成老太爺血濺金殿，以一條性命，畢生功績，澆滅了承恩公府延續(xù)數(shù)十年的榮華。
曾炙手可熱的國舅爺，一夕之間從云端跌落塵埃，成了他平生最瞧不上的普通庶民。不僅爵位被一舉褫奪，身上的官職也被一捋到底。
從今往后，他再也踏不進象征權(quán)力核心的金鑾寶殿。也在沒有資格繼續(xù)知道坐落于京城風(fēng)水寶地、規(guī)制宏麗的承恩公府。
承恩公府的庶女，亦被褫奪誥命夫人的封號。華服盡褪，她被遣送至深山庵堂，青燈古佛，日日懺悔，了此殘生。
而承恩公府的老夫人，則為自己選擇了一種更為體面的終結(jié)。
一杯毒酒飲下，她豎著進宮，最終橫著被抬出了宮門。
承恩公府的兒郎們依制呈上丁憂的奏疏，元和帝未有半分遲疑，執(zhí)朱筆一概照準。
府中子弟，無一人被奪情起復(fù)，盡數(shù)歸家守制。
與此同時，吏部呈遞的遷轉(zhuǎn)文書以異乎尋常的速度被批復(fù)，新的官員被迅速提拔，填入了那些驟然空出的要職，仿佛那片權(quán)力場中，從未存在過任何空缺。
除此之外，還有秦王……
即便有承恩公府在前頭頂著罪責(zé)，秦王卻也難將自己撇得干干凈凈。
此番風(fēng)波之下，他入朝聽政之權(quán)被元和帝當(dāng)即收回，所領(lǐng)差事盡數(shù)卸去，麾下黨羽更被拆得七零八落，勢力轉(zhuǎn)眼間四分五裂。
元和帝絕口不提何時再行重用，只一道旨意，將秦王遣去了京外皇陵。
名義上是令其陪伴先祖，感念功績、靜心修德，實則彼此心照，此行與流放何異？
明眼人都看得真切，這位曾被認為最有可能入主東宮的嫡皇子，至此，已然是徹底廢了。
元和帝當(dāng)著滿殿重臣的面，直言秦王“資質(zhì)、心智與胸襟，皆擔(dān)不起這萬里江山”，更痛斥其“身為嫡長，太令朕失望”。
那番話，字字句句，如同冰冷的鍘刀，將秦王繼承大統(tǒng)的所有可能，徹底攔腰斬斷。
更何況，其他皇子早已虎視眈眈，只待趁他病、要他命，一舉將這失勢的嫡皇子徹底按入泥淖，永絕后患。
畢竟，少了一個秦王，他們在那條通往權(quán)力之巔的窄路上，勝算便又多了一分。
經(jīng)此一事，原本已漸趨明朗的立儲之爭，再度被籠罩于重重迷霧之中。
一時間，不少人的心思，也隨之活絡(luò)了起來。
在一片心思各異的暗流中，元和帝兌現(xiàn)了他當(dāng)日的承諾，以人臣所能享有的最高規(guī)格，為成老太爺操辦身后事，極盡哀榮。
靈幡蔽日，哀樂動天，送葬隊伍浩浩蕩蕩。
皇子一身縞素，扶棺引路。
元和帝親自執(zhí)筆揮毫，成老太爺撰寫悼文祭奠，遣御前大總管李順全至靈前高聲誦讀，追念其功，褒獎其忠。
那場極盡哀榮的盛大喪儀，如同一道厚重的帷幕，徹底掩蓋了成景翊與成景淮這對堂兄弟的死亡。
他們就像兩滴雨水落入深潭，未起漣漪，便悄然無聲。
確切地說，成景淮生前便已被逐出宗族，死后自然也成了無冢無碑的孤魂野鬼。
而成景翊，亦不過得一具薄棺，草草掩埋于荒土之下。
畢竟，經(jīng)歷了金殿上那一番番對質(zhì)，成尚書心中已然琢磨出了一些關(guān)竅。
府中內(nèi)情，外人不可能比他更清楚。
自那“一女侍二房”的丑聞鬧出之后，成景淮壓根兒就沒有資格靠近那竹樓，又怎會有一次次竊取老太爺書信的可能？
真正有能力、也有機會做成此事的，恐怕不是旁人，正是他的好兒子……
成景翊。
承恩公府的前車之鑒就擺在眼前，天子一怒，頃刻間大廈傾頹，數(shù)十年煊赫化為烏有。
在這血淋淋的教訓(xùn)之下，他哪里還敢存有半分僥幸，去扮演情深義重的慈父，為逆子成景翊風(fēng)風(fēng)光光地操辦喪事？
此時此刻，他唯一能做的，便是竭力維持一個孝子的形象。
在這滿堂縞素、哀聲不絕的靈堂之上，牢牢鎖住心底那絲幾乎要破籠而出的快意與解脫
只要不在老太爺靈前失態(tài)笑出聲來，就已經(jīng)是他竭盡全力抑制隱忍了。
成尚書這番用意，其夫人實在難以領(lǐng)會。
她只當(dāng)是丈夫天性涼薄，心硬狠毒，連一場體面的葬禮、一副像樣的棺木，都舍不得給予親生骨肉。
爭啊吵啊，不得片刻清凈安寧。
成尚書忍無可忍，一把將夫人扯到僻靜處，壓低聲音厲聲道：“你以為景翊他是怎么死的？當(dāng)真是自縊嗎？”
成尚書夫人被他眼中的厲色駭住，淚水漣漣，失聲喃喃：“不……不是嗎？”
成尚書目眥欲裂，從齒縫間擠出兩個字：“不是！”
“是他竊取了老太爺?shù)臅抛之嫞唤o成景淮！而成景淮，正是用這些東西攀附上承恩公府與秦王府，才招致這滅頂之災(zāi)！”
“你仔細想想，老太爺既已決心血濺金殿，哪里會容得下景翊這個吃里扒外的東西繼續(xù)活著？”
“你再想想，牽涉此事的承恩公府是何等下場！若再鬧下去，莫非你要讓咱們另一個兒子，也給景翊陪葬不成？”
“承恩公府已經(jīng)徹底傾覆，就連秦王……如今也被罰去守了皇陵。”
“景翊他……好歹還有一副薄棺，還能落得一個入土為安。夫人，到此為止吧，這已是萬幸了！”
成尚書夫人瞳孔驟縮，聲音抑制不住地發(fā)顫：“難道……是老太爺？”
“噤聲！”成尚書厲聲打斷，目光警惕地掃過四周，隨即壓低了嗓音，一字一句道：“有些事，心里清楚便好，萬萬不可宣之于口。”
“他……終究還是給景翊留了幾分體面。”
成尚書夫人猛地捂住嘴，眼中驚懼未消，低聲道：“老爺，妾身……明白了。”
倘若真相果真如老爺所言……景翊還能葬入祖墳，未曾淪為孤魂野鬼，便已是天大的造化了。
見夫人終于順從下來，成尚書神色一緩，嘆息聲中透出幾分疲憊：“你若實在心疼景翊，待這陣風(fēng)頭過去，多去墳前看看他，多燒些紙錢……讓那孩子在下面，過得滋潤舒坦些，也算了卻你一樁心事。”
滋潤舒坦？
絕無可能！
與老太爺前后腳到了地下，以老太爺?shù)男宰樱慌乱尵榜催B鬼都不得安生。
老太爺?shù)氖侄危闶且娮R了一回又一回，每一回都令他嘆為觀止，不得不信那句“姜還是老的辣”，確是至理。