大殿上，群臣駭然。
“南疆不是在攻打大夏嗎？什么時(shí)候繞到我東山國(guó)了？！”
“難道大夏已經(jīng)被盡數(shù)攻占了？”
“不對(duì)！應(yīng)該是南疆從大夏東邊繞行，攻我南境！”
那報(bào)信的兵士跪在地上，語(yǔ)氣焦急。
“皇上！快請(qǐng)派兵吧！再晚就來(lái)不及了！”
龍椅上，皇帝沉著臉，怒斥。
“邊境軍都是怎么探查敵情的！人家都打到家門(mén)口了！就算朕現(xiàn)在派援軍過(guò)去，也已經(jīng)遲了！”
那兵士面色痛苦。
“皇上容稟，自從大夏被連連攻破城池，將軍就派了探子過(guò)去，可是......可是誰(shuí)也想不到，明明還在大夏境內(nèi)的敵軍，突然就憑空出現(xiàn)在我們東山國(guó)了，探子根本無(wú)從查起......”
其中一名大臣上前。
“皇上，是‘蛛網(wǎng)’！那些南疆人，肯定是從‘蛛網(wǎng)’的密道行軍，避開(kāi)我們的探子，悄無(wú)聲息攻來(lái)的！”
皇帝臉色緊繃。
“傳朕旨意，全境戒嚴(yán)！”
......
南齊。
皇城，宮內(nèi)。
眨眼已是臘月。
宮中的冬衣早已下發(fā)，各宮都在為著除夕準(zhǔn)備。
寧妃來(lái)到慈寧宮，陪太后剪窗花。
長(zhǎng)公主的婚事至今沒(méi)著落，太后整日憂(yōu)愁，總覺(jué)得心中有塊缺憾。
寧妃脫口而出：“姑母，您總想著讓長(zhǎng)公主嫁人，有什么意思呢？您瞧瞧我，我倒是嫁人，但我這樣，還不如那些沒(méi)嫁人的呢。照樣在這宮里當(dāng)一輩子的老姑娘。”
太后責(zé)備。
“你是越活越過(guò)去了，如今說(shuō)話(huà)愈發(fā)沒(méi)分寸。”
兩人正說(shuō)話(huà)，一名宮女走進(jìn)來(lái)。
“太后，慎行司那邊來(lái)人傳話(huà)說(shuō)，桂嬤嬤......病死了。”
一陣?yán)滹L(fēng)灌進(jìn)殿內(nèi)，太后手中的紅色剪紙隨之飛起，落在地上，沒(méi)有喜氣，倒像那血色......
寧妃擔(dān)心地看向她。
“姑母，要不要我去打點(diǎn)一下，把桂嬤嬤弄出宮安葬？”
到底是跟了姑母幾十年的老人了，總得有個(gè)善終吧。
太后恍恍惚惚：“這件事，你替哀家辦了吧。”
桂嬤嬤自打進(jìn)了慎行司，就在悔恨中郁郁寡歡，久而久之就病了。
這一病，就沒(méi)能熬過(guò)這個(gè)冬天。
寧妃安排人，將桂嬤嬤的尸體認(rèn)領(lǐng)出宮。
那尸體除了最里面的貼身衣物，其他都被扒了個(gè)干凈。更別說(shuō)太后賞賜的冬衣、以及桂嬤嬤私藏的碎銀子了。什么都沒(méi)留下。
寧妃不由感慨這宮里的人情冷暖。
這天，她來(lái)到永和宮，將此事告訴了皇后。
鳳九顏對(duì)此習(xí)以為常。
她行軍打仗時(shí)，也曾見(jiàn)過(guò)搜刮死人財(cái)物的，甚至連腳下的鞋都不放過(guò)。
因?yàn)椋钪且环N奢望。戰(zhàn)場(chǎng)如此，慎行司也是如此。
“皇后娘娘，聽(tīng)說(shuō)外頭在打仗，大夏都要被小小的南疆滅國(guó)了，是真的嗎？”寧妃問(wèn)。
鳳九顏思緒漸遠(yuǎn)。
何止是大夏，今早她聽(tīng)到的消息時(shí)，澹臺(tái)衍已經(jīng)對(duì)東山國(guó)下手了。
這比她預(yù)想的快。
原以為，他會(huì)等攻打完大夏，再攻東山國(guó)。
同時(shí)攻兩國(guó)，如此大膽的作戰(zhàn)策略，也只有澹臺(tái)衍想得出。
蕭煜的計(jì)劃是，讓阮浮玉用蠱王操控藥人，助大夏退敵。這需要出其不意，一舉殲滅澹臺(tái)衍，及其率領(lǐng)的南疆兵力。
可眼下大夏境內(nèi)的南疆將士，只是一部分。
以東山國(guó)和大夏的國(guó)力對(duì)比，澹臺(tái)衍現(xiàn)在更有可能在東山國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上領(lǐng)兵作戰(zhàn)。
如果阮浮玉在大夏動(dòng)手，澹臺(tái)衍那邊必然會(huì)警覺(jué)，那么，再想施展第二次對(duì)付他，就錯(cuò)過(guò)了最佳時(shí)機(jī)。
鳳九顏猜，澹臺(tái)衍之所以同時(shí)攻兩國(guó)，肯定也料到他們會(huì)找到阮浮玉，早已防著這一手了。
真是道高一尺魔高一丈！
“皇后娘娘？”寧妃連著喚了幾聲，鳳九顏才回過(guò)神來(lái)。
“何事。”
“我看您的臉色不大好......”
寧妃話(huà)說(shuō)一半，婢女晚秋沖進(jìn)來(lái)。
“娘娘！皇上遇刺了！”