竹影搖風(fēng)，簌簌作響。
陸夫人方欲引著云家兄妹往亭中去，忽聞一道男聲傳來(lái)，她腳步微頓，神色微變，抬步繞過(guò)竹叢，亭中景象便映入眼簾。
望著亭中幾人相談甚歡的模樣，陸夫人心中忽覺酸澀，亦覺生惱，昨日才與木蘭說(shuō)過(guò)，名門貴女當(dāng)自重身份，莫要與寒門庶族過(guò)多往來(lái)，沈家世代簪纓，聲名顯赫，誰(shuí)不知沈家千金的分量？難保這些人不是早已知曉她的身份，故意裝作不識(shí)，借此攀附親近？
即便當(dāng)真是自己多心，可沈家千金的身份，本就是人人趨之若鶩的香餑餑。
今日種下情誼，他日難保不會(huì)有人攀附而上，借勢(shì)謀利，念及此，她望著亭中陳家人談笑晏晏的模樣，眉間不耐更甚，望向亭中陳家人的目光愈發(fā)冷冽，心中暗自惱恨這些不知進(jìn)退的人，不好好待在止戈院，偏出來(lái)閑逛什么？
云嬋素擅觀人眉眼，體察情緒，見小姑望著竹林忽而神色陰晴不定，便知這是雷霆將至的前兆。
她心下好奇，究竟是何人能叫素來(lái)沉穩(wěn)的小姑這般隱忍不發(fā)，遂壓低聲音笑道：“瞧那邊言笑晏晏，木蘭妹妹倒是舊識(shí)，只是另兩位...\"眼波流轉(zhuǎn)，意有所指，”不知是哪房親戚？“
陸夫人收回如炬目光，縱使面對(duì)娘家晚輩，亦不愿失了家門體面，斂起眉間不耐，溫聲道：”這二位是你表哥新婦的母舅家至親。此刻貿(mào)然打擾，恐掃了雅興，日后同在府中，相見的日子多著，也不急于這一時(shí)。\"說(shuō)罷便款步轉(zhuǎn)身，絲毫不見遲疑。
云嬋望著小姑決然離去的背影，暗自思忖——看來(lái)這位新婦連同她的娘家，都未入小姑的眼，一時(shí)心思流轉(zhuǎn)，暗暗發(fā)笑。
這一趟，真沒白來(lái)呢。
再抬眸時(shí)，卻見兄長(zhǎng)云享正望著竹林出神，順著他目光望去，只見亭中沈木蘭英姿颯爽，言笑間顧盼生輝。
云享喉間微動(dòng)，少時(shí)初見的記憶翻涌而上，那時(shí)便知這沈家姑娘是個(gè)美人胚子，如今長(zhǎng)成，更是叫人挪不開眼。
可當(dāng)他瞥見同席而坐的陳握瑜，少年意氣、開懷大笑的模樣，眼底熾熱轉(zhuǎn)瞬冷卻。
云嬋將兄長(zhǎng)神色盡收眼底，待他收回目光，二人不期然對(duì)視，她唇角勾起一抹清冷笑意，似嘲似諷。
云享一怔，忙若無(wú)其事地別開眼去，袍袖下的手指卻不自覺攥緊。
竹影搖曳間，亭中三人猶自談興正濃，渾然不覺竹林外的暗流涌動(dòng)。
待至小半個(gè)時(shí)辰，方才揖別四散，沈木蘭本欲抬步往慕青院去，凌霜忽近前低語(yǔ)：“方才屬下瞧見云家兄妹了。”
沈木蘭腳步驟止，柳眉微蹙：“可瞧真切了？\"
\"千真萬(wàn)確，是陸夫人親自引著他們。”
沈木蘭頓時(shí)意興闌珊，轉(zhuǎn)身改道：“早知他們會(huì)來(lái)，我就不來(lái)了，罷了，倒不如去方舅母處，瞧瞧茵妹妹。”
凌霜忍俊不禁，打趣道：“夫人臨行前便叮囑過(guò)，云家身為姻親定會(huì)赴宴，小姐這般避之不及，莫不是怕云家提起那位年已而立、尚未婚娶的宗子？”
