一聽溫明棠有事要尋溫秀棠，湯圓“哦”了一聲，大大的眼睛里滲出一絲擔憂之色：“溫師傅小心些，那花魁娘子壞得很呢！”

溫明棠“嗯”了一聲，朝一旁的阿丙使了個眼色，示意他照看好湯圓之后，便跟著前來傳話的人出了自己的院子，卻并沒有立時動身前往刑部，而是特意去前頭看了看林斐。

眼見林斐此時并未同劉元他們商量案子的事，而是正翻著卷宗，溫明棠有些遲疑，卻不待她有所反應，那廂的林斐便察覺到了她的存在，抬頭向她看來。

“怎么了？”林斐說著起身走了過來，不等她開口，便主動說道，“此時手頭暫時沒什么急事。”這話的意思是若有什么事要同他說，現在便可以直說。

溫明棠這才道：“刑部大牢遞話，說溫秀棠想見我。”

眼見面前的林斐蹙起了眉頭，不待他搖頭，溫明棠又道：“我來……是想問你一件事。”

一聽這話，林斐先是一怔，而后似是陡然意識到了什么一般，看向溫明棠：“你是想……”

溫明棠點頭，攤開自己空無一物的掌心，說道：“那個東西……我從未想過要的。他們拿著既不放心，又心里愧疚，擰巴的很，既如此……不如換個我想要的東西回來，如此，也能叫他們放心了。”

“這般……也好。”林斐點頭道，“昔日秦國名將王翦伐楚帶走了秦國幾乎全部兵將，手掌全部兵權在外，為防秦王疑慮，王翦特意問秦王要走了大量金銀財寶作賞賜，以示自己只愛財不愛權。你如今效仿先人的時機倒是正好。”

聽林斐這般說來，溫明棠笑了，這便是尋個心意相通之人的好處了，不消自己多費口舌詳細解釋，他便已猜到她的用意了。

對溫明棠而言少了口舌解釋，對林斐而言，卻是……他笑著問她：“你幾時猜到的？”

女孩子能猜到那‘溫玄策遺物’如今的下落不奇怪，他好奇的是她究竟幾時知曉的這件事。

“裕王昔日當街追殺我……鬧的這么大，足以讓陛下知曉了，可陛下那里卻一直沒有動作，我便猜東西多半已在陛下手上了。”溫明棠說道，“普天之下，莫非王土。暗地里不為人知的東西暫且不提，可明面上的東西是逃不開陛下的耳目的。”

聽到這里，林斐點頭，道：“確實如此。”

“再看之后裕王出事，她又被莫名其妙關了起來，可見對見過這遺物之人，陛下態度很是微妙。”溫明棠想了想，說道，“我不知道這遺物究竟是什么，卻覺得這遺物于陛下而言當真宛如‘雞肋’一般，有些不知該如何下手之感。若是重要至極之物，溫秀棠決計不可能現在還活著，可若是完全不重要的話，她也不會被關入大牢看押起來了。”

“看溫秀棠如今這般關押不殺的境遇，便知這東西用處雖然有，卻并沒有那么大。”女孩子說道。

林斐點頭，道：“我也是這般想的。”頓了頓，不等女孩子開口，又道，“再想到我祖父如今的境遇，亦同樣微妙，放又放不得，殺又不至于，所以就這般不殺不放的在眼皮子底下看著。”

“那還真是幸好那遺物不在我手里了。”溫明棠說到這里，也笑了，她抬頭看了眼頭頂的日頭，“眼下正巧趁著這機會走一趟刑部大牢，溫秀棠拿我擋災擋了那么多年，我是時候要一回報酬了。”

很多事，其實明眼人都看得出來，只是沒有說而已。

“當年溫秀棠與我一道被充入掖庭，雖因著我是溫玄策之女引走了大部分目光，可溫家活著的到底也只我與她兩人而已，要都囊括于眼下監視一番并不難。所以，在沒有攀上裕王之前，她與我受到的搓磨當不會差多少才是。”溫明棠說道，

