李南柯攥著手心，勉強壓住跳得飛快的心，小臉一片茫然。
“周懷安是誰？沒有人收臣女為學生啊。”
皇帝皺眉。
“你不是將周懷安從難民營帶回侯府了？”
“難民營？陛下說的是老周？”
“你管他叫老周？”
李南柯點頭，“他說他就叫老周，難民營里的人也都這么叫他啊。
陛下，他是很厲害的人嗎？咦，奇怪，謝世子當時也在，為什么沒認出他呢？”
她仰著一張小臉，黑黝黝的眼睛里滿是疑惑不解。
事實上，她攏在袖子里的手已經開始微微顫抖，一顆心幾乎都要提到了嗓子眼。
皇帝盯著她看了片刻，笑了。
“原來他竟然沒告訴你他的真實身份，你說謝世子當時也在？你既然不知道他是誰，為什么愿意將他帶回侯府？”
李南柯想了想，決定實話實說。
沈琮說有皇城司的探子散步各處，難民營發生的事情想必很早就知道了。
況且當時謝玄驍也在，她如果撒謊，事后陛下問起謝玄驍，謊言一下就會被戳穿。
她將遇到周懷安的情形撿重點說了一遍。
“......臣女真的不知道他是誰，難民營要解散了，他沒有地方去，又一心尋死。
臣女就以讓他報恩為由強行將他帶回去了，信國公府的謝世子當時也看到了，陛下可以問謝世子。”
皇帝聽得目瞪口呆。
“你說周懷安一心尋死，你主動幫他尋死，每日去幫他系繩子，他就愿意跟你回去了？”
李南柯嘿嘿一笑。
“其實臣女每次系繩子的時候都會比之前高一點點，讓他剛剛好夠不著，這樣他很快就習慣了一條腿蹦著走了。”
皇帝面色古怪。
這要是一般人見了周懷安這個樣子，定然會苦口婆心地勸其想開點。
曾經聞名天下，孤傲清高的大儒突然間全家死完，自己還斷了腿無法行走，任誰說得再天花亂墜，恐怕周懷安也不可能想開。
李南柯反其道行之，沒想到卻收到了意想不到的效果。
“你這小丫頭，倒是機靈，小小年紀倒懂得反其道行之。”
李南柯笑了笑，“臣女沒有想那么多，臣女以為他就是難民營的難民，不想讓他就那樣死掉。
而且老周，啊，不，周大儒......”
她換了稱呼，接著道：“周大儒跟著臣女回到府里，并沒有說自己的身份。
他在侯府跟我家的賬房先生住在一起，連衣裳都是要自己打水，自己洗的。”
皇帝一臉錯愕。
薛皇后聲音尖銳。
“你讓聞名天下的周大儒自己打水洗衣裳干粗活？”
李南柯一臉無辜，但理直氣壯。
“臣女也不知道他是周大儒啊，臣女見到他的時候，他已經好幾天沒吃飯了，眼睛都凹陷下去了，看起來可嚇人了。”
薛皇后氣結，卻一時找不到話反駁。
皇帝擺擺手，“罷了，不知者不怪，如今的周懷安已經沒了求生意志，并不適合做公主伴讀。還是讓吳學士跟著去教學吧，阿琮，你盡快選好地方，爭取讓她們早日去讀書。”
皇帝一錘定音。
沈琮笑著應下。
“臣弟明日就去選址。”
薛皇后雖然仍舊不甘心，卻也沒有辦法。
李南柯到這時才暗暗吐出一口氣，知道自己躲過了一場無形的風波。
內侍帶著擬好的圣旨過來給皇帝過目，確認沒有問題，便出去宣旨。
王貴妃已經將一眾小姑娘都集中在了外面。
看到內侍走出來，累了一天的小姑娘們個個都直起了腰板，眼中迸發出渴盼的亮光。
畢竟能被家里送進來參加選拔，來之前家里都是交代過的，大多數人都還是希望能做公主伴讀。
只有王彤云渾不在意，目光熱切地看著隨內侍一起出來的李南柯。
一把將她扯過去，關切地上下打量她，確定她沒有受傷，才拍著胸口小聲和她嘀咕起來。
“可兒你沒事吧？你的丫鬟說你換衣裳的時候不見了，急得都快哭死了。
姑母派了好幾撥人去找，后來聽說你在陛下這邊，可嚇死我了。”
李南柯心下暖暖的。
這趟進宮也不全是壞事，至少認識了王彤云呢。
她笑著搖搖頭，“我沒事的，讓你擔心了，改天我請你去我家玩。”
王彤云小孩子心性，聽到后立刻喜笑顏開，一口應下來。
“說好了哦，你可不許忘了。”
李南柯笑著點頭，“不會忘的。”
王貴妃皺眉看過來。
王彤云嘿嘿一笑，連忙做了個封口的動作。
內侍向王貴妃行了禮，招呼一眾小姑娘。
“都跟著雜家出宮吧，你們親長應該已經在宮門口等著了。”
小姑娘們沒聽到圣旨，眼中的亮光暗下來。
卻也乖巧地排好隊，跟著內侍往外走去。
此時天邊已經金烏西墜，只余下一片絢爛的粉紫色，將整個皇宮都披上一層絢爛的云霞。
李南柯想起這一天發生的事，只覺得這層絢爛的云霞里面仿佛藏著吃人的猛獸一般。
不由下意識加快了腳步。
趙晚晴本來走在前面，故意落后兩步，靠到她身邊來。
壓著聲音細細地問她，“表姐，你不是去換衣裳了嗎？怎么又跑來這里和陛下說話了？
剛才在屋里你都和陛下說了什么？”
李南柯轉頭對著她笑了笑。
“你是不是想知道陛下有沒有選你做伴讀？”
趙晚晴眼中陡然迸發出強烈的希冀來。
“表姐你知道？
“沒有！”
李南柯扯了扯嘴角，丟下兩個字。
趙晚晴呼吸一窒，待明白李南柯話中的意思，瞬間臉就白了。
不，不可能的！
她努力考到了第六名，規矩禮儀也沒有出錯，投壺沒來得及表演，陛下肯定會按考女誡的成績來選的。
薛婷已經被送走了，等于是在剩下的五個人里選四個伴讀！
娘說她背后有韓左相撐腰，陛下不可能不選她的！
與此同時。
宮門外，陸陸續續到了不少馬車。
宋慧剛下馬車就看到了旁邊焦急等待的宋依。
她理了一下頭發，走到宋依跟前，笑著道：“姐姐還不知道宮里發生的事兒吧？”
宋依茫然，“宮里發生了什么事？”
宋慧壓低聲音道：“薛家三姑娘聽說在宮里失了儀態，被遣送出來了，聽說還有人沖撞了剛剛查出來有孕的舒妃娘娘。
陛下龍庭大怒，當場就要處置了那人呢，妹妹聽韓家的人提了一嘴兒，好像沖撞舒妃的人就是可兒呢。”