約莫一個多時辰后，馬車在一片隱蔽的丘陵林地邊緣停下。不遠處，可以看到江浙大營的官兵們依托幾處廢棄的土坯房和天然地勢，臨時構(gòu)建了一個簡易的防御陣地。旌旗半卷，斥候游弋，氣氛肅殺。
張鋒校尉早已得到消息，親自迎了上來。看到易子川下車時略顯踉蹌的步伐和染血的衣衫，他臉色一變：“王爺，您傷勢不輕，此地交由末將便是，何須親自前來？”
“無妨。”易子川擺擺手，目光掃過被重兵看守、單獨囚禁在一間破屋內(nèi)的“地藏”，“情況如何？可有異動？”
“回王爺，一路尚算平靜。按您的吩咐，末將已派出一隊人馬打著旗號繼續(xù)往省府去，沿途并未刻意隱藏行蹤。”張鋒低聲道，“只是……方才巡哨的弟兄回報，西面林子似乎有些不對靜的飛鳥，但仔細查探又未見異常。末將懷疑，可能有人窺視。”
易子川眼神一凜：“不是可能，是肯定已經(jīng)來了。只是摸不清我們的虛實，不敢貿(mào)然動手。”他看了一眼那間囚室，“‘地藏’開口了嗎？”
張鋒面露難色：“那廝硬氣得很，或是心存僥幸，一言不發(fā)。”
“心存僥幸？”易子川冷笑一聲，“那是他還不知道，他的主子派來的不是救兵，而是索命的無常。”他深吸一口氣，壓下傷口的抽痛，“帶我去見他。另外，加強戒備，尤其是西面和南面制高點，對方若有高手，極可能從那里突襲。”
“是！”
易子川在瑤姿和兩名暗衛(wèi)的護衛(wèi)下，走進那間陰暗潮濕的囚室。“地藏”被牛筋繩捆得結(jié)結(jié)實實，下巴依舊卸著，只能發(fā)出嗚嗚的聲音。他看到易子川，眼中射出怨毒至極的光芒。
易子川示意暗衛(wèi)將他下巴合上，但依舊牢牢制住他。
“本王時間有限，只問一次。”易子川的聲音平靜卻帶著刺骨的寒意，“為你傳遞消息、與你聯(lián)絡(luò)的京城貴人，是誰？雙魚玉佩的主人，又是誰？你們通過那批‘貨’，控制的官員名單有哪些？”
“地藏”啐出一口帶血的唾沫，嘶聲冷笑：“哼，王爺……何必白費心機？要殺便殺！我什么都不會說！”
“殺你？”易子川緩緩走近，居高臨下地看著他，“太便宜你了。你可知，為何援軍來得如此之快？又可知，本王為何要在此地停留？”
“地藏”眼神閃爍了一下，沒有回答。
“因為本王收到消息，”易子川的聲音壓得更低，如同毒蛇吐信，“你那位佩戴雙魚玉佩的‘貴客’，已經(jīng)親自南下。你猜，他是來救你的，還是來……讓你永遠閉口的？”
“地藏”的臉色微微變了，但依舊強撐著：“休要挑撥離間！殿下他……”
他猛地住口，意識到失言，臉色瞬間慘白。
“殿下？”易子川精準地抓住了這個稱呼，嘴角的冷笑擴大，“哪個殿下？嗯？是當今圣上的三皇子，德妃娘娘的愛子，永昌侯的外甥，趙王殿下嗎？”
“地藏”死死閉上嘴，渾身卻開始抑制不住地輕微顫抖。易子川的話，無疑戳中了他內(nèi)心最深的恐懼。他這種見不得光的人，一旦失去利用價值，滅口是唯一的歸宿。
就在這時——
“咻——啪！”
窗外遠處，一聲尖銳的鳴鏑箭嘯劃破天空，隨即炸開一團小小的紅色煙霧！
是西面高地哨位發(fā)出的遇敵警報！
幾乎同時，囚室之外，喊殺聲、兵刃碰撞聲驟然爆發(fā)！
“他們動手了！”張鋒怒吼一聲，“保護王爺！守住囚犯！”
易子川眼中寒光一閃，最后看了一眼面如死灰的“地藏”，對留下的暗衛(wèi)厲聲道：“看好他！若事不可為，你知道該怎么做！”那暗衛(wèi)重重點頭，眼中閃過決絕——意味著必要時，可先斬囚犯，絕不容其被救走或滅口。
易子川拔出短劍，沖出囚室。瑤姿緊隨其后，手中扣住了數(shù)枚銀針。
只見西面和南面已有十數(shù)道黑影如同鬼魅般突破了外圍警戒線，正與官兵激烈廝殺。這些黑衣人武功明顯遠高于莊園打手，出手狠辣，招式詭異，配合默契，官兵們雖然人多，竟一時被壓制住，傷亡慘重。
而其中一道身影尤為顯眼，他并未蒙面，穿著一身暗青色錦袍，面容陰鷙，約莫四十歲上下，身形飄忽，手中一柄長劍如同毒蛇出洞，每一劍必有一名官兵倒下。他的腰間，赫然懸掛著一枚瑩潤的白玉雙魚玉佩！
他目標明確，直撲囚室而來！幾名試圖阻擋的士兵被他隨手幾劍便蕩開，瞬間斃命！
“攔住他！”易子川低喝，不顧傷勢，提劍迎上。
兩名暗衛(wèi)同時撲出，刀光交織，封向那青袍人。
青袍人——雙魚玉佩之主，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，劍勢陡然加快，只聽“叮叮”兩聲脆響，兩名暗衛(wèi)竟被震得虎口崩裂，長劍幾乎脫手，踉蹌后退！
好強的內(nèi)力！
易子川心頭一凜，短劍疾刺對方肋下，試圖圍魏救趙。
青袍人身形詭異一扭，竟如同泥鰍般滑開易子川的劍鋒，反手一劍，直削易子川脖頸，速度快得驚人！
易子川重傷之下，身形遲滯，眼看便要避無可避！
“王爺小心！”瑤姿驚呼一聲，數(shù)枚銀針激射而出，直取青袍人雙目、咽喉等要害！
青袍人不得不回劍格擋，“叮叮叮”將銀針盡數(shù)擊飛。就這瞬息之間的耽擱，易子川堪堪躲過那斷頭一劍，劍鋒擦著他的下頜而過，帶出一絲血線。
青袍人目光陰冷地掃了瑤姿一眼：“找死！”話音未落，人已如離弦之箭撲向瑤姿！
易子川豈容他傷害瑤姿，強提一口真氣，忍住肋下撕裂般的劇痛，短劍化作一道驚鴻，再次纏斗上去。兩名暗衛(wèi)也咬牙再次攻上。
四人戰(zhàn)作一團，劍光縱橫，勁氣四溢。那青袍人以一敵三，竟仍大占上風！他的劍法陰柔詭譎，內(nèi)力更是陰寒無比，每每兵器相交，易子川都感到一股寒氣順著短劍侵入經(jīng)脈，引得他舊傷新傷一齊發(fā)作，氣血翻騰。