半個時辰后，臥牛坡。
雨比城里下得大。
雷豹蹲在一塊大石頭底下，獨(dú)臂抱著那把缺了口的環(huán)首刀，盯著北邊的天際線發(fā)呆。
他的手下正在給陷馬坑上的草皮加固，有幾個人摔進(jìn)了泥坑里，爬出來滿身是泥，罵罵咧咧的，但沒人敢停。
“雷百戶！”
一個士兵跑過來，渾身濕透。
“城里來人了！”
雷豹抬起頭。
官道上，幾輛馬車正冒著雨往這邊趕。
車輪陷在泥里，走得很慢，但還在往前掙。
打頭的是一個年輕女人，穿著灰撲撲的工裝棉襖，騎在馬上，渾身都濕了，但腰板挺得筆直。
是柳如煙。
雷豹站起來，朝她走過去。
“柳管事？”他皺著眉頭，“這天氣，你怎么來了？”
柳如煙翻身下馬，顧不上擦臉上的雨水，沖他抱拳。
“主公有令?！?/p>
雷豹的眼神變了一下。
他看向馬車。
幾個女工正從車上往下搬東西——大木桶，用棉被捂得嚴(yán)嚴(yán)實實的，還有一壇一壇的酒，用稻草繩捆著，堆了滿滿一車。
“這是……”
“熱姜湯?！绷鐭熣f，“還有烈酒，五十壇。主公說，讓弟兄們喝一口熱的，暖暖身子?！?/p>
雷豹愣住了。
他打了二十年仗，從來沒見過哪個主公，會在大戰(zhàn)前夕派人冒雨送熱湯和酒來。
那些當(dāng)官的，只知道讓他們賣命，從來不問他們冷不冷、餓不餓、死了怎么辦。
可現(xiàn)在，不光有熱姜湯和烈酒，還有棉被捂著，怕涼了。
這是怕他們凍著。
雷豹的喉嚨動了動，有些發(fā)緊，最終蹦出了一句話：“定不辱命！”
“還有一句話?！绷鐭熣f，“主公讓我?guī)Ыo你。”
“什么話？”
柳如煙深吸一口氣，一字一頓地念出來。
“凡越過拒馬者，皆為死敵?！?/p>
“不留活口，不收降卒?！?/p>
雷豹的眼睛瞇了一下。
這句話聽起來簡單，但他太清楚這意味著什么了——踏過那條線的，不管是蠻子還是別的什么，都得死。
連投降都不行。
這是主公在告訴他：這一仗，打到死。
雷豹沉默了一會兒。
然后他轉(zhuǎn)過身，沖著那些正在干活的士兵吼了一嗓子。
“都過來！”
士兵們停下手里的活，三三兩兩地湊過來。
他們看見了那些酒壇子，看見了那些冒著熱氣的大木桶，眼睛都亮了。
“李大人派人來送酒了！”雷豹吼道，“還有熱姜湯！”
人群騷動了一下。
“一人一碗姜湯，一人一口酒！”雷豹說，“喝完了，該干活干活，該站崗站崗！”
他走到馬車邊，親手揭開了一個木桶的蓋子。
熱氣騰地一下冒出來，姜湯的辣味兒直沖鼻子。
雷豹拿過一個粗陶碗，舀了滿滿一碗姜湯，仰頭一口灌下去。
燙……辣……但是熱乎。
他抹了抹嘴，把碗往地上一摔。
“咣當(dāng)”一聲，碗碎了。
“李大人還讓我?guī)Ь湓挘 彼鸬溃曇羯w過了雨聲，“凡越過拒馬者，皆為死敵——不留活口，不收降卒！”
士兵們安靜了一瞬。
然后有人吼了一聲。
“不留活口！”
更多的人跟著吼起來。
“不留活口！”
“不收降卒！”
聲音越來越大，蓋過了雨聲，蓋過了風(fēng)聲，在臥牛坡的山谷里回蕩。
柳如煙站在雨里，看著這一幕。
她想起了李勝說那句話時的樣子，像是在吩咐一件再普通不過的事情。