沈木蘭雙頰緋紅，豎眉瞪眸，佯嗔道：“越發(fā)沒規(guī)矩了！也敢拿主子打趣？那云家宗子，與我何干？母親也是糊涂，怎就應(yīng)了這門…...\"話未說(shuō)完，見凌霜笑意盈盈，知她存心調(diào)侃，索性不再言語(yǔ)。
行至小徑深處，她才輕嘆道：”倒不是對(duì)那人有甚成見，只是云家兄妹...自小就瞧著不似良善之輩，我向來(lái)不喜。“話音漸遠(yuǎn)，唯余竹葉沙沙作響。
與此同時(shí)，慕青院內(nèi)，陳稚魚正伏案校改生辰宴座次名錄，忽聞環(huán)佩叮當(dāng)，陸夫人攜云家兄妹款步而入，未及抬頭，云嬋嬌軟嗓音已傳入耳中：”若不是圣意難違，表哥何苦娶這等出身的女子？不過(guò)來(lái)日方長(zhǎng)，總有撥亂反正之時(shí)...…\"
話音未落，紗簾后忽現(xiàn)一抹清瘦倩影，陸夫人余光瞥見，心下暗叫不妙——原是想著讓她今日來(lái)此為，明日生辰宴做最后安排，竟忘了提醒云家兄妹，此刻，也不知新婦究竟聽去了幾分。
陳稚魚擱下羊毫，素手交疊于腹前，輕挑珠簾款步而出，她垂眸斂目，只將目光落于對(duì)方裙裾。
月白色如意百合襦裙隨萬(wàn)福之禮輕旋，繡著的并蒂蓮似要破布而出。
云享見此，一時(shí)看得癡了。
云嬋卻斂起笑意，鳳眼微瞇，將眼前人上下打量，心中對(duì)其身份，已然有了幾分猜測(cè)。
陸夫人亦未料到云嬋口出此言，偏又被兒媳聽個(gè)真切，一時(shí)間語(yǔ)塞，到底是執(zhí)掌中饋多年的主母，須臾間便鎮(zhèn)定下來(lái)，緩聲問道：\"何時(shí)到的？\"
陳稚魚朱唇輕啟，淺笑如花：\"剛歇了片刻，婆母屋內(nèi)暖香縈繞，兒媳貪這暖意，竟打起盹兒來(lái)，幸得聽聞動(dòng)靜，才匆匆醒來(lái)，還望婆母莫要怪罪。\"
云嬋聞言，唇角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度，饒有興味地瞧著她巧言遮掩，鬼話連篇。
陸夫人則神色稍緩，眼中多了幾分贊許——到底是個(gè)伶俐人，曉得見機(jī)行事，三言兩語(yǔ)便化解了這尷尬僵局。
頷首示意陳稚魚起身，轉(zhuǎn)頭向云家兄妹介紹道：\"這便是你表哥的新婦。“
云嬋微微屈膝，眼波流轉(zhuǎn)間，暗藏在眼底的盡是輕蔑，這般軟的骨頭，被人當(dāng)面打在臉上，也要捂著臉笑著應(yīng)承。
”久仰，早聞賢良淑德之名，今日一見，果然...別有一番韻味。“
話音剛落，云享已搶步上前，執(zhí)扇一揖：”弟妹生得這般清雅，倒叫人想起‘清水出芙蓉’的詩(shī)句來(lái)。“
話音未落，云嬋已掩帕嬌笑出聲，眼波流轉(zhuǎn)間不見半分笑意，只幽幽望著陳稚魚，語(yǔ)帶譏諷：”哥哥這番溢美之詞，倒像那春日柳絮，見人便飄，往日在家中，便聽得不少才子佳人的佳話，如今看來(lái)，不過(guò)是哥哥的老套路罷了。\"
她頓了頓，見那人如木頭一般，笑意更盛，語(yǔ)氣卻愈發(fā)刻薄：\"嫂嫂好福氣，得蒙圣上賜婚，這等天大的喜事，旁人求都求不來(lái)。若沒這道圣旨，以嫂嫂的門第......\"話音拖得極長(zhǎng)，眼尾斜睨著陳稚魚的裙裾，\"莫說(shuō)嫁入陸府這樣的高門，便是能見表哥一面，怕也是難，真是圣意難違，可憐可嘆吶。\"
