蕭銘深深吸了一口，濃郁的煙霧在肺里轉(zhuǎn)了一圈，才緩緩?fù)鲁觥?/p>
似乎借此驅(qū)散了些許心中的郁結(jié)和方才的驚懼。
他掀了掀眼皮，眼神在煙霧后顯得有些晦暗不明。
“告訴你們也無(wú)妨。”
蕭銘的聲音帶著一絲沙啞和不易察覺的忌憚。
“我也是多年前，在一次極其偶然的機(jī)會(huì)下，從一位早已退隱的皇室老人口中聽到過一些零碎秘聞。
據(jù)說…當(dāng)今獸皇陛下，在二公主喬漫之前，其實(shí)還有一位長(zhǎng)女，是名正言順的大公主。
而那位大公主的名諱…似乎就叫做喬安。”
“大公主？！”
那手下聞言，頓時(shí)瞪大了眼睛，臉上寫滿了震驚和不可思議。
“這…屬下從未聽說過皇室還有一位大公主！
官方記載和民間傳聞中，二公主殿下就是陛下的長(zhǎng)女啊！
之所以排行為二公主那是因?yàn)樯项^不是有一個(gè)病逝的大王子嗎！？”
“你沒聽說過很正常。”
蕭銘冷笑一聲，彈了彈煙灰。
“因?yàn)槟俏淮蠊鞯拇嬖冢缇捅换适乙暈樽畲蟮膼u辱，動(dòng)用一切力量從歷史中徹底抹去了。
據(jù)說，那位大公主在未成年之前，天賦卓絕。
光芒萬(wàn)丈，被譽(yù)為皇室百年不遇的天才，甚至一度被內(nèi)定為皇儲(chǔ)的有力競(jìng)爭(zhēng)者。”
他頓了頓，語(yǔ)氣中帶著一絲難以言喻的感慨和諷刺。
“可惜啊…天意弄人。就在她成年覺醒儀式上，不知發(fā)生了什么驚天變故。
她一身念力盡廢，引以為傲的血脈之力也枯竭殆盡。
沒有覺醒成功。
從一個(gè)天之驕女，瞬間變成了一個(gè)連普通人都不如的、徹頭徹尾的廢物。”
手下聽得目瞪口呆，這等皇室秘辛，簡(jiǎn)直如同話本故事般曲折離奇。
蕭銘繼續(xù)道。
“這還不算完。成為廢物之后，那位大公主據(jù)說心性大變，變得暴戾乖張，在皇室中屢屢犯下大錯(cuò)。
甚至傳言她試圖毒害當(dāng)時(shí)尚且年幼的二公主喬漫。
最終，獸皇陛下震怒，親自下旨，以‘德行有虧，天賦盡失，危害皇室’為由，將其廢黜血脈，剝奪封號(hào)。
并永久驅(qū)逐出王城，貶黜到了帝國(guó)最偏遠(yuǎn)、最荒涼的下等城池。
這么多年過去了，音訊全無(wú)，想必…早就悄無(wú)聲息地死在哪個(gè)角落了吧。”
他吐出一口煙圈，總結(jié)道。
“所以，方才二公主殿下聽到‘喬安’這個(gè)名字，反應(yīng)才會(huì)那么大。
想必是勾起了她對(duì)這位早已被遺忘的、命運(yùn)悲慘的皇姐的記憶。”
說到這里，蕭銘的眼神微微閃爍，嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“不過…看殿下后來的反應(yīng)，顯然是確認(rèn)了此喬安非彼喬安。
只是…我們這位二公主殿下，心思深沉，疑心病極重。
只怕她心中，還藏著不少不為人知的秘密呢…”
他意味深長(zhǎng)地沒有把話說完，但手下已然明白。
皇室內(nèi)部的爭(zhēng)斗，尤其是涉及儲(chǔ)位之爭(zhēng)，其中的黑暗與血腥，遠(yuǎn)非他們這些外人所能想象。
那位隕落的大公主，其悲劇背后，是否真的有那么多“據(jù)說”和“傳言”，恐怕只有當(dāng)事人自己才清楚了。
