看著面前老太太這幅神采奕奕的樣子，楊氏有些怔忪，總覺(jué)得面前的老太太同早上那會(huì)兒生辰宴剛開(kāi)始時(shí)那精神萎靡、虛弱，走路還需人攙扶的模樣渾不似一個(gè)人一般。不過(guò)又想起午睡小憩時(shí)老太太說(shuō)話的舉動(dòng)，覺(jué)得這老太太興許是昨晚沒(méi)睡好，睡了個(gè)午覺(jué)起來(lái)自是補(bǔ)足精神了。
楊氏翻身下床，走到老太太面前，笑道：“老太君起來(lái)了！”
“比你早一會(huì)兒！”老太太說(shuō)著，伸手接受她的攙扶，楊氏見(jiàn)老太太重新梳洗一番之后，手腕上又換了兩只朱紅色的玉鐲，一樣的水潤(rùn)、色澤不凡，看的楊氏忍不住笑了笑——看來(lái)這老太太的甜頭當(dāng)真在這些俗物之上。
甜頭在俗物之上就好！總好過(guò)在旁的什么物什之上惹人憂心！畢竟俗物這等東西于她而言實(shí)在是不缺的，貪俗物總比貪旁的好。
金銀俗物是人世行走的底線，畢竟吃喝拉撒，樣樣用錢，可到了一定的身份地位之后，那金銀俗物于有些人而言便沒(méi)那么重要了，左右也是花不完的，多一庫(kù)房的銀錢少一庫(kù)房的銀錢差別不大。
楊氏自覺(jué)自己此時(shí)便是這等人，是以自是不在意老太太的這點(diǎn)甜頭的。再想老太太的甜頭恰恰是自己不甚在意的，兩相結(jié)合，難怪相處的如此融洽呢！
攙扶著老太太向門外走去，暮食那一場(chǎng)生辰宴要開(kāi)始了。
……
夕陽(yáng)西下，天際一片橙紅，待這片火燒似的晚霞褪去之后便要入夜了。
逛了一整日的溫明棠、趙司膳、梁紅巾此時(shí)正在一座食肆里等著暮食。節(jié)日難免人多，自是要多等一會(huì)兒才能上菜的。三人也不急，而是看起了幾人逛了一整日得來(lái)的收獲。
有價(jià)格不錯(cuò)、模樣精巧的銀簪子、珠花這等女子“愛(ài)俏”的裝扮物什，有那有意思的節(jié)日鬼怪面具，捏糖人的匠人捏的鬼怪糖人，以及一些素日里不常見(jiàn)，節(jié)日才會(huì)來(lái)擺攤的香料物什等小玩意兒。膽子最大的梁紅巾更是買了盞畫滿了妖魔鬼怪的紙燈籠，嚷嚷著要拿回去嚇唬人。
“異域之人來(lái)長(zhǎng)安入鄉(xiāng)隨俗愛(ài)穿我等漢人衣裳，他們那等衣裳、頭飾也有不少人買來(lái)穿著玩的，我瞧著明棠穿那等衣裳、戴那頭飾也好看！”梁紅巾一邊喝著茶水，就著伙計(jì)送上來(lái)的點(diǎn)心小菜吃著一邊說(shuō)著話。
一旁的趙司膳則笑道：“明棠這幅模樣，穿什么不好看？”
這話一出，溫明棠還未開(kāi)口，便聽(tīng)身后不遠(yuǎn)處有聲音傳來(lái)：“到底是第一美人之女，又怎么可能不好看？”
這聲音顯然不是走上前來(lái)對(duì)著她們說(shuō)的，而是就坐在那里，也不收斂，用那當(dāng)事之人——溫明棠能聽(tīng)到的聲音，光明正大的說(shuō)著。
溫明棠等人轉(zhuǎn)頭望了過(guò)去，見(jiàn)是幾個(gè)做‘魏晉’穿著打扮的文士模樣的男子正肆無(wú)忌憚的打量著溫明棠，見(jiàn)溫明棠轉(zhuǎn)身，那幾個(gè)男子不以為意的笑了笑，旋即說(shuō)道：“也是怪了！明明那第一美人是有血脈在世的，模樣也生的不錯(cuò)，卻不知為何，那名頭就是落不到她頭上！誒！真是可憐啊！被人偷了名頭呢！”
