n他們要見(jiàn)的人？捧著飯碗的鄉(xiāng)紳們還在怔忪中，便見(jiàn)一個(gè)身著長(zhǎng)衫，雖形容枯槁，可那衣衫卻干凈熨帖且齊整的頭發(fā)花白的老人走了進(jìn)來(lái)。
眼看獄卒們只提醒了一聲“快點(diǎn)！”，沒(méi)有旁的交待便離開(kāi)了，鄉(xiāng)紳們更是驚訝。
待獄卒走后，眾人才認(rèn)真打量起了面前的童不韋，見(jiàn)他雖衣衫、鞋子都穿的齊整干凈，可那材質(zhì)……一眼掃去露于人前的卻皆不是什么貴介布料，而是再常見(jiàn)不過(guò)的粗布麻袍與布鞋，束頭發(fā)的也不是什么的金玉冠帽，而是隨處可見(jiàn)的布帶。
如此簡(jiǎn)單到甚至可說(shuō)樸素的穿著，配上那枯槁的形容實(shí)在是同大街上隨處可見(jiàn)的老人家沒(méi)什么兩樣，若定要尋出些差別的話，那便是面前這個(gè)“普通老人”看起來(lái)更干凈些罷了。
只是這般“普通老人”的模樣鄉(xiāng)紳們卻是不信的，待童不韋走近，認(rèn)真盯著他身上的穿著看了半晌之后，其中一個(gè)鄉(xiāng)紳笑了，說(shuō)道：“我說(shuō)呢……布鞋里頭襯了張皮，粗布麻袍里頭也一樣，你這乍一看樸素、窮困，可內(nèi)里卻還是老樣子，想來(lái)那上繳家財(cái)還是留了余地啊！”
“我自己的家財(cái)確實(shí)上繳了，便是我再多生十個(gè)八個(gè)的膽子，也不敢這等時(shí)候玩心計(jì)。”童不韋走至一眾鄉(xiāng)紳面前說(shuō)道，“衙門(mén)真真追究起來(lái)不是吃素的，這一點(diǎn)，你等心知肚明。”
對(duì)此，手里捧著飯碗，腹中餓的隱隱作痛的鄉(xiāng)紳們卻是嗤笑一聲，不以為意。
對(duì)上嗤笑的鄉(xiāng)紳，童不韋也不惱，知道他們?cè)谙胧裁矗煸俅伍_(kāi)口說(shuō)道：“我眼下身上穿的用的都是童正的，我只上繳了我的家財(cái)，卻并未上繳童正他母親與外祖的那些田地。不過(guò)我那便宜兒子眼下也不算太好，被長(zhǎng)安府尹以嫌疑的名頭同他那便宜媳婦一道關(guān)押了起來(lái)，若是不出什么意外，沒(méi)有什么突然冒出來(lái)的辯駁不了的鐵證，三個(gè)月之后便會(huì)放人了。”在‘不出什么意外’這幾個(gè)字上，童不韋略略一頓，手下意識(shí)的虛空一握，做了個(gè)試圖抓握的動(dòng)作，待看到自己抓了一手空，什么都把握不住之后，他的神情變得愈發(fā)謹(jǐn)慎了起來(lái)，小心的用著那些措辭。
連發(fā)生什么事都不知道，他又怎敢保證童正這三個(gè)月不會(huì)出什么意外呢？
說(shuō)完自己的事，眼見(jiàn)鄉(xiāng)紳還在嗤笑，童不韋掀了掀眼皮又道：“小樓坊那里幾家?guī)е⒆拥模郧槟懶∨橙醯那喂褘D也一并被抄了家。”
這話一出，原本還在嗤笑的鄉(xiāng)紳臉色頓變。
童不韋卻不等他們說(shuō)話，繼續(xù)自顧自的說(shuō)道：“莫要看著我！這個(gè)……你等知曉的，單憑我的本事查不到的。”
能叫這群鄉(xiāng)紳這等境地下變了臉色的原因無(wú)外乎那幾個(gè)帶著孩子的俏寡婦不是旁人，正是他們藏起來(lái)的，手頭又有拿捏的，生了孩子的外室罷了。
對(duì)這些外室……他們不定有多喜歡，卻定是能保證全然掌控在手中的。
