這于管事而言當(dāng)然不意外,畢竟大小也算半個(gè)主子,素日里偶爾也會(huì)得主子的一兩聲教誨同提點(diǎn),知曉狐仙娘娘四分五裂是早晚的事,卻沒(méi)想到這一日來(lái)臨時(shí),不止狐仙娘娘四分五裂了,那村祠里其余不曾接受過(guò)多少供奉的泥裝木偶的神佛們竟也一同遭了殃,哄搶之中通通摔了個(gè)稀巴爛。
這情形還真真是應(yīng)了那句神魔鬼怪話本子里常有的話——雷劫之下,寸草不生。管他是應(yīng)了雷劫的狐仙娘娘自己,還是一旁泥雕木偶的神佛像們,都被雷劫劈了個(gè)正著。
城門失火,殃及池魚也不奇怪。不過(guò)話說(shuō)回來(lái),那些被同樣摔了個(gè)稀巴爛的一眾泥雕木偶的神佛像們……還真不合算啊!那么多年不曾受什么香火供奉,身上的泥木之裝也早已脫皮破落了,憋屈的擠在狐仙娘娘腳下那不大的供臺(tái)之上茍延殘喘的過(guò)活,卻同樣挨了這一遭雷劫……想著想著,愈發(fā)覺(jué)得這情形有種說(shuō)不出的微妙了。
真是……供奉的久了,也不知是活人隨了死物,還是死物隨了活人,總覺(jué)得那憋屈的擠在狐仙娘娘腳下那不大的一方供臺(tái)之上的泥裝木偶的神佛像們還當(dāng)真是越發(fā)肖似村民了。人群里的管事縮了縮脖子,想到自家老爺要賠了家業(yè)還村民本錢,補(bǔ)村民虧空,這行徑比起旁的鄉(xiāng)紳也不知好多少了。只是雖覺(jué)得自家老爺是個(gè)不折不扣的大善人,可老爺這些年怎么說(shuō),也同那狐仙娘娘一般,算是好歹享受了這么些年的供奉,哦不,是好日子了!眼下雷劫降下,捐了家業(yè),賺個(gè)名聲,比起這些年還不曾享受過(guò)好日子,卻同樣被雷劫劈了個(gè)稀巴爛的村民們也不知合算多少了。
當(dāng)然,老爺也有老爺?shù)臒馈E紶柼狳c(diǎn)自己一兩句的同時(shí),老爺總是搖頭皺眉一副心事重重的模樣,一邊吃著那滿食案的山珍海味,一邊搖頭嘆道:“你不懂!這些年,我過(guò)的……心里苦啊!”至于有多苦,為什么苦,老爺沒(méi)有明說(shuō),可雖未明說(shuō),老爺那張舌爛如蓮花的嘴卻是能將那些苦描述的淋漓盡致的。
那被吊著不上不下,時(shí)時(shí)刻刻卡著喉嚨,吞咽……吞不進(jìn)去;吐……又吐不出來(lái)的感覺(jué)委實(shí)是太難受了。
那等難受的感覺(jué)聽得他都忍不住驚呼:“老爺這些年……幸苦了!”
