咚——咚——咚！
一聲接著一聲，銅鐘聲響，坐在屋內忙碌編纂著各式歷法同測算結果的欽天監大小官吏起身，拿起自己算了一整日的結果，交給前來問詢的宮人。
大榮欽天監的官吏每日做的便是這些既瑣碎又每日不得空的小事。甚至因著那測算天晴雨雪以及災禍不夠準確，多次被朝堂之上的官員奏請‘精簡’人數。
“國庫空虛，養那么多閑人做什么？左右搗鼓一整日，那結果也是十之八九不準的。”這種話傳到民間曾被不知多少人視作笑談。
欽天監的‘不準’也成了大榮每每提及的“吃閑飯”“混日子”衙門中必會提及的那個。
可兜兜轉轉，經歷過英明君主如景帝也經歷過昏庸之主如先帝，“吃閑飯”“混日子”的欽天監卻依舊還在。
那忙碌測算了一整日的欽天監大小官員將自己算了一整日的結果交給前來問詢的宮人，除了兩個‘值夜’的之外，其余眾人皆已離開了。
細算一下時辰，眼下申時過半，還不到酉時。如此，幾乎每日都能提早離開的欽天監官員落在旁人眼里又怎會不是‘混日子’的象征？
兩個輪到自己值夜的欽天監官員也跟著眾人一同離開了，左右或趁著時辰尚早去外頭食肆吃一頓，或回家吃個暮食再回欽天監也來得及。
……
站在窗邊看著那相繼離開的欽天監眾人，直到確認無一遺漏之后，紅袍官員方才轉身，看向屋內坐在那里的老者：“人都已經走光了，眼下這屋子里只有你我了。”
須發皆白、一派仙風道骨模樣的老者抬眼看向紅袍大員，開口說道：“時來天地皆同力，運去英雄不自由。田大人，大運已去，該放下了！”
紅袍大員只是背負著手，看著那仙風道骨的老者，沒有說話。
老者看著他道：“田大人記性還是那般好，只一眼掃過，不管是人還是物，皆過目不忘。”
紅袍大員依舊默然不語，卻聽老者又道：“可田大人還是漏算了一人。”
原本正好整以暇盯著那仙風道骨的老者看的紅袍大員發出了一聲輕微的質問聲，顯然并不是那么相信這句話，對自己的記性他一貫是自信且深信不疑的。
老者伸手撫向擺在自己面前案幾上的那具金身人像，說道：“他還在這里。”
紅袍大員大步走了過去，走至案幾前老者的對面坐了下來。兩人隔著案幾以及其上橫躺著的那具金身人像，相對而坐。
片刻之后，老者再次開口了，指著那金身人像的胸前，他示意紅袍大員過來“聽”一“聽”。
如此裝神弄鬼的舉動……紅袍大員雖面色未變的照做了，可顯然并不信這些‘神鬼’之說。照著老者所言，耳朵湊近那金身人像的胸前，紅袍大員不由一愣。
他耳清目明，自然聽得到里頭什么東西在抓撓同敲擊的聲音。
“如你所見，他是活的。”老者看著紅袍大員總算變了臉色，長抒了口氣，似是如此方才如意了。他道：“看來，田大人總算是信了我等他‘活’過來的斷言了。”
紅袍大員一只手壓上那金身像的胸前，掌下黏膩的觸感讓一貫洗潔的他有些不適，可感受著那獨屬于“活物”的動作聲，以及那“活物”不斷試圖破殼而出的聲音，紅袍大員蹙眉道：“摔開來看看就知道里頭活的究竟是什么了。”
“這可不能摔！”老者聽罷之后忙搖頭道，“這位的肉身不能摔的。”
紅袍大員瞥了老者一眼，收回手重新背到了身后，只是將手背到身后前還特意看了眼自己手上方才沾到的黏膩之物，這才重新將之背到了身后。
“活不活的與我等要談的事都無甚關系，畢竟是‘死’過的人了，再還陽也同尋常人不一樣了。”紅袍大員說著，看向老者，“這件事不是我做的，所以我要問一問做下這件事的究竟是誰。”
“大人難道不曾問過自己那位兄長嗎？”老者看向紅袍大員，提醒他，“打從一開始他就派了人參與進來。”
“沒必要。”紅袍大員脫口而出，對上老者下意識向自己看來的目光，他想了想，還是解釋道，“我是說他沒必要裝神弄鬼。”