之所以對(duì)‘掌控’一事如此在意，不過(guò)是因?yàn)檫@些俏寡婦手里實(shí)則還藏了些銀錢(qián)，而這些銀錢(qián)的來(lái)路，按說(shuō)是怎么查都查不到他們身上的，可說(shuō)是完全‘洗白’了的那等銀錢(qián)。
狡兔尚且三窟，更遑論他們這些盤(pán)踞當(dāng)?shù)囟嗄甑泥l(xiāng)紳？自是早早備好了后路。哪怕有朝一日出了事，什么錢(qián)財(cái)都沒(méi)了，只要人還在，便也還有退路，不至于過(guò)那些百姓過(guò)的窮苦日子。
素日里口口聲聲的對(duì)那些百姓表示不屑，瞧不起，覺(jué)得他們沒(méi)用是真，可當(dāng)真讓他們?nèi)ミ^(guò)那些百姓過(guò)的日子，讓他們熬下去那真真是比殺了他們還難受的。
原因無(wú)他，作為親手設(shè)計(jì)了種種‘局’，下了種種‘套’盤(pán)剝百姓們的鄉(xiāng)紳，實(shí)在太明白那些百姓過(guò)的是什么日子了，也知道那些被盤(pán)剝的無(wú)路可走的百姓要跳出困局有多難了。
是以對(duì)于那等百姓的日子，他們是想盡辦法，用了各種法子規(guī)避的。
那幾個(gè)性情懦弱膽小的俏寡婦，除卻其本身性子膽小之外，于他們而言，更是早早用了各種各樣的法子掌控住了。就似那已徹底養(yǎng)熟與養(yǎng)廢了的溫順狗子一般養(yǎng)乖了，保證便是他們一無(wú)所有的上門(mén)，對(duì)方也會(huì)老老實(shí)實(shí)的交出那些銀錢(qián)。無(wú)他，一手蜜糖一手棍棒，除了蜜糖之外，那棍棒亦握在他們手中，這些俏寡婦膽敢動(dòng)一點(diǎn)旁的心思，定會(huì)出事。
“諸位將人養(yǎng)的真是乖覺(jué)啊！官府一上門(mén)，就老老實(shí)實(shí)的把所有東西都拿出來(lái)了，連那藏在墻壁中的金磚亦自己主動(dòng)拿了出來(lái)，老實(shí)的不得了，乖覺(jué)的……就似個(gè)傻的。”童不韋瞥了變了臉色的鄉(xiāng)紳們一眼，淡淡道，“你等將留下的后手養(yǎng)成乖覺(jué)的兔子，守不住最后一點(diǎn)家當(dāng)也不奇怪。”
這話一出，立時(shí)便有人忍不住出聲道：“我等怎會(huì)知曉小樓坊那里竟會(huì)被人發(fā)現(xiàn)？我等……”話還未說(shuō)完，說(shuō)話之人倏地變了臉色，反應(yīng)過(guò)來(lái)，驚道，“那位大人早知道了？”
“我想也是。”童不韋點(diǎn)頭道，“若是不然，怎會(huì)如此精準(zhǔn)的撲中那小樓坊的幾家？”
所以，這些鄉(xiāng)紳自詡所謂的最最精妙的后手其實(shí)早就在旁人的眼皮子底下看著了。
這些事事前要發(fā)現(xiàn)或許有些困難，可事后只消稍稍一想便明白了。
“他……他想吃的哪里是你？分明是以你為餌，我等才是他想吃的對(duì)象？”鄉(xiāng)紳臉色大變，‘唰’地一下白了，死死的盯著童不韋厲聲質(zhì)問(wèn)，“我等的一舉一動(dòng)皆在他的掌控之中？”
童不韋點(diǎn)頭。
鄉(xiāng)紳們臉色大變，顧不得腹中的隱隱作痛，看著童不韋下意識(shí)的問(wèn)出了那個(gè)此時(shí)作為階下囚問(wèn)出的最傻氣的問(wèn)題：“為什么？”
