沿途他們倒是看到了一些土家人的吊腳樓和苗家寨子，只是寨子里的人說的話，他們根本聽不懂。

這些村落、鎮子，都沿著山谷里一條叫郁江的河流分布。

他們還看到河里有運送貨物的船只，卻一直沒瞧見碼頭。

路上車輛稀少，很可能就是因為這里主要依靠這條河來運輸物資。

聽到還要走這么遠，再看看天色，宋陽搖頭說道：“照今天這情況，怕是到不了了。”

“你師傅可真能跑！”王岳也搖頭苦笑。

這時，抱著孩子的那人問道：“看你們的樣子，不像是本地人，你們去連湖公社干啥呀？”

“你就是瞅準我們不是本地人，才跳出來搶我們的吧？”

王岳回頭看了他一眼，“你打聽這些干嘛？還想打我們主意？”

“不是不是，我是想說，如果你們要過去，可以明天一早去乘船，有專門到聯合公社的船，是公社的副業，不過得等人齊了才開。連湖公社也在郁江邊上。”

宋陽嘴角微微一咧，心想果然還是出門經驗太少。

要是早知道有船，說不定早就到了，也不用沿著河岸邊的山路繞來繞去。

只聽那人接著說：“要不然，明天一早我送你們過去，我知道山里的小道，能抄近路，不比走水路慢。

水路一路逆流而上，越往上水越急，還得換乘別的船，等的時間長，麻煩得很。”

“你真知道山里的近道？”宋陽有些懷疑地看著這個瘦弱的男人。

“以前我外公家就在那邊，小時候每年都會走一趟，老人過世后，就去得少了。”

“你對那邊很熟？”

“還行吧。”

“那你知道青龍咀這個村子嗎？”

“知道！”

“認不認識一個叫陳國棟的人？”

“這我就不清楚了，我只知道有這么個村子，是個苗寨，但不認識那里的人。”

宋陽微微點了點頭，心里覺得有這么個向導倒也不錯。

不過，他心里還是對這兩人有些不放心。

畢竟，他們剛剛才跳出來劫道。

只聽男人又說：“連湖那邊，漢人很少，大多是土家人和苗家人，我還懂些他們的語言，我跟著去的話，多少能幫上點忙。”

這話，讓宋陽徹底心動了。

到了這邊，好幾次打聽消息，都因為語言不通，很難說清楚，交流起來特別困難。

不像過幾年，讀書的人多了，大家能用漢話交流。現在這些村寨的人，除非碰到漢人，否則大多說自己的語言，很大一部分人不會說漢話。

而宋陽要去的，正是苗寨。

如果能直接在青龍咀找到李乘風，那自然再好不過，如果李乘風已經去了別處，那打探起來就難了。有這么一個人在，打聽消息就方便多了。

想到這些，宋陽點頭道：“行吧，那今天我們就在郁江公社住一晚，明天你陪我們走一趟……對了，你叫什么名字？”

見宋陽點頭，男人神色放松了許多：“我叫石德志，我弟弟叫石德偉……要是不嫌棄的話，就別住公社了，去我家吧，還能省點錢。”

“你家不是被洪水沖了嗎？”

“我和弟弟臨時搭了個茅草屋……而且，我說的山道就是從我家那邊走，省得你們來回多走冤枉路。”

“不會再打我們主意了吧？”王岳試探著問道。

“不會了，再也不會了，你們送我奶粉，還放過我，就是我的恩人。”

宋陽長長地舒了一口氣：“那今晚就住你那兒！”

石德志懷中孩子哭得聲嘶力竭，宋陽瞧著心疼，趕忙讓石家兄弟在前邊帶路，想著趕緊給孩子找點吃的。

三人腳步匆匆，一心想著盡快解決孩子的吃食問題。

大約過了半個小時，他們終于趕到了郁江公社。

宋陽說話算數，一到公社便直奔供銷社。

在那兒，他挑選了幾袋山城奶粉，又購置了一個奶瓶。

石德志感激涕零，千恩萬謝之后，急忙跑到公社食堂討來熱水，小心翼翼地兌好奶粉，心急火燎地喂給孩子。

哪曉得，孩子剛喝一口，便放聲大哭起來。

“這咋整啊，娃兒，快吃點呀！”石德志急得像熱鍋上的螞蟻，額頭上滿是汗珠。

他一把奪過奶瓶，再次跑到食堂，討了些冷水，將奶瓶放在里面降溫，直到感覺溫度適宜了，才又把奶瓶遞給小臉臟兮兮的孩子。

這次，孩子吃到奶粉，瞬間止住了哭聲，只顧著用小舌頭緊緊裹著奶嘴，小腮幫子一鼓一鼓的，使勁地吮吸著。

吃飽后，孩子安安靜靜地睡著了。

既然都到了郁江公社的食堂，宋陽索性叫上王岳和石家兄弟一起進去，打算在這兒填飽肚子。

他尋思著，要是去了石家兄弟家，估計連孩子的吃食都成問題，家里大概率也沒什么可吃的，還不如在這兒吃，省事兒又方便。

郁江公社規模不小，比宋陽所在的桃源公社大多了。

相比之下，這里的條件確實比桃源鎮要好，畢竟地處北接湖北、南連貴州的要道，一路過來，能看到不少名勝古跡。

食堂里的食物種類繁多，看起來還頗具特色。

宋陽瞧見公示牌上寫著雞乘風、大腳菌燉雞、鼎罐飯、苗家牛羊肉、蕎面乘風、嘟卷子、心肺米粉、晶絲苕粉等等。

其中，雞乘風引起了宋陽的好奇，他實在想不明白乘風怎么會和雞聯系在一起。

詢問廚師后才知道，這道菜是用彭水本地的土雞肉和雞蛋精心制作而成，外形酷似乘風。

看上去那雞乘風銀白剔透，十分鮮嫩，但一看價格，宋陽只能無奈放棄。

大腳菌燉雞，前幾天在家吃菌子已經吃得夠滿足了，宋陽對它沒什么興趣。

嘟卷子其實就是蕨根粉蒸制的，宋陽家沒少吃。

心肺米粉和晶絲苕粉就更不用說了。

最后，宋陽選了苗家牛羊肉、蕎面乘風，還有一些大米和包谷混蒸的兩摻飯。

難得來一趟，他想嘗嘗當地特色。在山里，牛肉可不常見，不過在少數民族地區，有些優惠政策，能吃到牛肉，而且價格還算能接受。

看到石家兄弟眼巴巴地盯著飯菜，不停地咽口水，宋陽特意多要了些份量。

大家一起坐在桌前吃飯時，石家兄弟顯得格外拘謹。

盡管他們饞得不行，眼睛不住地在桌上的飯菜上打轉。

卻努力克制著不敢動筷，吃飯時小心翼翼，只敢小口扒拉著飯，尤其是看著那些牛羊肉，眼神里滿是渴望，卻一塊都不敢夾。

“快吃啊，別客氣，敞開了吃，今天管你們吃飽！”宋陽說著，往兄弟倆碗里夾了些肉。

他自己也夾了些牛羊肉嘗了嘗，發現這肉是用黃牛、山羊的鮮肉做的，本身倒沒什么特別，不過里面的香料很獨特，吃起來香辣可口，特別下飯。

還有那蕎面乘風，是用黃豆制作的乘風搭配蕎麥搟制的蕎面，再配上佐料，邊蘸邊吃，口感鮮香嫩滑，別有一番風味。