南部邊境！
南溪鎮(zhèn)。
南荒郡最有名的“暗市”之一。
沒(méi)有官府，沒(méi)有律法，甚至沒(méi)有白天黑夜的明確界限。
街上走著的人，十個(gè)里有八個(gè)腰間別著刀，眼神像餓狼，看誰(shuí)都像在看肥羊或是獵物。
逃犯、流寇、叛軍余孽、被通緝的邪修、各國(guó)潛伏的暗探、走私販子、人口販子……
所有在陽(yáng)光底下活不下去的人，都有可能在這里找到一處角落。
奇怪的是，這樣一群無(wú)法無(wú)天的人聚在一起，反而形成了一套扭曲而高效的“規(guī)矩”。
鎮(zhèn)子?xùn)|頭是“黑虎幫”的地盤(pán)，專收保護(hù)費(fèi)，維持著最基本的秩序——不讓外來(lái)者一進(jìn)來(lái)就被搶光殺光。
西頭是“血手幫”，管著鎮(zhèn)上最大的賭場(chǎng)和妓館。
北邊那片最大的棚戶區(qū)，由幾個(gè)頭目把持，專門(mén)接收和“處理”各地運(yùn)來(lái)的“貨”——無(wú)論那是贓物、禁藥，還是人。
南邊臨溪，是“鬼市”所在，每天后半夜開(kāi)市，天亮前散場(chǎng)，什么稀奇古怪、見(jiàn)不得光的東西都能在那里交易。
鎮(zhèn)子中央那棟唯一像樣點(diǎn)的兩層木樓，是“議事堂”。
里面坐著的人，背后代表著各方勢(shì)力——有南荒本地土霸王，有跨州郡的豪強(qiáng)氏族，甚至傳聞還有南蠻部落和某些宗門(mén)的外圍代理人。
這里不認(rèn)大夏的官印，只認(rèn)拳頭和金幣。
此刻，黃昏。
鎮(zhèn)外塵土飛揚(yáng)。
一支龐大的車隊(duì)正緩緩駛近南溪鎮(zhèn)。
前后十支商隊(duì)，加起來(lái)超過(guò)百輛大車。
拉車的都是健壯的北地馱馬，車上蓋著厚厚的、臟得看不出原本顏色的油布。
車輪壓過(guò)干裂的土地，留下深深的轍印。
車隊(duì)前后，各有一隊(duì)騎手護(hù)衛(wèi)。
這些人穿著雜亂的皮甲或布衣，但眼神凌厲，腰間兵器帶著明顯的軍伍痕跡——不是普通護(hù)衛(wèi)，是死士！~
中間幾輛特別高大的馬車?yán)铮瑪D滿了人。
男女老少都有，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，眼神麻木，手腳被粗糙的麻繩捆著，像貨物一樣堆疊在一起。
空氣里彌漫著汗臭、尿騷和絕望的氣味。
其中一輛車的角落，一個(gè)身影悄悄動(dòng)了動(dòng)。
木清風(fēng)。
他臉色蒼白，嘴唇干裂，胸前纏著的布條還滲著暗紅色的血漬——那是幾天前在金光寺地下被偷襲時(shí)留下的傷。
但他還活著。
“媽的……”他在心里罵了一句，小心地挪了挪被反綁在背后的手腕。
繩子綁得很專業(yè)，但對(duì)他這種監(jiān)察司出身的精銳來(lái)說(shuō)，并非無(wú)解。
木清風(fēng)現(xiàn)在的傷勢(shì)已經(jīng)恢復(fù)了少許。
那是臨行前，院長(zhǎng)親自交給他的“保命丹”。
只要還有一口氣，服下就能吊住命，緩慢恢復(fù)傷勢(shì)。
正是靠著這枚丹藥，他才能在重傷被俘后活到現(xiàn)在，甚至恢復(fù)了一些行動(dòng)力。
“三天了……”木清風(fēng)腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，“從青州到南荒，押送十幾萬(wàn)人……這些瘋子到底想干什么？”
他試過(guò)留下暗記。
在沿途休息時(shí)，趁守衛(wèi)不注意，用腳后跟在泥地里蹭出監(jiān)察司特定的紋路。
他不知道辰安能不能看到，但那是他唯一能做的事。
“金光寺那妖僧實(shí)力恐怖……主子要是查到那里，怕是麻煩不小。”木清風(fēng)心里沉了沉，“但愿……他能看懂我的提示，別貿(mào)然闖進(jìn)去。”
正想著，車廂忽然劇烈顛簸了一下。
外面?zhèn)鱽?lái)嘈雜的人聲、馬蹄聲，還有粗魯?shù)倪汉取?br/>“到了！都他媽醒醒！下車！”
