與此同時(shí)，藍(lán)田關(guān)外，奉軍大營，中軍帳內(nèi)。
氣氛并不輕松，甚至有些壓抑。
炭火盆燒得噼啪作響，卻驅(qū)不散帳中那股沉悶的焦躁。
主位上，坐著一位身軀雄壯如鐵塔、滿臉虬髯的悍將，正是大奉右武衛(wèi)大將軍、大奉皇帝李金剛的結(jié)義老兄弟、四大天王之首的牛德進(jìn)。
他此刻臉色黑沉，一雙牛眼瞪著面前的地圖，粗大的手指不耐煩地敲擊著案幾，發(fā)出咚咚的悶響。
“他娘的！憋屈！真他娘的憋屈！”
牛德進(jìn)終于忍不住，一巴掌拍在案上，震得杯盞亂跳，“老子跟著皇上刀山火海闖過來，什么時(shí)候這么窩囊過？四萬大軍！四萬哪！就天天蹲在這山溝溝里，看蕭徹云那縮頭烏龜在城頭晃悠？”
他嗓門洪亮，帶著久居上位的暴躁和不容置疑。
下首左邊，坐著河南節(jié)度使張韜。
他原是胤朝將領(lǐng)，后降奉，此刻面容沉穩(wěn)，眉宇間卻帶著降將特有的謹(jǐn)慎與一絲不易察覺的憂色。
見牛德進(jìn)發(fā)怒，他微微欠身，語氣恭謹(jǐn)而委婉：“大將軍息怒。蕭徹云用兵謹(jǐn)慎，藍(lán)田關(guān)又地勢險(xiǎn)要，強(qiáng)攻確實(shí)不易。”
“陛下令我們在此，首要乃是牽制關(guān)中兵馬，使其不能東顧或北援，只要蕭徹云不敢動(dòng)，便是大功一件。”
“大功？屁的大功！”牛德進(jìn)瞪向張韜，毫不客氣，“老子要的是實(shí)實(shí)在在砍下的人頭，奪下的城池！不是在這喝西北風(fēng)！”
“張韜，你以前是胤將，怎么，現(xiàn)在還想替老東家省點(diǎn)力氣？”
這話說得極重，帶著明顯的敲打和懷疑。
張韜臉色微微一白，連忙起身拱手：“大將軍明鑒！末將既已歸順大奉，自當(dāng)竭盡全力，為陛下、為大將軍效命！絕無二心！”
“只是…只是慮及將士性命，強(qiáng)攻雄關(guān)，恐傷亡過巨，若久攻不下，挫動(dòng)銳氣，反而有負(fù)圣恩與大將軍重托。”
“哼！”牛德進(jìn)冷哼一聲，顯然對張韜這套“穩(wěn)妥”說辭不感冒，但也沒再繼續(xù)逼問。
張韜是地頭蛇，熟悉河南情況，手下也有些兵馬，暫時(shí)還用得著。
這時(shí)，坐在右邊的一名年輕將領(lǐng)笑著開口了，他是高敏，官職雖只是將軍，但面容白皙，眼神活絡(luò)，自有一股不同于尋常武將的油滑氣質(zhì)。
他是當(dāng)朝丞相馮亮的小舅子，這層關(guān)系讓他在大奉軍中也頗有些特殊底氣。
“大將軍稍安勿躁，張節(jié)度使所言，也是老成持重之見。”
高敏先捧了張韜一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，“不過嘛，大將軍的煩悶，末將也深有體會(huì)。”
“咱們在此駐軍，若寸功未立，確實(shí)難以向陛下交代。強(qiáng)攻不可取，但…或許可以智取？”
“智取？怎么個(gè)智取法？”牛德進(jìn)斜眼看向高敏。
他對這個(gè)靠著姐夫關(guān)系上位的年輕人談不上多看重，但此刻正煩悶，聽聽也無妨。
高敏眼中閃過一絲得意，壓低聲音道：“末將這幾日仔細(xì)勘察地形，發(fā)現(xiàn)藍(lán)田關(guān)南約三十里，有一處險(xiǎn)峻山嶺，名為‘鷹愁澗’。”
“據(jù)說有采藥人和獵戶踩出的小徑，可勉強(qiáng)通行，直達(dá)關(guān)后。”
“只是道路極其險(xiǎn)僻，大軍難行。但若選派數(shù)百悍勇敢死之士，輕裝簡從，趁夜攀越，潛入關(guān)后…”
他頓了頓，觀察著牛德進(jìn)的臉色，見其露出感興趣的神色，才繼續(xù)道：
“…或焚燒其糧草囤積之所，或襲擾其后方村鎮(zhèn)，制造混亂。”
“蕭徹云后方起火，必然慌亂分兵。屆時(shí)，大將軍再在關(guān)前大張旗鼓，擺出全力攻關(guān)的架勢，蕭徹云首尾難顧，藍(lán)田關(guān)必露破綻！”
