夜深人靜，鐵匠鋪的密室中，空氣冰冷得如同凝固的鐵。
新生的【噬魂魔鐮】被靜置于特制的武器架上，它不再是單純的漆黑，鐮身之上，暗金色的魔紋如同擁有生命的活物，在搖曳的燭火下緩緩流淌，每一次明暗交替，都散發(fā)著無聲的、令人心悸的威壓。整個房間彌漫著一種力量內(nèi)斂、大計將出的冰冷與肅殺。
林風(fēng)并未沉浸在新力量帶來的喜悅中。
他的指尖縈繞著一縷極細的黑氣，那是【魔影噬魂】進化后逸散出的能量。他面無表情，隨意地用這縷黑氣在桌上的一塊測試用的鐵錠上劃過。
沒有聲音，沒有阻礙。
堅硬的鐵錠如同溫?zé)岬狞S油，被無聲無息地切開，切口平滑如鏡。
做完這一切，林風(fēng)的眼神卻毫無波瀾，仿佛這等神威理所當(dāng)然。他的目光早已越過了這柄足以讓任何魂師瘋狂的武器，穿透了厚重的石墻，投向了窗外那片沉睡的、廣闊的諾丁城。
力量，若無駕馭它的權(quán)柄，便只是匹夫之勇。
“石錘。”
林風(fēng)冰冷的聲音直接穿透了石門。
門外，忠心耿耿的石錘立刻應(yīng)聲：“少主，我在。”
“去，把‘血手’傭兵團的團長巴克給我叫來。”林風(fēng)的語氣不帶一絲感情，“告訴他，我有一筆能讓他下半輩子衣食無憂的大買賣。”
石錘領(lǐng)命而去，沉重的腳步聲很快消失在夜色中。
密室重歸寂靜。
在等待巴克的時間里，林風(fēng)并未閑著。他從儲物腰帶中取出一張諾丁城的詳細地圖，平鋪在桌上，用一支鵝毛筆在上面圈出了數(shù)個關(guān)鍵的區(qū)域——傭兵們最常聚集的幾大酒館、人來人往的城門、守備森嚴的貴族區(qū)、以及城中心的武魂殿分殿。
他的手指在地圖上緩緩劃過，像是在撫摸一件藝術(shù)品。
隨即，他緩緩閉上了雙眼。
【全知之眼】，啟動！
關(guān)于那個即將到來的傭兵團長的一切，瞬間在他腦海中匯聚成清晰的數(shù)據(jù)流。
【姓名：巴克。】
【武魂：血手（變異武魂）。】
【魂力：二十四級大魂師。】
【弱點：嗜賭如命，欠下城西‘黑蛇幫’三十枚金魂幣的高利貸，三日后到期，無力償還。】
【隱藏秘密：私下與諾丁城城防隊副隊長克倫的妻子有染，并以此為要挾，獲取過城防巡邏的漏洞信息。】
林風(fēng)的嘴角勾起一抹冰冷的、如同刀鋒般的弧度。
這場談判，在他開口之前，就已經(jīng)贏了。
“這些終日游走在城市灰色地帶的傭兵，是最好的眼睛和耳朵，”林風(fēng)的內(nèi)心一片平靜，“他們貪婪、分散、無孔不入。給他們金幣，他們給你街頭巷尾的流言。但我要的不是流言，是能殺人的情報，是能撬動命運的砝碼。”
“我要將這些散亂的、卑微的線頭，編織成一張只屬于我的、名為‘虛空’的網(wǎng)。而巴克，就是我選中的第一根主線。”
不多時，一陣粗重的腳步聲由遠及近。
石錘領(lǐng)著一個滿臉橫肉、眼神兇悍的壯漢走了進來。那壯漢正是巴克，他身上帶著濃烈的酒氣和血腥味，一雙眼睛毫不掩飾地打量著林風(fēng)，充滿了輕視和不耐煩。在他看來，這不過是某個富家少爺想玩刺激的“雇傭游戲”。
“小子，就是你要找我？”巴克大咧咧地在椅子上坐下，甚至翹起了二郎腿，粗聲粗氣地說道：“有話快說，有屁快放！我的時間很寶貴，可不是什么小打小鬧的買賣都接的。”
他眼神里的貪婪和輕蔑，幾乎要溢出來。
林風(fēng)沒有看他，只是低頭用小刀修剪著燭芯，讓火光變得更亮一些。他沒有談任何關(guān)于“買賣”的話題，而是輕描淡寫地拋出了第一句話：
“巴克團長，聽說黑蛇幫的利息很高，三天后就要還三十枚金魂幣，不知道你準備好了沒有？”
巴克臉上那副不可一世的笑容，瞬間僵住。
