一個清冷平靜的聲音，自身旁響起，打斷了他的思緒。
馬爾科微微側(cè)目。只見副隊(duì)長陸舟上前一步，站在了他身側(cè)稍前的位置。陸舟的目光沒有看玉小剛，也沒有看高臺，而是直直地看向?qū)γ娴奶於芬魂?duì)方向，更準(zhǔn)確地說，是看向天斗一隊(duì)最前方，那個黑衣身影——馬爾科自己。
陸舟的眼神平靜，但眼底深處，卻仿佛有熾熱的巖漿在奔流，那是一種歷經(jīng)血戰(zhàn)后更加純粹、更加內(nèi)斂，卻也更加鋒銳的戰(zhàn)意。
他看著馬爾科，緩緩開口，聲音不大，卻清晰得讓全場都能聽見，每一個字都像出鞘的刀鋒，刮過空氣：
“你，從開頭贏了一路。”
他特意加重了“你”字，將焦點(diǎn)完全鎖定在馬爾科身上。
“在這里停下？”陸舟微微歪了下頭，眼中閃過一絲近乎挑釁的光芒，但更多的是一種并肩而立的認(rèn)可與邀戰(zhàn)，“主動認(rèn)輸？哪怕是戰(zhàn)術(shù)性的‘迂回’？”
他向前踏出一步，目光灼灼，聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的斬釘截鐵：
“我們的路，是打出來的！天斗皇家學(xué)院的路，是打出來的！要拿冠軍，就正面拿！擊敗所有擋在前面的對手！”
他頓了頓，目光掃過身后的隊(duì)友——玉天恒眼神堅(jiān)定，獨(dú)孤雁蛇瞳冰冷，石墨石磨憨厚點(diǎn)頭，葉泠泠掌心白光微亮，奧斯羅雖然臉色蒼白，卻咧嘴露出一個兇狠的笑容。最后，陸舟的目光重新定格在馬爾科臉上，語氣低沉而厚重，仿佛在陳述一個必將實(shí)現(xiàn)的誓言：
“隊(duì)長，你等著。”
“等我們，”他頓了一下，似乎在強(qiáng)調(diào)這個順序，“先拿到那個……”
他嘴角勾起一抹極淡、卻銳利無匹的弧度：
“挑戰(zhàn)你的資格。”
“然后，”陸舟的聲音如同最終的戰(zhàn)錘，敲在每個人心上，“在所有人都看著的地方，在最高的臺上……”
“我們再分個高下。”
“這一次，”他盯著馬爾科的眼睛，一字一句，清晰無比，“我們，可不會再輸了。”
“說得好！”奧斯羅嘶啞著嗓子吼道，“打就打！哪來那么多彎彎繞！隊(duì)長，你看好了！”
玉天恒沉聲道：“隊(duì)長，請相信我們。也請……在決賽等我們。”
獨(dú)孤雁沒說話，只是對著馬爾科的方向，微微揚(yáng)起了下巴。
石墨石磨兄弟用力點(diǎn)頭。
葉泠泠輕輕“嗯”了一聲，九心海棠的光芒似乎更亮了一分。
皇斗戰(zhàn)隊(duì)所有人，用他們的眼神、他們的姿態(tài)、陸舟的話語，清晰地表達(dá)了他們的意志——拒絕任何形式的退讓與算計(jì)，他們要直面挑戰(zhàn)，先拿到挑戰(zhàn)馬爾科的資格，然后在最終的舞臺上，與這位他們公認(rèn)的最強(qiáng)者，進(jìn)行一場毫無保留的較量！
馬爾科看著眼前這群年輕的隊(duì)友，看著陸舟眼中那毫不掩飾的熾熱戰(zhàn)意與純粹信念，他沉默了。
他忽然明白，自己之前的權(quán)衡或許有些多余。這些隊(duì)友，他們選擇了一條更艱難、卻更符合魂師驕傲的道路。而這條路，也恰恰符合他馬爾科心中的道。
他要的，從來不是算計(jì)來的冠軍，而是擊敗所有強(qiáng)敵后，無人可以質(zhì)疑的王座。如果皇斗戰(zhàn)隊(duì)能堂堂正正地站到他面前，那才有資格，成為他最終一戰(zhàn)的對手。至于史萊克的算計(jì)……如果他們連眼前的對手都無法跨越，那也不配稱之為對手。
幾秒鐘的寂靜。
終于，在無數(shù)道目光的注視下，在陸舟堅(jiān)定不移的注視下，馬爾科緩緩地，幾不可查地，點(diǎn)了一下頭。
依舊沒有言語。
但所有人都明白了。