這番話如同綿里藏針，表面上是玩笑，內(nèi)里卻盡是輕蔑，陸夫人聽得面色一沉，當(dāng)即蹙眉低斥：\"云嬋！\"聲音雖不高，卻自帶威嚴(yán)，生生截?cái)嗔怂幢M之言。
云嬋收斂了笑意，見那悶嘴葫蘆一句話也沒有，心里得意至極，也知見好就收的道理——“嫂嫂，嬋兒素來(lái)愛說(shuō)玩笑話，并無(wú)惡意，嫂嫂可莫要多心呢。”
陳稚魚沉默已久，垂眸斂去眼底冷意，對(duì)這二人，已無(wú)什么好印象，臉面既然給過(guò)了，她不需要，那也無(wú)需再客氣。
再抬頭時(shí)，笑意溫婉，似不被方才她言語(yǔ)所傷。
\"云家表兄、表妹謬贊了，方才神思困頓間，恍惚聽聞表妹所言‘撥亂反正’，不知是指何事？\"她語(yǔ)調(diào)輕柔，又輕巧地將本來(lái)掩過(guò)去的事重新拉回到了臺(tái)面上，直接的云嬋面色微變。
陸夫人輕咳一聲，正要出言打圓場(chǎng)，云嬋已嬌笑著挽住她手臂：\"不過(guò)是妹妹讀了些書，替表哥惋惜罷了，表哥狀元之才，本有光輝未來(lái)，如今這番情形……“她拖長(zhǎng)尾音，余光瞥向陳稚魚泛白的指尖，”豈不是明珠蒙塵？“
陳稚魚忽而輕笑出聲，素手推開了她刻意挽上來(lái)的手，拒絕之意在明面上：”這話倒有趣，既說(shuō)是讀了些書，應(yīng)也是明事理，可聽表妹所言，似是內(nèi)無(wú)墨水，滿口空話呢……狀元之才無(wú)可比擬，如今的夫君，在朝為官仕途正好，表妹怎能說(shuō)是明珠蒙塵呢？若叫夫君聽了，還當(dāng)表妹瞧不上他，婆母，您說(shuō)，兒媳說(shuō)得對(duì)嗎？\"
陸夫人臉色已經(jīng)沉了下來(lái)，并非因陳稚魚的反言譏諷，而是云嬋不打招呼地自說(shuō)自話，引出這些事端來(lái)。
陳稚魚本也沒想陸夫人會(huì)為自己說(shuō)話，已然說(shuō)到這，她也沒必要故作和平，只道：“再說(shuō)圣意難違……表妹說(shuō)話，可一定要三思而行，這是在家中，若是在外頭，被有心之人聽去了，保不齊以為表妹對(duì)圣令有異議，藐視皇恩吶……”
云嬋的臉色早已沉了下來(lái)，剛要開口堵她的話，就見她不停地接著說(shuō)道：“況且我與夫君雖是奉詔成婚，婚后卻也琴瑟和鳴，親長(zhǎng)認(rèn)同，想來(lái)也是天定良緣，豈容他人置喙？”
最后一句話，擲地有聲，她的眼眸也多了三分凌厲之感。
話音落地，屋內(nèi)氣氛驟然凝滯，陸夫人眉心微蹙，暗惱云嬋口不擇言，又驚于陳稚魚竟敢當(dāng)眾反駁不留情面。
云嬋臉色微變，未料到這看似柔弱的婦人竟如此伶牙俐齒，冷笑一聲：\"嫂嫂倒是會(huì)往自己臉上貼金。不過(guò)…...\"
她忽而湊近，壓低聲音道：\"強(qiáng)扭的瓜，能有多甜？\"
陳稚魚不躲不避，直視著她的眼睛，語(yǔ)氣輕柔卻字字如針：“甜否只有嘗過(guò)才知，倒是表妹，這般執(zhí)著于他人姻緣，莫不是自己的終身大事，尚無(wú)著落？”
說(shuō)罷，輕輕一笑，不再看她那要噴火的眼眸，轉(zhuǎn)而福了福身，看向陸夫人，語(yǔ)氣一如往常不見方才的銳利：“婆母，座次名冊(cè)還有幾處需斟酌，兒媳先告退了。”
陸夫人頷首，她轉(zhuǎn)身離開，留下神色各異的幾人。
……