可就是這句話，讓這些刀口舔血的漢子們，像是瘋了一樣吼叫。
她忽然有些明白了。
主公不是用恩情收買人心，也不是用威嚴(yán)壓服眾人。
他是讓這些人知道——死，有人管……活，也有盼頭。
遠(yuǎn)處，北邊的天際線下，隱約有什么東西在閃。
是火光。
還是雷電？
雷豹瞇起眼睛，盯著那個方向，嘴角慢慢咧開一個猙獰的笑容。
“來吧。”
他喃喃地說，聲音被風(fēng)吹散了。
“老子等著呢?！?/p>
……
辰時剛過，天還沒亮透。
臥牛坡籠在一層薄霧里，像是老天爺特意扯了塊臟棉絮蓋上去似的，什么都看不真切。
昨夜那場大雨把官道沖成了泥塘，馬蹄踩下去能陷半截小腿，人走在上面深一腳淺一腳的。
雷豹蹲在拒馬后面，獨(dú)臂抱著那把環(huán)首刀，盯著北邊的霧氣。
他身后站著三百多號人，都是邊軍老卒和護(hù)衛(wèi)隊的精銳，一個個蹲在泥地里，一言不發(fā)。
刀出了鞘，弩上了弦，等著那邊有動靜。
“百戶。“張麻子湊過來，聲音壓得很低，“霧太大了，啥都看不見。“
“用耳朵?！袄妆獩]抬頭。
霧氣里傳來一陣雜亂的腳步聲，不像是馬蹄，倒像是人在跑。
很多人。
雷豹瞇起眼睛。
聲音越來越近，越來越亂。
像是一群沒頭蒼蠅在亂竄，哭喊聲、慘叫聲混在一起，聽不出個所以然。
“是難民！“張麻子的臉色變了，“蠻子把人往咱們這邊趕了！“
雷豹站起身，朝霧氣里看了一眼。
影影綽綽的，先是幾個人影從霧里鉆出來，然后是幾十個、上百個。
男女老少都有，衣衫襤褸，跌跌撞撞地往這邊跑，后面還有更多的人在涌。
他們是在逃，后面有馬蹄聲。
蠻子的馬蹄聲，悶悶的，像是在敲戰(zhàn)鼓。
“放……“
旁邊一個年輕士兵下意識地舉起了弩。
“住手！“雷豹一把按住他的弩，“別動！“
那士兵愣住了。
“百戶，他們沖過來了——“
“老子有眼睛！“雷豹吼了一聲，然后壓低聲音，“聽老子的，誰敢擅自放箭，老子砍了他！“
他轉(zhuǎn)過身，盯著那群越來越近的難民。
老人、女人、孩子——被蠻子從北邊一路趕過來的，拿來當(dāng)肉盾的。踩進(jìn)陷馬坑會死，沖到拒馬前面也會死，怎么都是死。
“傳令！“雷豹吼道，“強(qiáng)弩手！瞄準(zhǔn)難民后面的騎兵！聽我號令！“
士兵們舉起弩，箭尖越過那些難民的腦袋，指向他們身后的霧氣。
第一批難民已經(jīng)跑到拒馬前五十步了。
他們看見了那道拒馬，看見了拒馬后面那些舉著弩的士兵，然后——
停住了。
一個老漢撲通跪在泥地里，沖著拒馬磕頭。
“兵爺饒命！兵爺饒命啊！“
后面的人也跟著跪了，哭聲震天。
但他們身后的馬蹄聲沒停。
霧氣里，第一匹戰(zhàn)馬的輪廓出現(xiàn)了。
蠻族騎兵，皮袍氈帽，彎刀掛在腰間，手里拿著長鞭，正在驅(qū)趕前面那些難民往前沖。
“放！“
雷豹吼了一聲。
三十張強(qiáng)弩同時發(fā)射，箭矢呼嘯著越過那些跪在地上的難民，扎進(jìn)了蠻子的馬群里。
幾匹馬慘嘶著倒下，騎手摔進(jìn)泥里還沒爬起來，就被后面的馬踩了過去。