“可溫秀棠……實在不似受過搓磨的樣子。”溫明棠說到這里，搖了搖頭，“就算溫玄策的遺物再有用，那也只是對杜令謀、裕王這等對此物有所求之人有用，對宮里那些看人下菜的宮人、宮婢是沒用的。”

那些所謂的信念、大義、眼光長遠以及謀求權勢之事那些宮人宮婢并不會理會。

“她再怎么找借口，哪怕把假話編出花兒來，哭的聲淚俱下，可憐至極都騙不了我。畢竟，我是當真在宮里呆過那么些年的。”溫明棠說道，“不說她需搜尋將溫玄策遺物交出去的對象——裕王要花費功夫，便是進宮的頭一日便打定主意要把東西交給裕王，攀附裕王了。尋人牽線搭橋的遞話這些……宮里的宮人宮婢可不會白白幫忙的，更何況她關在大理寺大牢中時，那連自己洗衣都不會的模樣實在不似個在掖庭勞作過之人。”

就是尋常人家進宮的宮婢也會遭遇刁難吃不到飯，偶爾需要自己動手解決一頓飯食，更別說洗衣這等事了……哪個宮婢還有人專程伺候著幫洗衣裳的？

進掖庭是為了勞作，而非被人伺候做娘娘，所以洗衣裳這種事，宮婢當人人都會，可關進大理寺大牢的溫秀棠卻不會自己洗衣裳。

真是半點不見被搓磨的樣子。

“在掖庭，只有一種人能免于勞作以及各種找麻煩的懲戒。”溫明棠伸手比了個‘一’字，“既給銀錢好處，背后又有權勢可依。”

至于背后有權勢可依，溫明棠記起前些時日記起的夢境后續，心頭一震，卻并未立刻說起‘權勢’二字，而是說起了前頭的‘銀錢’二字。

“還不曾攀附上裕王的她哪里來的那些賄賂宮人宮婢的銀錢？”溫明棠道，“就算抄家時藏一些，又能藏的了多少？所以我猜她手頭不止有遺物，還有銀錢，能叫她免受那些宮人宮婢的搓磨。”

“我不知道這錢有多少，”溫明棠想了想，道，“但要差遣那些宮人宮婢，但凡令其動上一動都要不少銀錢，所以數目應該不少。”

林斐聽到這里，擰起了眉頭：“可這筆錢……你從未見過。”

“從銀錢的來處講，這錢管是溫玄策親自給的……”溫明棠說到這里頓了頓，想到抄家事發突然以及被溫玄策托付的羅三與羅娘子二人手頭并不見有巨財的樣子，搖了搖頭，這筆錢是溫玄策親自給的可能性不大，所以更可能是溫秀棠亦或者其父母甚至是另外之人通過種種方式給她的。

“溫秀棠的爹娘哪里來的這種本事？”溫明棠記起夢中那些人，目光閃了閃，“皇城里當是住了不少老鼠暗中相助于她。”

“其實……不管這錢怎么來的，”林斐聽到這里，說道，“昔日偌大的溫家全靠溫玄策一人頂著，溫家的銀錢也盡是來自于溫玄策，就算不提溫秀棠爹娘，單提她，溫家養她那么大，還能叫她得個‘才女’的出風頭的名頭，花在她身上的錢不在少數，可境遇艱難之時，她卻獨自一人拿了錢并未吭聲，實在不地道。”

林斐這話指的是‘于情’二字之上，溫秀棠受恩卻不報，實在是自私涼薄。

“我知道她藏起了錢，”對這些旁觀者都有些看不過去的事，溫明棠的反應倒是尚算平靜，“卻一直未提及這一茬。因為若想揭人短處，便不能使自己落人話柄與口舌。”

