W“姑娘。”
素華附在裴桑枝耳畔，輕聲低語。
裴桑枝眉心微動，溫聲安撫道：“莫急。”
“此事虛實尚未可知。即便當真如此，裴臨慕如今也是困獸之斗，再難興風作浪。至于那良家女子的下落，那些甘為虎作倀的書童，必知曉內情。”
“現下就嚴加看管，一個也不許走脫。”
話音落下，余光瞥到素華眉間愁云未散，便打趣道：“素華，長吉他還是很聰慧懂事的。”
最起碼，沒有一聽到消息，便方寸大亂，不管不顧地任由裴臨慕牽著鼻子走。
素華憂心忡忡，小聲道：“姑娘，奴婢思來想去實在憂心。若是向少卿查出二公子之死與三公子有牽連，定要拿他問罪。刑訊之下，到那時...…”
她頓了頓，聲音又低了幾分，“三公子那般性子，難保不會狗急跳墻，破罐子破摔，將那些……那些被他糟蹋的良家女子的腌臜事都抖落出來。”
裴桑枝聞言，輕嗤一聲：“他必死無疑。”
“而且，我敢斷言，他絕對活不到被押入大牢受刑問訊的那一刻。”
她要讓永寧侯親手殺了裴臨慕。
弟弒兄，父殺子。
這戲碼，方能一泄她心頭之恨。
素華的心定了定。
她信姑娘。
……
眾目睽睽之下，所有人瞧見一個身手矯健的黑衣人，飛檐走壁，幾個起落便消失在夜色之中。
這一幕，恰恰印證了向少卿所言追捕逃犯之事確非虛言。
永寧侯更是只能打碎牙齒往肚子里咽。
向少卿神色肅然，語氣中透著公事公辦的疏離：“裴侯爺，逃犯既已驚走，侯府上下自可安心，不必再為此事憂心。”
永寧侯嘴角扯出一抹苦笑，拱手道：“全賴向少卿威名遠播，令宵小之輩聞風喪膽。”
眼下，他真真是有些分不清到底是一出處心積慮排好的戲，還是一切都是陰長陽錯的意外。
向少卿回了一禮：“客氣了。”
旋即，看向她手下的差役，沉聲吩咐道：“一隊人馬繼續追捕逃犯，務必要快；其余人等隨我留下，仔細勘驗裴二公子身死現場，不得有絲毫疏漏。”
永寧侯眼前一陣陣發黑。
終究還是躲不過。
眼眶有些泛紅的裴駙馬一聽身死現場四字，又忍不住俯身干嘔起來。
向少卿眼風微掃，視線瞟來，眸中透著幾分關切：“駙馬爺可是身子不適？”
裴駙馬神色復雜，欲言又止：“向少卿，本駙馬勸你，先做好準備。”
“那場面，絕非尋常人所能承受。”
向少卿神色淡然，對此不以為意。
倒非她心高氣傲，實是多年辦案生涯，早已見慣世間最血腥可怖的場面。
支離破碎，東一塊、西一塊的殘肢，蒸煮得皮開肉綻的尸塊，她都曾親手勘驗過。
就連那些腐敗生蛆、惡臭撲鼻的尸身，于她而言亦是司空見慣。
那一幕幕，于她而言不過是卷宗里尋常的一頁。
裴謹澄死在侯府之中，再慘烈又能慘烈到哪里去？
裴駙馬：他敢保證，裴謹澄的死狀，會惡心到每一個嘴硬的人。
包括，見多識廣的向少卿。
思及此，裴駙馬搖頭晃腦，神神秘秘道：“小向大人，不聽老人言，吃虧在眼前。”
“你自去瞧瞧吧。”
向少卿非但毫無懼色，反倒被勾起了幾分探究的興致。對著手下一揮手，便率先進入了明靈院。
鼻尖微微翕動。
并非預料中的血腥氣。
而是……
一股穢濁的惡臭？
向少卿眉頭驟然一蹙，眼角不受控制地抽搐了兩下。
轉念便了然。
飲了摻有大黃、巴豆的酒，這般腌臜氣味，倒也在情理之中。
心下有了計較，向少卿繼續抬腳，邁上了廊下石階，三兩步就跨過了門檻。
然后……
然后，怔怔地站在了原地。
她想過會是大場面，但沒有想過會是這樣的大場面。
這……
終于能理解為什么裴駙馬的眼眶里似是還掬著汪淚了。
不是哀傷。
是干嘔不止，生生逼出的淚水漣漣。
向少卿別過頭去，定了定心神，方在此轉過頭來，這才重新轉回視線，目光在滿地污穢間搜尋落腳之處。
這哪里是什么兇案現場，分明是誰家茅房被爆竹炸了個底朝天。
穢物四濺，惡臭熏天。
只見她驀然抬手，示意身后差役止步，說道：“昨夜用過晚膳的，且在庭院候著；若有腸胃不適者，亦在此處等候。”
“其余人等，隨本官入內查勘。”
差役們聞言會意，當即分作兩撥。
少卿大人這是在提點，案發現場不是一般的小場面。
其中一撥差役，跟著向少卿入內。
下一瞬，接二連三的干嘔聲響起。
又是長見識的一天。
片刻后，一名差役上前拱手稟道：“少卿大人，屬下細察裴二公子尸身，雖有些許揣測，但人命關天，為求穩妥，以防萬一，是否應當傳喚仵作前來驗尸？”
向少卿側身回眸，目光掠過廊檐下神色陰晴不定的永寧侯，唇角微揚，象征性道：“裴侯爺且寬心，大理寺的仵作皆是行家里手，尋常案件自有無需開膛破肚的法子驗明死因，保管令郎的尸身完完整整，體體面面地入土為安。”
“所以，敢問侯爺，可否允我喚仵作前來驗尸？”
永寧侯不陰不陽道：“向少卿的思慮這般面面俱到，又有駙馬爺的金口玉言在前，本侯若再推辭，倒顯得不識抬舉了。“
“只是，還望向少卿好生管教手下，莫要讓犬子死狀流傳市井……”
“非是本侯有意為難向少卿，實乃永寧侯府百年清譽所系，不得不慎之又慎。”
向少卿恍若未覺永寧侯話中暗藏的鋒芒和隱晦的冷意，依舊神色自若地拱手道：“裴侯爺所慮確在情理之中，本官自當豈有不應之理。”
旋即，才對著堂下差役沉聲吩咐：“速去將大理寺里經驗最老道、手藝最精湛的仵作傳來。務必要將裴公子的死因驗個清楚明白，不得有半分含糊。”
差役：“屬下這就去。”
向少卿頷首應允，而后又看向永寧侯：“裴侯爺，煩請將今夜在明靈院當值的下人，以及與裴二公子有過接觸的一應人等，悉數傳喚至此。本官需逐一問詢，還望侯爺行個方便。”