難民們嚇傻了，有人往兩邊跑，有人繼續(xù)往前沖，還有人干脆趴在地上一動不動。
蠻子也懵了一瞬。
但只是一瞬。
一個穿著銀飾皮裘的年輕蠻將，那是拓跋勒，金雕前鋒的統(tǒng)領(lǐng)。
拓跋勒在馬背上扯開嗓子吼了一聲。
蠻語，聽不懂。
但意思很明白，沖。
五百騎兵呼啦啦地涌出霧氣，繞過那些跪在地上的難民，直奔拒馬而來。
馬蹄濺起的泥點子像雨一樣往人臉上糊。
“準(zhǔn)備——“
雷豹的獨(dú)臂高高舉起。
騎兵沖過了那條線。
那條他昨晚畫下的線。
“趴下！??！“
雷豹一把將身邊的張麻子按進(jìn)泥里，自己也撲倒在地。
然后——
轟。
轟轟轟轟轟！
連續(xù)的爆炸聲從側(cè)翼高地傳來，像是老天爺在打雷，又像是地底下有什么東西在掙扎著往外鉆。
陳屠動手了。
第一排沖在最前面的蠻騎，在距離拒馬還有三十步的地方整齊地摔進(jìn)了地里。
兩拳頭寬、三尺深的陷馬坑，上面蓋著草皮偽裝，戰(zhàn)馬的腿踩進(jìn)去就斷，人從馬背上摔下來就被埋進(jìn)坑里。
后面的馬收不住勢，接著往前踩，不過踩的是同伴。
慘叫聲、馬嘶聲、骨頭斷裂的聲音混成一片。
然后是爆炸。
陳屠站在側(cè)翼的高地上，手里攥著一根冒煙的引線。
他身邊的士兵一個接一個地把點燃的轟天雷往下扔，是加量版的，一枚有碗口那么大，里面塞滿了鐵釘和碎石。
轟天雷砸進(jìn)馬群里，炸開。
鐵釘和碎石像暴雨一樣往外飛，戰(zhàn)馬受驚發(fā)狂，有的往回跑，有的往旁邊竄，踩翻了更多的同伴。
拓跋勒的臉扭曲了。
他見過火器，草原上偶爾也能從中原商人手里弄到幾支火銃，但那玩意兒又沉又慢，除了響還能嚇唬馬之外沒什么用。
可眼前這東西——
這他娘的是什么東西？！
“撤！撤?。?！“
他扯著嗓子喊，聲音都劈了。
但他的人已經(jīng)聽不見他喊什么了。
陷馬坑把沖鋒的隊形撕成了碎片，轟天雷把碎片炸得更碎，受驚的戰(zhàn)馬互相踩踏，活著的人被死人和死馬壓在下面動彈不得。
五百金雕精騎，沖出來不到一柱香的工夫，就折了小一半。
雷豹從泥地里爬起來，吐掉嘴里的泥巴。
“殺！“
他舉起那把環(huán)首刀，獨(dú)臂一揮。
三百老卒從拒馬后面涌出去，踩著泥水沖向那些還在掙扎的蠻騎。
長矛扎下去，刀砍下去，沒什么花里胡哨的，就是往死里捅。
陷在坑里的蠻子，爬都爬不出來，只能眼睜睜看著那些刀槍捅進(jìn)自己身體里。
雷豹沖在最前面。
他的獨(dú)臂揮舞著環(huán)首刀，一刀砍斷一個蠻子的手腕，回刀又抹開另一個的喉嚨，渾身上下濺滿了血，像是從血池子里撈出來的一樣。
“殺！殺！都給老子殺！“
他吼得嗓子都劈了，但沒人聽得見。
喊殺聲太大，爆炸聲太響，慘叫聲太慘。
戰(zhàn)場上只剩下血和泥。
大約一刻鐘后，戰(zhàn)斗結(jié)束了。
不是打完了，是蠻子跑了。
拓跋勒帶著不到兩百騎殘兵，狼狽地從霧氣里逃了出去。
他回頭看了一眼那片地獄一樣的戰(zhàn)場，看見自己的金雕旗幟倒在泥水里，被血染成了暗紅色。