趙司膳看那幾個(gè)男子說(shuō)罷這話，便未再看溫明棠了，遂拉住了正欲起身的梁紅巾：“又不曾說(shuō)出什么‘辱人’的話語(yǔ)，能拿他們?nèi)绾危俊?br/>梁紅巾看著那幾個(gè)看似斯文文士模樣的男子，冷笑道：“他們便是故意的，用那最斯文之語(yǔ)說(shuō)些評(píng)頭品足的話，若當(dāng)真忍不住想說(shuō)，大可小聲些，故意說(shuō)的那般大聲，就是為了叫明棠聽(tīng)到的。”梁紅巾說(shuō)著，手指了指雙方之間隔著的一眾食客，道，“隔著那么多人都能聽(tīng)到，這還不大聲？這等人就是斯斯文文的在那里故意惹事，比那明著惹事的惡霸更陰險(xiǎn)，因?yàn)槟貌坏剿鞔_的把柄，你當(dāng)真過(guò)去尋他，還會(huì)反被他質(zhì)問(wèn)作甚，是不是故意挑釁他們?cè)圃频摹！?br/>“這不就是那油鍋里反復(fù)滾過(guò)的老油捻子？”趙司膳聽(tīng)到這里搖頭道，“他們?cè)谶@等挑事惹事的尺度之上一貫掌握著最適宜的分寸，若是遇上個(gè)氣性足的，性子實(shí)的，非得被這些小動(dòng)作氣壞不可！”
“有心思鉆研這等挑事惹事的尺度，卻沒(méi)心思放在那踏踏實(shí)實(shí)做事之上！”梁紅巾翻了個(gè)白眼，冷哼道，“一輩子也不做事，就盡琢磨些這等欺負(fù)旁人的旁門左道之術(shù)了，真真是斯文敗類！”
溫明棠倒了杯茶遞給梁紅巾：“他們只說(shuō)了一句那怎么看都算不得辱人的話，又能拿他們?cè)趺礃樱俊迸⒆影矒崃T梁紅巾之后，卻又道，“比起這個(gè)來(lái)，我倒是好奇他們后半句那聽(tīng)起來(lái)似是感慨，卻有攛掇之嫌的話說(shuō)給我聽(tīng)做什么？”
“對(duì)著正主說(shuō)有人在偷她東西，誰(shuí)不怒的？”趙司膳說(shuō)道，“因?yàn)楸煌盗藮|西這件事本身于正主而言就是受了那偷兒的欺辱了。”
若溫明棠偏執(zhí)于那溫夫人‘第一美人’的名頭，將這個(gè)看作溫夫人的所有物，定要發(fā)怒了。只可惜于溫明棠而言，溫夫人是母親，只是母親，僅此而已。
是以面對(duì)溫夫人這名頭，溫明棠實(shí)在沒(méi)什么‘本該屬于我’的感受。
“既是聽(tīng)起來(lái)是在為明棠抱不平的話，為何不當(dāng)面說(shuō)？”梁紅巾沒(méi)好氣的說(shuō)道，“遮遮掩掩的，卻又故意說(shuō)些似是而非的話，背后也不知有什么陰謀詭計(jì)呢！”
“宮里常有這等事，有些人想對(duì)付旁人，卻不想自己出頭，想讓自己‘清清白白’‘干凈的很’，便故意當(dāng)著那似你一般的暴脾氣之人的面‘透露些小秘密’，”趙司膳說(shuō)著，手指點(diǎn)了點(diǎn)梁紅巾湊過(guò)來(lái)的腦袋，提醒她道，“就是想讓你當(dāng)那出頭鳥(niǎo)為她將那想對(duì)付之人對(duì)付了，動(dòng)手的是你，得利的卻有她一份呢！”
梁紅巾“哦”了一聲，恍然：“這不就是抓交替么？只是用的法子不同罷了！”
抓交替？這說(shuō)法倒是新鮮，不過(guò)細(xì)一想，好似也不算錯(cuò)。
“這確實(shí)也是一種抓交替的法子！”趙司膳說(shuō)著同溫明棠對(duì)視了一眼，交換了個(gè)眼神，沒(méi)有再理會(huì)那幾個(gè)文士模樣的男子，而是吃起了伙計(jì)剛端上來(lái)的暮食。
待吃罷暮食出了食肆，三人又逛起了夜市。
……
三人也未注意到先時(shí)說(shuō)閑話的幾個(gè)文士來(lái)的比她們?cè)纾瑓s是在她們走后才起身離開(kāi)的食肆。一出食肆，那幾人也未閑逛，而是直接向一處小巷行去了。