“溫家被抄家了，手頭也確實不該有所藏私。”溫明棠說到這里，又從袖袋中將林斐見過的那包溫玄策與溫夫人留給她的遺物拿了出來，里頭有溫玄策送給她的一支生辰狼毫，以及溫夫人給她留下的銀花生，這些年一直沒動，倒也算是派上了用場。

將皇后賜予的那支釵子握在手中轉了一圈，她道：“中宮真是我的貴人了！”眼下時機到了，她該主動揭發溫秀棠私藏銀錢一事了，而后么……就是等了。

年節時那一趟中宮召見以及特意的賞賜，溫明棠從中品到了中宮與陛下對溫家的微妙態度，于不曾接觸過溫玄策遺物的溫明棠而言，那微妙態度中似乎藏著名為‘愧疚’二字的情緒，只是‘愧疚’二字之外，又關乎種種考量，當是拿捏不定到底要不要為溫玄策平反一事。

中宮與陛下踟躕不定，她卻是已考量好自己不要什么了。沒錯，是不要什么，而不是要什么。那溫玄策的遺物……她并不打算要，因為碰過溫玄策遺物的后果——溫秀棠已讓她看到了。

“那東西不知是什么東西，卻大抵是個能拿捏甚至要挾他人之物，”溫明棠說道，“用拿捏以及要挾他人換來的權勢依仗，而不是對方真心想要給予的，其結果多半不會太好。”

就似溫秀棠拿花魁娘子的身份和裝扮去取悅當年的裕王，溫明棠可沒有忘記溫秀棠臉上的巴掌印，從那一巴掌中，足可見裕王對其的態度了。

當然，人性復雜，自己說‘不要’，一則對方未必會信，二則對方便是信了，若是個品行還算不錯之人，似中宮年節時展露出的態度那般，好似覺得對她有愧，想要給予她些什么。

溫明棠看懂了這些心思，所以想自己主動把握一番，對方想要的東西，她不要，可若是對方覺得對她有愧，那便補償些旁的東西給她好了。

于中宮那等貴人而言，錢財是從來不缺的，可于溫明棠這等尋常小民而言，最缺的，恰恰就是錢財。

當然，她可以聰明，卻又不能展現的太過聰明，至那等‘教中宮做事’的地步，所以溫明棠自然不能明著提這等要求，而是需要一個契機‘提醒’一番中宮。

同樣的，人性善變，年節時中宮展現出‘愧疚’之態，溫明棠不敢賭眼下幾個月過后，中宮是否依舊還是這等態度，自是要兩手準備的。

“人，最好莫要將所有的期望都放在賭對方愧疚想要補償自己這一條之上。”溫明棠朝林斐眨了眨眼，笑道，“這同進賭場沒有什么兩樣。”

“中宮若有補償自是意外之喜，若是沒有……也是不能主動開口的。”溫明棠說道，“所以，我先時一直不動，也一直在等一個穩妥至至少能拿到一筆補償的時機。”

‘溫玄策遺物’是個機會不假，可于溫明棠而言，這‘溫玄策遺物’的機會大概率只能用上一次也是真的，所以不能隨便用。

這里是大榮，不是現代社會，機會一旦用岔了，很多人終其一身都不會再有第二次機會了。

林斐顯然已經明白了溫明棠的意思，他道：“你想要溫秀棠的錢？”

溫明棠點頭：“我不知道她手頭的錢是哪兒來的，可明面上的賬就擺在那里，溫秀棠在遇到裕王之前，手頭所有銀子都繞不開‘溫玄策’這三個字，所以管這筆錢真正是從哪兒來的，表面的賬面之上，這銀錢……都是溫家的。”

“我想過揭發她私藏銀錢之后的種種后果，若中宮與陛下仁善，過后查出那銀錢的來路之后，愿意‘歸還’我一些溫家銀錢自是最好的，若不是……”溫明她說到這里，停了下來，看了看周圍，眼見四周無人，她笑道，“那也委實太摳門了，實在同兩人素日里表現出的態度不大一樣。”

