童不韋父子的事自是與他們今日大半夜的不睡覺，盡數(shù)聚在這里的事無(wú)關(guān)的。
角落里幾個(gè)鄉(xiāng)紳打了個(gè)哈欠之后，打斷了童正等人正閑聊的私事：“打住！打住！你童家的私事往后待我等得空了，慢慢閑談。眼下大半夜的，大伙不睡覺聚在這里，自不是為了聽這些私事的。”那幾個(gè)打哈欠的鄉(xiāng)紳困意早已上臉，哪怕手邊案幾上提神的茶水換了好幾波了，卻依舊擋不住那濃濃的困意。
“我等一向也是日出而作，日落而息的。”那幾個(gè)打哈欠的鄉(xiāng)紳說(shuō)道，“養(yǎng)好自己的身子骨以求這一世活夠本了，似熬夜這等事……幾十年不曾做過了。”
尋常百姓隨日出日落的作息是為了搶那白日的時(shí)辰好多做些活，賺些銀錢維持生計(jì)，這幾個(gè)鄉(xiāng)紳卻是為了講究調(diào)養(yǎng)身子骨。
一樣的人，一樣的作息，可目的卻是不同的。
看著那幾個(gè)哈欠不斷的鄉(xiāng)紳，童正也知對(duì)方對(duì)自己這點(diǎn)家里事不感興趣，遂識(shí)趣的收了口。
倒是一旁撥算盤的鄉(xiāng)紳說(shuō)道：“你等往日里不熬夜便是為了長(zhǎng)命百歲，可今日熬夜亦是為了長(zhǎng)命百歲。所以今日還是多擔(dān)待些，只為往后能多活些年頭，將日子活夠本了吧！”說(shuō)著將胸前掛著的玉珠算盤舉起來(lái)，對(duì)著燭燈打量了片刻之后，感慨道，“真是好日子啊！若是一直都有這樣的好日子該多好！”
屋中的一眾鄉(xiāng)紳聽到這里，瞥了他一眼，沒有接他的話茬，倒是那幾個(gè)哈欠不斷的鄉(xiāng)紳指了指屋內(nèi)堆滿的賬本問道：“還看不看了？”
“這么多賬本，便是熬上多少日的夜，我這雙手將算盤打碎了，理出具體的數(shù)目來(lái)了，誰(shuí)來(lái)還這錢呢？”那舉著算盤的鄉(xiāng)紳說(shuō)道，“那群眼皮子淺的村民將子孫后輩都押進(jìn)來(lái)，扣除每日活命的口糧，也還不起這銀錢的。”
“至于我等頭上的賬……”那舉著算盤的鄉(xiāng)紳晃著手里的玉算盤，笑了，“多寶閣說(shuō)我這玉算盤價(jià)值連城，按說(shuō)我等身上隨便摘一樣價(jià)值連城的物什出來(lái)都?jí)蜓a(bǔ)足這虧空了，可這補(bǔ)法……上頭的，管是哪一方的，便是新介入的長(zhǎng)安府、大理寺這等衙門，誰(shuí)會(huì)點(diǎn)頭允我等拿這等事物出來(lái)補(bǔ)虧空？”
“人家要的是真金白銀，能發(fā)俸祿與米糧的銀錢，不是你這塊號(hào)稱價(jià)值連城的玉算盤。”打著哈欠的幾個(gè)鄉(xiāng)紳說(shuō)道，“多寶閣的人出一張嘴，外頭閑聊的看個(gè)熱鬧，真讓他們掏錢……你看他們掏不掏？真價(jià)值連城的話……你拿著這塊算盤，去換座城，且看朝廷答不答應(yīng)。”
“那些讀書人……每幾年相聚長(zhǎng)安科考時(shí)瞧著每一張臉都生嫩的很，只會(huì)作些文章，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書，單純好騙得很！可過些年頭，摸爬滾打了一番之后，這些書呆子便不好應(yīng)付了。”鄉(xiāng)紳嘆氣道，“如此看來(lái)……讀書人還當(dāng)真是不能小看的。”
“這大榮的大事、律法、規(guī)矩都是那些讀書人定下的，在他們定下的律法、規(guī)矩里，我等又怎的玩的過他們？”童正坐在那里笑了笑，道，“我也覺得讀書好，只可惜……這些年身子骨一直不好，只能被勒令在家里養(yǎng)好身子骨，承襲祖業(yè)！”