蕭銘搖了搖頭，將這些關(guān)于皇室的紛雜思緒甩開。
這些秘辛聽聽也就罷了，不是他現(xiàn)階段應(yīng)該深究的。
他如今好不容易才掌控整個(gè)蕭家，將權(quán)力牢牢握在手中，正處在將蕭家推向更高峰的關(guān)鍵時(shí)期，絕對(duì)不能出任何岔子。
無(wú)論是二公主喬漫，還是那個(gè)突然冒出來的天才喬安，都只是他棋盤上需要謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)的棋子而已。
他放下手中的雪茄，目光重新變得冰冷而銳利，冷冷地瞥了一眼身旁的心腹，沉聲吩咐道。
“行了，皇室的事情少打聽。
你現(xiàn)在立刻去辦一件事—
派人以蕭家的名義，備上厚禮，去丹藥閣投遞拜帖。
記住，態(tài)度一定要恭敬謙卑，先探探那丹藥閣背后之人的口風(fēng)和性情，看看是否有合作或者求見的可能。”
“是！主上！屬下明白！”
那手下立刻收斂心神，恭敬領(lǐng)命。他深知丹藥閣對(duì)蕭家未來發(fā)展的重要性。
不敢有絲毫怠慢，急匆匆地轉(zhuǎn)身離去，安排相關(guān)事宜去了。
與此同時(shí)，星河大道，丹藥閣門前。
喬安抱著小狐貍花絮，仰頭看著眼前氣勢(shì)恢宏的建筑，清澈的眼眸中也不由得掠過一絲驚訝。
這……這分店也開得太大了吧！
只見眼前是一座融合了古典韻味與現(xiàn)代科技的巨大樓閣，飛檐斗拱，雕梁畫棟，卻又通體采用某種特殊的合金與能量晶體構(gòu)建。
在陽(yáng)光下流轉(zhuǎn)著溫潤(rùn)而神秘的光澤。
巨大的牌匾上，“丹藥閣”三個(gè)鎏金大字龍飛鳳舞，隱隱散發(fā)著令人心神寧?kù)o的藥香。
門口車水馬龍，進(jìn)出之人皆是非富即貴，或者氣息強(qiáng)橫的異能者，彰顯著此地的不凡。
這規(guī)模和氣派，比起她在朱雀城的丹藥閣主店簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。
冷清霜這商業(yè)手腕，還真是厲害。
她收回目光，壓下心中的感慨，拿出準(zhǔn)備好的帽檐，又分別給身后幾位一人一個(gè)。
戴上后，抬步便朝著大門走去。
剛一進(jìn)門，一股更加濃郁純凈的藥香便撲面而來，讓人精神為之一振。
內(nèi)部空間極其開闊，裝飾典雅奢華，卻又不會(huì)顯得庸俗。
穿著統(tǒng)一制式、繡著丹藥閣云紋標(biāo)志服飾的侍者穿梭其間，接待著來自各方的客人。
一名眼尖的侍者看到喬安進(jìn)來。
“我找冷清霜。”
喬安開口，隨手撩開帽檐的薄紗，露出她的臉：
對(duì)方目光在她臉上停留了一瞬，先是愣了一下，隨即像是想起了什么。
臉上瞬間堆滿了發(fā)自內(nèi)心的恭敬，快步迎上前來。
對(duì)著喬安深深一鞠躬，聲音清晰而謙卑。
“東家！您來了！清霜小姐早有吩咐，說若是您來了。
直接帶您去二樓的‘天’字號(hào)包廂休息。請(qǐng)您隨我來。”
“東家？”
這兩個(gè)字如同投入平靜湖面的巨石，在丹藥閣一樓大廳里引起了不小的騷動(dòng)。
能來這里消費(fèi)的，都不是普通人，自然知道“東家”意味著什么！
無(wú)數(shù)道或驚愕、或好奇、或探究的目光，瞬間聚焦到了這位看起來年紀(jì)輕輕的少女身上。