“大榮最鋒利的刀就握在他手里，論震懾，誰也比不上他。所以全然沒有必要裝神弄鬼的搗鼓出一個看不見的‘神鬼’來，”紅袍大員說道，“真有‘神鬼’存在的話，他這活閻王自是比不上那真正閻羅殿里的閻王的。”
“所以我才說他沒必要這么做，自毀震懾之威。”紅袍大員說著再度看向老者，眉頭擰了起來，“我來你這里是想聽答案的，不是想聽你在這里裝神弄鬼的。”
“田大人你來我這占卜吉兇禍福之地卻不想聽我裝神弄鬼？”老者聞言，笑了，“你去寺廟卻不想聽寺廟講經？這未免是強人所難了啊！”
紅袍大員看了眼老者：“那你便占卜一卦，替田某看看那人究竟是誰。”
“已經占卜過了啊！”老者轉著自己手里的卦盤，說道，“也將結果告訴大人了。”
“時來天地皆同力，運去英雄不自由。田大人，你這幾十年的大運已過，莫要再做什么逆天之舉了。”老者說道，“你撐開那一把傘庇護他們多年，精怪早已成了氣候，你眼下又要做什么？”
“事因我而起，也當由我而終。”紅袍大員看著老者說道，“你知曉的，國庫已被蛀空了。無錢開道，天子之威何以傳遍大榮？收不到俸祿，手下的兵將光靠‘敬畏’也支撐不了多久的。”
“再如何厲害的哄騙之術對一個即將‘餓死’之人而言都是無用的。”紅袍大員說道，“這等事總要解決的，不是我來解決，也總有旁人來解決，他們逃不掉的。”
“昔年晉朝門閥遍地不也存在了那么多年？”老者說道，“田大人何必出這個頭？睜一只眼閉一只眼不好么？”
“睜一只眼閉一只眼以后呢？國庫空虛，百家庫房卻充盈至那般境地，那夷敵入侵邊關的兵馬之費誰來出？天災人禍之下那災民救濟銀錢誰來給？”紅袍大員看著老者說道，“我等了去歲整整一年，長安城里駿馬遍地，豪擲千金享受之事處處可見，可那擲出來的千金卻沒有哪怕一金用到災民身上。”
“睜一只眼閉一只眼就是這般互相推脫的。都是一面將國庫轉到自己的私庫，一面事不關己，眼睜睜的看著災民成患，看著兵馬千金費用缺失卻無動于衷。”紅袍大員說道，“人，便是如此！尤其這等貪斂巨財之人，骨子里更是自私。你若睜一只眼閉一只眼，指望他們自發掏錢解決國事等同癡人說夢！”
老者沉默了下來，去歲那一整年的事實就擺在那里，自然不能視而不見。
“皮癢，欠收拾！”紅袍大員淡淡的說了一句之后，又道，“成氣候的精怪必須殺，牢里郭家那幾位若非我出手夠快，定叫他又鉆出漏洞來逃脫了！”
當然，即便抓入牢中了，那幾位依舊在鉆著漏洞，好在天子之耳已被他捂住了，聽不到這些人的狡辯蠱惑之音。
老者動了動唇，本想說你既費那么大的心思做這些事，干脆叫這大榮換個姓氏不好嗎？可一想到那活閻王是他的兄長，再想到景帝之時發生的那一樁樁事，太過聰明的皇帝不見得能容下與自己旗鼓相當，甚至比自己更厲害之人。
一山難容二虎啊！如此一想，看紅袍大員此時的“忠臣”行為好似也不奇怪了。
“一切皆在掌控之中，有序推進著。唯有此事，我不知是何人所為。”紅袍大員說著環顧了一番四周，目光最后落到了眼前那具“活”的金身之上，“所以我來你這裝神弄鬼之地尋裝神弄鬼之人！”
“那人不可能是外頭那些野路子的騙子，即便外頭有這等人才，若與我等無交集的話是萬萬不可能設計這一出的。”紅袍大員說道，“所以，我不是來這里聽你這些讓我收手之話的。”
老者半瞇著眼，一副沒甚精神的樣子，他點了點頭，說道：“我不知道，我只收了讓田大人收手的銀錢，其余的并不知曉。”說罷，掀起眼皮看向紅袍大員，“至于什么人出錢叫我同田大人說這些話的，田大人若是想知道我也可以指出來……”
“不必了。”話未說完，紅袍大員便搖了搖頭，說道：“我猜得到是哪些人。”
“既如此，老夫這里也沒什么能回答田大人的了。”老者說著，做了個手勢，“田大人請吧！”