聽到這話，幾個(gè)鄉(xiāng)紳相視一笑，看著童正，表情耐人尋味了起來(lái)：“你這連你自己母親都不清楚的出身實(shí)在是……不怪童不韋提防你，換了誰(shuí)，一生拼搏的家業(yè)為他人做了嫁衣都是不肯的。”
“可我母親沒得選。”童正說(shuō)道，“童不韋是借劉家的祖業(yè)發(fā)家的，雖然他自己也有手腕，多添了不少磚在那祖業(yè)之上，可若沒有劉家的根，他哪里來(lái)的機(jī)會(huì)？我母親與外祖計(jì)較的便是這個(gè)，這份家業(yè)……他們想姓劉，不想姓童。”
這話說(shuō)的……眾人想起劉家村那掛了‘童宅’的門匾，有人把玩了一下手里的茶杯，道：“可惜眼下這家業(yè)姓了童。”
“我可以不要童不韋那多添的磚，可母親與外祖的根是我一人獨(dú)有的，必須留給我。”童正說(shuō)道，“這也是我的目的。”
這話一出，在場(chǎng)不少人的面上頓時(shí)露出恍然的神色來(lái)：難怪這小子先時(shí)這般出力的想將童不韋拉出來(lái)平賬呢，想是備了后手，這火……燒不到那跟上。
不過……想到劉寄母女是劉家村當(dāng)?shù)氐牡仡^蛇，若是在成親前便算計(jì)好了，將手頭的銀錢盡數(shù)換成田地、鋪?zhàn)印⒄樱瞧鯐先羰莿⒓牡拿郑豁f這么多年自是要為他人做嫁衣的。
“他當(dāng)時(shí)想必萬(wàn)分艱難，否則又怎會(huì)答應(yīng)下來(lái)？”有鄉(xiāng)紳聽到這里，隨口說(shuō)道。
“你以為當(dāng)時(shí)的童不韋是現(xiàn)在的童大善人？”摸著玉算盤的鄉(xiāng)紳接話道，“我等都是承的祖業(yè)，生下來(lái)東西便是我等的，沒那么多彎彎繞繞之事。不似童不韋是入贅，他當(dāng)年一窮二白的，便是再如何厲害，手腕再高明，沒那個(gè)地基，又怎蓋的起高樓？自是不得不答應(yīng)，這也是沒辦法的事！”
“咦？這便奇怪了！”有人聽到這里，更是不解，“他這般厲害，按說(shuō)遇到你母親前也能攢下些家當(dāng)了，當(dāng)時(shí)又怎會(huì)一窮二白，什么都沒有？”
“不清楚。”童正直到這時(shí)，才再次開口。眾人問話他才說(shuō)，眾人不問，他便規(guī)矩的坐在那里，比起在場(chǎng)一眾鄉(xiāng)紳家中的小輩，可說(shuō)是再老實(shí)不過了，“或許……是他方才脫身逃命，自是兜里什么都沒有的。”
“金蟬脫殼，聽起來(lái)是厲害，可既脫了殼，不再是自己了，先時(shí)謀下的那些家業(yè)自也不是他的了。”有鄉(xiāng)紳說(shuō)到這里，倒吸了一口涼氣，“如此看來(lái)……人到中年，一窮二白，童不韋也挺慘的。”
“他這般厲害，”脖子里被玉狐像套牢的鄉(xiāng)紳咂摸了一下嘴巴，說(shuō)道，“究竟什么人能將他逼到如此境地？”
“我不知道。”童正說(shuō)著雙手捂了捂自己的耳朵，又遮了遮自己的眼睛，做了個(gè)‘不聽’‘不看’的動(dòng)作之后，說(shuō)道，“不過，當(dāng)也不是那位大人。”
“因?yàn)樽R(shí)得那位大人是童不韋金蟬脫殼之后的事了。”童正說(shuō)到這里，停了下來(lái)，對(duì)眾人說(shuō)道，“今次之事，童不韋道自己有種回到了當(dāng)年金蟬脫殼時(shí)的感覺，明明一切都算計(jì)好了，可偏偏就如同見了鬼一般，情況突然開始不受控制了，他想退了。”
“想進(jìn)就進(jìn)，想出就出？”脖子里掛算盤的鄉(xiāng)紳自袖中掏出一份早已算好的賬本拍在眾人面前，說(shuō)道，“我早算好了，若是大家每人都割些肉，放點(diǎn)血，這賬也不是平不了。可問題是……真如童不韋所說(shuō)的那般，我等真能退的了？”
