這劉家村之事我也是頭一回聽聞，”林斐頓了片刻之后，開口了，他看著那擺置物件半點出格之處都沒有的鄉紳家宅大堂，說道，“從未鬧出來過，足可見這鄉紳粉飾太平的手腕有多高明了。”

“可大人心知肚明，這對外一片和睦的劉家村早已‘病’了，且還‘病’的一眼都能看出來了。”林斐說著，抬手指向鄉紳家外，“這滿目的破落宅就是那劉家村的病灶，病灶遍地，瘡痍滿目。這整個劉家村除了鄉紳一家之外，旁的村民便沒有哪一家不病的。這劉家村闔村分明已是病入膏肓了。”

這些事長安府尹當然明白。雖然林斐說的這些他都清楚，也早被圓滑的世故練出了睜一只眼閉一只眼的本能，臉皮更是早如自己的年歲一般磨厚了。可……面對林斐出口的這一襲他早已知曉的話，卻還是下意識的搓了搓鼻子，咳了一聲，目光瞥向一旁，沒有同林斐對視，而是看著那擺置物件的博古架，說道：“這鄉紳是個吊蘿卜的高手，又不是大夫，當然不會為劉家村治病。了”

“身體出了問題，可尋大夫治病。這劉家村出了問題，又該尋什么人治病？”林斐看著面前目光移開，不再與自己對視的長安府尹，問道。

這話聽的長安府尹不由嘆了口氣，明白林斐沒打算睜一只眼閉一只眼之后，只得接話道：“本府乃長安父母官，為人父母官者，在力所能及之時，順手幫一幫是成的。”

“我想也是。”林斐說道，“若非如此，大人也不會接下這個案子了。”

“實不相瞞，本府接案子之時，原以為這劉家村的病不過爾爾，那病根所在的童姓鄉紳也只是個尋常鄉紳而已。”長安府尹抬頭同林斐對視，坦言，“明人不說暗話，你我皆知，這童姓鄉紳雖是有玩弄劉家村百姓之嫌。可以小窺大，看劉家村之事這么多年不曾鬧出來過。村民人人皆住破落宅而不吭聲，便可見這劉家村的病根同尋常那欺男霸女的惡鄉紳不同，這病乍一瞧不過是再尋常可見的病癥，可細究之下，才發現竟是棘手至極，不好解決的疑難雜癥。”

“原來，大人是覺得這劉家村的病根太難治了！”林斐聞言，說道。

對此，長安府尹倒也不隱瞞，點頭承認，道：“誠如林少卿所言，這鄉紳是個吊蘿卜的高手。”

“這么多年都吊著劉家村這群村民，叫他們有苦說不出。喏，恰似那村祠里堵門的石頭一般，叫他們有苦難言。”長安府尹說道，“你我皆知他早已將這些村民逼至懸崖絕壁處了，還差一腳，便能將村民逼下山崖，引得村民反撲。可偏偏就是這臨死的一腳，他就是不出，這才使得村民這些年一直立在那懸崖絕壁上戰戰兢兢的過活，在瀕死之境中反復折騰。只觀劉家村之事這么多年都不曾鬧出來過，便知這鄉紳對這群村民的掌控極其厲害。這姓童的于村民而言就似一張密不透風的大網，偶爾會讓快被大網勒死的村民探出頭得以喘口氣的活著，卻始終掙脫不開那張網。”

“所以劉家村的村民這些年也僅僅只是‘活著’而已，明明同旁的村落的村民一樣的耕種做活，旁的村落的村民卻能積攢下銀錢修繕屋宅，供給小輩讀書、習字什么的，日子慢慢好起來，他們卻始終只是‘活著’而已。”林斐說道，“這劉家村在這鄉紳的掌控與治理下，距離死也僅有一步之遙了，長安城的子民一直在那瀕死之境反復折騰，大人真能看的過去？”

“本府當然看不過去。”見林斐沒有就此收口，而是不斷追問，長安府尹自是知曉面前這位林少卿沒有收手的打算了，遂嘆了口氣，說道，“可這病根不好除啊！”他道，“大榮律法之內，這群百姓又拿不出什么實打實的證據來指證那鄉紳，本府又要拿什么來辦這鄉紳？”

說到這里，長安府尹將手中那老夫婦向鄉紳討要兩個女兒人命錢的訴狀揚了揚，指著那訴狀，對林斐說道：“便是用這訴狀來逼鄉紳出錢，本府都少不得要借用頭上這頂烏紗帽的勢來壓，逼著他出錢，更遑論要徹底解決這姓童的鄉紳了！”

這些話林斐自是清楚的，他點頭道：“大人確實不易！”