“我要知道設計這一切的裝神弄鬼之人！”顯然那副沒甚精神的老實模樣并未讓紅袍大員就此放過眼前的老者，他忽地笑了，“你既是‘司命’，又怎么可能與此事無關？”
“司命”二字一出，老者眼皮明顯一跳，待紅袍大員話音落下之后，方才伸手摩挲著自己的臂膀，喃喃道：“多少年前的事了，道上的人取著玩的諢號大人何必當真？”
“‘司命’也知田某記性不錯，不僅記得監正大人的出身，是那江湖野路子中混出頭進欽天監的良才，還記得當初監正大人在道上‘司命判官’的威風。”紅袍大員看向不知何時間已然變了一副模樣，從沒甚精神的老實老頭一下子變得目光銳利起來的老者，笑了，“這裝神弄鬼的手法實在與大人‘司命判官’的名頭太過相似，叫田某很難不聯想。”
“田大人既記性那么好，當知道我等裝神弄鬼的手法都是躲在幕后的，裝神弄鬼之人顯露于人前是大忌。一旦被什么人套進去，成了傀儡，執棋之人成了棋子是極其危險之事。”老者坐直了身子，雙眼同紅袍大員對視，“若是我做的，會照著我這‘司命’的名頭來設局嗎？”
“若非考慮到了這些，想著大人也有可能是被牽連進其中的無辜之人，”紅袍大員說道，“我與大人眼下便是在刑部大牢里說話，而非在欽天監這里了。”
這話聽的老者不由一愣，想到他對郭家的動作，全然不給人任何的反應之機……老者沉默了下來，半晌之后，才道：“原來你知道不是我做的。”
雖是松了口氣，能聽出幾分明顯的放下戒備之意，卻亦有幾分‘復雜難堪’摻雜其中。畢竟是此時的欽天監監正，那明面上整個大榮裝神弄鬼的‘第一人’，如今卻被面前的紅袍大員一開始便排除了嫌疑，實在是叫人老臉之上有些掛不住。
“這人的本事當比我更高，”老者喃喃道，“不如從道上找……”
“不必。”話未說完，便被面前的紅袍大員再次打斷了。
“‘司命判官’不曾發現嗎？那人設局本事極其厲害，可說到真正有多‘懂行’卻并未展現出幾分來，”紅袍大員說著，看向老者，“至少我見過的你輩中人，越是出名的，那各種有師承的‘符文術數’越是信手拈來，可以叫人看得出是‘懂行’的，可這人那所謂的‘符文術數’卻是一次都未展露過，可見其未必‘懂行’。”
“田大人既什么都清楚，連其人未必‘懂行’都清楚，又來找老夫作甚？”老者眉頭微擰，“老夫只是個道上的練家子，老夫……”
“你當年‘司命判官’這般有名難道是因為‘懂行’，知曉的‘符文術數’最多嗎？”紅袍大員說道，“我要知道叫你當年聲名鵲起的那幾樁‘判命’。”
老者聽到這里，沉默了下來，半晌之后，才面帶尷尬之色的說道：“那幾樁判命是先任欽天監監正安排的，倒是過后的那些看風水堪輿之事用了不少我學過的懂行之‘識’。”
“田大人，你知曉我等做這些事之人的，旁的不說，就說那風水堪輿之事，我等若是為人選對了地方，過后家里一切太平，那功未必會歸到我等頭上，反而那些花了錢的事后還會懊惱‘家里又沒什么事，早知不花這冤枉錢’了。”老者說道，“若是為那些人選錯了，過后家里不平，過后倒是會再來找我，卻不是為了再請我等做事，而是將我等暴打一頓，打死打殘的到處皆是。”
“我等做的這行當，做好了，叫他們覺得花冤枉錢了，背后埋怨；做的不好，便是一頓暴打。那正兒八經攬來的生意，無論我等做得好還是不好，那結局不是打就是罵的。如此……想靠正經生意聲名鵲起實在有些困難。”老者說到這里，笑了，“所以，最開始那幾樁‘判命’都是專程安排捧個‘名聲’的，并沒有用到半分我的真本事。”
“我猜也是！這等事，撇除那用了障眼法的，那‘真見效的’都是看不見的，反而‘不見效’的一眼可見。”紅袍大員說著，看向老者，“可這一次，我等遇到的卻是‘見效’一眼可見之事。”