“即便不能一舉破關(guān)，也能大大動(dòng)搖其軍心，說不定就能逼他出關(guān)野戰(zhàn)！屆時(shí)，以大將軍之勇武，破之易如反掌！”
牛德進(jìn)聽著，眼睛漸漸亮了起來。
他本就崇尚進(jìn)攻，厭惡消極對峙，高敏這個(gè)“出奇兵、抄后路”的想法，很對他的胃口。
至于風(fēng)險(xiǎn)…打仗哪有不冒險(xiǎn)的？
“鷹愁澗…當(dāng)真有小路可通？”牛德進(jìn)摸著下巴上的硬須。
“千真萬確！末將已暗中尋訪過當(dāng)?shù)厥熘角榈睦先恕！?br/>高敏拍著胸脯保證，其實(shí)他也就是聽手下提過一嘴，并未實(shí)地詳細(xì)勘察，但此刻為了促成此事，自然是往肯定里說。
張韜卻聽得眉頭大皺，忍不住再次開口：“大將軍，此計(jì)太過行險(xiǎn)！”
“鷹愁澗山勢險(xiǎn)惡，名不虛傳。即便真有小路，也必是崎嶇難行，數(shù)百人行動(dòng)，目標(biāo)不小，極易被察覺。”
“蕭徹云用兵細(xì)致，關(guān)后山嶺豈會(huì)全然無備？萬一中伏，這數(shù)百精銳可就…”
“張節(jié)度使！”牛德進(jìn)不耐地打斷他，語氣強(qiáng)硬，“用兵之道，豈能一味求穩(wěn)？當(dāng)年皇上帶著我們兄弟幾個(gè)，哪一仗不是險(xiǎn)中求勝？”
“若無膽魄，何來今日大奉江山？高將軍此計(jì)，雖有風(fēng)險(xiǎn)，卻正是打破僵局的關(guān)鍵！我看可行！”
他直接定了調(diào)子，不再給張韜反駁的機(jī)會(huì)，看向高敏：“高敏，你小子既然提出這主意，可敢親自帶隊(duì)？”
高敏心頭一跳，他本意是想慫恿牛德進(jìn)派人去，自己撈個(gè)獻(xiàn)策之功，沒想到牛德進(jìn)直接點(diǎn)將。
但話已出口，牛德進(jìn)又正盯著他，此時(shí)若退縮，不僅前功盡棄，恐怕還會(huì)被這粗莽的上司看輕。
想到事成后的功勞，以及姐夫在朝中的照應(yīng)，他咬了咬牙，抱拳道：“末將愿往！必不辜負(fù)大將軍信任！”
“好！有種！”牛德進(jìn)滿意地點(diǎn)頭，“本將撥給你五百精兵，要最悍勇、最擅長山地行走的！”
“再給你雙份賞錢！今夜就出發(fā)！成功之后，本將親自為你向皇上請功！”
“謝大將軍！”高敏大聲應(yīng)諾，心中既興奮又有些發(fā)虛。
張韜在一旁，看著興奮的牛德進(jìn)和躍躍欲試的高敏，張了張嘴，最終把所有勸阻的話都咽了回去。
他知道，牛德進(jìn)決心已下，自己這個(gè)降將出身、并無強(qiáng)硬靠山的節(jié)度使，再多言恐怕只會(huì)惹來厭惡和猜忌。
只能在心中暗暗祈禱，希望蕭徹云真的沒有防備，希望這冒險(xiǎn)之舉能僥幸成功…
雖然，以他對蕭徹云的了解，這種可能性微乎其微。
很快，五百名從各營挑選出的“敢死之士”集結(jié)完畢，多是亡命徒或渴望軍功的悍卒。
高敏換上便于行動(dòng)的裝束，做了一番簡短的動(dòng)員，許下重賞，便在夜色掩護(hù)下，悄然離開大營，朝著南面黑幽幽的群山摸去。
牛德進(jìn)站在營寨哨塔上，望著那支小隊(duì)消失的方向，咧開大嘴笑了笑：“蕭徹云，老子給你來點(diǎn)新鮮的！看你這烏龜殼還縮不縮得住！”
張韜也站在一旁，夜風(fēng)寒冷，他卻覺得手心有些冒汗。
不知為何，他總有種不祥的預(yù)感，那鷹愁澗的險(xiǎn)峻山影，在他眼中仿佛變成了一張等待著吞噬生命的巨口。
而他們并不知道，幾乎就在高敏帶隊(duì)出發(fā)的同時(shí)，藍(lán)田關(guān)內(nèi)，蕭徹云接到了來自關(guān)南一處隱秘哨卡的飛鴿傳書。
他展開紙條，就著燈光看了，臉上露出一絲了然于胸的淡淡笑意。
“果然…牛德進(jìn)這等莽夫，耐不住寂寞了。想走鷹愁澗？倒也不算太蠢。”
他走到沙盤前，“傳令左營，按第三套預(yù)案，行動(dòng)。記住，盡量抓活的，尤其是帶隊(duì)的將領(lǐng)。”
另外，關(guān)前各營，后半夜開始，偃旗息鼓，做出疲憊松懈之態(tài)。”
“遵命！”