馬爾科，認(rèn)可了皇斗戰(zhàn)隊(duì)的抉擇。他不會“認(rèn)輸”。他會按照原賽制，迎接一切挑戰(zhàn)。而皇斗戰(zhàn)隊(duì)，則需要先與他進(jìn)行首輪對決，勝者，再去面對以逸待勞的史萊克學(xué)院。
高臺上，比比東將這一切盡收眼底，紫眸中閃過一絲難以言喻的光芒。她不再等待，清冷的聲音響徹廣場：
“史萊克學(xué)院棄權(quán)首輪，進(jìn)入敗者組。那么，首輪比賽，將在天斗皇家學(xué)院一隊(duì)，與天斗皇家學(xué)院二隊(duì)之間進(jìn)行！請雙方代表，上前抽取主客場次序！”
抽簽，開始。最終的天斗內(nèi)戰(zhàn)，一觸即發(fā)！而史萊克學(xué)院，則得以在敗者組，冷眼旁觀，等待著他們的機(jī)會。
教皇殿前的廣場，寂靜了一瞬，隨即爆發(fā)出更大的喧囂。
無數(shù)道目光在天斗皇家學(xué)院一隊(duì)、二隊(duì)，以及已經(jīng)宣布棄權(quán)進(jìn)入敗者組的史萊克學(xué)院之間來回梭巡。空氣仿佛都因?yàn)檫@番變故而變得凝重、粘稠，充滿了戰(zhàn)術(shù)博弈與心理較量的無形硝煙。
大師玉小剛宣布史萊克棄權(quán)，意圖讓天斗內(nèi)耗的算盤，似乎剛剛落下第一子。
然而，皇斗戰(zhàn)隊(duì)副隊(duì)長陸舟那番擲地有聲、驕傲無比的話語，卻將這顆“子”硬生生頂了回來，甚至，將棋盤推向了玉小剛最不愿看到的方向。
就在所有人的心神都被陸舟與馬爾科之間無聲的默契所牽引，紅衣主教也準(zhǔn)備宣布由天斗一隊(duì)與天斗二隊(duì)進(jìn)行首輪對決時(shí)——
“且慢。”
又是一個聲音響起，平靜，淡然，卻帶著一種不容置疑的意味。
開口的，是天斗皇家學(xué)院一隊(duì)的隊(duì)長，玉天恒。
他上前一步，與陸舟并肩而立，目光掃過全場，最后定格在高臺上的紅衣主教，以及更遠(yuǎn)處的教皇比比東身上，朗聲道：
“尊敬的教皇冕下，紅衣主教，以及在場諸位。我，天斗皇家學(xué)院一隊(duì)隊(duì)長玉天恒，代表我隊(duì)全體成員，在此聲明。”
他略微一頓，聲音清晰而堅(jiān)定地傳遍廣場：“鑒于史萊克學(xué)院放棄首輪，為公平起見，為避免因賽制導(dǎo)致不必要爭議，更為了……能以最完整、最巔峰的狀態(tài)，迎接最終的挑戰(zhàn)。”
玉天恒的目光，轉(zhuǎn)向了史萊克學(xué)院所在的方向，眼神銳利如電：
“我天斗皇家學(xué)院一隊(duì)，同樣自愿放棄首輪對陣，進(jìn)入敗者組。我們，將在敗者組，等待與史萊克學(xué)院戰(zhàn)隊(duì)的對決，勝者，再行挑戰(zhàn)天斗皇家學(xué)院二隊(duì)，角逐總冠軍！”
“嘩——！”
如果說剛才陸舟的話是點(diǎn)燃了觀眾的熱血，那么玉天恒此刻的宣言，則不啻于在滾油中潑下了一瓢冰水，瞬間引發(fā)了更劇烈的反應(yīng)！
“天斗一隊(duì)也棄權(quán)了？！”
“這……這是要干什么？都進(jìn)敗者組？”
“這不明擺著嗎？天斗一隊(duì)和二隊(duì)，誰也不想先打，便宜了史萊克！”
“對！他們都看穿了史萊克的算盤！這是聯(lián)手把史萊克逼出來了！”
“我的天！這下好玩了！史萊克想撿漏，結(jié)果被將了一軍！”
“現(xiàn)在首輪沒人了？直接讓史萊克和天斗一隊(duì)打？那馬爾科豈不是輪空了？”
“這……這賽制怎么算？”
議論聲、驚呼聲、分析聲此起彼伏。局勢的急轉(zhuǎn)直下，讓所有人都有些措手不及，但稍一思考，便明白了其中的關(guān)鍵——天斗皇家學(xué)院的兩支隊(duì)伍，用最直接的方式，拒絕了內(nèi)耗，并將矛頭，一致對準(zhǔn)了試圖“坐山觀虎斗”的史萊克學(xué)院！