在巷子深處看到那花錢雇他們之人時(shí)，幾人一開(kāi)口便說(shuō)出了結(jié)果：“什么反應(yīng)都沒(méi)有，瞧著根本不在意這個(gè)，當(dāng)是個(gè)懶得管這些虛名之人！”
周夫子點(diǎn)頭，給了銀錢，將那幾個(gè)文士打發(fā)走之后，才轉(zhuǎn)頭對(duì)身后的子君兄說(shuō)道：“當(dāng)確定她什么都不知道了。這也不奇怪，畢竟當(dāng)年她年歲太小了。真知曉了那些事，怕也藏不住事的。”
子君兄聞言卻蹙起了眉頭，說(shuō)道：“當(dāng)年我等進(jìn)宮對(duì)她動(dòng)手腳時(shí)她還是個(gè)孩子，既能被人陷害落水，顯然不會(huì)是什么天賦異稟的神童兒，可就是這么個(gè)普普通通的孩子竟是全須全尾的出來(lái)了。你知曉的，事出反常必有妖，她之前除了溫玄策之女這個(gè)名頭外還有旁的聲名么？可偏偏就是這般一個(gè)沒(méi)有半點(diǎn)聲名之人卻做成了這件難以辦到的事才叫我覺(jué)得奇怪！”
“是以，你懷疑這封神簿當(dāng)年既落到溫玄策手上了，搞不好她也是知曉其中內(nèi)容的。”周夫子說(shuō)著，瞥了眼子君兄，“可這是一本‘封神簿’，欽天監(jiān)那位借著這‘封神博’被捧成了司命判官，她有溫玄策同那溫夫人的血脈在身上，真想將自己捧成‘神’并非難事。眼下她又同那神童探花郎攪合在了一起，你便是不信旁的，也該信那位神童探花郎于那些夢(mèng)想著嫁良人的女子而言意味著什么的。她想要不被人置喙的同那神童探花郎在一起，要叫外人認(rèn)同他們登對(duì)，若是知曉這‘封神簿’的存在，萬(wàn)沒(méi)有不用之理。”
“你說(shuō)的不無(wú)道理。”子君兄說(shuō)道，“她可以自己淡泊名利，可要想同神童探花郎看起來(lái)登對(duì)些，確實(shí)需要一些虛名來(lái)支撐的。”說(shuō)到這里，子君兄卻又頓了頓，道，“其實(shí)即便看起來(lái)再如何登對(duì)，也不過(guò)是叫有些背后說(shuō)閑話之人將原本說(shuō)出口的話吞到肚子里，放在心里說(shuō)罷了！‘嫉妒’二字之起很多時(shí)候同對(duì)方是好是壞無(wú)關(guān)，只是她有的，我沒(méi)有或者她有的比我有的更好罷了。”
“不錯(cuò)！”周夫子笑道，“甚至還有些是她有的雖比我有的差一些，卻好歹也能被我拿來(lái)備著以防不時(shí)之需。既是我用來(lái)作不時(shí)之需的，那也是我的，怎么到她手里了呢？就算到她手里了，也不過(guò)是一個(gè)人不能在明面上同時(shí)養(yǎng)很多條狗，這于律法以及那世俗的規(guī)矩不合。是以只能將狗暫且放在她那里。只是未免狗同人待久了，轉(zhuǎn)認(rèn)了她當(dāng)主人不認(rèn)我了，我還是要時(shí)不時(shí)的做些小動(dòng)作，偶爾扔幾塊骨頭過(guò)去，讓狗時(shí)時(shí)刻刻記得我，莫要忘了我的！”
巷子里響起了一陣嗤笑聲，子君兄說(shuō)道：“突地發(fā)現(xiàn)若是看穿了，不在意那些閑話的話，那虛名還真就是個(gè)虛的。有了那虛名不過(guò)扯了張遮羞布遮了遮，閑話還是在那里的，并沒(méi)有消失，只是遮掩了一番叫它看起來(lái)不見(jiàn)了罷了！”
周夫子點(diǎn)頭：“如此的話，她若是能看得穿，那虛名有沒(méi)有都無(wú)妨。也并不能以此作為她不知那‘封神簿’存在的依據(jù)。”