林風(fēng)抬起頭，稚嫩的臉龐在燭火下顯得異常平靜，他繼續(xù)慢條斯理地補充道：“另外，城防隊克倫副隊長的老婆，滋味應(yīng)該不錯吧？”
轟！
第二句話，如同一道九天驚雷，在巴克的腦海中轟然炸響！
他臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，整個人如同被施了石化魂技，僵在原地。豆大的冷汗從他額角滲出，瞬間浸透了后背的衣衫。前一秒還兇悍如狼的傭兵團長，在這一刻，變成了一只待宰的羔羊。
恐懼，是比金錢更有效的控制器。
“撲通”一聲。
巴克從椅子上滑了下來，雙膝重重地跪在冰冷的石地上，身體因極度的恐懼而劇烈顫抖。
林風(fēng)這才將一張早已寫滿規(guī)則的紙，輕輕推到他面前。
“從今天起，你和你的人，為我做事。”林風(fēng)的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。
巴克顫抖著拿起那張紙，上面的內(nèi)容讓他眼中的恐懼，逐漸被一種更深層次的、名為“敬畏”的情緒所取代。
【信息分級制：街頭巷尾的閑聊、特定人物的日常動向、貴族間的秘密交易、魂師間的機密情報……信息價值被劃分為四個等級，價格完全不同。】
【死信箱制度：城內(nèi)設(shè)立十個隱秘的信息交接點，雙方不見面，定時取放情報與金錢。】
【交叉驗證獎勵：兩份來自不同源頭的情報若能互相印證，確認無誤，獎勵翻倍。】
這一套巴克聞所未聞，甚至無法完全理解的、天書般的規(guī)則，讓他徹底明白，自己面前坐著的這個六歲孩童，究竟是何等深不可測的存在。
他哪里是在找一個合作者，他分明是在鑄造一件屬于他自己的、無形的工具！
“我……我愿意！”巴克的聲音嘶啞，沒有絲毫猶豫。
林風(fēng)扔過去一個沉甸甸的錢袋：“這里是五十枚金魂幣。三十枚，拿去還債。剩下的，是你的啟動資金。我要你在三天之內(nèi)，讓諾丁城所有酒館里的舌頭，都變成我的耳朵。”
三天后。
城南一座廢棄神廟的石像底座下，林風(fēng)取出了一個不起眼的木盒。盒子里，放著一張用暗號寫就的紙條。
【城南富商劉振，明晚亥時，將于城外西郊的廢棄驛站，與‘鐵狼’商隊交易一批無主的【龍涎草】。】
這批草藥，正是林風(fēng)的“風(fēng)臨”鐵匠鋪旁新開的藥材生意，急需的一味稀有主藥。
情報的價值，在這一刻，瞬間體現(xiàn)！
也就在林風(fēng)看完紙條的瞬間，腦海中，系統(tǒng)的提示音帶著一絲贊許，轟然響起！
【叮！“虛空之網(wǎng)”雛形建立成功！世界線變動率+5%！獎勵神級輔助技能：【虛空低語】！】
【虛空低語：可消耗少量精神力，將一段簡短、無法追溯源頭的信息，直接植入指定目標的潛意識中，使其誤以為是自己的“靈感”或“直覺”。（例：讓一個守衛(wèi)突然覺得口渴想離開崗位，讓一個賭徒突然覺得下一把必輸無疑。）】
林風(fēng)的眼中閃過一抹精光。
他回到密室，將那張關(guān)于【龍涎草】的情報紙條在燭火上點燃，看著它蜷曲、焦黑，最終化為一捧無法追溯的灰燼。
在他的身后，那張諾丁城的地圖上，已經(jīng)被他用一根紅色的絲線，從他所在的“風(fēng)臨”鐵匠鋪，連接到了第一個被點亮的節(jié)點——“傭兵”。
一張無形的大網(wǎng)，已悄然張開。
他拿起筆，在另一張全新的、昂貴的羊皮紙上，寫下了【虛空之網(wǎng)】的第一個，也是最重要的長期監(jiān)視指令。
上面沒有富商，沒有貴族，只有兩個簡簡單單的名字。
【首要目標：唐三。】
【次要目標：他身邊那個叫小舞的女孩。】
【指令要求：記錄他們的一切——修煉進度、人際交往、大小矛盾……以及，任何異常。】