她起床時還在猶豫,要不要干脆把那對流民母子收留。反正對她而言,再養兩個人其實能負擔得起……
畢竟看著對方實在可憐。
沒想到,等不到她開口,那孩子默默死去。半夜竟然沒聽到流民母親哭喊,連自尋短見,對方也去那么遠的地方,怕驚醒她嗎?
可憐的人,其實并不一定可恨。
她們臨死,還在維持自己卑微的骨氣,怕給人添麻煩。
看一眼遠處,流民們自發組織起來,由那陳姓車夫帶頭默默挖坑,將流民母子埋葬起來。還得往深處挖,以防被野狗刨出來。
蘇蓉看眼架在火上的鍋,粥咕嘟嘟往外冒氣泡。
她下定決心開口。
“張嬸子,多添兩把米和水。待會有帶著孩子、老人,家里無壯勞力的家庭,給她們一碗粥喝。”
逃荒路上,最先丟棄的是被視為累贅的老人,其次是女人和孩子。
有這三者存在的家庭,蘇蓉愿意伸出援手。
張如英拿勺攪粥的手停下來,抬頭看看蘇蓉,沒多做猶豫,點頭:“好!”
轉身去馬車取米。
她吃蘇蓉的,住蘇蓉的,還受蘇蓉一直庇護,沒資格發言。
金冬梅本就難受流民母子的死。蘇蓉做出決定,她反倒是寬慰不少,急忙站起來幫忙去溪邊提水。
車里帶那么多糧食呢,她們每頓少吃點,省下口糧,也夠救活幾個人了。
蘇蓉坐下來,手一揮,吩咐一名銅甲兵就近去山林中狩獵。
這次學精明了,不點名要野雞野兔,但凡能吃的野獸,都給她弄回來。
金手指連升這么多級,如果還是只能捕捉兩只野雞和野兔,她都不相信。
能以一擋千的銅甲兵,以前肯定是她使用方法不對!
粥的香味兒飄散出來時,周圍眼巴巴看著的流民,不約而同離遠了些。生怕控制不住自己,干出像昨日那些流民的愚蠢行徑。
食物味道固然吸引人,可也要有命享才行。
蘇蓉讓大家先吃飽,隨后讓巴陽去喊話,讓那些流民孩子、老人、體弱的婦女,過來領粥。
至于男人,無論和平時期還是戰亂時期,都會優先讓他們吃飽。她糧食有限,就不照顧這部分人了。
領到粥的人寧愿餓死,也要送回去奉獻給自家男人,那是自己選擇的命運,她尊重。
不一會兒,得到消息的流民們在蘇蓉一行的營地外,排成一列長隊。
捧著自己的碗分到大勺熱氣騰騰的粥,個個喜極而泣,對蘇蓉等人千恩萬謝。
蘇蓉默默看了看,來領粥的確實都是老弱婦孺。看來這批跟著她們行動的流民,品行尚算老實。
見了她舉動,那陳姓車夫也架起大鍋熬粥,主動施粥給那些饑寒交迫的流民。
整個荒野里,流淌著和諧溫馨的氣氛。
待要出發時,派出狩獵的銅甲兵滿載而歸。
手一松,肩膀挎的,背后負的,手里提的,肋窩夾的,噼噼啪啪掉下來一堆東西,像下了一陣雨。
張如英等人定睛一瞧。
好家伙!
野雞野兔野孢子野豬野狗野狼,少說十幾只。其中包含幾根長長的辣條和圓滾滾的山鼠。
蘇蓉默默捂住臉。
幸好她稍微保守了下,只派出一名豆子兵,時間還做了限制。不然,這金手指不得給她把老虎狗熊抬回來呀?
眼見銅甲兵丟下獵物,瞬間便要當眾消失,她急忙擲出一粒豆子,重新召喚甲兵,替代完成任務的那位。
眾人眼睛直勾勾盯著地上一堆獵物。誰也沒發現所謂的侍衛,身影消失的地方又有一名侍衛突兀出現。
“姐姐……肉……”
小蘭不爭氣地流下口水。她還是習慣叫蘇蓉為“姐姐”,而不是“大姐”。
前一刻張如英幾人還心疼施舍掉的粥,此刻誰還記得那一點糙米?個個兩眼冒光,想著下一頓吃肉呢還是吃肉?
這邊動靜大,一些流民和營地相鄰近的陳家人自然看見了。
流民們又眼饞又害怕。
連一名普通侍衛都這么厲害,蘇蓉一行實力深不可測。誰敢招惹?
陳家兩兄弟則是佩服無比。
他們之前護衛眾多時,也曾進山入林,想辦法狩獵改善伙食。但花費大力氣,捕捉到一只野兔都不容易。
人家這護衛簡直了……
難怪昨日一出手,所有不懷好意的人全部上了天。
他們再一次堅定自己的打算。
一定要跟隨蘇蓉一行走!哪怕蘇蓉沒有答應保護他們,跟這樣的隊伍一起上路,安全感也是大增。
何況看著蘇蓉施粥給流民,他們斷定蘇蓉是那種嘴硬心軟的人。
陳家兩兄弟商議一下,陳家大哥再次來到蘇蓉一行的營地邊,找蘇蓉交涉。
“蘇娘子,我姨母受驚過度,一路萎靡不振。能否賣我們一兩只獵物,好給老人孩子改善下伙食?”
說著,掏出五十兩銀票。
這錢平時可以購買一堆這樣的野物。但陳家兄弟甘心情愿掏錢,歸根結底還是想借此與蘇蓉打好關系。
蘇蓉略微躊躇。
這么多獵物,逃荒路不好保存。就算是冬天,放久了也會臭,馬車裝不下。她便點頭應許。
“十兩銀子,你隨便挑三樣帶走。”
一堆獵物里面,最貴的是狼皮,不過那要鞣制得好才值幾兩銀子。而現在最珍貴的是肉,狼肉不好吃,沒大料壓不下那味。
故而蘇蓉讓陳家兄弟自己挑。她少賺一點,對方也不吃虧。
至于對方想送錢的深意,她明白。只是非親非故,她不愿意擔當對方的保護神。
這兩兄弟,一輛車拉了老少七八個人。
除了那姨母和一個男孩,其他全是女人。個個年輕,相貌姣好。哪怕荊釵布裙,掩不住她們矜貴的氣質。這是非常棘手的一行拖累!
她不介意對方尾隨自己。但特意尋求保護,不能。她甲兵有限,關鍵時刻只會安排去保護自己人。
陳家兄弟見她態度堅決,十分失望。對視一眼,陳家大哥從懷里掏出十兩碎銀,遞給蘇蓉。
“多謝蘇娘子,那我們就隨便帶走三只獵物。”