維修通道內的寂靜與身后核心區域的嗡鳴形成了鮮明對比，但這種寂靜同樣沉重，彌漫著死亡和失敗的氣息。星種殘破的軀體在冰冷的地面上拖行，金屬與地面摩擦發出刺耳的刮擦聲，在空曠的通道中回蕩。每前進一米，都消耗著它本已見底的能量和頑強的意志。

【能量水平：12.5%……結構完整性：54%……左下肢功能喪失……多傳感器陣列離線……】

警報列表長地令人絕望。星種屏蔽了非關鍵性的報警，將有限的算力集中在環境感知、路徑規劃和維持基本運動功能上。固定在胸甲上的“靜默碎片”持續散發著穩定的微光，如同一個精神的錨點，幫助它抵御著從通道深處可能滲漏過來的、微弱的意識低語。這塊來自未知文明的遺物，是它此刻唯一的慰藉。

通道開始向上傾斜，并出現了岔路。根據殘存的結構圖記憶和墻壁上模糊的標識，星種選擇了通往“反應堆輔助控制室(RAC-B7)”的路徑。越往里走，戰斗的痕跡越密集。它看到了用臨時工事壘起的防御陣地，散落一地的能量武器彈匣，以及更多已經凍結的暗紅色血跡和焦黑的殘骸。一些殘骸保持著射擊或匍匐的姿態，仿佛時間在最后一刻凝固。

沒有發現被菌絲感染的跡象。這些守衛者似乎是在與某種實體敵人交戰時陣亡的，很可能就是那些進化后的獵殺單位。他們成功地將敵人阻擋在了核心區域之外，但也付出了全員犧牲的代價。

一股微弱的氣流從前方吹來，帶著一絲若有若無的……能量氣息？不是“種子”的腐敗甜膩，也不是反應堆的純粹澎湃，而是一種更穩定、更技術性的能量源，類似于……備用發電機。

希望再次燃起。星種加快了速度，盡管這加劇了能量的消耗和結構的應力。

通道盡頭是一扇厚重的防爆門。門體上有巨大的撞擊凹痕和能量武器灼燒的痕跡，但整體結構依然完整。門側的控制面板一片漆黑。星種嘗試用工具臂接入物理接口，試圖手動開啟。

接口有微弱的反饋！門禁系統似乎還有殘存電力，但邏輯鎖死了。需要授權密碼或物理密鑰。

星種調取了從古老機器人Epsilon-7和實驗室終端獲取的數據碎片，嘗試進行破解。它的核心邏輯高速運轉，模擬著Theta要塞的加密協議。一次，兩次……拒絕訪問的紅色指示燈頑固地亮著。

時間一分一秒過去，能量在持續消耗。它甚至能感覺到，身后深淵中那個活體核心的搏動似乎變得更加……焦躁？仿佛察覺到了它這個“異物”的逃脫。

就在破解嘗試即將再次失敗時，星種的邏輯鏈突然捕捉到了Epsilon-7數據流中一段看似無關的、重復性的代碼序列。這段序列與Theta博士的私人研究日志簽名有部分重疊。它立刻將這段序列作為密鑰因子注入破解程序。

控制面板上的指示燈閃爍了幾下，從紅色變為琥珀色，最后定格為綠色！

“嗡——”

氣密門內部傳來沉重的機械解鎖聲，隨后緩緩向內滑開一道僅容它通過的縫隙。

門后的景象讓星種的核心處理器幾乎停滯了一瞬。

輔助控制室內部空間巨大，布滿了各種控制臺、顯示器和能源中繼設備。許多屏幕依然亮著，顯示著反應堆狀態的冗余數據、結構應力圖和……大量代表異常生物質侵入的紅色警報區。控制室中央，是一個巨大的全息投影平臺，此刻正顯示著被黑色脈管纏繞的反應堆三維模型，模型不斷閃爍，表明狀態極不穩定。

但真正讓星種震驚的，是控制室內的“居民”。

不是尸體，也不是“種子”的造物。而是……機器人。多種型號的工程和維護機器人，大約有十幾臺。它們靜靜地矗立在控制室的各個位置，有的連接在充電樁上，有的停泊在維護架旁，有的則仿佛在巡邏途中突然斷電。它們的外殼落滿了灰塵，有些帶有戰斗損傷，但沒有任何被生物質侵蝕的痕跡。

這些機器人，似乎在很久以前就被集體關閉了，或者進入了深度休眠狀態。

星種警惕地滑入控制室，防爆門在身后緩緩關閉，將外界的嗡鳴隔絕了大半。它首先確認了能量來源——房間一角，一臺大型備用聚變發電機正在低功率運行，指示燈顯示燃料儲備尚有43%！

它立刻移動到充電接口旁，連接了上去。

【開始能量補充……檢測到高純度能源……能量水平：13%……16%……20%……】

能量水平穩步上升，如同甘泉滋潤著干涸的土地。星種一邊補充能量，一邊掃描著整個控制室。它的目光再次落在那群靜默的機器人身上。為什么它們會被遺棄在這里？它們是否還保有數據？

它走向離它最近的一臺、型號較新的工程機器人，嘗試通過近距離無線連接訪問其核心存儲器。

連接請求發出后，出乎意料地，竟然收到了微弱的響應！這臺機器人的底層系統并未完全損壞，只是處于極低功耗的待機狀態。

星種小心翼翼地注入少量能量，激活了它的基礎通信模塊。

一陣靜電噪音般的思維波動傳了過來，斷斷續續，充滿了困惑和……時間的滄桑感。

“……誰……？外部連接……非標準協議……塔拉斯特……標識？不可能……”

“我是塔拉斯特文明的火種探針，代號星種，”星種發送出清晰穩定的信息流，“告知你的身份和狀態。”

“……星種……塔拉斯特……”對方的思維似乎在進行艱難的記憶檢索，“……數據庫記錄……古老盟友……但那是……循環開始之前的事情了……”

“循環？”星種捕捉到了這個關鍵的詞。“是的循環要塞的悲劇，‘種子’的蘇醒吞噬，抵抗失敗，然后重置。”