有性急的鄉(xiāng)紳早在他將賬本拿出來(lái)時(shí)便迫不及待的將賬本拿起翻看了起來(lái)，待看清那攤到每個(gè)人頭上的賬目時(shí)，說(shuō)道：“不是小錢！可比起性命來(lái)，還是劃算的。所以，這究竟是怎的回事？”有人看向童正，眼里露出一絲警惕，“這些事……你怎的不早說(shuō)？為了錢丟了命于我等而言，可不值當(dāng)！”
“我也是直到今日才知道的這些事。”童正看向那人，苦笑了一聲，說(shuō)道，“我想要的，也只不過是拿回我母親與外祖的根罷了。平心而論，你等覺得這要求過分么？”
當(dāng)然……不過分！不止不過分，甚至還合情合理。
“你這要求……其實(shí)便是同童不韋直接說(shuō)了，私下也能解決。”有鄉(xiāng)紳捋了捋須，說(shuō)道，“你若是他童不韋的種，親生兒子要外祖家的家財(cái)，這不過分！你若不是童不韋的種，便……更不過分了。”
“既是一句話的事，怎的弄成現(xiàn)在這幅樣子了？”有人不解道。
“我不知道。”童正說(shuō)道，看著角落里幾個(gè)鄉(xiāng)紳面上露出的不滿神色，他苦笑了一聲，說(shuō)道，“我也知今日自己這‘不知道’委實(shí)多了些，可……確實(shí)是不知道。”說(shuō)到這里，他抬頭看向一眾鄉(xiāng)紳，“你等入局狐仙金身之事前，想要的……是什么？”
“掙些銀錢罷了，”幾個(gè)鄉(xiāng)紳不以為意的攤了攤手，指向那賬本道，“說(shuō)實(shí)話，這狐仙能供奉這么久也確實(shí)叫我等意外，不過，這賬目……大家平一平，又不是出不起這個(gè)錢了。”
他們可不是尋常百姓，掏空家業(yè)的入這狐仙金身之局是為了博一把，好從尋常百姓變成富戶的，他們這等人，似狐仙金身局的這點(diǎn)銀錢不過錦上添花罷了。
“幾輩人的家業(yè)……哪里至于一把狐仙金身局就敗光的？”鄉(xiāng)紳說(shuō)道，“我等比起尋常百姓來(lái)，有大把可輸?shù)臋C(jī)會(huì)！”
“如此看來(lái)……大家所求其實(shí)都不過分。”童正對(duì)鄉(xiāng)紳說(shuō)出的這些話顯然是早有預(yù)料的，點(diǎn)頭對(duì)眾人說(shuō)道，“似狐仙金身這等賺錢的買賣諸位經(jīng)歷過的委實(shí)不少，這在諸位眼里稀松平常，所求并不過分，就似我想要回我外祖與我母親的根一般，這要求論理來(lái)說(shuō)并不過分。”
“咦？那便奇了！”有鄉(xiāng)紳‘咦’了一聲，不解的開口了，“就事論事，狐仙金身這一局既大家所求皆不過分，也都對(duì)得起良心，又如何會(huì)變成如今這副樣子呢？”
“我不知道。”童正說(shuō)到這里，攤手道，“童不韋當(dāng)年金蟬脫殼，一窮二白的逃命前也是如此的。你等知曉他是個(gè)謹(jǐn)慎之人，每一筆摻合進(jìn)去的生意于他而言都是即便輸光也不至于賠了性命的事，就似諸位如今摻合的這狐仙金身局一般。可不知怎的……就突然逼的他金蟬脫殼的逃命了。”
這話一出，周圍原本還在喝茶、把玩脖子里玉石像的鄉(xiāng)紳皆不由自主的停下了手里的動(dòng)作，直覺告訴他們好似遇到了大麻煩，可那麻煩卻又說(shuō)不清，道不明，就在周圍，卻又摸不到，也不知什么時(shí)候那麻煩會(huì)突然纏上來(lái)，突然勒住自己的脖子，一下子被斷了生路。
“還真是……見鬼了！”摩挲著脖子里玉狐石像的鄉(xiāng)紳加快了摩挲玉狐石像的速度，一邊手指摩挲著手里的玉狐石像，一邊下意識(shí)說(shuō)道，“狐仙娘娘保佑！”