“罷了！我也是事到臨頭有些畏首畏尾而已！”子君兄垂眸輕笑了一聲說(shuō)道，“看著那么大的機(jī)緣近在咫尺，生怕會(huì)生出什么波折來(lái)。”
“都到這個(gè)份上了，自是聽(tīng)天由命便是！”周夫子說(shuō)道，“成了，你一把便能收走那前人蓄起的所有香火；若是不成，不過(guò)是被數(shù)落兩句裝神弄鬼罷了！這長(zhǎng)安城里裝神弄鬼之輩不少，今日又是中元節(jié)，多你一個(gè)不多，少你一個(gè)不少！”
“有理！”子君兄點(diǎn)頭，復(fù)又看向周夫子，“說(shuō)實(shí)話，那司命判官前頭的鋪墊如此之妙，叫你我二人續(xù)上，我實(shí)在是怕狗尾續(xù)貂！”
“怕什么？”周夫子舉起手里那本話本，摸著那封皮上的“羊腸”二字，說(shuō)道，“我將長(zhǎng)安城大小書(shū)齋都尋了一遍，并未看到這本話本子，顯然是被人特意‘藏’起來(lái)了。財(cái)不外露的道理大家都懂，這話本子若不重要，又怎會(huì)被人‘藏’起來(lái)？坊間人人皆可看得，同人人皆看不得有什么兩樣？”
子君兄點(diǎn)頭，拍了拍胸脯，說(shuō)道：“走吧！若是此事能成，可見(jiàn)天降機(jī)緣，豈有不收之理？”
兩人轉(zhuǎn)身向巷外走去。
……
今日中元節(jié)注定會(huì)‘冒出’無(wú)數(shù)自稱被點(diǎn)化的‘仙師’，亦會(huì)‘冒出’無(wú)數(shù)作惡的‘妖魔’。
“這種事還都趕在同一日了！”林斐赴完田府生辰宴便回了大理寺，讓大理寺配合長(zhǎng)安府衙抓起了各式招搖撞騙的‘驅(qū)魔仙師’‘妖魔’以及被‘鬼上身’之人，至夜幕降臨時(shí)，單大理寺這里少說(shuō)也抓了十幾個(gè)了。
才抓了個(gè)自稱‘被祖父上身’的賭徒為騙取父母家財(cái)裝神弄鬼的，而后便被聞?dòng)嵹s去的大理寺眾人抓了個(gè)正著。還未到那‘驅(qū)邪’的棍棒加身，那‘被祖父上身’的賭徒便招了，說(shuō)是素日里父母家財(cái)藏的嚴(yán)實(shí)，手癢了好些時(shí)日了，眼見(jiàn)中元節(jié)來(lái)了，父母在祭拜祖父，想起父母對(duì)祖父一貫孝順，聽(tīng)話得很，便想借祖父的名頭騙些錢財(cái)。
“這中元節(jié)還真是‘百鬼橫行’之日！”聽(tīng)罷那賭徒的招供，眾人忍不住連連搖頭，嘆道，“這騙錢的可不就是個(gè)‘騙財(cái)鬼’嗎？”
“這中元節(jié)說(shuō)到底是鬼節(jié)，出現(xiàn)這等‘騙財(cái)鬼’不稀奇，若是出現(xiàn)真神就稀奇了！”立在衙門門口的長(zhǎng)安府尹同林斐看著昏暗下來(lái)的天色，唏噓道，“鬼節(jié)出現(xiàn)的真神也不知是真的神還是那披著‘神皮’外衣的真正的大鬼。”
“等了一整日了，傳了那么久總不能白傳，這新的司命判官定是要出現(xiàn)的。”長(zhǎng)安府尹說(shuō)道，“只是不知會(huì)不會(huì)同欽天監(jiān)那位當(dāng)年一樣，攪得人盡皆知。”
“既要收割那梁衍、露娘等人的香火，定不會(huì)似欽天監(jiān)那位當(dāng)年收取長(zhǎng)安城百姓香火一般鬧大，”林斐說(shuō)道，“有人一頓飯食的花銷抵得上尋常百姓十年的開(kāi)銷。如今出現(xiàn)的這位要收的當(dāng)是那一頓飯錢抵常人十年開(kāi)銷之人的香火了。”