說(shuō)這話時(shí),他的腦子是不住點(diǎn)頭的,嘴上的驚呼也是脫口而出的;顯然腦子、嘴巴,甚至連同自己的身體都是這般覺(jué)得老爺?shù)哪欠枋鰧?shí)在是太苦了。
老爺那張舌爛如蓮花的嘴中說(shuō)出的話總是這般,即便根本未說(shuō)清楚具體有什么事,可一旦出口的那些話卻恍若有什么眼睛看不到的神鬼之術(shù)傍身一般讓人深信不疑的,讓聽了這話之人如那神鬼故事中,中了蠱的人一般不管不顧的點(diǎn)頭承認(rèn)的。
他也一直是這般以為的,覺(jué)得老爺說(shuō)的一切都是對(duì)的。連同這些老爺一邊吃著山珍海味,一邊喊著旁人看不到的心里苦的話也是深切認(rèn)同的。
老爺?shù)脑挕€是那般恍若帶著神鬼之術(shù),讓人中蠱般不顧一切的認(rèn)同,可自己的那顆心……卻實(shí)在是掉了鏈子,看著那滿食案的山珍海味,實(shí)在是無(wú)法感同身受老爺?shù)摹睦锟唷?。?dāng)然,除了那顆麻木慢了半拍的心之外,自己全身上下都是認(rèn)同老爺確實(shí)過(guò)的苦的。
可認(rèn)同老爺帶著神鬼之術(shù)的蠱話是真的,無(wú)法感同身受也是真的。
當(dāng)然,雖然無(wú)法感同身受老爺吃山珍海味的苦,可他……卻是全身上下都認(rèn)可著老爺不容易的。
正這般神思恍惚的想著,耳畔聽到重重的一聲“嘭”的聲音,鐵鋤與鐵門相撞,砸出了一個(gè)重重的大坑,也驚醒了正在努力回味老爺那些神鬼之術(shù)的蠱話,認(rèn)可老爺不容易的管事。
看著眼前群情激憤的百姓們,管事?lián)u了搖頭,心里罵了一句‘愚民’。當(dāng)然,他這半個(gè)主子早已不屬于愚民了,正了正帽子,看著村民扛著種地的鐵鏟等家伙什奮力朝著這些鄉(xiāng)紳老爺?shù)募议T砸了半日,可除了淺淺砸出幾個(gè)坑來(lái),依舊紋絲不動(dòng)的大鐵門,管事涼涼的開口了:“砸不動(dòng)算了!”
“怎么能算了?”
“你倒說(shuō)說(shuō)我等的血汗錢怎么辦???”
“你說(shuō)……你來(lái)說(shuō)!你是不是偷搶了那金身碎片了?”
……
面對(duì)自己一開口,當(dāng)即引來(lái)的眾人質(zhì)問(wèn),這般被圍攻質(zhì)問(wèn)的模樣也越來(lái)越似是鄉(xiāng)紳老爺們‘能享受’到的特殊待遇了。
管事不急不緩,心中嘀咕了一句‘誰(shuí)叫你等不看好自己的血汗錢來(lái)著’,當(dāng)然這話也只是在心里嘀咕罷了,心里的嘀咕不止于此,還有‘要不是這群人自己貪心,又怎會(huì)急紅了眼,說(shuō)到底也是活該罷了!’這些話。
受害的人不少,真正清白,一干二凈,能拉上臺(tái)面喊冤的卻實(shí)在是太少了。
當(dāng)然,心里在嘀咕,嘲笑‘活該’,面上卻還是似極了老爺們的‘體面模樣’,管事笑呵呵的說(shuō)道:“這門造的這般嚴(yán)實(shí),哪里砸得動(dòng)?便是賠進(jìn)了我等吃飯的家伙什,砸壞了那么多鐵鏟,好不容易砸壞了門,能沖進(jìn)去了,里頭還有打手呢?你等打的過(guò)?便是僥幸抓了一兩個(gè)打手……也是底下做事的,難道還能替老爺們做主不成?要我說(shuō),真要討說(shuō)法,不如直接去涇河那里的蜃樓堵老爺們?nèi)ィ ?/p>
這話一出,叫原本砸了半日的門,卻又砸不破,正在發(fā)愁的百姓們聽了眼睛當(dāng)即一亮,紛紛開口問(wèn)了起來(lái)。
“涇河蜃樓是在哪里?你說(shuō)清楚些?”
“哎!我好似聽說(shuō)過(guò)的,莫不是我先時(shí)聽說(shuō)的那個(gè)吧!”有村民顯然是個(gè)‘包打聽’,愛(ài)打聽各種小道消息的,聽到這里,頓時(shí)笑了,“那地方……不就似個(gè)孤島?堵了人,老爺們想跑也跑不了的!”
“這樣好!”有人拍手叫好,“叫他跑了還怎么賠錢?讓他賠錢!”
“去蜃樓!”有人吆喝了一聲,將鐵鏟扛在肩頭喝道,“去蜃樓!”
“去蜃樓!”
……
門外一聲接一聲“去蜃樓”的聲音聽得門內(nèi)原本舉著刀兵嚴(yán)陣以待的打手們舒了口氣:幾個(gè)錢?。∧闹劣谫u命?可不賣命又不好交待!好在自己家里用的東西……老爺們不會(huì)偷工減料,瞧這鐵門……嘖嘖嘖,真結(jié)實(shí)!
鐵鏟、鐵鍬、菜刀、鋤頭什么的砸過(guò)來(lái)都不破,哪似自己家里的那扇門?有時(shí)風(fēng)雨大點(diǎn)……指不定都要刮壞了呢!
