多寶閣臨南分閣，丹師區。
劉大師專屬丹房外，季倉遞上拜帖。
不多時，房門開啟，一股濃郁的藥香混合著淡淡的酒氣撲面而來。
“哈哈，季小子，你來了！”
洪亮的笑聲中，一位身著寬松灰袍、須發皆白卻面色紅潤的老者大步走出，正是劉大師。
他目光如炬，在季倉身上一掃，便落在那個儲物袋上，鼻翼微動，眼中頓時放出光來。
“劉大師。”季倉恭敬行禮，將儲物袋雙手奉上，“這是晚輩新釀的十壇桃仙釀，請大師品鑒。”
“好！好！”劉大師接過儲物袋，神識往里一探，臉上笑容更盛。
他直接取出一壇，拍開泥封，濃郁清冽的酒香頓時彌漫開來。
湊近深深一嗅，閉目品味片刻，睜開眼時滿是贊賞：“好酒！和那寒潭春一樣，都是精釀，但又完全另一種風味！你小子，果然沒讓老夫失望！”
他小心封好酒壇，看向季倉的眼神更加和藹：“來來，進來說話。”
丹房內陳設簡單，除了丹爐、藥架，便是一張寬大的書案，上面堆滿了各種玉簡、書冊。
墻角還擺著幾個酒壇，顯然劉大師平日便好在此處小酌研讀。
分賓主坐好，侍女奉上靈茶，劉大師這才問道：“看你今日前來，不單是送酒吧？可是在丹道上遇到了什么難處？”
季倉心中感佩劉大師的眼力，也不再遮掩，將自己欲改良二階凝元丹以調和陰陽沖突的想法，擇要說了出來。
自然隱去了本命靈植、玄傘等核心隱秘，只說是研究藥理，改良丹方——這于煉丹師來說，也是正常之事。
劉大師聽得仔細，不時點頭，待季倉說完，沉吟片刻，緩緩道：“你想從丹藥入手調和靈根屬性沖突，思路是對的。但此事，難！”
他站起身，在書案前踱步：“丹道之基，在于藥理。藥材君臣佐使，藥性相生相克，差之毫厘，謬以千里。”
“你要改良的是‘凝元丹’這等固本培元的主丹，牽一發而動全身，更別說還要兼顧用藥者自身靈根狀況——‘量身定制’，非對藥理有極深理解，絕難成功！”
他轉身看向季倉，目光銳利：“季小子，老夫觀你丹道天賦不俗，控火、凝丹的手法也日漸純熟。”
“但你可曾系統研習過《百草藥性論》、《五行藥理辨》、《君臣佐使綱要》這些基礎典籍？”
季倉一怔，臉上微紅：“晚輩……涉獵過，但多是翻閱所需部分，未曾系統精研。”
“這就是了！”
劉大師一拍大腿，“煉丹如建房，地基不牢，如何起高樓？你只知某藥性寒、某藥性熱，可知其寒熱因何而生？在不同輔材搭配、不同火候下，藥性又會如何變化？”
“君臣佐使之理，你可知‘君’藥為主，‘臣’藥為輔，‘佐’藥制衡，‘使’藥引經，四者如何根據主丹藥效與服用者體質動態調整？”
一連串問題，問得季倉額頭見汗。
他這才意識到，自己此前改良丹方的嘗試，更多是依賴九幽草賦予的藥性感知與神識推演，如同手握利刃卻不知招式精要，全憑感覺亂砍，自然難有成效。
劉大師見他神色，已知其意，不由哈哈一笑，走回書案，從一堆玉簡中翻找片刻，取出一枚色澤古樸的深青色玉簡，遞給季倉。
“此乃老夫畢生精力所系之一，《百草藥理精要》。其中不僅收錄了八百余種常見與稀有靈植的詳細藥性、生長環境、采摘要點、相生相克關系，更有老夫多年來對君臣佐使配伍之道的理解與案例解析。你且拿回去，好生研讀。”
季倉雙手接過玉簡，神識略一探查，便覺其中信息浩如煙海，條理清晰，注解詳盡，許多地方還有劉大師親筆批注的心得，其價值難以估量。
他心中感激，起身深深一揖：“大師厚賜，晚輩銘記于心！”
劉大師擺擺手，重新坐下，抿了口茶，笑瞇瞇道：“你也別急著謝我。你那百壇二階寒潭春，再加十壇桃仙釀，價值可不比這玉簡低。老夫這是占你便宜了！”
“再者，丹道傳承，貴在有人。你能有這份鉆研之心，老夫看著高興。只是切記，莫要急于求成。先將這《精要》吃透，打好藥理根基。屆時再談改良丹方，方是水到渠成。”
季倉鄭重應下。
兩人又閑聊片刻，劉大師興致頗高，又指點了幾處季倉在煉制《小還筑基丹》時可能忽略的細節，直到有執事前來稟告事務，季倉才起身告辭。
走出多寶閣，午后陽光正好。
季倉深吸一口氣，心中豁然。劉大師一席話，點醒了他。
改良專屬丹藥固然重要，但根基不牢，一切都是空中樓閣。
與其急于求成，不如沉下心來，系統學習藥理，同時繼續夯實修為、感悟道法，等待水到渠成之日。
……
回到棲霞山洞府后，季倉果然不再執著于立刻改良“凝元丹”。
他將《百草藥理精要》列為每日必讀功課，結合院中那些千年靈植，對照研習，收獲極大。
修行上也穩扎穩打，借助高階丹藥、百草凝露，修為雖進展不快，但根基愈發渾厚扎實。
平靜日子過了月余。
這日，季倉正在書房研讀玉簡中關于“火云草”與“冰魄砂”藥性沖突的十七種調和案例，云薇輕步進來，稟報道：
“主人，王家小姐王雪薇來訪，說是有丹道上的疑問想請教主人，此刻正在前院等候。”
王雪薇？季倉眉頭微挑。
王守業之女，年方二八，煉氣八層，符道天賦不錯……月前王守業提親被拒，如今讓女兒親自上門“請教丹道”？
他心中了然，這多半是王家不死心，換了個更迂回的方式來結交。
畢竟一位能穩定產出上品筑基丹的丹師，對任何一個家族而言都價值巨大。
“請她到客廳稍坐，我稍后便到。”季倉吩咐道，心中已有計劃。