“大戶的銀錢可不好收！不過(guò)，幾個(gè)大戶就能叫拖了一整年的賑災(zāi)銀錢從長(zhǎng)安出發(fā)了。”長(zhǎng)安府尹說(shuō)到這里，嗤笑了一聲，“眼下冒出來(lái)的這個(gè)司命判官有這么大的本事？”
“不知道。”林斐說(shuō)道，“不過(guò)德不配位，必有災(zāi)殃！他若是沒(méi)那個(gè)本事，那他盯上的大戶帶給他的災(zāi)殃定是他難以承受的。”
“許有我等不知曉的倚仗在身上呢！”長(zhǎng)安府尹說(shuō)著，目光落到那從府衙門前走過(guò)的那群扛著‘幡布’的神棍們身上，說(shuō)道，“做這等事之人，人人的來(lái)頭可都不小。”
什么仙君弟子，道祖親傳、門派掌門弟子這等高人隨處可見(jiàn)。
“便是那些門派當(dāng)真存在，那也不是他一個(gè)人的，”林斐順著長(zhǎng)安府尹的目光向那經(jīng)過(guò)的神棍們看去，掃了一圈，最終目光落到了一個(gè)手里拿著《天書(shū)》在向百姓售賣的頭戴冪笠，一副高人打扮的神棍身上，說(shuō)道，“他若真有一本厲害的天書(shū)在手，那倒可算是他自己的倚仗了。只是會(huì)不會(huì)用這本天書(shū)，以及這天書(shū)便是用至最厲害的境地能不能解決那些大戶才是至關(guān)重要的。”
……
中元節(jié)。
露娘在院中擺好了瓜果供奉，點(diǎn)了香，拜了拜，轉(zhuǎn)身待要回屋，外頭卻在此時(shí)突然響起了幾聲炮仗聲。
驟然響起的炮仗聲把露娘嚇了一跳，拍著胸脯正要開(kāi)罵，煙火‘嗖’地一下竄入夜空，黑夜中驟然出現(xiàn)這般的色彩讓人的眼睛下意識(shí)的往那五色斑斕的來(lái)源望去。見(jiàn)高懸的明月之下，煙火升空，綻放開(kāi)來(lái)，映得夜空美不勝收。
“中元節(jié)還有這興致？給誰(shuí)慶祝的？給鬼嗎？”待思緒從那夜空明月煙花的美景中收回來(lái)，露娘沒(méi)好氣的‘罵’了一句，轉(zhuǎn)身正欲回屋，渾身卻是忽地一僵，下一刻，她的手下意識(shí)的覆上了自己的臉。
她想起來(lái)了！那年她不過(guò)十一歲，模樣根本未長(zhǎng)開(kāi)，更別提至如今完全長(zhǎng)開(kāi)時(shí)，自己未施妝也不過(guò)清秀的模樣，那年十一歲的她更是尋常，常被她那姨母罵‘丑’！
就是一個(gè)這般‘丑’的她，十一歲中元節(jié)那日被姨母以及姨母手下那些打扮的花枝招展的姑娘們遣出去買東西，待買完?yáng)|西回到迷途巷的巷口，煙火升空，驟然炸開(kāi)，被人謾罵著帶著憤恨長(zhǎng)到十一歲的她哪里來(lái)的興致欣賞那煙花明月？罵了一句“中元節(jié)還有這興致？給誰(shuí)慶祝的？給鬼嗎？”之后，人正要走入迷途巷，卻聽(tīng)一道聲音突地響了起來(lái)。
“好個(gè)漂亮的美人胚子，細(xì)瞧起來(lái)同那位第一美人溫夫人有幾分相似呢！”
長(zhǎng)這么大，頭一回被人稱之為“美人胚子”的她下意識(shí)的停住了腳步，轉(zhuǎn)頭，向聲音的來(lái)源望去，見(jiàn)是個(gè)扛著算命先生幡布的男人正往她這里看來(lái)，見(jiàn)她在看自己，那男人朝她笑了笑，扛著那塊不知道寫著什么的幡布走了。
她記不住那幡布上寫的什么也不奇怪，因?yàn)槟且豢套约喝恢豢吹剿娜肆恕?br/>那個(gè)男人雖是尋常算命先生的打扮，卻又實(shí)在同尋常的算命先生不同——他生的極好！
好到全然可以用他那張臉來(lái)吃飯，去那富貴人家做個(gè)贅婿也有不少人搶著要的地步了！