金府門前圍觀的人群依舊哄鬧不止。
推攘，怒罵。
吵吵嚷嚷。
隔了很遠，都能聽到這邊的動靜。
忽然，金府的大門緩緩打開，一襲甲衣的白瑜走了出來。
“吵什么？！”
一身低吼，聲音沒有刻意揚高，卻以一種奇特的方式，蓋過了人群的喧囂。
白瑜站定，沖下屬揮了揮手。
攔截在百姓前面的士兵，很快便收起長矛，恭敬地退到一旁。
白瑜目光淡淡地掃了一眼人群，而后淡聲開口：“爾等有何疑義？”
人群一片靜默，紛紛垂下了頭。
百姓生來對官者懼怕，不管剛才如何叫囂，畢竟他們不是被逼上絕路的流民，尚且還有顧忌。
面對威風凜凜的白瑜，所有人都噤若寒蟬，生怕遭來禍患。
可這樣的情況，也只是持續了片刻。
正此時，有人站了出來：“不知金府犯了何事？勞動這么多軍爺？”
有人立即附和：“就是！那金府犯了什么事！一夜之間就被圍了起來！得有個說法和解釋吧？”
有了開頭，那么后邊的就收不住了。
見白瑜并未惱怒，也未曾著急開口。
他們當以為白瑜好脾氣，被壓下去的氣勢，這時又高漲不少。
有人甚至直言不諱：“是不是朝廷看中了金府的錢財，所以才尋了個由頭，處置了金府？！”
此言一出，圍觀百姓再也無法淡定。
你一言我一語，七嘴八舌，聲聲詰問：
“處置完金府，是不是要處置其他的商人！等商人再也刮不出油水，是不是要輪到我們老百姓了？”
“江北本來就遭災！怎么還能妄圖從早已飽受苦難的江北百姓手中，榨出油水，去解決江北的事情？”
“朝廷就是這樣做事的嗎？！”
“我們的死活還有沒有人管了？！”
“……”
他們疾言厲色，仿佛白瑜才是造成他們一切苦難的始作俑者。
原本飽經風霜的面龐，也因這一時的情緒激動，變得扭曲猙獰。
“說話！”
“你啞巴了？”
“還是說！被我們戳穿了心思，你啞口無言了？！”
“今天必須給我們一個交代！”
“我們必須要一個交代！”
“不要想著糊弄我們！我們不傻！沒那么好糊弄！”
“……”
白瑜就這樣靜靜地聽著，聽著這些怒不可遏的聲音。
他落在百姓身上的目光，也依然波瀾不驚，淡淡地看著他們因為惱怒而上氣不接下氣。
等到眾人把該說的話都說的差不多，該罵的話都罵得差不多。
這時，他才不緊不慢地開口：“你們想知道金府被封的原因么？那就擦亮你們的眼睛，好好看清楚！”
他的話音落下，有士兵抬著擔架出來。
那擔架被白布蓋著，但從輪廓來看，擔架上躺著的，理應是人。
而一張白布，蓋住了身子與臉面。
這說明被抬出來的，是尸首。
這一猜想剛起，白瑜便隨意掀開一塊白布。
惡臭撲鼻而來，竟是一具已經腐爛的尸首。
“啊！這是什么？怎么會這樣？”
“死人！”
“死人啊！”
“……”
圍觀者大驚失色，紛紛避讓。
白瑜輕柔地蓋上白布，而后開口：“金員外此人，是個色中餓鬼，這些年沒少干強搶民女的勾當！”
“便是災情期間，他也沒有歇下來，甚至還命下屬去搜羅流民之中，有姿色的少女，帶進金府供他消遣！”
“他的手段極其變/態殘忍，無數女子命喪他之手，尸體就被埋在后花園中，所以他院子里的花，才開得格外盛！”
“這些女子，都是他剛命人擄來，玩弄致死后，尚未埋/入土里的！他戕害了上百條無辜弱小的生命，只是這一條，他就該死！”
白瑜說得擲地有聲。
圍觀的人群，有人動容，卻也有人不為所動。
甚至還有人嗤之以鼻。
這時，有人一臉不以為然，冷笑開口：
“金老爺有這癖好，人盡皆知。很多姑娘都是他花銀子買的，你情我愿的買賣，簽了賣/身契，生死掌握在金老爺手里理所當然！”
“大人因此就率兵圍了金府，很難不讓人多想，這怕不是一塊遮羞布，只為遮掩真正的目的吧？”
此話一出，那些因無辜生命的消逝而動容的人，也收起了同情的神色。
她們究竟是買賣進來，生死都依托賣/身契？
還是金老爺命人抓的，這與在眾何干？
但若是這些事成為朝廷針對金府的借口和幌子，那就不一樣了。
覆巢之下無完卵，現在是金老爺，以后就是他們！
生存面前，人性還是給權衡利弊后的獸/性本能讓步。
于是有人接話：“金老爺害了多少姑娘，我們看不到，也不知道大人你說的是真是假！”
也有人說：“但我相信自己的眼睛，我看到的是朝廷對金府出手！”
還有人說：“這位大人，金老爺要是犯了什么事，自然有知州大人做主，您率兵而來，肯定不是為了給這些死去的姑娘做主的，您可別糊弄我們吶！”
“放肆！”
有將士看不下去這些人的囂張態度，出言喝止：“大人是你們可以冒犯的么？爾等怎可對大人不敬？！”
他的喝止聲很大，可似乎并沒有任何作用。
反而有人抓住了這點，開始反擊：“官爺惱羞成怒了，要是我們沒有說中，官爺何必有這么大的反應？”
適才開口的將士氣急：“你！不可理喻！”
雙方大戰一觸即發。
“夠了。”
白瑜出聲制止。
他看了一眼圍觀的人：“你們對此不以為然，無非是因為事情沒有發生在你們頭上，所以事不關己高高掛起。”
“但要是這其中的姑娘，有你們的兒女、姐妹，你們還能用這副冰冷的態度，說出這樣的話么？”
“當然，本官也無法強求你們在意別人的死活，這對你們來說，要求未免太高了。”
頓了頓，白瑜負手，于那牌匾之下的位置來回踱步。
他走得很慢，閑庭信步似的。
可偏偏就是這種態度，更能顯得他目光毒辣，一語中的。
不僅看穿了在眾的心思，也戳中了事實的真相。
這時，他再度開口：
“既然大家對別人的死活不感興趣，那么本官就來談與你們的死活息息相關的，以及與江北百姓的死活密不可分的！”