趙平安停下腳步，伸手安撫受驚的驢，同時目光望向吼聲傳來的方向。
像廟宇的房屋右側窗戶，此刻正開啟一道縫隙，窗內漆黑一片，僅能依稀看到一雙陰沉的眼睛。
“來上香的。”他平靜地說道。
“給誰上？”窗內傳出一聲低啞的詢問。
“祭祀山神與海神。”
程書書沒交代太多細節，趙平安便結合兩世記憶作出回應。
“啪。”
屋內那人猛然用力合上窗戶，發出沉悶響聲，房梁上的塵土簌簌而下。
趙平安愣了一下，心中納悶，莫不是說錯了什么？
未等他想出補救之法，廟門“吱呀”一聲應聲而開。
屋內黑漆漆的，仿佛深淵般幽深可怖。
驢子見狀躁動不安，前蹄亂蹬，鼻翼噴著熱氣。
“沒事，沒事。”趙平安一邊順著驢背輕撫安撫，一邊牽著韁繩小心翼翼地走向大開的廟門。
人剛一踏入，廟門“轟”的一聲自動關上，厚重的聲音掩蓋了門后細微的齒輪滑動聲響。
趙平安和驢子尚未來得及反應，四周的黑暗忽然被一盞小油燈點亮。
前方供桌上，一盞跳動著微弱火光的油燈搖曳生輝，燈光勾勒出后方三米高的神像輪廓。
神像怒目圓睜，手執金剛杵狀武器，神情威嚴肅穆，宛如活物般震懾人心。
粗看之下，仿佛靈魂都要被定住。
膽小者怕是會被當場嚇哭，直呼娘親救命。
趙平安雖吃驚，卻面不改色，手掌順著驢脖緩緩安撫，余光悄然瞥向神像右側的通道口。
那處站著一人，因油燈光源偏側，角度刁鉆，五官被遮，只能看到一抹灰影。
這顯然是故意安排的心理戰，意在震懾前來交易的新面孔。
趙平安知趣地露出一絲輕微惶恐，頗為配合。
“跟上。”通道里傳出冷漠低沉的聲音。
還好我機靈。趙平安心中輕嘆，拉著驢的韁繩往通道走去。
通道約七八米長，石壁光滑冰涼，越往里走越顯逼仄，出口處竟不到一米寬，稍胖些的人恐怕根本穿不過去。
趙平安當即卸下驢背上兩個裝滿肉的麻袋，自己側身勉強擠出。
瘦驢行動倒是順利，幾步后便跟著穿了出來。
出口之后，是寺廟原先的后堂，約五十平方米大小，四面墻壁皆是花崗巖條石壘砌，縫隙間填有糯米泥封縫，火把掛在墻上，映出明亮光線。
整個房間陳設極其簡樸，只有靠北墻一張鋪著虎皮的太師椅，旁側是茶幾和一張狹長桌案，別無他物。
引路之人已經不見蹤影。
趙平安不急，站在太師椅前停下，把兩個麻袋重新掛回驢背，然后從口袋里抓出一把稻糠，輕柔地喂給驢子安撫情緒。
“跟我老家的建筑真像。”他看著四周墻體，忽然生出一絲思緒。
前世老家同樣靠海，也常用花崗巖砌墻，這種結構冬暖夏涼，還能抵御鹽霧侵蝕，延長房屋壽命。
趙平安想著若將來條件許可，也該動手建房，到時得多觀察這邊民居細節，免得馬虎出錯。
“咔嚓。”
毫無征兆的異響突然炸開。
趙平安心中一驚，這中間人也太神神叨叨，故弄玄虛是為了壓價嗎？
伴隨聲響，北側墻體忽然往內縮退，讓出一條通道。
緊接著，沉重的腳步聲由遠及近。
趙平安凝神以待，目光投向前方。
