蕭寶寶的要求傳到殷稷耳朵里的時候，他正翻著書給那個還沒顯懷的孩子起名字，只是原本滿臉的笑意，在聽見那句話的時候瞬間就散了。

　　“她這是又想威脅朕？”

　　沉香連忙磕頭解釋：“不是不是，是懇求，娘娘是在求您，她說她出嫁之后一定不給您添麻煩，就是想臨走之前再見一見父母，和他們道個別，求您看在人倫綱常的份上，開恩。”

　　殷稷面露譏諷，嘴唇輕動似是要開口，可在出聲之前卻又閉上了，他垂眼看著手里的書，沉吟片刻還是什么都沒說。

　　如果是以往，他大約半分仁慈都不會給蕭家，可大約要為人父的緣故，竟也不自覺生了幾分惻隱之心，也罷，就讓她見一面吧。

　　“晚上薛京會去尋她。”

　　沉香一愣，隨即反應過來這話的意思，激動地連連磕頭：“奴婢代主子謝恩，謝皇上隆恩。”

　　殷稷垂眸繼續去翻書，沉香識趣地退了下去。

　　乾元宮再次安靜下來，只有內殿細碎的說話聲，摻雜著外殿的翻書聲不時響起，反倒襯得周遭越發靜謐。

　　只是這名字卻起得很不順利，許是太過看重的緣故，他一連起了幾個都覺得不滿意，最后索性靠在椅子上閉目養神，思緒卻有些飄忽，不知不覺就睡了過去，卻恍惚夢見了很久很久以前。

　　元安十八年的冬天，雪下得也很大，寒風絲絲縷縷地從窗戶縫隙里鉆進去，冷得學子們瑟瑟發抖，謝蘊那時候便帶著衣裳和熱湯去探望謝濟，只是在無人注意的時候，對方偷偷塞給了他一個手爐。

　　那個手爐他用了一整個冬天，本以為會用一輩子的，可在次年夏天，就被砸碎在了謝家門口，現在想來真是說不出的可惜。

　　身上忽然一暖，朦朧間有人給他蓋了件衣裳，他意識自己夢境中回籠，迷迷糊糊地握住了那只手：“她們走了？陪我坐一……”

　　他話音忽地一頓，這手的觸感不太對。

　　他猛地睜開眼睛，玉春滿臉尷尬地看著他，手還被他抓在掌心里摩挲。

　　“……怎么是你？滾滾滾。”

　　話里滿是嫌惡，甩開他手的動作像是在甩開一團臟東西。

　　玉春陪著笑走遠，心里卻有點憤憤，又不是他自己伸過去的，皇帝也太不講道理了。

　　然而沒人敢和皇帝講道理，就像皇帝被冷落了也不敢進去打擾說得正熱鬧的三個人。

　　但好在，喜事將近，他忍得住。

　　第二天早朝，殷稷就下了賜婚的圣旨，伊勒德謝了恩，隔天就要帶著蕭寶寶離京，殷稷和謝蘊親自去城門處送了送，蕭寶寶出現的時候眼睛紅腫，顯然昨天哭得厲害，甚至可能是一整宿都在哭。

　　但也不知道是不是真的想明白了，竟然既沒有哭也沒有鬧，只安安靜靜地坐在馬車里，出城的時候也沒言語，只怔怔看著京城落淚。

　　“她竟一個人走了。”

　　謝蘊略有些驚奇，蕭寶寶身邊還是有兩個死心塌地的蕭家人的，可她竟然一個都沒帶。

　　殷稷并不在意這些，反正蕭寶寶這一走，京城的煩心事就又少了一樁，大婚的進程也就能更順利一些：“起風了，回去吧。”

　　謝蘊又看了一眼城墻下的馬車，伊勒德正在和蕭寶寶說話，但蕭寶寶始終未發一言，對那個男人的排斥肉眼可見。

　　“你真的放心她就這么走嗎？”

　　倒也不是她太瞧得起蕭寶寶，只是人被逼到絕路上，難免會生出幾分狠辣來。

　　“無須擔心，伊勒德雖喜愛她，但絕不會允許她插手回鶻的事情，蠻部那邊……”

　　他話音頓了頓，大約是覺得接下來的話不大好聽，所以沒再繼續，可謝蘊仍舊聽懂了，她畢竟也是在豐州呆過的，對蠻部那邊的情況多少有些了解。

　　對他們來說，女人是戰利品。

　　所以蕭寶寶對伊勒德而言，也是如此，他對她固然有幾分喜歡，可迎娶蕭寶寶最大的用處，卻是用來宣揚回鶻和大周的關系比其他蠻部更緊密，說到底，他將她當成工具。

　　可蕭寶寶雖然不大聰明，但從小到大過的卻都是被捧在掌心的日子，她的喜惡意愿，總能得到最大的滿足，一旦到了蠻部，淪為徹底的附庸，不知道她能忍耐多久。

　　“蠻部未曾開化，行事多如野獸，且等都護府建立，慢慢來吧。”

　　殷稷安撫得順了順謝蘊的后心，他知道謝蘊在意的不是蕭寶寶的未來，而是大周以后要如何走，唐停的要求他有所耳聞，但謝蘊一直都沒和他當面提起，大約也是顧慮重重。

　　再等等吧。

　　“真的該回去了……可要去謝家用了晚膳再回去？”

　　他扶著謝蘊下了城樓，邊走邊開口，謝蘊面露糾結：“倒也不是不行，就是……”

　　她左右瞧了一眼，見沒人注意這邊才壓低聲音開口：“我怕我娘心血來潮，又要下廚，我現在不大敢亂吃東西。”

　　殷稷默了一瞬，雖然他覺得那些東西也不是不能下咽，但顯然，他的標準不適用于謝蘊。

　　“那就再等等，等到了時辰咱們再進去，不給岳母下廚的機會。”

　　謝蘊連忙點頭，這樣最好。

　　兩人上了馬車，做賊似的躲在拐角處，冷不丁卻瞧見有什么人正盯著謝家的大門，那身上的衣裳樣式有些眼熟，像是祁家的下人。

　　謝蘊蹙了下眉頭：“祁家的人怎么在這？該不會是……”

　　她擔心這是祁母又上門來找明珠的麻煩，也顧不得再等，連忙下車進了家門，見了謝夫人才知道是她想多了，這幾日祁家都沒有再登門，像是消停了，剛才那可能只是碰巧遇見了。

　　謝蘊這才放下心來，用完膳跟著殷稷回了宮，臨近婚期，宮里宮外越發忙碌，謝蘊一時也顧不得旁地，她雖然不敢勞累自己，可力所能及的事情還是想做的，比如這裝點宮殿。

　　不只要裝點乾元宮，更緊要的還是帝后大婚所住的坤盛宮，先皇沒有原配皇后，這里自然也沒有動用過，好在先前殷稷就存著大婚的念頭，一直讓人修繕看護著，此時稍作修整便可。

　　原本肅穆威嚴的皇宮，肉眼可見的喜慶起來，那滿目的紅看的人不自覺心生愉悅，殷稷就不提了，已經不知道多少次被人抓到盯著窗戶上的大紅喜字傻笑了，就連謝蘊這算穩重的性子，偶爾都會被感染，不自覺面露微笑。

　　日子一天天的過，似是大婚的氣氛太過濃郁，連煩心事都不見了一樣。

　　謝蘊本以為，這股順利會一直持續到他們成親之后，可沒想到就在年節這天，麻煩就來了。

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