在趙暮云的影響下，朔州發(fā)生翻天覆地變化。
而這些變化也如同漣漪，擴(kuò)散到了鎮(zhèn)北將軍府管轄下的每一個(gè)州府。
林豐擔(dān)任都督治理的云州和蔚州，趁著冬季河流水位下降，數(shù)千韃子俘虜在軍隊(duì)的驅(qū)趕下，頂著寒風(fēng)開(kāi)挖新的水渠，整修舊堰，為來(lái)年的春耕積蓄水源。
田慶坐鎮(zhèn)的豐州和銀州，與草原部落的邊市規(guī)模空前，優(yōu)質(zhì)的朔州鐵器、布匹、食鹽與草原的皮毛、牲畜、戰(zhàn)馬在這里交匯，商貿(mào)的繁榮帶來(lái)了豐厚的稅收和急需的戰(zhàn)略物資。
杜威鎮(zhèn)守的延州，煤炭開(kāi)采和蜂窩煤產(chǎn)業(yè)，由于冬季采暖需求量的激增，出現(xiàn)空前繁榮盛況，而煤炭產(chǎn)業(yè)又容納了無(wú)數(shù)從中原逃難而來(lái)的流民就業(yè)。
童固所在的夏州，則如同南下的鎖鑰，嚴(yán)防南邊的楊巖，軍紀(jì)森嚴(yán)，盤(pán)查往來(lái)，確保后方無(wú)憂。
而石勇駐守的云州邊塞，哨探的馬蹄遠(yuǎn)出數(shù)百里，像警惕的眼睛，日夜監(jiān)視著大青山北邊草原的任何風(fēng)吹草動(dòng)。
細(xì)鹽與煙草，是鎮(zhèn)北軍的兩大經(jīng)濟(jì)支柱。
烏丸族如愿回到了束勒川，桓魁代桓那雪任豐州都尉。
他們?cè)诓菰仙⒌耐瑫r(shí)，重新將戈壁鹽湖和銀州細(xì)鹽作坊運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
馬爾穆德這個(gè)投靠了趙暮云的北狄人，再次將細(xì)鹽傾銷(xiāo)到了北狄。
之前在趙暮云授意下，因戰(zhàn)爭(zhēng)斷供北狄已經(jīng)吃習(xí)慣的私鹽生意，有就開(kāi)始做了起來(lái)。
這一次，以更高的價(jià)格銷(xiāo)售。
吃了好幾月苦澀粗鹽的北狄人，只能咬牙接受高價(jià)，讓趙暮云這邊又狠賺一筆。
延州臥虎崗的煙草種植，在黃常的支持下，張強(qiáng)和經(jīng)驗(yàn)豐富的老農(nóng)篩選種子，物色新的種植地。
而在勝州，水草豐美的奚川草原上，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的駿馬在慕容部牧人的精心照料下茁壯成長(zhǎng)。
趙暮云不僅提供了獸醫(yī)知識(shí)和改良牧草的建議，還定期派人挑選良種馬駒，充實(shí)軍馬場(chǎng)。
整個(gè)朔州，上至將軍府，下至各州府，都像一臺(tái)精密而高效的機(jī)器。
在趙暮云的統(tǒng)籌駕馭下，軍事、經(jīng)濟(jì)、內(nèi)政、科技，全方位地蓬勃發(fā)展。
......
此時(shí)此刻！
甘州以西的官道，天地間仿佛只剩下兩種顏色。
頭頂是仿佛被水洗過(guò)的窒息蔚藍(lán)，腳下是望不到邊際的荒涼。
遠(yuǎn)處群山白雪皚皚，狂風(fēng)卷起沙礫，抽打在臉上生疼。
駝鈴悠揚(yáng)，一支長(zhǎng)長(zhǎng)的商隊(duì)，緩緩向著隴右與西域車(chē)遲國(guó)接壤的邊境重鎮(zhèn)“黑石城”跋涉。
商隊(duì)之中，裴倫卸下了將領(lǐng)的甲胄，穿著一身半舊皮袍，與唐延海騎馬并行。
他的臉上雖然沾滿風(fēng)霜之色，但那雙鷹隼般的眼睛，依舊銳利如刀。
在馬背上攤開(kāi)一張簡(jiǎn)陋的羊皮地圖后，裴倫叫唐延海湊過(guò)來(lái)。
“裴大人，根據(jù)我們的斥候回報(bào)。”
唐延海的手指重重地點(diǎn)在地圖上黑石城東北方向的一處綠洲標(biāo)記，“鐵木爾這家伙，帶著他的殘兵，就落腳在距離黑石城往西不到三十里處。”
他一身西域傭兵常見(jiàn)的打扮，頭巾裹住了大半張臉，只露出一雙冷靜得近乎冷酷的眼睛。
裴倫仔細(xì)看著地圖，又拿起幾片陳伍等人冒險(xiǎn)潛入繪制的草圖對(duì)比。
