那邊。
秦市長并沒有立刻返回縣城，而是讓司機將車停在了服務區僻靜處。車上除了他和司機，還有那兩位在視察時一直保持沉默、氣質不凡的中年男子——周家集團的代表。
司機識趣地下車等候，車內只剩下三人。
兩位周家代表的臉色并不好看，顯然對新竹鎮之行的結果不甚滿意。他們原本希望通過秦市長施壓，能直接拿到鎮屬礦企的核心數據，甚至為后續介入鋪平道路，沒想到被陸搖不軟不硬地擋了回來。
其中一位戴著金絲眼鏡的代表率先開口：“秦市長，看來這位陸鎮長，警惕性很高啊。我們這趟，算是白跑了。”
秦市長臉上掛著公式化的笑容，安撫道：“兩位老弟，稍安勿躁。不就是一個鎮屬的小礦嘛，儲量、品位都有限，何必如此掛懷？大龍縣地下埋著的礦藏，可不只新竹鎮這一處。眼光要放長遠些嘛。”
另一位面色沉穩的代表搖了搖頭，推了推眼鏡：“秦市長，我們擔心的，倒不是眼下這點蠅頭小利。我們仔細研究過新竹鎮的礦產資料，坦白說，品質確實一般，短期想靠它發大財不現實。我們真正顧慮的是長遠布局。”
他頓了頓，壓低聲音，“你想，一旦我們整合了大龍縣的主要礦業資源，成立礦業聯盟，實行統一定價和銷售。如果到時候，有我們的競爭對手，以新竹鎮這個‘獨立’的礦點為突破口，打著支持地方經濟的旗號，低價沖擊市場，那我們就會非常被動。這就好比一顆棋子，放在那里看似無害，關鍵時刻卻可能壞了整盤棋。”
秦市長聞言，心中微微一動，表面上卻露出贊嘆的神色：“原來兩位考慮得如此周全深遠，果然是大集團的風范，佩服佩服！”
然而他內心卻不以為然，覺得對方有些杞人憂天，為了一個偏遠小鎮的貧礦，未免太過興師動眾。
金絲眼鏡代表嘆了口氣，語氣帶著執行者的無奈：“秦市長，不瞞你說，我們也是替上面辦事，打工而已，總想把事情做得穩妥些。你看……有沒有可能，想辦法將這個陸搖調離新竹鎮？換一個……更好溝通的干部上去？”
秦市長心中冷笑，面上卻露出為難之色：“這個……恐怕有點困難。陸搖同志剛轉正不久，新鎮項目也是他一手推動的，省里都掛了號。現在動他，名不正言不順，容易惹來非議。更重要的是，”
他壓低了聲音，點明關鍵，“黃崢主席那邊沒有點頭，誰動他女兒（指蘇倩倩）手下得力干將，都得掂量掂量。現在可不是動他的好時機。”
他見兩人面色依舊陰沉，話鋒一轉，勸慰道：“至于你們擔心的那個‘雞毛當令箭’的風險，畢竟是極小概率事件。當務之急，還是抓緊時間，先把縣里那些優質礦點的開采權落實，把真金白銀拿到手才是正理。那才是實實在在的大蛋糕！”
兩位代表交換了一個眼神，知道今天只能到此為止了。
金絲眼鏡代表擠出一絲笑容：“秦市長說得在理，是我們有些心急了。非常感謝你這次的安排和指點，下次你到京城，務必給我們一個機會，讓我們盡地主之誼，好好招待你。”
“好說，好說！青山不改，綠水長流，后會有期！”秦市長笑著與他們握手道別。
看著兩人下車走向另一輛等候的豪華轎車，離去。
秦市長臉上的笑容漸漸收斂。他點燃一支煙，深吸了一口。助手悄無聲息地回到車上，低聲匯報：“市長，禮物都按你吩咐放在他們車后備箱了。”
“嗯。”秦市長淡淡應了一聲，揮揮手，“回縣里吧。”
車子駛離服務區，秦市長靠在椅背上，閉目養神。
與此同時，新竹鎮政府。
陸搖并未放松警惕。他立即召集了一個鎮屬礦企管理層的緊急會議，再次強調礦藏資源屬于國家、屬于新竹鎮全體人民，任何個人和組織無權擅自處置或變相轉讓。