“林少卿是個聰明人，或許是年少成名，一路走來太過順利，不曾遇到過什么阻礙，所以到底還是眼里容不得沙子。”長安府尹捋了捋須，說道，“本府年輕時亦是如此的，可真真辦起事來，才發現事情想的，和做的，是兩回事。”

“便是本府有想當青天大老爺的心，那也要這群受了罪，告官的百姓肯聽才是！”長安府尹說道，“那陸姓婦人之事之所以辦的起來是因為她堅持所求的是公道，林少卿當明白，她所求的‘公道’二字才是最不易被滿足的，本府要辦起事來，也才能放心，知曉這等求‘公道’之人不會出爾反爾。”

“這劉家村的村民哪怕最開始同旁的村落的村民別無二致，喏，看他們耕種田地不曾荒廢，或許本也只是尋常勤勞耕種的村民而已。”其實自林斐說完那句‘大人不易’之后，長安府尹便知這些話根本不消對林斐說了，面前這位大理寺的同僚是同樣通悉世情的。可不知怎的，還是忍不住，或許是藏在心里多年，那些有口難言的話終究是要尋個發泄口說出來。竟是一開口，便有些收不住了。當然，那廂的林斐亦是個合格的聽客，沒有打斷他的話，安靜的聽著。

“可自他們同這童姓鄉紳做同鄉開始，便被這姓童的罩入網中了。圣人有云‘人之初，性本善’的，亦有圣人云‘人之初，性本惡’的。對‘人性’二字，圣人尚且眾說紛紜，本府自是不知道這人性之初到底是善是惡的。”長安府尹對著博古架上那滿滿的的擺置物件，嘆了口氣，而后又道，“可這劉家村的村民即便本只是普通人，哪怕現在依舊還是普通人，卻也被姓童的鄉紳一番‘會做人’的馴化，耗走了本該攢在手頭的銀錢。沒有銀錢這等事可是大事！也注定了這群村民變的極容易‘打發’，喏，就似劉老漢夫婦一樣！”

“這劉家村村民上下缺錢的局面，注定了這劉家村的人命能用銀錢來換，這童姓鄉紳自是有恃無恐。”長安府尹當然看的分明，他指著劉老漢夫婦離去的方向，說道，“且這劉家村的村民那人命錢，比起旁的張家村、李家村還更便宜些。”

聽到這里，林斐點頭，翻了翻那小吏及時遞來的賬本，說道：“因為攢不下銀錢，這劉家村村民怕是幾十年沒在手頭攢到過三十兩以上的銀錢了。以這童姓鄉紳那厲害的吊蘿卜本事，只消翻翻這群村民手頭攢的家私，便知這劉家村的村民一條命三十兩上下便能換得。”說到這里，他亦自顧自的搖頭，笑了，“這劉老漢夫婦被馴化的如此容易滿足，一頓飯只消吃飽便不會鬧騰了。這鄉紳手頭的算盤如此一撥，怕是那姐妹兩人本值六十兩的人命錢還能繼續壓一壓價，一番討價還價下來，扣個一二十兩，三四十兩就能擺平這件事了。”

這般嫻熟的算帳技巧……聽的長安府尹連同一旁那小吏兩人神色皆是一怔，待到回過神來之后，長安府尹摸了摸鼻子，看向林斐：“那鄉紳若是早早碰上林少卿，怕是也不能在這劉家村呆上這么多年了！”頓了頓，又忍不住嘆道，“神童果真不好騙！”

林斐聞言卻只道：“我不過是設身處地，以那鄉紳的身份做派來算一算要花多少銀錢擺平劉老漢夫婦罷了！”頓了頓，又道，“他當然不懼劉老漢夫婦這等只消給錢就能隨時撤狀的人告官了，無他，不過是清楚自己這些年馴化的結果頗有成效罷了。這般先不肯給錢后再放軟語氣的態勢，比起直接給錢還能再便宜個幾兩銀子。那等商戶談生意買賣便是這等做派，一開始萬不能太好說話了，不然之后便叫不上價了。”

林斐說這些話時的語氣是平靜的，并未帶任何褒貶之意，可不知為何，卻叫長安府尹同小吏二人聽了只覺得背后一陣發寒。

沉默了半晌之后，長安府尹再次開口了：“所以，由本府來開口，也能叫劉老漢夫婦多拿到些銀兩。”他道，“所謂案子，本就是一個告，一個被告。告官的劉老漢想要的是銀錢，本官助他拿到銀錢；那廂的童老爺這般‘會做人’，本官自會用頭頂烏紗教他‘會做人’。以本府這張在長安地界尚有幾分薄面的臉出面，敲打那童老爺不再放肆。如此也算皆大歡喜了！”長安府尹說道，“本官敢保證，那劉老漢夫婦收了錢定還會磕頭向本府道謝，多謝本府出面為他二人拿錢呢！”