“據我了解的陛下與中宮，確實更似是愿意‘歸還’一些銀錢的那等人。”林斐聽到這里也笑了，他道，“至于想要歸還多少都在兩人的掌握之中，若是心中有愧想補償一番便多給一些，若只想做個面子功夫，那就少給一些。不過中宮與陛下無論給出多少，于你而言，都不是一筆小錢了。”

貴人頭上的一支簪子都夠尋常百姓過上好些年的花銷了，溫明棠所求的錢財于天子而言實在是最容易給出去的東西了。

“雖說‘歸還’的可能性極大，占到了幾乎九成多，卻還是要考慮不愿歸還的那一成的可能的。”溫明棠說到這里，笑了，“于我所求的‘銀錢’二字而言，那九成的可能讓我只消在這里慢慢等中宮與陛下的消息便成了，什么都不用做，而那剩下的一成便是我拿不到中宮與陛下的銀錢，所以需要我做些什么，從旁人手中拿到那筆銀錢了。”

“旁人？”林斐愣了愣，很快反應了過來：“溫秀棠那銀錢的真正來處？”

溫明棠點頭，想到那倏然記起的夢境后續，眼神沉了沉，道：“我一直在等她那銀錢來處的真正主人，等了那么久，總算是來了。”

如今才是真正屬于她的那個合適的時機。前頭九成的時機早已到位，只剩最后一成，湊足十成的把握，能確保讓她拿到銀錢，才是她真正開始有所動作之時。

面對一個多數情形之下只能用一次的那個屬于自己的補償機會，只要沒有十足的把握在手而隨意出手，那便是賭。是九成的贏面還是一成的贏面都沒什么兩樣。莫說她如今一介孤女了，就是尋常百姓……又哪里來的賭輸與犯錯的資格？

所以，她不賭。

“趙司膳昔日在宮里攢下能買下宅子的銀錢時，常對我說‘可惜了’，她道哪怕我是個尋常人家出身的貧家女，也定是有辦法在宮里攢下一筆銀錢的。”溫明棠說到這里，垂下了眼瞼，眼眶有些輕微的濕潤，女孩子吸了吸鼻子，說道，“人總說銀錢這等東西是俗物，我也從不求那等吃穿用度樣樣金尊玉貴的生活，可我知道人若想過的暢快，沒有錢還當真是個難事。”

“那些人將我關在籠子里，蹉跎了我這么些年，白白浪費了我多少年的光陰，以致我出宮之后都無法帶著一筆足以安生立命的銀錢離開。”溫明棠說到這里，苦笑了一聲，對林斐說道，“我眼下手頭攢的銀錢，還是去歲那一年外帶檔口攢下的。”

“所以，那些人將我關在籠子里的那些年看似沒有傷到我，可這筆是非公道的賬擺在那里，我一直都記得。”溫明棠說到這里，停了下來，頓了頓之后，對林斐說道，“我懷疑溫秀棠一進宮就免受蹉跎的背后有他們的影子，或者說，那些人定也是其中之一。”

“人生大好年華也不過那么些年，他們卻白白蹉跎了你八年的大好光陰，”林斐看著面前的女孩子，想到幾日前兩人說起那些宮中舊事時女孩子堅定的眼神，他嘆了口氣，說道，“這等作惡……其惡行影響極其深遠，甚至間接毀了多少人的一生？可偏偏這等惡行無相無形，看不到也摸不著，委實可恨至極！多少人被按著頭吃了這個啞巴虧，求不來一個公道？”

這次，能將那些人鉤出水面，不過是因為對方對上的是面前這個女孩子。她積年如一日的隱忍著，被關押在牢籠中時一聲不吭的磨出了一只看不見的求公道的鉤子，終是將那些作惡無形之人鉤出了水面。