謝彥塵一抬眸便看到了遠(yuǎn)處的晚棠，他疾步追上去。
晚棠想到他在人前屢屢不避諱，臉色微變。
秦家三嫂遠(yuǎn)遠(yuǎn)地沖謝彥塵點(diǎn)頭打了招呼，便挽著晚棠的胳膊迅速回內(nèi)宅，順便叫丫鬟去打聽(tīng)一下剛才發(fā)生了什么事情。
倆人回到養(yǎng)心齋沒(méi)多久，丫鬟也將事情打聽(tīng)清楚了。
“是謝國(guó)公府家的二爺來(lái)了，帶著謝三郎前來(lái)提親，聽(tīng)說(shuō)咱們二姑娘已經(jīng)許給武安侯，謝家人大動(dòng)肝火。”
“咱們二爺和二夫人賠了不少笑料，還是沒(méi)能寬慰好國(guó)公府的人。”
秦家三嫂是個(gè)活潑性子，聞言嘀嘀咕咕道：“哼！誰(shuí)叫二叔背著祖母自作主張的？”
晚棠警惕地看看左右，提醒三嫂：“三嫂慎言，小心隔墻有耳。秦家同氣連枝，謝家若想報(bào)復(fù)，咱們誰(shuí)都不能獨(dú)善其身。”
三嫂不高興道：“二叔是官身，他們還敢對(duì)朝廷命官下手不成？”
晚棠嘆氣：“三嫂切莫說(shuō)胡話，二房為官，可咱們大房三房都不是。”
三嫂怔怔看著她，半晌無(wú)話。
良久，她輕輕錘了下自己腦袋：“還是祖母教得好，二妹妹想事情比我通透。你放心，我會(huì)管好嘴巴不瞎說(shuō)。”
這時(shí)，驚春白著臉來(lái)到晚棠跟前，看秦家三嫂在，欲言又止地低下頭去。
晚棠眼珠子一轉(zhuǎn)，猜到此前讓她打聽(tīng)的事情有了眉目：“有什么話直說(shuō)便是，三嫂又不是外人。”
驚春結(jié)結(jié)巴巴道：“奴婢聽(tīng)說(shuō)，二老夫人這幾日天天都偷來(lái)養(yǎng)心齋，不是往老夫人屋里闖，就是往灶房跑，還打翻過(guò)老夫人的吃食……”
“祖母的藥在何處煎熬？”
驚春想了想：“就在灶房外，用小火爐單獨(dú)熬。”
晚棠冷笑：“今日可又跑出來(lái)了？”
驚春搖搖頭：“昨日二老夫人那么一鬧，今日直接將她鎖在屋里了，窗邊也都有人守著。”
晚棠譏誚地看向三嫂：“所以人是看得住的。”
秦家三嫂聽(tīng)得云里霧里，但這句話聽(tīng)懂了：“二妹妹是說(shuō)，之前二祖母跑出來(lái)鬧騰，是有人故意將她放出來(lái)的？”
晚棠沒(méi)否認(rèn)，反問(wèn)道：“以前在邊疆，二祖母可像如今這樣，時(shí)不時(shí)跑出來(lái)鬧騰？”
秦家三嫂沉吟道：“起初也跑出來(lái)過(guò)幾次，后來(lái)便沒(méi)有了。來(lái)承州后，偷跑出來(lái)的次數(shù)確實(shí)有些多。”
趙氏雖然比魏老夫人年輕幾歲，卻也上了年紀(jì)，又瘋瘋癲癲神思不清，真想看住她不是難事。
秦家三嫂顯然也想到這一點(diǎn)，臉色難看地看向晚棠：“有人故意讓她出來(lái)鬧祖母的？”
晚棠面無(wú)表情道:“我只是這樣懷疑，但愿不是。”
“不行，此事必須告知母親。”
大夫人就在養(yǎng)心齋里侍疾，聽(tīng)了兒媳的話，驚疑不定地看向晚棠:“不會(huì)吧？”
她以前不管事，二房也不怎么虧待大房，所以她平日里并不愛(ài)動(dòng)腦子。
眼下聽(tīng)了她們的話，大夫人恍然想到什么。
當(dāng)年三房死得蹊蹺，沒(méi)多久小姑子也難產(chǎn)而亡，二母一夜瘋癲，看到婆母就罵她毒婦，殺人兇手。