他想下馬去撿。
但一枚箭從高地上射下來，擦著他的耳朵飛過去，釘進(jìn)了他身后親衛(wèi)的胸口。
一個弩兵站在高地邊緣，手里的強(qiáng)弩還在冒煙。
弩兵瞄得是拓跋勒的腦袋，但手抖了一下，只射中了旁邊那個。
算了，反正也差不多。
拓跋勒沒敢再停留，打馬就跑，頭也不回。
戰(zhàn)場上，雷豹單膝跪在泥水里，大口大口地喘氣。
他低頭看了一眼自己的獨(dú)臂——刀柄都快握不住了，手在抖。
“百戶！“張麻子跑過來，滿臉是血，但精神頭足得很，“咱們贏了！贏了！“
雷豹抬起頭，看著那片滿是尸體和斷肢的戰(zhàn)場。
“贏個屁。“他啞著嗓子說，“這才是頭一波?！?/p>
他站起身，用刀撐著地，一瘸一拐地往拒馬那邊走。
“把那面旗子給老子撿回來?！八^也不回地說，“主公要看?！?/p>
張麻子應(yīng)了一聲，跑進(jìn)泥地里去撿那面染血的金雕旗幟。
遠(yuǎn)處，霧氣漸漸散了。
太陽從云層里鉆出來，照在這片血與泥混雜的戰(zhàn)場上。
……
辰時正，棘陽縣衙。
林琬琰站在窗前，看著遠(yuǎn)處臥牛坡方向的天際線。
霧太大了，什么都看不見。
但她能聽見。
隱隱約約的，有悶雷一樣的聲音從那邊傳過來。
“殿下。”另一個穿著青衣的侍女從門外走進(jìn)來，“前線來信，雷百戶已經(jīng)接敵了?！?/p>
“傷亡？”
“還不知道。信使說打起來不到一刻鐘，蠻子就跑了?！?/p>
林琬琰的手指微微收緊，按在窗欞上。
“跑了……”她喃喃道，“這么快？”
侍女沒說話。
林琬琰轉(zhuǎn)過身，走到桌案前坐下，看著面前那張攤開的地圖。
臥牛坡、陷馬坑、拒馬線都是她和李勝一起商量出來的，她以為這一仗怎么也得打上半天，沒想到……
一刻鐘。
“繼續(xù)盯著?！彼f，“有任何消息，立刻來報?！?/p>
“是?！笔膛肆顺鋈ァ?/p>
林琬琰一個人坐在那里，看著地圖發(fā)呆。
她忽然想起了昨天晚上，李勝站在雨里，給她講什么叫“降維打擊”。
她當(dāng)時沒聽懂。
現(xiàn)在懂了。
……
辰時末，蠻族大營。
拓跋宏坐在他的大帳里，正在啃一塊烤羊腿。
帳外傳來急促的馬蹄聲。
“報——”
一個渾身是血的騎兵沖進(jìn)來，撲通跪在地上。
“大……大王！前鋒……前鋒折了！”
拓跋宏的動作停了一下。
“折了多少？”
“三百……不對，得有三百五……”騎兵的聲音在發(fā)抖，“二弟他……他跑了……”
拓跋宏把羊腿往桌上一摔。
“怎么折的？”
“陷馬坑……還有……還有那個東西……”騎兵的臉白得像紙，“像雷一樣響，地上會炸開花，人和馬都……都被炸成碎塊……”
拓跋宏瞇起眼睛。
“漢人的火器？”
“不是火銃……比火銃厲害……厲害多了……”
帳里安靜了一會兒。
拓跋宏站起身，走到帳門口，掀開簾子往外看。
遠(yuǎn)處的天空已經(jīng)亮了，晨霧正在散去。
“有意思。”
他笑了一下，露出一口黃牙。
“草原上的雕，可不是那么容易被嚇跑的。”