這話一出，鄉(xiāng)紳們便不約而同的連連搖頭，童不韋又不是那位大人，且他雖然為餌，可也同樣是魚(yú)，那位大人又怎會(huì)告訴他這些？
原本以為童不韋不會(huì)回答了，卻沒(méi)料到童不韋對(duì)此只反問(wèn)了一句：“你說(shuō)為什么？”他道，“我只知曉你等被抄沒(méi)的家財(cái)一入庫(kù)，去歲天災(zāi)拖延著沒(méi)給的賑災(zāi)之物便出庫(kù)離京送過(guò)去了，你等說(shuō)為什么？”
這倒不是說(shuō)他童不韋已聰明厲害到能同那位大人比肩了，雖然自詡自己也是個(gè)難纏的聰明人，可論手腕，他童不韋確實(shí)是不如那位的，若不然，也不會(huì)被對(duì)方玩弄于股掌之中了。
“他……也不動(dòng)，只是看著。不聲不響，就這么看著。眼看魚(yú)肥了能收割了還不算，還要選定那個(gè)最適合也是于自己而言最需要的時(shí)刻方才出手，一網(wǎng)下去，將所有魚(yú)都捕獲在手。”童不韋淡淡道，“便連我這個(gè)餌也被他將吃下去的東西都盡數(shù)擠的吐了出來(lái)，方才肯再次放我回塘。”童不韋越說(shuō)聲音越小，那周身的枯槁疲憊之色也愈發(fā)明顯。
雖然瞧著依舊精神矍鑠，且剝開(kāi)外頭那樸素的皮，里頭貼身之物并未有什么變化，依舊還是那個(gè)童不韋，可那枯槁之色卻是肉眼可見(jiàn)。
若說(shuō)原先的童不韋那身形容枯槁的皮大半是他偽裝出來(lái)的話，此時(shí)那些偽裝的假皮中卻是也不知摻了多少真疲憊與真枯槁在里頭。
“謊話，虛偽的……事說(shuō)的多了，做的多了，指不定哪一日還當(dāng)真成真的了。”看著形容枯槁的童不韋，雖不在獄中，比他們好些，可那周身的疲憊卻不比他們少多少，有鄉(xiāng)紳喃喃道，“裝可憐裝的多了，指不定哪日就成真可憐了。”
“更可怕的，是裝可憐時(shí)旁人信了你的假可憐，真可憐時(shí)，那先時(shí)反應(yīng)遲緩的旁人又總算回過(guò)神來(lái)恍然明白原來(lái)你先前是裝的，由此認(rèn)為你眼下的真可憐是裝出來(lái)的，那才是真要命了。”那鄉(xiāng)紳說(shuō)到這里，伸手胡亂的用身上囚服的袖子擦了擦眼角無(wú)意識(shí)流出的眼淚，喃喃道，“我等……我等是被算計(jì)了啊！”
“你算計(jì)百姓，自也有旁人算計(jì)你。”童不韋帶著那周身的疲憊與枯槁說(shuō)道，“一飲一啄，莫非前定，沒(méi)什么奇怪的。”
這話聽(tīng)的牢里的鄉(xiāng)紳眼淚再一次的涌了出來(lái)，看著童不韋喃喃道：“我……我以為我還能見(jiàn)到你，便是還有活路，眼下卻是覺(jué)得我怕是真的沒(méi)有什么活路了。”
“你眼下什么都沒(méi)有了，小樓坊那里的后手又被抄了家，拿不出半點(diǎn)銀錢(qián)了，他又為什么要給幾個(gè)半截身子入土、手頭沒(méi)有半點(diǎn)籌碼，不再有任何用處的人活路？”童不韋看著那群鄉(xiāng)紳搖了搖頭，說(shuō)道，“便連我……眼下看著是活了，童正也看著三個(gè)月之后就能放了，可能不能真的活下去，我還是不知道。”