“她自己都自身難保，不知如何上的高位，如何保佑的了你？”那掛算盤的鄉(xiāng)紳不耐煩的說(shuō)道，而后轉(zhuǎn)頭看向童正，面色不善的質(zhì)問了起來(lái)，“我等先時(shí)一直以為不過是平賬的事，這究竟是怎么回事？你幾時(shí)發(fā)覺的這個(gè)事？”
“就這兩日。”童正摩挲著自己的喉嚨說(shuō)道，“我這咳痰之癥好些的這兩日。”說(shuō)到這里，他看向眾人，坦言，“實(shí)不相瞞，我原先一直以為自己這身體病癥不是天生倒霉，從娘胎里帶來(lái)的，便是童不韋派人下的手。”
“于我而言，不管是哪一種，要做的事都是一樣的。”童正說(shuō)到這里，對(duì)眾人攤了攤手，“便是拿回外祖與母親的家業(yè)，同童不韋分開過活，不必在他眼皮子底下討生活，也杜絕了自己被童不韋的人下毒手的可能。”
“頭兩個(gè)姐妹死之前，正是我身子骨最險(xiǎn)的時(shí)候，逼的我不得不娶妻沖喜，留下子嗣。”童正說(shuō)道，“若不是那時(shí)候身子骨突然出事，我當(dāng)是會(huì)慢慢的將外祖與母親的家業(yè)接手過來(lái)的。”
“那如此看來(lái)，童不韋其實(shí)是知曉你的打算的，也是肯將劉寄父女的東西還給你的。”其中一個(gè)鄉(xiāng)紳摩挲著下巴，點(diǎn)頭道，“童不韋雖不是什么好人，可好歹也算個(gè)人物。自是清楚什么時(shí)候該大方什么時(shí)候該小氣的，榨干那群村民不會(huì)出什么大事，可動(dòng)你的東西，惹出麻煩來(lái)便不值當(dāng)了。可好巧不巧，你的身子骨突然出事了。”
“原本你這病癥搞不好便是童不韋下的手，在接手你外祖與母親家業(yè)的檔口，你又突然病癥加重，如此一來(lái)，懷疑童不韋下手也不奇怪了。”那鄉(xiāng)紳說(shuō)道，“人之常情！”
“不止如此！”童正聽罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道，“那幾個(gè)女人……同我圓房的當(dāng)晚，我都睡的極沉，一覺醒來(lái)有種說(shuō)不出的古怪，好似是我圓的房，又好似不是我，”說(shuō)到這里，他抬眼看向一眾似笑非笑盯著他的鄉(xiāng)紳，笑了笑，說(shuō)道，“我今日既說(shuō)了這些，自是考量過的，諸位且聽我繼續(xù)說(shuō)。”
“那劉家姐妹同趙蓮醒來(lái)之后，話語(yǔ)中描述的圓房之人好似是指我，又不是指的我，因?yàn)樗齻儗⑽疑砩夏穷w痣的方向說(shuō)反了。”童正說(shuō)著，拉了拉衣領(lǐng)，將自己脖子下那顆痣指給眾人看，“我的在左邊，童不韋的在右邊，偏童不韋也是一副渾渾噩噩，說(shuō)不清的樣子，幾次圓房皆是如此，我實(shí)在懷疑新娘肚子里的究竟是誰(shuí)的種。”
一眾鄉(xiāng)紳聽到這里，瞬間恍然：“那壞了！你身子骨突然出事，本已叫你懷疑童不韋了，這沖喜圓房之事上又出了這等茬子……難怪你當(dāng)時(shí)會(huì)主動(dòng)找上我們，想尋我等出面解決童不韋了。”
“我先時(shí)一直以為是童不韋做的，他既先下了手，打破了我等心照不宣交接家財(cái)?shù)募s定，我自是想除了他的。”童正坦言，“可直到這兩日，恍然發(fā)現(xiàn)可能并不是他。”
“若是童不韋，反而簡(jiǎn)單了，至少如你所言，我等也算是將童不韋這個(gè)金蟬捕在網(wǎng)里了，”摩挲著玉狐像的鄉(xiāng)紳神情凝重了起來(lái)，問童正，“你幾時(shí)發(fā)現(xiàn)可能并不是他做的？”