劉元和白諸唏噓感慨了一番,便走了,回去繼續(xù)整理案子的事情了。
溫明棠等人將黑魚(yú)處理好,眼看時(shí)辰差不多了,也回公廚準(zhǔn)備暮食去了。
待到整理完案子,酉時(shí)將近,劉元和白諸起身去見(jiàn)林斐,進(jìn)門(mén)時(shí)正見(jiàn)林斐將腰間那柄軟劍拿下來(lái)交給了趙由,似是已交待過(guò)了什么一般,趙由接過(guò)軟劍高興的跑了出去。
這一根筋的傻貨!怎的什么時(shí)候都這般高興??jī)扇肃止玖藘删洌瑔玖寺暋傲稚偾洹薄?/p>
也是直到這個(gè)時(shí)候,兩人回憶了一番林斐今日的舉動(dòng),才發(fā)現(xiàn)上峰今日的舉動(dòng)早有深意。執(zhí)意同他二人一道外出,偏把素日里不離身的趙由留在大理寺里無(wú)聊的數(shù)螞蟻,這不是刻意以身做餌是什么?
所以,林少卿是早猜到有人會(huì)按捺不住對(duì)他們下手不成?
“沒(méi)有證據(jù)的猜測(cè)并不能將他們?nèi)绾巍!绷朱硴u了搖頭,頓了頓,才問(wèn)兩人,“如何?當(dāng)年鹽湖城軍營(yíng)退下來(lái)的老兵那里可拜訪過(guò)了?”
劉元和白諸說(shuō)道:“拜訪過(guò)了,可也沒(méi)問(wèn)出什么太得用的事情來(lái)。”
畢竟只是些尋常的老兵,所知不多。
不過(guò)那些老兵倒是也將當(dāng)年之事重新回憶了一番。
“同我們先前知曉的差不多,鹽湖城的官員同流寇互相勾結(jié),欺壓百姓,當(dāng)?shù)匕傩毡粔号铝耍遗桓已浴!眲⒃f(shuō)道,“當(dāng)時(shí)淮山郡王一家下江南游歷,回來(lái)時(shí)途徑鹽湖城,因著是喬裝做尋常富商打扮,也未去官府告知身份,便被流寇當(dāng)成了普通富商一般的肥羊,準(zhǔn)備宰上一筆銀錢(qián),是以對(duì)他一家下了手。”
“具體的情形,那些軍營(yíng)的人并不清楚,只知曉有一日夜里幾個(gè)百姓突然跑到軍營(yíng)來(lái)求救,說(shuō)是淮山郡王一家被流寇抓了。”劉元說(shuō)道,“軍營(yíng)的人這才知曉流寇勾結(jié)一事,遂派兵鎮(zhèn)壓。”
自古鎮(zhèn)壓這種事勢(shì)必會(huì)見(jiàn)血,鹽湖城之事便見(jiàn)了血。雖說(shuō)流寇全軍覆滅,鹽湖城官員也被盡數(shù)砍了頭,可死在里頭的百姓也不少。
不過(guò)不破不立,自此事解決之后,鹽湖城一帶便再未發(fā)生過(guò)流寇之事了。
將老兵口中打聽(tīng)來(lái)的消息說(shuō)完,劉元便道:“從眼下所知來(lái)看,淮山郡王一家在里頭唯一令人詬病之處,怕就是讓手下奴仆來(lái)頂替自己送命這件事了。”
這件事為人詬病,私德有虧,可真要把淮山郡王一家怎么樣卻是不可能的。
林斐聞言,垂眸沉默了片刻之后,忽地轉(zhuǎn)身將身后墻上的大榮輿圖取了下來(lái),平放至案上后,提起筆蘸了蘸朱砂,在江南同長(zhǎng)安兩地畫(huà)了個(gè)圈,頓了頓,又在鹽湖城的位置上畫(huà)了一個(gè)圈。
而后,他放下手中的朱砂筆,向劉元和白諸看去。
兩人當(dāng)即會(huì)意,低頭看向被林斐圈出來(lái)的三處地方,盯著那三處地方看了片刻之后,白諸忽地“咦”了一聲,道:“不對(duì)啊!”