“排隊(duì)！不許亂！亂動(dòng)者死！”
車廂門(mén)被粗暴地拉開(kāi)，刺眼的夕陽(yáng)照進(jìn)來(lái)。
木清風(fēng)瞇起眼，看到外面是一片開(kāi)闊的、被踩得寸草不生的空地，遠(yuǎn)處是亂糟糟的棚戶和歪斜的房屋。
南溪鎮(zhèn)的邊緣，這應(yīng)該是一個(gè)小村莊。
他必須想辦法，在進(jìn)入“貨場(chǎng)”前做點(diǎn)什么。
就在他盤(pán)算著如何制造混亂時(shí)——
一只粗糙的大手，忽然從旁邊伸過(guò)來(lái)，輕輕拍了拍他的肩膀。
木清風(fēng)渾身汗毛倒豎！
他根本不知道旁邊什么時(shí)候坐了人！
更可怕的是，以他半步宗師的感知，竟然完全沒(méi)察覺(jué)到對(duì)方的氣息！
幾乎是本能反應(yīng)，他腳跟一勾，藏在靴筒里的薄刃匕首滑到掌心，反手就要刺！
“別激動(dòng)。”
一個(gè)低沉的聲音在他腦海中直接在他耳邊響起。
同時(shí)，那只手輕輕一按。
木清風(fēng)只覺(jué)得一股渾厚、沉穩(wěn)、如同山岳般的力量從肩頭壓下，瞬間封死了他全身氣機(jī)！
他握著匕首的手僵在半空，連一根手指都動(dòng)不了！
宗師！
不……不止！這股力量的精純和厚重，遠(yuǎn)超尋常宗師！
木清風(fēng)心中駭然。
車廂里光線昏暗，他只能勉強(qiáng)看到旁邊坐著的是個(gè)魁梧的漢子，穿著和其他俘虜一樣的破舊布衣，臉上沾著泥灰，看不清容貌。
但那雙眼睛，在昏暗中亮得嚇人。
漢子搖搖頭，松開(kāi)手，改為傳音入密：
“你可是官方之人？”
聲音直接響在木清風(fēng)腦海里。
木清風(fēng)猶豫了一瞬，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
漢子眼中閃過(guò)一絲如釋重負(fù)，繼續(xù)傳音：“你可有辦法將消息傳遞出去？”
“兄弟，你是？”木清風(fēng)也用傳音反問(wèn)，同時(shí)警惕地打量著對(duì)方。
“我叫阿虎。”漢子言簡(jiǎn)意賅，“你消息傳出去之后，也給百草堂一份。”
百草堂？
木清風(fēng)瞳孔微縮。
“你是百草堂的人？”木清風(fēng)傳音確認(rèn)。
“嗯。”阿虎點(diǎn)頭，“俺是跟著醫(yī)仙姐姐來(lái)的。不過(guò)后面，姐姐讓俺混進(jìn)難民里，摸清他們的路線和據(jù)點(diǎn)。”
醫(yī)仙姐姐？
木清風(fēng)立刻想到了那位名聲極響、卻神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的“小醫(yī)仙”。
據(jù)說(shuō)她常年云游，救治百姓，醫(yī)術(shù)已近通神。
“醫(yī)仙姑娘也來(lái)南荒了？”木清風(fēng)心中一驚，“太危險(xiǎn)了！這里遍地都是亡命徒……”
阿虎搖搖頭，打斷他的傳音：“不危險(xiǎn)。姐姐很厲害。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“俺會(huì)想辦法，把這里的布防、據(jù)點(diǎn)、高手?jǐn)?shù)量摸清楚。”
“你若有辦法傳消息出去，就聽(tīng)俺的，俺到時(shí)候，保證你可以離開(kāi)。”
“我有辦法！”
“好，一旦知道他們的目的，我會(huì)將所有信息交給你。”
“既然你能保證我離開(kāi)，那你自己走不就行了嗎？”
“俺，俺不認(rèn)識(shí)路！！”
木清風(fēng)，“……”
“那我們一起走、”
“不行，俺要救這些百姓！”
木清風(fēng)心中敬佩，“行！！！”
“好，那之后你就跟著俺！”
兩人對(duì)視一眼后。
仿佛剛才的一切都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
木清風(fēng)握著那方絲絹，手心微微出汗。
車廂外，吆喝聲越來(lái)越近。
“下車！都下車！開(kāi)始排隊(duì)！”