不多時，兩個穿著長衫、肌肉幾乎撐爆衣料的壯漢從通道走出，分立太師椅兩側，低眉垂目，肅然而立。
標準打手氣質，趙平安心中有數，沒多理會。
接著，一個披著虎皮短褂的光頭獨眼男子緩緩登場，步履沉穩，腰間佩刀，氣勢兇悍。
此人坐上太師椅，雙臂自然搭在扶手上，視線犀利地盯向趙平安。
兩名壯漢緊隨其后站定，像守衛黃金的猛虎，神色警惕。
這是進了土匪窩啊！
趙平安心中冷笑，面上卻一派恭敬，拱手道：“小弟冒昧打擾，還請前輩恕罪。”
“怎敢如此稱呼？豹爺出身書香門第，素來雙手不沾陽春水。”左側壯漢立刻喝斥。
“小弟姓趙名平安，初到東湖鎮，不知當地規矩，多有冒犯，還請豹爺恕罪。”趙平安立刻改口，神情不卑不亢。
豹爺眼中寒光一閃，語氣沉穩：“不知者無罪，說說你此行所為何事。”
趙平安一愣，心里忍不住腹誹：這模樣是土匪，聲音卻像紀錄片的男低音，真有違和感。
但面上不顯，他重新拱手道：“小弟帶來十斤熏黃花魚、五十斤熏野豬肉，無處安放，特來拜托豹爺幫忙出手。”
此地地處兩國交界，戰事余威猶在，加之海況不佳，獵區物資短缺，這等肉類實屬緊俏。
尤其黃花魚，幾月難得捕一次，一上來就拿出十斤，豹爺內心已翻起驚濤駭浪。
可老練如他，自然不能露怯，免得被對方趁機哄抬價格。
“貨色聽起來尚可，成色如何，需得看了再議。”
“豹爺稍等。”
趙平安說著，從驢背解下兩個麻袋放地，蹲身解開袋口卷邊。
木香夾雜煙熏味道迅速彌散，整個屋子瞬間被誘人氣息填滿。
兩名壯漢聞得口水直流，看著兩袋肉魚，眼神像餓狼盯肉。
他們雖為豹爺手下，日常吃肉不過一兩回，且質量遠不如這般香氣四溢。
豹爺察覺兩人失態，趁趙平安低頭之際，狠狠瞪了眼示警。
兩名壯漢連忙挺直脊背，強忍欲望。
豹爺原以為空曠房間能壓迫談判者，卻沒料到反被香氣反制，心中懊悔不已。
趙平安耳力極好，已聽出兩人咽口水的聲響，心中立刻有了底氣。
他將麻袋封口卷好，抬頭面露謙和：“勞煩豹爺賜個評價。”
麻袋中魚與肉的熏制手藝，傳承自華夏千年食譜，再輔以前世工業調配經驗，即便限于眼下生產力，其品質依舊遠超尋常。
豹爺內心早已震撼不已。
可為了壓價仍裝腔作勢，示意手下各取一塊檢視。
右側壯漢搶先動手，左側臉色僵硬，明顯露出懊惱神色。
“咳咳。”
豹爺輕咳兩聲，意在轉移趙平安視線。
趙平安順勢裝傻：“天涼了，豹爺多保重身體。”
“多謝關心。”豹爺聲調愈發溫潤。
趙平安差點沉迷其中，心想若是再年輕點，怕真要把肉白送了，幸好及時清醒。
此時兩名壯漢分別拿著魚與肉，竟忍不住湊近鼻尖瘋狂嗅著，眼中露出癡迷神色。
香，實在太香。
他們不敢想象，這些食材若被廚子烹調，會美味到何種地步。
左側壯漢眼中滿是羨慕，竟連豹爺暗示的咳嗽都沒聽見。
豹爺見二人如此失態，氣得牙癢癢，幸虧二人身軀高大遮住了趙平安視線，否則談判怕得就此崩盤。
然而趙平安早已從壯漢肩膀抽搐的小動作里，推演出全場局勢。
“至于嗎？”