都是門,老爺們家里的同自己家里的……恍若不是同一件物什呢!
門外一聲一聲‘去蜃樓’的聲音越來(lái)越小,人群也隨著那越來(lái)越小的聲音越走越遠(yuǎn)。
……
那廂被實(shí)打?qū)嵡妨藗钦?,‘并不無(wú)辜,貪便宜,圖天上掉餡餅’也是真的村民們向蜃樓的方向行去了,而另一方走至城中,突然覺(jué)得‘餓’了,尋了家酒樓悠哉悠哉食起午食來(lái)的童家父子正低頭認(rèn)真點(diǎn)著菜。
雖只有兩個(gè)人,可……即便是身體羸弱,飲食清淡之時(shí),也要備上滿食案菜食的童正又怎么可能怠慢自己??jī)蓚€(gè)人……也是要點(diǎn)滿一食案的菜食的,各種招牌菜都要來(lái)一份,這些菜不定有多對(duì)自己的胃口,但多半是酒樓里最貴的。
貴介的菜肴除卻食材稀罕之外,還貴在要花的功夫之上,聽酒樓的東家小心翼翼的提醒自己有幾道菜是個(gè)‘慢燉’的菜,要等上小半個(gè)時(shí)辰時(shí),童家父子點(diǎn)頭,童正則不以為意的嬉笑道:“爺有的是時(shí)間,最不缺的……就是時(shí)間。”
原先身體羸弱,不知道是什么人對(duì)自己下的手,怕閻王爺隨時(shí)將自己的性命拖走時(shí),嘴還軟和點(diǎn);眼下么……身體好了之后,看著自己一日比一日精神的身子骨,再看對(duì)面童不韋花白的頭發(fā),他不止身體硬,嘴也越來(lái)越硬,越來(lái)越不客氣起來(lái)了。
“爺又不像那些奴仆,還要打工……看人眼色領(lǐng)工錢,晚去一會(huì)兒還要扣工錢什么的,爺最不缺的……就是時(shí)間?!蓖f(shuō)到這里,頓了一頓,到底還是有些顧忌對(duì)面神情木然,甚至可說(shuō)形容枯槁,顯然已被那位大人的雷霆手腕壓麻木了的童不韋,聲音低了低,道,“爺……有的是時(shí)間!各種各樣的時(shí)間?!?/p>
對(duì)面童不韋的心思……他也知道,可他不懼……因?yàn)橥豁f手頭的時(shí)間太少,少到全然不可以再拿時(shí)間來(lái)當(dāng)籌碼搏一搏的地步了,只能聽之任之那位大人的安排了。
輕抿了一口案上的茶水,饒是童正也忍不住搖頭:真是……好慘啊!平心而論,在胡八他們這些人中,他就不曾見(jiàn)過(guò)比童不韋更厲害的,可這些年童不韋過(guò)的……雖然吃穿用度之上沒(méi)什么差別,可看他那副常年心事重重,一臉凄苦的樣子,嘖嘖……真是,還不如胡八他們過(guò)的舒坦呢!
當(dāng)然,胡八他們雖然舒坦,可這舒坦的好日子要到頭了!童不韋雖過(guò)的不舒坦……可或許還能繼續(xù)活下去的,當(dāng)然于七十的童不韋而言,他……便祝他好好調(diào)養(yǎng)身子骨,依舊還能吃好喝好,精神矍鑠的享受那些好日子吧!
原本以為他父子二人到衙門時(shí)約莫要到午時(shí)了,可眼下看著那些剛開始做的功夫菜,童正笑了笑:還是高估自己了,他父子二人估摸著到衙門時(shí)已未時(shí)過(guò)半了吧!
