朔州城頭，硝煙與血腥味尚未散盡。
那一連串撼天動地的巨響帶來的不僅是狄軍的暫時潰退，更是一種難以言喻的心理震撼，在攻守雙方心中都投下了巨大的陰影。
韓忠強撐著病體，在王鐵柱的攙扶下巡視城防。
守軍們雖然疲憊不堪，但眼中卻燃燒著一種劫后余生的興奮和近乎迷信的狂熱。
“韓司馬！那是…那是趙大人顯靈了嗎？”
一個年輕士兵激動的聲音發顫，指著城下那片被“震天雷”炸得狼藉不堪的區域。
韓忠蠟黃的臉上擠出一絲復雜的表情。
他不能說出真相，只能含糊道：“是上天佑我朔州，佑我大胤！更是我等將士死戰不退，感動上蒼！”
他必須將這種士氣利用到極致，“將士們！狄虜并非不可戰勝！他們也會害怕，也會逃跑！守住朔州，等待援軍！勝利必屬于我們！”
“守住朔州！”城頭響起一片亢奮的呼應聲。
然而，韓忠心中卻絲毫不敢放松。
他也十分清楚，震天雷數量有限，威力雖駭人，但并非無窮。
兀良哈吃了這個大虧，絕不會善罷甘休，下一次進攻，只會更加瘋狂和謹慎。
真正的考驗，還在后面。
他立刻下令：嚴密監視韃子動向，搶修破損城防，將剩余的震天雷和會使用的兵士分配到最關鍵的位置，嚴令不得輕易使用。
同時，他將唐延海帶來的神機營單獨編成一隊，由唐延海親自率領，作為最后的預備隊。
果然，兀良哈在最初的震驚和慌亂后，很快穩住了陣腳。
他嚴懲了幾個帶頭潰逃的銀甲千夫長，重新整頓隊伍。
雖然對那可怕的“天雷”心有余悸，但他畢竟是北狄的名將，絕不會因此就放棄唾手可得的朔州。
他召集麾下將領，面色陰沉：“那不是天雷！定是大胤人弄出的什么古怪武器！”
“聲響大，威力也不小，但數量絕不會多！否則他們早就用了！”
傳令下去，讓勇士們不必過于恐懼！”
“下次進攻，隊形分散些，沖鋒更快些！只要沖上城頭，貼近廝殺，那東西就沒了用處！”
“還有，多造盾車、木幔，或許能擋上一擋！”
“再派快馬回王庭，將此處情況稟明單于，并催促后續援軍和攻城器械盡快到來！”
兀良哈決定暫緩一兩天進攻，一方面讓士兵從“天雷”的恐懼中恢復，一方面打造更多的防護器械，并等待援軍。
他要用絕對的力量，碾碎朔州任何形式的抵抗！
……
就在朔州獲得短暫喘息之機時，趙暮云已悄然抵達晉陽城外。
他沒有進城，而是秘密會見了潛伏在晉陽的夜不收首領，以及幾位早已被沈千暗中籠絡且對晉王并非死心塌地的官員和將領。
一座隱蔽的莊園密室內，燭光搖曳。
“云帥，晉王胤曦得知朔州‘天雷’破敵的消息后，抽調一萬兵馬進入河東，其前鋒已過汾州，不日便將進晉陽地界。”
“但他行軍路線刻意避開了韃子兵鋒，似乎意在趁火打劫，奪取朔州，而非真正與兀良哈決戰?！?/p>
夜不收首領低聲匯報。
一位被籠絡的晉陽文官也道：
“王爺…呃，晉王近日多次召集幕僚商議，言語中對云帥您是否真的身亡深表懷疑，且對朔州能發出‘天雷’之物極為感興趣。”
“似乎……有趁機奪取此物秘方的打算。”
趙暮云靜靜聽著，手指無意識地敲擊著桌面。
一切都在預料之中。
晉王的心思，他摸得很透。
“很好！”
趙暮云開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“既然晉王殿下對‘天雷’如此感興趣，那我們就幫他一把，讓他更‘名正言順’一些?！?/p>
他目光掃過在場眾人：“立刻去做幾件事。”
“第一，讓我們的人，在晉陽乃至整個河東，大肆宣揚晉王殿下憂心國難，不忍朔州軍民涂炭，毅然親率大軍北上抗狄，欲與朔州韓司馬里應外合，共破狄虜’！”
“要說得慷慨激昂，人盡皆知！”
“第二，不小心讓晉王的人，查到一點點關于震天雷相關的線索?！?/p>
“第三，”趙暮云眼中閃過一絲銳光，“給韓忠再送一封信。讓他以朔州留守最高長官的名義，寫一封措辭懇切、情況危急的求援信，直接送給晉王殿下！”
“信中要極言朔州危殆，軍民盼援如久旱盼甘霖?！?/p>
“并可隱約提及，為感謝晉王援手，愿將城中所有御狄利器及其制法，盡數獻于晉王，以求晉王殿下早日發兵解圍！”
此言一出，密室內眾人皆是一驚。
那文官忍不住道：“云帥！此計雖妙，可若真將‘震天雷’秘方交給晉王，豈非…”
趙暮云微微一笑，笑容卻有些冷：“誰說真的要給他完整的秘方？給他一個簡化版，或者…”
“一個需要特殊材料、極難大規模制作的‘版本’，不就夠了？”
“重要的是，讓他相信，只要拿下朔州，就能得到這件神兵利器的秘密?！?/p>
“讓他和兀良哈，去狗咬狗?！?/p>
眾人恍然大悟，心中對趙暮云的謀算深感佩服，同時也生出一絲寒意。
這位云帥，對人心的把握和利用，真是到了爐火純青的地步。
“此外！”趙暮云補充道，“讓我們在京城的人，開始散播消息，就說北狄左賢王在幽州掠獲了無數金銀財寶和工匠，其后勤大營富得流油…”
“順便再把朝廷議和禮部尚書蘇哲言等人如何卑躬屈膝、答應割讓燕云的消息，‘詳細’地泄露給大胤各地豪強和忠義之士?！?/p>
沈千眼睛一亮：“云帥是想…攪亂整個河北和幽燕之地？讓左賢王也無法安穩？”
“亂世，水越渾，才越好摸魚?！?/p>
“風浪越大，魚越貴！”
趙暮云淡淡道，“朝廷無能，致使忠良寒心，百姓遭難?！?/p>
“那就不妨讓這天下更亂一些，讓所有人都看到，只有實力，才是活下去的根本！而我們…”
他沒有說下去，但眼中閃爍的光芒，已說明了一切。
一道道指令迅速從晉陽城外發出。
一張無形的大網，開始向著晉王、兀良哈、乃至整個北疆戰局籠罩而去。
……