會后，他又馬不停蹄地趕到新鎮建設工地，協調解決施工中遇到的具體問題，一直忙到夜幕降臨。
晚上，他和幾個工程隊的負責人簡單吃了頓工作餐，席間免不了喝了幾杯酒應酬，但他謝絕了對方“安排節目”的提議，帶著一身酒氣，讓司機把他送到了縣政府大樓。
蘇倩倩的辦公室還亮著燈。陸搖敲門進去，一股酒氣也隨之彌漫開來。
蘇倩倩正在批閱文件，抬頭看到他微紅的臉頰和略顯凌亂的頭發，眉頭立刻皺了起來：“陸大鎮長，你這像什么樣子？一身酒氣，深更半夜跑到我這里來？注意點影響！”
陸搖沒理會她的指責，自顧自走到飲水機旁，接連灌了幾大杯涼水，努力讓混沌的大腦清醒一些。他抹了把嘴，直接切入正題：“秦市長帶來的那兩個人，底細查清楚了嗎？”
蘇倩倩放下筆，靠在椅背上：“還在讓人打聽呢……你以為我是偵探啊？我這邊一大攤子事，哪有功夫專門盯著你這點事？急什么！”
陸搖盯著她：“他們的身份，說重要也重要，說不重要也不重要。可以肯定的是，他們是沖著鎮上的礦來的。但如果能知道具體是誰指使，背后是哪路神仙，我們才能有的放矢。”
蘇倩倩被他看得有些心虛，反將一軍：“喲，這么緊張鎮上的礦？你是不是偷偷勘探出了什么高品位富礦，瞞著沒向我匯報？”
陸搖嗤笑一聲：“你覺得可能嗎？有什么事能瞞過你蘇縣長的火眼金睛？哦，不過……”他話鋒一轉，帶著幾分試探和挑釁，“我倒真想試試，有沒有什么事能瞞你一瞞。你給個機會？”
“哼！少跟我耍貧嘴！”蘇倩倩沒好氣地瞪了他一眼，“有話快說，有屁快放！沒事趕緊回你的新竹鎮去！”
陸搖深吸一口氣，目光變得銳利而認真，說出了他深思熟慮后的請求：“好，那我就直說了。蘇縣長，你再堅持兼任新竹鎮黨委書記一兩個月。等到四、五月份，時機合適的時候，你主動提出不再兼任，向縣委推薦，由我一肩挑起鎮長和黨委書記的擔子。”
蘇倩倩愣了一下，顯然沒料到陸搖會提出這個要求。她現在是常務副縣長，兼任一個鎮黨委書記確實有些“屈才”，也分散精力。但她敏銳地捕捉到了陸搖話里的深意：“這樣啊……這算什么操作？你給我說實話，你到底在打什么算盤？”
陸搖沒有隱瞞，坦誠道出其中的關竅：“我的情況和你不一樣。你可以憑借背景和機遇，快速跨越臺階。但我必須一步一個腳印走。按照干部任用規則，從正科提拔到副處，通常需要在兩個不同的正科級主要領導崗位上經過鍛煉。我現在是鎮長，政府正職，如果還能擔任鎮黨委書記，黨委正職，就滿足了‘雙正科’履歷的要求，為下一步晉升副處級掃清了一個重要的資格障礙。”
蘇倩倩聽完，陷入了短暫的沉默。她用手指輕輕敲著桌面，權衡著利弊。放棄鎮黨委書記的兼職，對她影響不大，甚至能讓她更專注于縣里的工作。但把這個位置讓給陸搖，等于送他一個關鍵的政治籌碼……
“我需要考慮一下。”蘇倩倩沒有立刻答應，但語氣已經松動，“不過，就算我主動讓出來，這個位置也不一定就能落到你頭上。縣委常委會上還會有討論，說不定空降一個書記下來。莫非……你還需要我幫你活動活動？”
陸搖迎著她的目光，語氣堅定：“你只需要不阻攔，在關鍵時刻不給我使絆子，就算幫了我。其他的，我自己會想辦法爭取。”
就在這時，辦公室外傳來了敲門聲，似乎是蘇倩倩的秘書有事匯報。
陸搖見狀，知道談話該結束了。他站起身，整理了一下衣服，深深看了蘇倩倩一眼：“你慢慢考慮，我先走了。”
說完，他不等蘇倩倩回應，便轉身拉開辦公室門，徑直走了出去。