昏黃的塵土。

    佇立在地面上的荒涼的高高的巖石山。

    它們就像是從地面上向上生長的一根根高聳如云的蘑菇，帶著西荒特有的鐵紅色。

    四周枯骨堆積，了無生氣。

    一群覆甲的戰士倒在泥土之中，身上傷痕累累，奄奄一息。

    更令人絕望的是，在上空傳來的振翅聲。

    噗噠。

    噗噠。

    那群令人充滿了敬畏之心的長著巨大翅膀的風翼人如同蒼鷹在頭頂上盤旋著。

    隨時都有可能從空中飛墜而下，用手中的長叉取走她們的性命。

    “將軍。”一個士兵氣息微弱地說著話，瞳孔逐漸渙散。

    “別放棄，至少，我們還有希望。”

    披甲的將軍用雙手握住旗桿，從地面上勉勵支撐起身體。

    奈何體力不支又倒了下去。

    她的雙手緊握著那被斜插入土的大旗，舔了舔干裂的嘴唇。

    她是意識也開始模糊起來。

    只是本能地握著旗桿。

    上面一面殘破的旗幟在隨風飄揚，獵獵作響。

    旗幟之上，繪制著星月圖案。

    三星一月，伊特奈爾的象征。

    即使嘴上有著安慰別人的仁慈，但是她內心深處也知道——

    她們撐不了多久，也許兩天。

    也許今夜。

    在斷絕了歸路，沒有了糧食和水源之后，她們只能等死。

    而上空盤旋的禿鷲還沒有對她們發動攻擊，完全是因為那個人……

    那個臉上總是掛著笑容的年輕大公，為她們爭取了時間。

    但也有可能，她已經死在風翼人的營地里面。

    到那時，她們的死只是早晚的問題而已。

    正是這時，頭頂上的光線猛地一暗。

    將軍漠然地抬起頭來。

    在巨大的暗紅色的日輪之下，出現了一個張著翅膀的黑影。

    那道黑影盤旋而下。

    直到她看清了那個怪物——

    鷹頭獅身的怪物。

    風翼人的坐騎。

    砰地一聲，從上面跳下來一個人。

    將軍看著對方，難以置信地張大了眼睛。

    “回家了。沙洛姆。”

    對方露出一個迷人的微笑，對她伸出了一只右手。

    ……

    記憶閃回。

    黑夜漸亮。

    云收雨歇。

    沙洛姆怔怔地看著面前的國王陛下，年輕的她和年老的她重合到了一起。

    “你怎么想，沙洛姆？”

    奧利維亞坐在臺階上，向著她伸出了手。

    雨水順著她的手掌一路流淌。

    沙洛姆怔怔地看著面前這只手。

    拇指的尾端還留著一道深刻的疤痕。

    衣袖向后折起，露出帶著細紋的手腕。

    它就在自己的面前，如同很久之前在西荒時那樣。

    它就像自己生命中最重要的那束光，照亮整個世界。

    就像此時此刻——

    黑暗漸漸退去，一抹曙光照亮了天空。

    國王食指上的那顆碩大的玫瑰紅寶石戒指閃閃發亮。

    沙洛姆苦澀地笑了笑。

    說好的十分鐘，卻在不知不覺中流逝了太長時間。

    她的視線落到旁邊姬瑪的身上。

    她的長子，未來的夕巖領大公，現任國王近衛的先鋒官，跟她年輕的時候如出一轍。

    “所以你早就選好了。”

    這一次，沙洛姆用的是肯定句。

    “是的。”姬瑪咬著下唇，倔強地將目光迎向她。

    “很好。我為你驕傲。”沙洛姆淡淡地說到。

    殷紅的陽光傾瀉下來，落到她的身上，將頭發和半個身體暈染成昏黃的模樣。

    在這一瞬間，她突然有些輕松和釋然。

    “我已經老了。不該阻擋，也無法阻擋新鮮事物更替的步伐。”

    她突然想起了之前在會議室中羅賓有關于歷史車輪的說法，情不自禁笑了起來。

    “一切抵抗未來發展的，都必將被歷史的車輪碾得粉碎。”

    “不，沙洛姆，你可以跟我，跟我們和整個王國坐上這列馬車。你有能力，有手段，你仁慈智慧，你的人民熱愛你。我需要你，王國需要你。”

    奧利維亞說到。

    “有姬瑪就夠了。”沙洛姆笑了起來。

    笑得那么輕松，那么自然，仿佛卸掉了身上的所有束縛。

    “我老了，落后的舊事物就應該被新的充滿生機的力量所取代。”

    她伸出手來，拍拍姬瑪的肩膀。

    “想做什么就去做，遵從自己的內心。”

    “別像我一樣。畏首畏尾。”

    “母親……”姬瑪的眼眶有些濕潤。

    “從今天開始，你就是夕巖領的主人。”

    沙洛姆退開一步，斬釘截鐵地說到。

    在她的身后，士兵和刺殺國王的精銳們都沒有說話，如同石化了一般。

    “沙洛姆，別……”

    奧利維亞看到她臉上的決絕神情，突然預感到了什么。

    她從石階上站了起來，臉上有些動容。

    “作為一個伊特耐爾人，我支持您做的決定，陛下。”沙洛姆淡淡地說到。

    “作為前夕巖領大公，我愿意犧牲家族的利益來成全您，成全王國的未來，真的，心甘情愿，陛下。”

    “沙洛姆！”奧利維亞義正言辭地打斷她，向她伸出手，“別做傻事！”

    沙洛姆的身體向后退開一步，躲開了奧利維亞的手掌。

    “作為沙洛姆，這個獨一無二的個體，我還有一件事情得完成。”

    沙洛姆恬淡地笑了起來，拔劍而出。

    “我要還奧佳一個人情。”

    她幫助過我，救援過夕巖領。

    為了大公們的未來，我砍下了她的人頭。

    所以，這一劍，是我還她的！

    沙洛姆掣肘向后，挺著右手的闊劍，對準了奧利維亞的心窩。

    再見了……

    我所愛的一切。

    她微笑著，后腿發力，向前撲出。

    “陛下！”

    所有人的臉色突然一變。

    ……

    “噗。”

    利刃穿透血肉發出的破敗聲。

    沙洛姆跟面前的人交疊在一起——

    她的女兒，姬瑪在危急時刻，挺身擋到了國王面前。

    一柄銀劍從沙洛姆的胸膛沒入，從后背穿出。

    “很好。”

    她的嘴角掛著笑，瞳孔開始渙散。

    生命流逝的感覺。

    姬瑪的身體顫動不已，帶動著依靠在她肩膀上的沙洛姆一起微微震動著。

    眼淚順著她的眼眶奔涌而出，滑落臉頰，打濕了沙洛姆的后背。

    “沙洛姆！”

    直到現在，羅賓才帶著神殿眾人和瑞文趕到。

    他氣喘吁吁地看著對方，難以置信地瞪大了眼睛。

    這是怎么回事？

    羅賓有些傻眼。

    母女相殘？！

    沙洛姆回頭瞥了羅賓一眼，“你來晚了，天選者大人。”

    一絲血線順著沙洛姆的嘴角流下來。

    卻不是正常的鮮紅。

    那是一種黑色粘稠的顏色，就像是摻雜了太多雜物的油。

    “噢，該死……”

    沙洛姆勉力抬起了右手。

    在拇指上，黑色的戒指暈出淡淡的奇異光亮。

    “快，快砍下我的手。”