“不過(guò)，想要到那里去，必須通過(guò)黑石城！”唐延海又說(shuō)道。
裴倫微微點(diǎn)頭：“嗯，李舍肯定已經(jīng)私下通風(fēng)報(bào)信。張瓚告訴我，黑石城守將是車(chē)遲國(guó)國(guó)王尉遲明的親信，名叫阿史那魯，貪婪而謹(jǐn)慎。”
“如果我們想對(duì)鐵木爾動(dòng)手，說(shuō)不定黑石城一定會(huì)出兵支援，這樣一來(lái)，我們便和車(chē)遲國(guó)交手了。”
唐延海冷哼一聲：“車(chē)遲國(guó)窩藏韃子不報(bào)，必須讓他們也受到懲罰。只是這個(gè)張大人，似乎不太想跟車(chē)遲國(guó)鬧翻。”
裴倫淡淡一笑：“雖然張瓚掌握兵權(quán)，但李舍是地頭蛇，加上李舍和尉遲明這層關(guān)系，要弄車(chē)遲國(guó)的事情，他就不好出面了。”
“你意思是說(shuō)張瓚其實(shí)也想敲打一下車(chē)遲國(guó)，只是礙于要維持關(guān)系，于是便利用我們來(lái)動(dòng)手了。”唐延海恍然大悟。
“也談不上利用，何況我們本來(lái)也要清剿鐵木爾。”
裴倫的眼睛閃爍狐貍一樣的光芒，“那我們就做這個(gè)惡人，順便將車(chē)遲國(guó)給拿下，將西域和隴右的樞紐控制在我們手中。”
車(chē)遲國(guó)號(hào)稱(chēng)是國(guó)，實(shí)際上還沒(méi)銀州這么大的地盤(pán)。
裴倫索性來(lái)把大的，借剿滅鐵木爾，將車(chē)遲國(guó)變成附庸。
“哈哈，裴大人，跟你一起辦事就是痛快，你說(shuō)怎么辦，我就怎么辦！”唐延海大笑。
“我早有計(jì)劃！”裴倫眼中閃過(guò)一絲精光，“先讓安德海去打頭陣。他不是有一批準(zhǔn)備‘獻(xiàn)給尉遲國(guó)王’的琉璃和蜀錦嗎？”
“就用這個(gè)做敲門(mén)磚，讓他去拜會(huì)那個(gè)阿史那魯，就說(shuō)商隊(duì)需要在黑石城休整補(bǔ)充，愿意繳納三倍的‘市稅’。”
“重利之下，我不信那個(gè)貪婪的守將不動(dòng)心。”
“那我們的人呢？”唐延海問(wèn)。
裴倫的手指在地圖點(diǎn)了點(diǎn)：“你帶斥候營(yíng)的弟兄，混在安德海的商隊(duì)里進(jìn)城！”
“我的兵馬會(huì)分成多股，趕到黑石城附近埋伏。兩日后子夜，你在城中制造混亂，打開(kāi)城門(mén)放我們進(jìn)城。”
“進(jìn)城之后，留下部分人員看守，其余馬不停蹄，直奔綠洲，殺鐵木爾一個(gè)措手不及。”
唐延海眼中燃起戰(zhàn)意：“好！就這么辦！讓鐵木爾嘗嘗老子的厲害！”
這個(gè)帶著一百騎兵殺到黑駝山荷葉峰下的銀甲千長(zhǎng)，唐延海自然印象深刻。
計(jì)劃既定，分頭行事。
對(duì)于裴倫他們的要求，安德海極力配合。
并將打掉鐵木爾的韃子殘兵，能維護(hù)今后的商隊(duì)安全。
他帶著價(jià)值千金的禮物和晃眼的金幣先進(jìn)城，成功敲開(kāi)了阿史那魯?shù)母T(mén)。
聽(tīng)著安德海描繪的“長(zhǎng)期合作”“豐厚稅金”的美好前景，看著眼前金光閃閃的誠(chéng)意，阿史那魯?shù)闹?jǐn)慎在貪婪面前節(jié)節(jié)敗退。
他大手一揮，允許了商隊(duì)入城，甚至“好心”地指點(diǎn)了幾個(gè)可以容納大量人手休息的客棧和貨場(chǎng)。
接下來(lái)的兩天，黑石城似乎比往日更加熱鬧。
龐大的商隊(duì)帶來(lái)了琳瑯滿目的貨物，也帶來(lái)了形形色色的“商隊(duì)護(hù)衛(wèi)”和“伙計(jì)”。
他們沉默寡言，眼神警惕，分散在城中各處，并未引起太多注意。
第二天夜晚，月隱星稀，正是月黑風(fēng)高殺人夜。
子時(shí)剛過(guò)，黑石城東門(mén)附近的“駱駝客棧”突然燃起沖天大火。
火借風(fēng)勢(shì)，迅速蔓延，點(diǎn)燃了鄰近的貨棧，里面堆放的皮毛、藥材等物燃燒起來(lái)，散發(fā)出刺鼻的濃煙。
“走水了！走水了！”
驚慌的呼喊聲劃破夜空。