“如此聽來確實是皆大歡喜了。”林斐聽到這里，點頭應和了一聲，而后卻是瞥了眼長安府尹，繼續說道，“可林某若是沒弄錯的話，只解決案中之事的衙門是我大理寺，并非京兆府衙。京兆府衙的職責是做好長安父母官，這其中自也包括治理長安邊界處如劉家村這等病入膏肓的村子。至于解決案子之事，只消解決告官之人的麻煩之事是我大理寺該做的事。”

聽到林斐再一次舊事重提，長安府尹也有些無奈。若說這位不懂人情世故吧，看他方才提事一針見血，那壓價之舉張口就來，明顯是懂的。可正是因為懂，他這般一次又一次，不依不饒的提及才更讓他不解。

明明可以這般圓滑的處理人情世故，卻又為何偏要這般較真？做這等吃力不討好之事？

“既林少卿想插手，那這案子便轉交大理寺好了。”長安府尹想了想，說道。

既這位神童執意如此，他自也樂得脫手求個清凈，左右這渾濁世間看久了，也早習慣了。

原以為自己這般一說，那廂的林斐會順水推舟來著，卻不想林斐聞言，只是搖了搖頭，道：“這村子里的事尚且不到能移交我大理寺的時候，林某自是不能隨意插手！”說到這里，不等長安府尹說話，他便再次開口，“這不合規矩！”

好一句“不合規矩！”

這一句“不合規矩”成功將長安府尹堵了回去，他看向林斐，坦言：“林少卿，本府要解決告官之人的麻煩，替那兩人多討些銀錢，你不滿意；本府見你不滿意，又想著不如將案子交由你大理寺好了，你又不滿意。敢問林少卿，你到底要如何？”

“不如何。”林斐說著，看向那廂面露不悅之色的長安府尹，說道，“在下也不是想教大人做事，只是提醒大人此事不會就這般了了。”說到這里，他停了下來，半晌之后，搖頭道，“大人還是太天真了！”

一句“太天真了！”聽的長安府尹倒吸了一口涼氣，他下意識的捋了捋自己蓄起的兩撇長須，復又看向那廂不曾蓄須的林斐，說道：“有道是‘嘴上無毛，辦事不牢！’本府如今五十上下了，林少卿還是頭一個說本府天真之人！本府倒要問問林少卿，本府如此做事哪里天真了？”

對長安府尹的質問，林斐只笑了笑，反問長安府尹：“大人可還記得我相中的娘子說過的‘裱糊匠’三個字？”他說著，指向鄉紳家外的劉家村，說道，“大人清楚這劉家村骨子里分明已病入膏肓了，卻還是睜一只眼閉一只眼，豈不正如‘裱糊匠’一般在那里粉飾太平？”

“林少卿說本府這為劉老漢夫婦掏錢之舉乃粉飾太平，本府認。”長安府尹聞言，倒也不避，挺直了腰背，坦言，“可這索要銀錢之事正是劉老漢夫婦二人想要的，他們所求的便是銀錢，并非公道，本府讓他們求仁得仁，為他們討了銀錢，他二人滿意，不就成了？”

“大人是通悉世故的聰明人，并非那等糊涂官。當知曉這劉老漢夫婦二人所謂的滿意是在童姓鄉紳多年的馴化之下，被馴化的容易滿足了而已。”林斐說道，“若是這兩人這些年過的吃穿不愁，這童姓鄉紳不論給多少錢，這二人也是不可能滿意的。”

“這些事情本府都知曉。”長安府尹瞥了眼林斐，說道，“可事實擺在眼前，這劉家村病的不止有村子，還有這村子里的村民。這童姓鄉紳吊的一手好蘿卜，已維持數十年不倒了，這村子里的村民也早已習慣了。如此……即便是這劉家村已病入膏肓，如同半只腳踏進棺材里了，可到底也只有半只腳而已。它一直這般半死不活的在這一畝三分地上待著，村民們亦自發維護，一個愿打一個愿挨，本府又能如何？”他看向林斐，心中越發不滿，忍不住開口質問了起來，“林少卿，既為同僚，你又要本府如何拆散這劉家村的村民與鄉紳之間，你情我愿的太平情形？”

這話便說的有些重了。

面對長安府尹隱隱已有發怒跡象的一張臉，林斐并不意外，他看向面前的長安府尹，下一刻，開口說出的話卻如同一盆冷水般兜頭自長安府尹頭頂澆下，瞬間撲滅了他隱隱已然升起的怒火。

“不是林某要大人如何，而是……”林斐說著，隨手拿起博古架上一只銅鑄的馬車擺件，說道，“這童姓鄉紳手中數十年不倒的蘿卜要倒了！”