從江南到長(zhǎng)安可行之路不少,鹽湖城這條路倒也不是不行,可是……
白諸指著途徑鹽湖城的那條路,說(shuō)道:“一路之上不是山丘就是叢林,除了零星的幾個(gè)小驛站之外,幾乎沒(méi)有什么可以值得賞玩之處。淮山郡王府一家上下,上有彼時(shí)年歲已不小的周老夫人,下有尚在襁褓中的淮山郡王世子。這一家人賞玩居然走鹽湖城這條路?”
這條路顯然不是賞玩所用的。
劉元恍然回神,看著輿圖上崎嶇的小路,接話道:“路途狹窄,指不定途中還會(huì)遇上劫匪、山中豺狼虎豹什么的。上有老下有小的走這條路確實(shí)說(shuō)不通。”
“難不成當(dāng)年淮山郡王一家之所以繞行鹽湖城,是另有目的?”白諸略略思索一番之后,便抬頭看向林斐,問(wèn)道,“林少卿,可要再問(wèn)問(wèn)牢里那位宋管事?”
林斐聞言卻搖了搖頭道:“他未必知曉此事。這件事,極有可能只淮山郡王一家知曉而已。”
“那豈不是成了他一家自己的秘密?”劉元聽(tīng)到這里,眉頭頓時(shí)擰了起來(lái),“又是那等身份的宗親,怕是不容易令其開(kāi)口的。”
“既然死了人,便不是他一家自己的秘密了。”林斐低頭看向堪輿圖上圈出來(lái)的鹽湖城的位置,淡淡道,“別忘了,福子會(huì)知曉自己的身世這件事本身便來(lái)的極為蹊蹺。”
而且,案子至此,死的人里頭,有一個(gè)人的身份十分特殊。
一年前……
林斐閉眼沉思了片刻,再次睜眼之后,對(duì)劉元和白諸二人道:“去查查一年前,福子發(fā)生變化之前,周老夫人做過(guò)什么?”
一個(gè)頤養(yǎng)天年的老夫人可做的事不多,聽(tīng)?wèi)颉⒓抑性O(shè)宴、陪兒孫閑聊逗趣云云的。
“查她出過(guò)門(mén),露過(guò)面之事。”林斐說(shuō)道。
劉元和白諸連忙應(yīng)了下來(lái)。
待自林斐屋中出來(lái)時(shí),已是公廚暮食開(kāi)飯的時(shí)辰了。
兩人略略理了一理手里的卷宗,便迫不及待的奔向了公廚。
自從溫師傅接手了王師傅的暮食之后,來(lái)公廚吃暮食的人多了不少。
今兒暮食只一道菜,卻是滿滿一盆的大菜。
劉元和白諸來(lái)的晚了些,便只得排隊(duì)了,隔著前頭十多個(gè)差役,兩人看向臺(tái)面上那道名喚酸菜魚(yú)的菜式。
大面湯碗中金燦燦的湯底上浮著滿滿一層嫩白的魚(yú)肉片,其中還夾雜著青色、紅色的碎辣椒以及滿滿一層的芝麻,最頂上的則是小撮蒜末。
整個(gè)菜式光看樣子便已叫人食指大動(dòng)了,不過(guò)最最令人叫絕的還屬臨端走那碗酸菜魚(yú)前的一勺熱油。
滾燙的熱油澆了上去,無(wú)數(shù)細(xì)小的氣泡沸騰開(kāi)來(lái),帶著那股獨(dú)有的蒜香同酸爽鮮辣的味道直沖了上來(lái),擊穿人的靈臺(tái)。
還未食到那名喚酸菜魚(yú)的菜,已被這股酸辣鮮香的味道勾的舌底的口水不住的往外冒了。
劉元只覺(jué)自己生平都沒(méi)有流過(guò)這么多口水的,眼睛更是巴巴的盯著那臺(tái)面上的酸菜魚(yú)舍不得挪開(kāi)眼。
好不容易輪到自己了,待得那一勺熱油澆上,沸騰開(kāi)來(lái)的同時(shí),劉元便已顧不得燙的將那碗酸菜魚(yú)端走了。
湯圓看了眼還來(lái)不及放上去的香菜,喃喃:“倒……也不必這么急吧!”