……
童家父子這里正不急不緩,耗著自覺(jué)‘有的是’的時(shí)間,等著那功夫菜端上食案。衙門里歸心似箭,惦記著那金身狐仙碎片的劉家村村民們卻是早已等不下去了,待看到劉耀祖、趙大郎夫婦以及趙蓮二人的當(dāng)場(chǎng)便立時(shí)紛紛開口“指證”了起來(lái)。
“就是這劉耀祖!當(dāng)時(shí)那劉家女娃大婷子進(jìn)祠堂時(shí),祠堂里雖沒(méi)有旁人,可這劉耀祖賭博欠了童老爺好多錢,那些時(shí)日打掃祠堂的活計(jì)就是他來(lái)做的!做工給童老爺?shù)謧?!”不等長(zhǎng)安府尹同林斐開口,便有劉家村的村民迫不及待的指著劉耀祖、趙大郎夫婦以及趙蓮等人開口喝罵了起來(lái),“我呸!大婷子抽簽?zāi)且蝗侦籼美镱^雖沒(méi)有人,可劉耀祖在祠堂后門守著呢!后門一開,便能進(jìn)去同大婷子說(shuō)話嘞!那簽筒……就是這劉耀祖搞的鬼,過(guò)后……我等撿到不少下下簽的簽文呢!諾……我都帶著呢!”
將那做手腳的簽文帶在身上的村民還有不少,看著紛紛義憤填膺,迫不及待的自懷里掏出證據(jù)的村民們,長(zhǎng)安府尹同林斐接過(guò)村民們主動(dòng)交出的‘物證’,似笑非笑的看了眼開口的村民們,將那些簽文交給身旁的小吏。
“大婷子那時(shí)候懷不上,總被罵,這賭鬼劉耀祖又來(lái)了這么一出,好端端的一個(gè)姑娘家……也受不了了?!庇钟写迕瘛床幌氯ァ?,主動(dòng)開口說(shuō)了實(shí)話,“那祠堂里的簽筒……我等抽簽時(shí),童老爺都是提前將那下下簽?zāi)米叩?,所以哪里?lái)的那么多下下簽?騙鬼呢!”
這話聽的跟在長(zhǎng)安府尹和林斐身后的小吏忍不住搖頭:想到先時(shí)問(wèn)胡八那群鄉(xiāng)紳時(shí),那群鄉(xiāng)紳張口閉口‘那群刁民’‘貪便宜’‘會(huì)算計(jì)’的,眼下看來(lái),這些村民確實(shí)是‘刁’得很。不過(guò)這也不奇怪,就算再笨,被吃不到的蘿卜吊了這么久,也早被養(yǎng)刁了。
可一開始,這些村民若不是愚民,又怎會(huì)被這群鄉(xiāng)紳忽悠?所以,論愚民怎的變‘刁民’這件事,不要問(wèn)旁人,該問(wèn)的,正是那群鄉(xiāng)紳自己。
只是,村民成了‘刁民’之后,往往不會(huì)只‘刁’在一處的,而是方方面面皆‘刁’的。村民眼中所看到的全村最有出息的那個(gè)人是鄉(xiāng)紳,自也會(huì)下意識(shí)的去向那所能看到的最有出息之人學(xué)。至于那些清官、良民好人有好報(bào)之事,哪怕這些村莊就在長(zhǎng)安界內(nèi),離長(zhǎng)安城中這些被傳唱之事并不遠(yuǎn),只需下個(gè)山的功夫就能看到了。可偏偏在這并不算遠(yuǎn)的山路之中,橫亙著一位離他們更近的鄉(xiāng)紳,如此,村民們自然不會(huì)舍近求遠(yuǎn),而是向離自己更近的鄉(xiāng)紳們有樣學(xué)樣的學(xué)了。
這一學(xué)……便學(xué)出了個(gè)‘無(wú)利不開口’的‘貪利’與‘各人自掃門前雪,休管他人瓦上霜’的‘漠視’來(lái)。
先時(shí)問(wèn)過(guò)好幾次了,都不曾掏出這簽文,此時(shí)一問(wèn),便紛紛掏出來(lái)了?
這些簽文……村民若真不懂這些簽文是重要的物證,又怎會(huì)偷偷藏起來(lái)?
將這般重要的物證藏起來(lái)……難說(shuō)村民會(huì)不會(huì)學(xué)了那些鄉(xiāng)紳的手段,準(zhǔn)備待到有朝一日,用這些物證要挾劉耀祖、趙大郎夫婦以及趙蓮索要好處。
這案子……明明這般簡(jiǎn)單,可在這么多人的漠視與‘貪利拿捏’之中,劉家那姐妹花就這般帶著鬼怪鬧騰之說(shuō)入了土,若不是后來(lái)鬧到這等田地,怕是永遠(yuǎn)都要帶著那新嫁娘“死了還作怪”的不白之冤在附近村子‘鬧鬼’了。