“我眼下手頭有的也只有童正母親與外祖的那些家業(yè)了，雖然昔日我也曾淪落至只有這些家業(yè)的境地，可那時(shí)我還年輕，不似現(xiàn)在，不知自己還能活多久，對(duì)那位大人還有沒(méi)有用處。”童不韋眼神木然的盯著那一格一格的牢門(mén)說(shuō)道，“我怕……我對(duì)他沒(méi)有用處了。”
這話一出，牢里的鄉(xiāng)紳們?cè)俅温錅I，有人下意識(shí)的重復(fù)了一遍童不韋出口的話：“你童不韋……竟怕自己沒(méi)有用處了？”那鄉(xiāng)紳說(shuō)著看向童不韋，面上的神情既憤怒又悲憤，罵道，“你這是當(dāng)狗還嫌自己當(dāng)?shù)牟粔蚝茫粔虮M責(zé)嗎？”
“你用千百種法子將小樓坊那些俏寡婦、附近的村民、家里的奴仆、管事們馴的服服帖帖的，自也有人用千百種方法將你訓(xùn)的服服帖帖的，這沒(méi)什么奇怪的。”童不韋木然道，“萬(wàn)事萬(wàn)物相生相克，我童不韋克很多人，自也有人能克我，這沒(méi)什么奇怪的。”說(shuō)到這里，他伸手摩挲了一下戴在手腕上的佛珠，這是這幾日他從城外佛寺中求來(lái)的，戴上之后便日日夜夜不住的摩挲著。
看他在那里摩挲佛珠，倒是提醒了鄉(xiāng)紳，有人見(jiàn)他摩挲起了佛珠，連忙問(wèn)道：“村祠里那邪門(mén)的狐仙和那塊石頭你挪開(kāi)了？”
“沒(méi)有。”童不韋搖頭，一面摩挲著佛珠，一面說(shuō)道，“狐仙金身被人搶了，事后衙門(mén)追了回來(lái)。當(dāng)然，哄搶狐仙那日，也就是你等蜃樓作樂(lè)那日，整個(gè)村祠里所有的神佛像、狐仙像都被摔碎了。”
“我連夜找工匠重新燒制了那些神佛像同狐仙像。”童不韋說(shuō)道，“這次燒制的一樣大小，自家也只供奉自家的，我的狐仙同旁人家的一樣，沒(méi)什么區(qū)別了。”
這副樣子……再看童不韋枯槁的面容，讓牢里的鄉(xiāng)紳們不由怔了一怔，可目光落到童不韋那身內(nèi)里不變，外皮卻樸素?zé)o比的穿著時(shí)，又搖了搖頭。
童不韋當(dāng)真變了嗎？變成老實(shí)的良民了？他們可不信！
只是眼下，自己時(shí)日無(wú)多，自也懶得再去管那第二次金蟬脫殼的童不韋了。
“既然我等沒(méi)什么用處了，又為什么讓我等見(jiàn)你？”有鄉(xiāng)紳問(wèn)道，“我等只是隨口向獄卒提了一嘴而已，原本以為根本沒(méi)可能在上法場(chǎng)之前再見(jiàn)到你的。”
“為什么不能見(jiàn)我？”童不韋面上的神情不變，反問(wèn)道，“你等的案子板上釘釘，證據(jù)確鑿，又沒(méi)有什么轉(zhuǎn)圜余地了，哪里還需要特意關(guān)押起來(lái)，不準(zhǔn)探視，以防你等尋機(jī)脫罪？”
鄉(xiāng)紳們動(dòng)了動(dòng)唇，他們倒不是因?yàn)檫@個(gè)原因以為的不能見(jiàn)他，而是另一個(gè)原因……
這個(gè)原因同為鄉(xiāng)紳的童不韋當(dāng)然知道，也清楚他們心里在想什么，輕笑了一聲，似是在譏諷他們又似是在自嘲，他道：“還是你等以為你等于那位大人而言是什么了不得的人物和棋子？我童不韋又是什么不得了的存在不成？以至于他特意下令關(guān)照一番？”
鄉(xiāng)紳們的眼淚再次落了下來(lái)。
這些話實(shí)在是太難聽(tīng)了，卻又是實(shí)打?qū)嵉模瑯O難聽(tīng)的大實(shí)話，讓人……尤其是一貫自視甚高的他們聽(tīng)罷之后痛苦不已。
