的好娘子，你可真是太貼心了。”
葉凌哈哈大笑，緊緊抱住林薇。
林薇俏臉羞紅，柔聲說(shuō)道：“官人，奴家想要一個(gè)孩子。”
“包在我身上！”
葉凌本就只吃了六七分飽，聽(tīng)到這句勾人心魄的話語(yǔ)，哪還能忍得住。
翻身再轉(zhuǎn)，決戰(zhàn)到天明。
隔壁屋內(nèi)。
蘇瀾小臉通紅，全身縮在墻角。
一邊是隔壁羞死人的聲音。
一邊是林薇前幾日的私房話。
林蘇兩家蒙受不白之冤，全家上下皆被斬首，流放。
朝廷不公，冤仇難伸。
二女若是男兒身，拼了性命也要揭竿而起，召集活下來(lái)旁親舊部報(bào)仇雪恨。
只可惜。
林薇和蘇瀾皆是女子，發(fā)兵起事沒(méi)有一丁點(diǎn)可能。
想要報(bào)仇。
想要重振林家和蘇家，勢(shì)必要選一個(gè)良配，通過(guò)此人實(shí)現(xiàn)報(bào)仇雪恨的目的。
葉凌，便是最好的選擇。
能文能武，不懼世俗看法。
明知道二女是罪城之女，依舊敢收留她們。
并且主動(dòng)申請(qǐng)將林薇扶成正妻，寫入族譜。
帶領(lǐng)少數(shù)人馬剿匪，進(jìn)一步證明了葉凌的謀略和膽識(shí)。
唯有牢牢依附葉凌。
才有可能實(shí)現(xiàn)二女的抱負(fù)。
蘇瀾咬著嘴唇，喃喃自語(yǔ)道：“姐姐，咱們真的要這么做嗎？嫁給葉凌，他真的會(huì)反朝廷……”
一樁樁一件件，攪得蘇瀾心亂如麻。
除非皇上廢了太子。
否則。
兩家的冤屈永無(wú)昭雪之日。
顯而易見(jiàn)。
皇上是不可能這么做的。
“爹娘，女兒不孝了。”
耳聽(tīng)隔壁一浪高過(guò)一浪喘息聲，蘇瀾徹底下定了決心，輕輕地脫下身上的衣裳，硬著頭皮起身下床。
一步步挪到門邊，打開(kāi)了面前房門。
隨即，蘇瀾走到葉凌和林薇的房間門口。
深吸一口氣，蘇瀾用力推開(kāi)門。
“蘇姑娘，你這是……”
與林薇二度交戰(zhàn)的葉凌正要一鼓作氣直搗黃龍，沒(méi)承想住在隔壁蘇瀾會(huì)推門進(jìn)來(lái)。
更想不到。
蘇瀾全身不著寸縷。
“葉……葉大人救我于水火之中，小女……小女無(wú)以為報(bào)，愿以身相許，給葉大哥做……做妾。”
一番話說(shuō)完，蘇瀾臉頰紅得發(fā)燙。
恨不得找條地縫躲起來(lái)。
葉凌初聽(tīng)一臉驚愕。
名門貴女以身相許，這不是寫書人糊弄窮酸書生把戲嗎？
林薇笑道：“既然妹妹有心報(bào)恩，官人又何必做那無(wú)情無(wú)義之人，奴家和妹妹自小就是手帕交，多年的閨中密友，若是能從妹妹變成姐妹，官人出征在外，奴家也不會(huì)因此而寂寞。”
說(shuō)著，林薇光著身子走向蘇瀾。
挽住蘇瀾因?yàn)榫o張而顫抖的小手。
悄悄沖蘇瀾投去贊許的目光。
天底下，最靠不住的就是情愛(ài)二字。
唯有一個(gè)義字。
才是牢不可破根基。