還差一刻的工夫，朝食的時辰就要過了。

紀采買顯然是掐著點過來的，才走進公廚，便看到了擺在臺面上煮的軟糯的白粥。他顯然對白粥不感興趣，只掃了一眼便將目光轉到了白粥旁的食盤之上：食盤里擺著三個色澤橙黃，形如南瓜的小圓餅。

這餅倒是沒見過！紀采買饒有興致的走了過去，溫明棠待他走近，才喚了一聲“紀采買”。

紀采買擺了擺手，想起她自庫房領走的食材，頓時恍然：“此餅是用那南瓜做的？”

溫明棠點頭：“喚作南瓜餅?！?/p>

“是宮里頭的花樣嗎？”紀采買看著那模樣玲瓏的南瓜，想了想，道：“太過精細豈不廢功夫？”

“倒是還好?！睖孛魈恼f道，“瞧著麻煩罷了！”

紀采買笑了笑，沒有說話，顯然是將她的話當作了客氣，而后便靠在臺面上看女孩子拿筷箸試油溫，下餅開始煎起來。

隨著“滋啦滋啦”的油溫冒泡聲，煎至兩面金黃的南瓜餅被夾起放入紀采買面前的食盤中。

油炸之物，剛出鍋的時候自最是美味。

紀采買也未特意去食案那里坐下細品，而是提起筷箸，夾著南瓜餅打量了幾眼，便送至嘴邊，對著餅子略略吹了吹，張口咬了下去。

這一口咬下紀采買的眼睛便立時瞇了起來。

待到吃完一只南瓜餅，紀采買轉頭對溫明棠道：“我來時吃過朝食了，眼下有些撐，這余下的兩個我便帶走吧！”

待紀采買走后，溫明棠臉上多了幾分笑容：看來紀采買對今日這朝食還是很滿意的。

溫明棠自己的舌頭早被后世的各式食物養習慣了，昔時在宮中一步一言又皆須小心，是以，即便私下開小灶，溫明棠做的吃食也只經過趙司膳一個人的舌頭。

如今在公廚做朝食，也算試試大榮百姓的舌頭是不是同她差不多。若真是如此，哪日當真被辭了出去，也好支個攤子糊口。

倒不是她杞人憂天什么的，到底是公廚衙門，這活計比城中大多數尋常百姓的營生可好太多了。

若沒有趙司膳、張采買這關系，她如何進得來？雖自詡手藝尚且過關，可要在衙門這等地方長留，想起孫師傅、王師傅的動作頻頻，溫明棠其實是心頭打鼓的。畢竟在宮中見過的各種關系事不少，還當真說不好哪一日會不會被人辭了。

阿丙同湯圓兩個半大的孩子不知道溫明棠的心思，正為紀采買帶走朝食的舉動高興著。

看著眼前稚氣未脫的兩個孩子，溫明棠心頭一動：其實眼下自己這具身體的年齡可不比兩人大幾歲，只是稚氣這種東西早與她無緣了。

若說羨慕……想起那一日在趙記食肆發生的事，那位林少卿離尋常人著實有些遠，倒是那位打抱不平的劉寺丞沒來由的叫她有些羨慕。那是一路走來頗為順遂，未被世道搓磨才有的年少氣盛、斗志昂揚。

這兩個詞當然與溫明棠沒什么關系，罪官之后便是男子也與科考無緣，只能做個白身，更別提她是個女子了。

那道將她卷入大榮的時光洪流早已為她做出了選擇，她只要在自己的那條道上努力做好自己的事、活下去外加活的好便夠了！

……

對溫明棠是否做好公廚廚娘這件事，趙由是無比肯定的。

“林少卿，這新來的溫師傅朝食當真是做得好，我已有幾日未去外頭買朝食了?！?/p>

一旁的林斐秉著“食不言寢不語”的食禮慢條斯理的咬著口中的南瓜餅，未搭理他。

待到朝食吃完，拿出帕子擦了嘴，又用茶水漱口之后，他才開口說道：“去將劉元喚來！”頓了頓，不忘叮囑趙由這憨貨，“讓他帶上水鬼案的卷宗。”

劉元今兒因著家里阿嬤起晚了未吃上朝食，特意去了那家總有人排隊的馬記包子鋪買了兩個招牌的肉包子，邊走邊吃的進了衙門。

才走了兩步，便撞上了迎面而來的趙由，不等他說話，趙由便先他一步道：“劉寺丞，林少卿喚你呢！”

劉元“嗯”了一聲，揚了揚手里的包子，對趙由道：“且等等，今兒起的晚了些，且容我將朝食吃完再過去！”說罷又將油紙包中的另一個包子遞給趙由，道，“你也吃個，叫我歇歇?！?/p>

可沒想到素日里從不拒絕吃食的趙由卻搖頭道：“包子寺丞自吃吧，我吃過朝食了！”

喲！這位還有吃飽的時候??！劉元心中腹誹，隨口問了句，“吃的什么？我這是馬記包子鋪排隊買來的包子?！?/p>

趙由回道：“吃的是公廚的朝食——白粥同南瓜餅?！?/p>

白粥他知道，南瓜餅又是何物？

劉元怔了一怔，本想繼續追問，那廂沒受吃食“賄賂”的趙由卻不再同他多說了，提醒了他一句“莫要磨蹭，林少卿等著呢！”便轉身走了。

雖是記得莫要磨蹭，可路上遇上幾個同僚，免不了耽擱，待帶著卷宗去林斐那里時，自家上峰已等候多時了。

不過好在上峰既沒有給下屬穿小鞋的習慣也沒有拿捏上峰官威的習慣，沒讓他解釋一番為何來晚云云的，只接過卷宗兀自打開看了起來，又比了個手勢讓他直接說正事。

劉元也不磨蹭，翻開借來的固合堂賬本，指向那特意被圈出來的幾條賬目，說道：“林少卿猜的不錯，下官在城中固合堂那里詢問后，發現閆散同那三人確實買過此藥。據固合堂掌柜所言，這藥包就是藥浴所用的。”

“下官還特意去閆夫人那里拜訪了一番，起初那閆夫人還有所顧慮，不愿透露。后來便也直說了，”劉元說道，“她道她同閆散其實也就人前相敬如賓，私下里卻十天半月也見不到一次，早各過各的了。”