秦仲安升任在即，便做主把婆母送去莊子養(yǎng)病，二母留在府里盡孝。
婆母離開(kāi)時(shí)，堅(jiān)決帶上秦婉，二母的瘋癥肉眼可見(jiàn)又變重了些，甚至當(dāng)著他們小輩的面跪了秦仲安，神志不清地說(shuō)什么孩子會(huì)被婆母害死。
起初那幾年，婆母也會(huì)帶著秦婉回秦家過(guò)年，但是每次他們回府，二母就會(huì)跑出來(lái)鬧騰，后面婆母便不再回秦家了。
“大伯母可知道祖母體內(nèi)的余毒是怎么回事？”
大夫人從愣神中回醒，她眸光閃爍著搖搖頭:“我、我也不知。”
她直到這時(shí)才意識(shí)到，每次婆母在秦家時(shí)，下人都看不住二母，看不住也沒(méi)人上報(bào)，任她鬧騰婆母。
以前她聽(tīng)了二房的話，以為二母是看到婆母后受了刺激，不像平日乖順，眼下仔細(xì)一想，大夫人驚出一背的冷汗。
就在這時(shí)，二夫人的丫鬟來(lái)到養(yǎng)心齋:“二姑娘，二夫人請(qǐng)您過(guò)去商議事情。”
晚棠握住大夫人的手，眼中露出無(wú)助的光澤，像只可憐的小獸，看得人心疼。
大夫人拍拍她的手。
晚棠什么都沒(méi)說(shuō)，隨丫鬟去了文成苑。
二夫人剛被謝二爺嚇得魂不附體，這會(huì)正頭疼著。
看到晚棠來(lái)了，揮退丫鬟們，靠在桌邊扶著額:“婉婉快坐。”
“二伯母頭疼？我?guī)湍嗳唷！蓖硖淖叩剿砗螅瑢ぶㄎ惠p揉。
二夫人的頭疼很快緩解。
她驚喜地夸了晚棠幾句，只是原本想說(shuō)的話卻有些說(shuō)不出口。
但事情拖不得，她扭捏半晌還是問(wèn)道：“婉婉可聽(tīng)說(shuō)謝家方才來(lái)提親之事？我們?cè)詾楹臀浒埠罡ㄓH之事傳揚(yáng)出去后，國(guó)公府會(huì)歇了心思，沒(méi)想到他們竟然又來(lái)了。”
晚棠的手頓住：“咱們誠(chéng)心道歉，國(guó)公府總能諒解的。何況武安侯府在京城也是說(shuō)得上話的武將世家，國(guó)公府不會(huì)鬧得太過(guò)。”
二夫人的臉色有些難看：“說(shuō)到底是為你擇親生出來(lái)的是非。今日謝三郎松了口，說(shuō)是只要我們帶著你去謝家登門道歉，這件事便了了。”
“我不去。”晚棠張嘴便拒絕了。
二夫人急了：“秦家如今的危難，可都是因?yàn)槟悖 ?/p>
晚棠一針見(jiàn)血道：“不，是因?yàn)槎肛澬摹！?/p>
她問(wèn)過(guò)花嬤嬤，魏老夫人早就跟秦仲安說(shuō)過(guò)，此番回來(lái)是為了給她定親。馬球賽是秦仲安舌燦蓮花哄老夫人點(diǎn)的頭，說(shuō)是可以趁機(jī)結(jié)交承州權(quán)貴。
魏老夫人想著也需要個(gè)由頭讓武安侯知曉秦家二姑娘要出嫁，再三叮囑馬球賽只是做做樣子，得了秦仲安的保證后才舉辦的。
二夫人板下臉：“放肆！母親便是如此教導(dǎo)你的嗎？言行無(wú)狀、頂撞長(zhǎng)輩！去祠堂給我跪著思過(guò)！”
晚棠眼里沒(méi)有任何服軟之意，臨走前只說(shuō)了一句：“謝三郎當(dāng)著大伯父的面都敢對(duì)我動(dòng)手動(dòng)腳，此番非要讓我去謝家老宅，誰(shuí)知道他揣著什么心思？”
二夫人怒不可遏：“還不去罰跪！不思悔改就不許起來(lái)！”
晚棠沒(méi)再多說(shuō)，由二房的丫鬟領(lǐng)去了小祠堂。