他們，于那些人而言不過(guò)是輕輕落于棋盤(pán)上的一枚棋子，輕飄飄的，微不足道的，甚至對(duì)方都懶得下隔絕他人探視的命令，一道‘擇日處斬’的令下，便讓他們這些人人頭落地了。
牢房里響起了低低的嗚咽聲，童不韋看著正在哭的一眾鄉(xiāng)紳，頓了頓，又道：“你等讓我處理村祠里的狐仙和石頭可是因?yàn)槟鞘淄{？”
那陣陣‘周扒皮，皮扒周’的童謠早已穿透牢墻傳入了這群鄉(xiāng)紳的耳中，當(dāng)然一同傳入的，還有那早已成為茶余飯后笑料的‘為了一頓飯錢(qián)送了性命’‘鉆到錢(qián)眼子里去了’‘真正摳門(mén)至死’的笑話。
雖說(shuō)此時(shí)已知自己人頭落地的結(jié)局無(wú)法更改，可面對(duì)這樣的笑話，這群鄉(xiāng)紳還是不能接受的。
“想我胡八雖不是什么好人，可大小也算個(gè)人物，外頭這般說(shuō)我緊扣著那點(diǎn)錢(qián)不放手，是為了那點(diǎn)錢(qián)送的命，簡(jiǎn)直是對(duì)我胡八的莫大侮辱！”胡八憤怒不已，卻也知曉此時(shí)任憑自己聲音再大也是徒勞的，那些解釋……外頭看笑話的人又怎會(huì)聽(tīng)？
“你……你把那石頭挪開(kāi)吧！”胡八對(duì)著面前的童不韋說(shuō)道，面上痛苦、惶惶又懊悔，“有石入口，有口難言。我是當(dāng)真信了，也怎么都解釋不清了。眼下都到這個(gè)時(shí)候了，我實(shí)在是不想死后也要背上這千年唾罵的笑話與罵名啊！”
雖曾是揮金如土的富賈鄉(xiāng)紳，可如今他們即將人頭落地之時(shí)，卻也窮的只剩個(gè)‘大小也算個(gè)人物’之名了，眼下這首童謠一出卻連他們眼下僅存的名也要盡數(shù)剝奪了，讓他們哪怕是死，也終究成了個(gè)笑話。
“我知道你等不在乎那點(diǎn)錢(qián)。”童不韋說(shuō)道，“那日童正回來(lái)已同我說(shuō)了，你等是要狐仙娘娘露一手給你等瞧瞧顏色來(lái)著，敢問(wèn)現(xiàn)在……你等瞧到了嗎？”說(shuō)到這里，那方才還枯槁的面容之下，一直耷拉著的眼皮抬了抬，露出了眼皮之下被遮住一絲的精光。
這一絲精光讓原本還在抹淚的胡八等人登時(shí)一怔，驀地反應(yīng)過(guò)來(lái)，眼前的童不韋被那位大人欺負(fù)的那么慘不假，可面對(duì)他們時(shí)，卻從來(lái)不是被欺負(fù)的那個(gè)。
他們與童正當(dāng)時(shí)想推他出來(lái)補(bǔ)窟窿的舉動(dòng)，童不韋當(dāng)然知道，也都一一看在眼里，只是先時(shí)一直不曾吭聲，不消旁人敲打和提醒，便自愿主動(dòng)的吃下了這個(gè)悶虧。
眼下再想想，童不韋……當(dāng)真是老實(shí)人主動(dòng)吃虧，還是在靜靜蟄伏著，等待給予他們的致命一擊？
“我……自愿上繳盡數(shù)家財(cái)不假，卻也要看是什么人算計(jì)的我。”童不韋看向面前的胡八等人，淡淡道，“我這狐仙娘娘或許不如那些神佛，難道還解決不了你們這些山野小怪不成？”
說(shuō)到這里，不等幾人說(shuō)話，童不韋轉(zhuǎn)身便向牢外走去：“所以狐仙也好，石頭也罷，我都不會(huì)動(dòng)的。這是我安生立命之基，你等覺(jué)得我童不韋會(huì)傻到自斷根基不成？”